稍稍让人欣慰的是各项新า政事宜总算开展了。从1้901年到1905年大清王朝的新政改革全面开花上自中ณ央下到地方遍及官制、军事、经济、法制ๆ、文化教育等各个方แ面。大清王朝似乎真的立意图强了它摆出了一个很漂亮的姿态。
自从京城被攻陷后地方แ的绅民和督抚大臣、驻外使臣都纷纷上疏请行新政。“有拟东南士民与政府书意行新政。”驻日公使李盛铎也致电å张之洞称希望“请降懿旨ຈ采用西政西律”。张之洞于是与刘坤一、袁世凯、盛宣怀等人联衔会奏吁请“于和局大定之后即行宣示整顿内政切实办法使各国咸知我有发愤自强之望力除积弊之心”。
从帝制走向共和政权的更迭只是这大变局其中的一环而伴随着社ุ会结构、民族文化、日常生活的改变中ณ国才能进入真正的“民治”时代。政权的更迭可以通过武装暴动来实现而更为复杂的文化及人们心理的改变却无法通过一场暴动而“毕其功于一役”。革命先躯们以为推翻了清王朝就大功告成了而不知道“民治”的道路比推翻一个王朝要难上百上千倍。
随后朝鲜政局动荡相继发生“壬午兵变”“甲申政变”袁世凯随吴长庆入朝镇压。在朝鲜帮办军务期间袁世凯办事精悍果敢应变机巧成为吴长庆的左右臂膀并得到直隶总督李鸿章的赏识从此得到เ清廷的注目。
由于在庆军中的干练声名以及曾帮助过朝鲜李王朝编练“新军”袁世凯被视为通晓西法的练兵人才。在胡燏棻被调任后即由刘坤一、张之洞、李鸿藻、荣禄等推荐接统小站新军。
在接任前袁世凯也为接手新军积极准备曾呈上《为ฦ练新建陆军上督办禀》提出“必须ี参用泰西军制始可照西法操练”。这得到เ了朝臣的赞赏李鸿藻高度评价袁世凯“家世将才娴ຒ于兵略如令特练一军必能ม矫中国绿防各营之弊”。光绪帝ຓ随即批示“温处道袁世凯既经王大臣等奏派即著派令督率创办”。
1895年12月8日袁世凯正式开练新军编制ๆ增至7000人并改其名为ฦ“新建陆军”。
小站练兵成为袁世凯发迹的起点也揭开了清军编制近代化的序幕。
国中之ใ“国”
十数年的韬光养晦一朝得以吐气扬眉袁世凯笑看着江山如此多娇็开始了他纵横捭阖的人生。
袁世凯初到小站即开始大刀阔斧的改革先设立督练处下再设参谋、执法和督操三个ฐ营务处和中ณ军、文案等职。同时设立粮饷、军械、洋务、转运、军医等局和教习处等机构作为军队的后勤保障体系。他按照德国陆军的建制编练新建陆军重金聘请沙尔等德国教习训练军队并统一军队使用标准化的枪械力图把新建陆军打造成一支模范军。
袁世凯深知人才的重要性他在练兵的同时办起了炮队、步队、马队和德文四所随营武备学堂挑选粗通文字的士兵入学聘请德国退役军官担任教习为晚清乃至民国培养了大量军事人才。
他还先后聘请拜把兄弟徐世昌做参谋、在朝鲜认识的唐绍仪做文案。接着又从武备学堂毕业生中ณ物色冯国璋任步兵营统带王士珍任工程营总办段祺ຘ瑞任炮队管带兼炮兵学堂监督。此三人就是后来著名的“北洋三杰”。至于原定武军的各级军官和湘淮勇营的旧军人他也任人唯才聚集了曹锟、卢永祥、段芝贵、张勋、姜桂题、田中玉等一批人为他卖命。
袁世凯在舞台上表演得有声有色、可圈可点远远看着的王朝统治者心里开始不舒服了。昔日慈禧的这种努力就是为ฦ了将流向地方的军事大权收归中央所有袁世凯毕竟是汉人万一拥兵自大朝廷的一切努力岂不尽付东流？
因此在袁世凯小站练兵的同时慈禧派出满人荫昌着令其从旗人子弟中ณ挑选精壮青年入读天津武备学堂以作日后的将校人才。慈禧安的什么心袁世凯和旁人自是一清二楚。慈禧满以为棋高一着却不知袁世凯早把湘淮军“兵为将有”的传统继承了个ฐ十足。
汉人练兵满人选将即便如此慈禧还是不放心又派了兵部尚书荣禄前去小站查看一旦有异立即痛下杀手。
不料荣禄来到เ小站即被新建陆军的威武之容深深震撼。荣禄大喜遂将袁世凯引为心腹大加重用。袁世凯对朝廷的疑心心知肚明荣禄的手下留情让他感恩戴德便拜在荣禄门下。
18๖98年戊戌政变后袁世凯为表忠心向荣禄献计把京畿地区五大军合编为“武卫军”并主动表示将本人所创的新า建陆军编为ฦ武卫右军。荣禄由此对袁世凯深加翼护后向朝廷奏请并获准。
