谈起这一在美特斯邦ะ威展历史上最重要、也最为精明的一步棋，周成建狡黠的笑道：“当时这条路也没有现在这么清楚，我是初生牛犊不怕虎，只想换一个ฐ做法。刚ธ好也有这样一个市场机会，在资本不多时，如果不采用这种方式，生存可能性就很渺小。”
自创品牌之后，有限的资金成为企业展最大的瓶颈。能否找到一条借力打力的路子来实现自己的跨越式展？带着问题，周成建到广东、上海等服装基地进行考察，现国内有许多服装企业设备先进齐全，可产品却找不到市场，大量机器闲置。“既然这么闲着，为ฦ何不能ม让它们为我运转呢？”周成建灵光一闪，决定摒弃老派做法，抓住产能ม过剩的机会，借外力实现自己的跨越式展。周成建先后投入上千万元，与广东、上海等地8o多家服装加工ื厂建立长期合作关系，以年产系列ต休闲服1ooo多万件的强大产能ม为ฦ美特斯邦威定牌生产，自己则把精力放在经营品牌上。随后，周成建一鼓作气，又把借助外力的模式也用到เ销售环节，采取特许连锁经营策略，“共担风险、实现双赢”的加盟商根据区域不同，每年分别向美特斯邦威交纳5万-3๑5万元的特许费，所有加盟店实行“复制ๆ式”管理。1995๓年5月第一家专卖店开业后，美特斯邦威แ的加盟店数量每年以几何级数增长。一条事后被周成建称为“借鸡下蛋”和“借网捕鱼”的服装ณ产业供应链就这么搭建起来。1998年，时任浙江省委书记张德江视察美特斯邦威，认为美特斯邦威的运作模式类同自己้在国外所见的“虚拟经营”，由此，美特斯邦威แ在服装ณ行业成了“虚拟经营”的代名词。
史玉柱后来在回忆的时候说：“离开珠海的时候，真的是一贫如洗。这之前手机已经不用了，交不起话费。直到去年，我才重新用上手机。我们的人出差ๆ主要是坐火车，坐硬座。工ื资也非常低，有一段时间，我们的副总经理，月工资也就是几百块钱。这两年如果要回顾ุ的话，主要就是一个ฐ字：苦。比1้989年刚刚出来创น业时还要苦，那ว个时候苦是苦，没有心理负担。”在这之间，史玉柱还曾率领数名部ຖ下同登珠穆朗玛峰，结果在海拔6ooo米高处的冰川中迷路，差一点下不来。史玉柱说，下来之后感觉就像死过一次一样。也正是从那时候起，我下定了另起炉灶白手起家的决心。
1998年8月，史玉柱悄然离开了珠海。他把倒地不起的“巨人”留在了珠海。他要另起炉灶。他要还债。巨เ人的债务不光包括数十家下属公司八九千万元的经营性债务，还包括巨เ人大厦在内地和香港卖出的13亿元楼ä花，其中内地就有５ooo多万元，涉及债权人近2ooo人——按史玉柱的说法，这是老百姓的钱。史玉柱说，老百姓的钱，我一定要还。
199๗9年年底，一场几十年不遇的霜冻，趁着夜色，悄悄降临到เ这个小镇，此时人们都还静静地沉浸在酣睡中ณ，刘ถ老板也是一样。当他早上起来的时候，现外面一片白霜，自己的汽车上也已经结了冰，便心里凉了半截，急忙飞也似地向咖啡林跑去。他最担心的是自己的咖啡园，这么เ恶劣的天气，咖啡树可不要有什么事情啊。当他跑到咖啡林时，眼前的情况让他惊呆了，一夜之间，原先满园红艳艳的咖啡果、满树绿油油的咖啡叶，像是被善于诅咒的巫师施过魔法一样，变得毫无生气，满园透着的都是死气沉沉！太阳出来一照ั，咖啡树的叶子象是被火烤焦一样，先是变色，然后干瘪。刘ถ老板急中生智，想到เ用烧篝火驱寒，驱霜的办法。于是，他召集了所有的员工，收集了所有可以点火的材料，在咖啡园中燃起篝火，试图为咖啡树“人工降暖”。但这把火烧了一个星期，对于已๐经受冻的咖啡林来说，显然不起丝毫作用。刘老板心中悲痛欲绝。这场霜对他来说真的是一场灾难。
刘老板在绝望之ใ中ณ，第二天从咖啡园回到自己的老家。他需要一个人冷静地思考，但并没有放弃，没有倒下。几天以后，他听说整个ฐ东南亚都受到เ了冻灾，便带着女儿赶到国外，想从其他的种植商那里找到เ救治的办法。在办理出国手续的时候，他遇见了一个来自广东的荔枝大王，荔枝大王告诉他，自己的荔枝林前几年也遭受了冻灾，后来采用了一些办法，终于将荔枝林重新救活。刘ถ老板喜出望外，特意将荔枝大王请到了咖啡园。荔枝大王仔细查看了咖啡树以后，安慰他说：“还好，会有办法。”
刘ถ老板深受鼓舞，立即调集了所有可以筹集的资金，亏本卖掉了股票，提前兑换了债券，买了救治树木的药品和树苗，开始修复病树、重新补种。经过几个月的精心护养，咖啡树终于恢复了生机，补种的小苗长势很好，都挂上了红彤彤的果子。眼看就要丰ถ收在望。
就好像老天在考验刘老板，正当他为自己้度过难关而欣喜，等待着真正的收获的时候，一个消息传到他耳朵里，让他的笑容硬生生僵在脸上，收都没法收！——国际咖啡市场上的价格大跌，本来3o—35元钱一公斤的咖啡豆，跌成了2๐、3๑块钱！这下子可让刘老板大跌眼镜，辛辛苦苦付出了这么多，这样的价格对于他来说不光是一分钱效益都没有，还得赔个干干净净。
刘老板再次面临考验，咖啡豆卖不出去，但是咖啡树还要维护，工ื人