众人颠簸了小半天，太阳晒的厉害，汗水已经打湿了后背。车停路边，大伙儿进到茶棚里坐下，端起茶水一阵痛饮，有的还掏出了米面粑粑啃了起来。叶首志见铁犁头父子俩光是喝水，估摸是没带干粮，拿出自己้的那份米面粑粑递了过去，说：走了半天路，先垫垫肚子。铁犁头站起来说：叶老板，这怎么行？叶首志说：我这还有呢。刘贤臣看在眼里，心想：此人热忱爽快，同情下人，值得交往。
镇外不远处，江堤下面有一块坡地，搭建了一排低矮的草棚，一条碎石板铺成的小路通向江边。走近草棚，可以看清有四五家铁匠铺，炉火不很旺盛，偶尔传来一阵叮叮当当的敲击声。汪施才领着叶首志走到北头一家门口停下来，喊了一声：铁犁头在吗？棚内有人应道：哪个ฐ啊？话音未落，棚子里钻出一个ฐ精瘦小子，稍高个ฐ头，不到เ二十岁，上身穿了一件汗搭子，肌肉鼓鼓的，腰间系着一条看不清颜色的粗布围裙ำ。汪施ๅ才拍着他的肩头，你是铁ກ犁头的小子吧，你爸呢？说着就拉着叶道志进了棚子。
一个小时后，各人回到เ船上。小杨手里拎着个ฐ包，里面是万金油、云南百宝丹一些常用药品。徐长胜回报说：镇上有1้0่8师、144师和1้45师的人，是出来采购的。听他们互相打招呼说，很快要换防了。正说着，刘贤臣一身大汗地回到船上，喊着船工开船。进了船舱，先喝了杯茶，擦了把汗，对叶首志说：缴税的商户多，排了半天的队，总算缴上了。早点走，先到เ弋江镇送货，晚上到เ文昌镇住夜。
叶首志说：此次登门，有事相求。刘景之说：叶先生但说无妨。我们兄弟五人原本在家务农，今年大水，家里受淹，颗粒无收。现想外出做工糊口，不知先生能ม否帮忙？你们想去何处做工ื，有无讲究？想去宁国宣城一带，搬运装卸、押送货品、守护场院并不讲究。刘景之ใ微微点头不语。其实，他早就看出叶首志等人的身份，只是不便说破罢了。刘景之沉吟片刻，说：眼下倒有个差事，过两ä天村里有五担茶叶要送往宣城，多半是部ຖ队订购的。近来路上不很太平，有你们随同照应，那是再好不过。我已雇好挑夫，你们跟随搬运，一路护送。交货时只要茶叶不丢â不损，每人付给工钱100่元。叶先生你看可好，只是委屈众位了。叶首志见目的达到，并不在意工钱多少，连忙应承下来。晚间，刘景之要设宴款待，叶首志执意推托。刘景之只得安排他们在前院厨房搭伙，给每人额外添了一小碗米粉渣肉。山区农家生活艰辛，一年到头难见几次荤腥。新四军每人每天伙食费只有一角二分钱，除一线主力部队外，平时很少吃肉。徐长胜边嚼着渣肉边说：这比在家里好多了，又有工ื钱拿，又有肥肉吃，真带劲。大家会意的一笑。
张元寿皱眉沉思了一会，问道：你认识太平的刘ถ景之刘老板吗？叶首志摇头。这样吧，我写封信给你带上，事情你自己跟他说。好，谢谢张大站长了。还跟我客气上了。
第二个是特务营侦察连一排排长陈水根，铜陵人，从小就是孤儿，江边上长大。当过长江的船工，做过货栈的脚夫，挖过宣城的矿洞，走遍了这一带的水陆码头，他自己都不知道是怎么熬过来的，直熬得二十来岁的汉子像个五十岁的小老头。直到有一回老板故意克扣工钱，陈水根带着工友们去论理，老板反说他们是赤匪，叫县里的民团来抓他们。陈水根眼看没有活路可走了，赤匪就赤匪吧，一伙人把老板痛揍一顿，便投奔了皖南游击队，几年后编入了新四军。由á于他见多识广，脑筋活络，腿脚๐灵便，干起侦察来要比别人轻松的多，号称侦察连的“飞毛腿”。
叶首志跟随卫兵回到เ了新换的双人监室，房间宽敞了不少，摆了两ä个床铺，当中一张木桌，桌上点燃了一盏马灯。徐长胜正坐在铺上等的不耐烦，见叶首志回来了，急问：又审问你啦？没完没了的。叶首志喊来了卫兵，交待他去特务营营部，就说是周副参谋长说的，让他把叶徐两人的钢笔、笔记本还有一份皖南作战地图拿过来。过了一会，卫兵送来了一个ฐ牛皮文件包，这还是当年在鄂豫皖边区反围剿战斗ç中，叶首志从一个国民党营长手里缴获的。叶首志打开文件包，抽出了几张地图摊开在桌上。这是四张手工ื绘制ๆ的草图，比例是十万分之ใ一。四张图拼到一起，就能大致显示出以军部ຖ云岭为中心，北至长江，南至屯溪，东到郎溪天目山一线，西到贵池祁门一线的地形地貌，方圆几百里内的城镇乡村、山川ษ河流、大路小道，包括山高河宽都有标示ิ。为ฦ了绘制地图，徐长胜带着特务营的两ä个参谋和一个ฐ排的战士，前后花了三个月的时间进行实地简易测绘，每人跑掉了十几双鞋底，吃尽了苦头才得以完成。