时间这个因素令希特勒异常关切。两天后，他便决定——“在战争史上最大胆，最重要的决定”——在入侵西方之前动进攻。进攻将于3๑月15日开始。
另外，政治形势也有利，地中海在竞争，东方局势紧张。目前的所有这些有利形势两三年后均将不复存在。“谁也不知道我还能活多久。所以，还是现在就打为妙。”
“众议员中也有少数人未动感情，其中之一是温斯顿·丘吉尔。”
2要使协议获得同事们和米克拉斯ั总统的批准，许士尼格得整整花上三天时间。这位总理回到维也纳时已是星期天了，而星期二下午即十五日协议就要过期。他立即与米克拉斯ั磋商。总统同意特赦在押之纳粹，却强烈反对委任赛斯ั—英夸特为内政部长。“我可让他任其它职务”他说，“决不能将警察和军队交给他。”
19๗3๑6年1月3๑日，希特勒召开地方长官和帝国长官会议，期望他们能安于已๐生的情况。在讲话中，他全盘透露了重新า武装ณ德国的计划，并暗示了他心目中的德国之ใ美好前程。然后，他以让人忆起前几年党面临分裂时的情景的绝望神情，请求他的听众明白，除非党的领导阶层“组成一个统一体，并忠诚于他”否则，要取得这些是不可能的。恳求刚完，他又动用感情，要求绝对忠诚。这些他成功了，所用之方แ法——如同在19๗32年那ว时一样——是以自杀相威胁。听众被吓得目瞪口呆。大会主席赫斯ั连忙向他保证，他走到那ว里，室内的每一个ฐ人都将以无可怀疑的忠诚跟他走到那里。
弗朗斯瓦·本塞大使同意向德国作出让步的意见。“有限的、受控制的重新武装，比无限的、不受控制和压制的重新武装要好！”
老元帅的人格使希特勒大惭；但是，书房门一关，他又把火在巴本头上去了，今日之受辱完全是巴本使然。希特勒警告说，这一切的结果，也许会导致总统的倒台，对尔后生的事情，他希特勒将不负任何责任。
希特勒坚信，班贝格的创伤的愈合只是个时间问题，而党也会变得更加强大、更加团结，于是，他便起程寻找财政援助。2๐月的最后一天，他获准在汉堡颇有名气的“大西洋饭店”的“19๗1้9年国家俱乐部”表讲话——因为ฦ这不是公开的群众集会。他的话——表明他在兰茨贝格学到了很多东西——不是针对狂热分子，而是针对德国的公民。他放弃了在皇冠马戏场使用过的风格，以心平气和的规劝开始演说。他说，德国在大战中之所以会失败，原因在于马克思主ว义；赤色分子企图夺取国家政权，现在，他们仍继续主ว宰德国的政治。不到一小时，他便赢得了听众，他靠的不是感情或煽๓动术，而是哲理；不是种族主义，而是爱国主义、财富和繁荣。
接着，从病榻上拖着身子起来的埃塞走上讲台。由于计划ฐ有所改变，他并未打着旗子冲过通道，也并未立即宣布革命。他正在等待希特勒政变成功的消息。晚8๖时4๒0分，即在他讲话中间，贝格勃劳酒馆打来一简短的电话：“已๐安全执行！”
他当辎重兵监时，比诸工人、资本家的麻烦还多些。他这一席惊人话顿时使空气为ฦ之一新，会晤也就在友好中结束——但格里戈尔未作肯定的答复，他要思考一番。当晚，格里戈尔对弟弟说，他已下定决心与鲁登道夫和希特勒会师，即使他对希特勒的印象不深。“将军会恰到好处地使用他的”他说，“在这方面，我信任鲁登道夫。”
他对霍尼希说过，进美术学院他虽遭拒绝，但他不久ื要到เ慕尼黑去完成他的学业。
与许多人一样，我本人的生活也曾受过希特勒的破坏，在写他时，我尽力压抑自己的感情，把他当作百年前的古人来写。我会见过许多深刻了解希特勒的人物——有崇拜者，也有嘲笑者。许多人对不幸的过去均侃侃而谈，且谈得很详尽。数年前的那种一谈到เ元及其行径便因害怕观点会遭到歪曲而表现出来的吞吞吐吐的情形，现在已不复存在了。我与希特勒的副官们普卡梅尔，贝罗，恩格尔，根舍，温舍和舒尔兹、秘书特劳德尔·容格，格尔达·克里斯蒂安、飞机驾驶员波尔、医生吉辛，哈塞尔巴๒赫、心腹军官斯ั科尔兹内，鲁德尔、心腹建筑师施佩尔，杰斯勒、第一个新闻布官汉夫施坦格尔、军事领导人曼斯ั坦因，米尔契，邓尼茨，曼特福尔，瓦力蒙及他最崇拜的女人里妮·莱芬斯达尔，特鲁斯特教授夫人，赫仑纳·汉夫施坦格尔夫人等会见的次数不下250次。这些会见作录音的就有几十次，这些录音带现在国会图书馆内保存。会见时的谈话，已列入本书的，其本人均读过有关章节。他们不但作了修改，还提出了许多有益的建议。