是年末武卫军统归荣禄节制共辖前、后、左、中ณ、右五军荣禄直辖武卫中军袁世凯、马玉昆、聂士成、董福祥分别ี统辖右、前、左、后军。
袁世凯的投其所好让大清王朝的统治者找到了“中央集权”的美妙感觉也免去了可能被清廷进一步猜忌的危险。
次年山东义和团“匪乱”闹得沸沸扬扬荣禄保荐袁世凯为山东巡抚带领武卫右军前去“快刀斩乱ກ麻”。这一去看似远离了权力中心袁世凯却是有意无意间因祸得福保存了自己的实力。
来到山东袁世凯采取强硬手段对付义和团迫得“匪乱”转移到天津、直隶一带。清廷一时头脑แ发热竟然引义和团入北京局势全面失控酿成庚子大祸ຖ慈禧与一干亲贵慌忙西窜。
袁世凯静观局势按兵不动反倒让山东这义แ和团的老家风平浪静。其余武卫四军却没那么幸运了全被八国联军打得七零八落从此一蹶不振。
庚子事变之后回到北京的慈禧只得依靠袁世凯那唯一没有受损的武卫右军以维持京城的护卫和治安。
而庚子事变中张之洞等人策划的“东南互保”让慈禧大受刺激一怒之下于1901年下诏把张之ใ洞的自强军开往山东划归袁世凯节制。战争的残酷不但没有损害到袁世凯反而让他扩充了军容真乃一大奇迹。
19๗01年李鸿章离世后清廷任命袁世凯代为行权作为练兵大臣参预ไ新政。其后又被正式授命担任直隶总督兼北洋大臣。作为政坛的一颗新星中外都把目光投向了袁世凯。
袁世凯占尽天时地利人和终于可以甩手大干一场了。接任直隶总督兼北洋大臣后他立即对武卫右军进行改革将军权集中于参谋、教练、兵备三处并任段祺瑞为参谋处总办冯国璋为教练处总办王士珍为ฦ兵备处总办王英楷为总参议。
同时上奏创办北洋常备军并拟出《北洋常备军营制饷章》效仿德国常备军制度将军队分为常备军、续备军和后备军改募兵制为征兵制并进一步扩大军队规模编制已与现代军事制度类似。
1903年3月袁世凯上奏《陆军训练简易章程》请求设立练兵处。11月朝廷奏准。但此前不久荣禄病逝了因此改由á庆亲王奕劻总理练兵事务大臣袁世凯为会办大臣铁良为襄办大臣。
这个组合虽是两ä满一汉实则ท唱主角的都是袁世凯的小站嫡系大权掌握在袁世凯的部下徐世昌（总提调）、段祺瑞（军令司正使）、冯国璋（军学司正使）、王士珍（军政司正使）等人手中。
万事俱备袁世凯踌躇满志他在给徐世昌的信中说“所谓自强者非凑饷百十万募兵数千人之谓也。必须放手经营筹饷数千万练兵数十万然后可语自保。”
19๗04年日俄在东北打得难解难分对于袁世凯而言却是一股东风他借口要增强防御乘机要求清廷增加军饷。清廷立刻召准。袁世凯终于得以四处征募士兵把北洋六镇创建完毕。
北洋陆军第一镇由旗兵组成一贯懒散被称为“京旗常备军”由铁良充任京旗练兵翼长所以不为袁世凯所掌握。然而其余五镇则为ฦ北洋军的基本力量且从上到下均牢牢掌握在袁世凯手里。
袁世凯又令段祺ຘ瑞督理北洋武备学堂和速成学校培养出大批效忠于他们的军官。凡以后新建镇、协长官或各镇、协军官有缺都由此处培训、抽调。因此全国各地新军军官都出自北洋六镇及其随营学堂而六镇军官又出自袁世凯的小站嫡系或新建陆军或武卫右军。故从筹建之ใ初到เ辛亥革命前清末新า军都为袁世凯的北洋新军或北洋常备军（参见《民国军事史》）。
同时他还设置巡警学堂创建中国最早成体系的警察部队垄断ษ电报、轮船、矿山、食盐、币权等众多财权在朝廷安插心腹、眼线等。
袁世凯一步一步地为他的“王国”添砖加瓦一个盘根错节的北洋军事政治集团由此宣告成型。
王朝的统治者开始忧虑了若北洋军一方แ坐大打破了制衡那么后果不堪设想。为ฦ了避免这种情况在袁世凯编练北洋军时清廷也在不断督促各省督抚编练新军其中以湖广总督张之洞编练的新军最为突出。因此清廷以北洋军和湖北新า军为主以便南北相互牵制。
同时清廷以1906年的官制改革为契机开始削夺袁世凯的军权。
但北洋军的私人性已经成型犹如南山跑马只听命于袁世凯的哨声清廷即使抢过了缰绳又岂可轻易驯服得了？