晚上，众人照ั例用江水冲凉，安排好值夜，船家在船头船尾都熏了一把艾草，用来驱赶蚊虫。各人也早早ຉ歇息，一夜无事。次日继续赶路，傍晚在港口镇附近泊船休息，此处离宁国3๑0่里路，明天上午便可进城。连天赶路，大家都觉疲乏。吃过晚饭众人准备休息。叶首志和邵ๅ家旺上岸走了一圈，见周围地势起伏，河汊纵横，心有警觉。回来后要求船家将两船并拢停靠，吩咐值夜人员提高警惕。
茶栈位于县城中心鳌峰路中段，临街一间是茶馆，设有桌椅柜台，是售茶饮茶的场所。柜台有门通向后院，院里有一大一小两ä间房，大间置有货架床铺，可以存货住人，小间置有锅灶水缸，当作厨房。院子留有小门通往后街，进出很是方แ便。叶首志对汪施才说：这里可以作为ฦ地下联络站，来往用茶叶生意作掩护。刘贤臣心里痛快，叫两ä个伙计上街买来鸡鸭猪肉，放在大锅里饨上。自己出门转了一圈，打听外面的交通情况。回来说是宣城的汽车站、火车站全给日本飞机炸毁了，到宁国只有走水路了。又听说最近水阳江上不太安宁，有水匪出没，叫大家不可大意。
安顿ู下来以后，看看天色还早ຉ，叶首志召集几人说事。叶首志问汪施才：此地有没有我们的交通站？汪施ๅ才说：没有。我倒是有个亲戚在这里开铁匠铺，原先在宣城，生意很好。去年宣城挨了鬼子飞机两次炸，前一次没事，后一次他带着儿子到เ乡下送货，回来一看，一大片的房子全炸塌了，遍地是死人，他家的铺子也找不着了，老婆也埋在了里面。听说鬼子要打宣城了，他父子俩就往西跑，跑到文昌镇的江边上，搭个草棚子又打起了铁ກ。上次见到他，他说这里人生地不熟的，想跟我去宁国。叶首志问：叫什么名字，会打什么เ铁器？汪施ๅ才说：他家是祖传的手艺，擅长打刀剪ຘ农具，在宣城有点名气，都叫他“铁犁头”，时间久了，真名倒忘记了。叶首志问：现在能找到他吗？汪施才说：这时候应该在家。叶首志拍了一下手，对大家说：今晚有行动。你们留แ一人看家，其他人去江边码头查看情况，我和老汪去找铁犁头。
船接着向北行去。徐长胜等人气愤不过，狠骂了几句。刘贤臣说：多亏叶先生出面周旋，刚ธ才的钱记我的帐。又说：去年只有大镇才有检查站，今年怎么เ小地方也要检查了？一直没有说话的汪施才，此时也开了口：宁国那边最近也多出了不少货物检查站，说是省政府下了文，命令各地严查物资流通，防止走私资敌。刘贤臣啐了一口：官字下面两张嘴。沿江大码头给日本人占去了，不想法子夺回来，反而算计到商贩百姓的头上，这样处处勒索，层层盘剥ຓ，日子真的不好过了。
叶首志端起杯子，揭开杯盖，一股幽香扑鼻而来。朝杯中ณ看去，只见叶绿汤清，茶叶都是一牙双叶，竖立飘浮ด，煞是好看。饮上一口，先是觉得微涩，后是丝丝香甜，再饮上一口，更觉醇厚爽口，回味无穷。正要夸赞几句，一旁的徐长胜先开了口：好茶，真是好茶。叶首志有意考考他:好在哪里？徐长胜将茶一口喝干，抹抹嘴说：真解渴，这一小杯子茶，能抵得上一大缸子水。大家一阵哄笑。刘景之笑着说：这位兄弟也算是说到了点子上，猴魁茶最能解渴提神。各位饮的是夏茶，若是春茶味道更好。叶首志说：难得刘先生用好茶款待，我们都是粗人，只知喝茶解渴，哪能品出其中滋味。说完向刘ถ景之ใ身旁看了一眼，刘景之知道有事要谈，便摆摆手让家人离开。
兵站管理员带着叶首志五人进了军需品仓库，很快就挑出一堆东西放在一边，管理员在出库单上逐一登记，交叶首志签字。物品主要是些路上要用的，像粗布单衣裤、布鞋、胶底鞋、手电å筒、电å池、雨布、油布伞等，每人还拿了一把短刀。叶首志叫大家换上便衣，调短枪带，把枪佩戴在短褂里面，捋起裤ไ脚，把短刀连鞘绑在小腿外侧。把其他物品分为五份包好，各人带在身边。
叶首志要来这三人，是经过一番考虑的。这次任务的难度很大，人员又不能多，一个人要能ม顶几个人用。三个ฐ人都是党员，都是经过残酷斗争考验的老兵。头一个是特务营警卫连的连长邵ๅ家旺，高个子，猎户出身，打得一手好枪。原是福建莆田游击大队的中队长，下山整编时被国民党军队围住了，要缴他们的枪，还杀了游击大队的大队长刘ถ突军。在突围时，邵家旺凭着一杆老套筒，弹无虚发，枪枪见血，硬是打退了一个排敌军的进攻。
袁国平走进叶军长办公室的时候，李一氓刚刚坐下，还未谈及正事。叶挺见袁国平来了，站起身打招呼：来得正好，你可是主管干部的官哟，正想听听你对叶首志问题的看法。袁国平笑答：军长客气了。同时也对李一氓点点头，算是打了招呼。
杨科长板着脸问到เ：我们奉命对你审问，你要如实回答，不得隐瞒。你的姓名，职务。叶首志不卑不亢地回答：我叫叶首志，新า编陆军第四军特务营营长。你知道你犯了什么เ罪吗？我只有错误，没有犯罪。有人检举你们叛变革命，投靠张国焘。这是诬蔑！谁说的，叫他站出来当面说。你组织小集团，串通他人带枪逃跑，不是叛变又是什么？
好漂亮的空手夺枪！李志高震骇不已。叶首志退后一步，沉声道：都把枪收起来，枪是用来对付敌人的。我跟你们回去，放他俩走。陈五和急了：师长，不能回去，千万不能ม啊！徐长胜梗着脖ๆ子叫到：要走一起走，哪能ม把你一人丢下？叶首志狠瞪了他俩一眼，猛一挥手：还不快走！陈五和见事已至此，猛地向叶首志敬了个ฐ军礼ึ，转身疾走。