5希特勒虽然将“巴巴罗沙”计划推迟的责任推给南斯拉夫战役，但是，陆军装备的大大不足——他的责任——却是更加主要的原因。无论如何，希特勒并未把计划的推迟视为ฦ灾难，尽管他有这个恐惧：“我生怕俄国人会采取主动，动进攻。”
但是，当他把主军将领召至总理府并向他们宣布进攻的确切日期以及——这是更加重要的——就“两种相反的意识形态之间的斗争”向他们训话时，他似乎并不但心。3月30日上午11时，执行“巴๒巴罗沙”计划的几个高级将领，连同他们的参谋人员，都集中在内阁的小屋里——那里已๐放好一个讲台。与会的2๐00余人，按军阶和职务的高低，坐成几个长列。希特勒是从后面进来的。一阵椅子的挪动声后，与会者肃然起立，待希特勒走上讲台后，众人方才坐下。他表情很严肃，谈到了军事和政治形势。在四年内，美国不可能达到生产和军事力量的高峰。因此，现在是在欧洲进行大扫除的大好时机。他说，与俄国的战争是不可避免的，坐以等待是灾难性的。进攻将于6๔月2๐2日开始。
他说，延迟是不可能的。原因是，没有一个继承人能ม有足够的权威แ去承担动这一战争的责任。他，只有他，才能在欧洲屈服之前阻止布尔什维克这架压路机的滚滚向前。他号召众人起来将布尔什维克的国家一举毁灭，并消灭红军。他还保证说，他们将很快取得胜利、辉煌ä的胜利。唯一的问题是如何处置被征服了的俄国人，如何对待战俘和非战斗人员。
军方的领ๆ们僵硬地坐着，一动不动，脑子里在想着自己会不会被派去执行这项ำ计划。这些人都是职业军人，对希特勒在征服波兰后对波兰犹太人、知识分子、牧师和贵族所采取的残酷措施ๅ十分反感。他们的恐惧又因希特勒的又一个大声恐吓而加深了：“对俄战争，绝不能ม讲什么义气！这场战争是意识形态和种族差别的战争，必须用空前的决心去打。要毫不留情，坚决不慈悲！”
会场上未出现反对意见，就跟入侵波兰时一样，连无意的反对意见也未听到เ一声。
那天上午，希特勒要求他的军事将领，将战士的荣誉拿出来妥协，使他们蒙受了最后一次的屈辱的考验。与许多一如希特勒既ຂ憎又怕犹太人和斯拉夫人的人们一样，他们也不大愿意加入他的十字军。今天，他们认为ฦ只为补偿在战争中ณ得到在凡尔赛失去的俄国领土的生存空间，业已退居幕后，希特勒的真正的入侵理由á已昭然若揭：消灭布尔什维主ว义——就是说，消灭犹太人。
与此同时，对南斯拉夫和希腊的入侵准备已告完成。在贝尔格莱德街头，每天都生示威游行。其中，有些是当地的共产党为执行苏维埃的巴尔干政策而煽动的。事实上，俄国是急于要支持南斯拉夫去反对德国的入侵的，因为它于4月5日与南斯拉夫的新政府签订了一项条约。但这并未令希特勒泄气。次日拂晓，德军以压倒优势的兵力跨过了南斯拉夫的边界。德机开始有计划地轰炸贝尔格莱德——很有意思，希特勒为这次行动取的代号暗语是“惩罚”苏联领导人与南斯拉夫签订的条约的墨迹未干，对此事作的反应是明目张胆的“事不关己”只在《真理报》的后版上刊登德国进攻南斯拉夫和希腊的消息，对德机对贝尔格莱德进行的2๐4小时破坏性的轮番轰炸也只顺便提了一下。
希特勒警告戈ຖ培尔，整个战役将历时两月。戈培尔将这一消息也转告了众人。这个ฐ结论系根据对敌人的力量作了粗略的估算后得出的。不到一星期，德国和匈牙利的部队便开进了与废墟相差ๆ无几的贝尔格莱德。在“惩罚”过程中，1．7万名平民死于非命。17日，南斯拉夫的残余部队投降。10่天后，德国坦克开进了雅典，希腊战役宣告结束。德军以高昂的能源、燃料é和时间为ฦ代价，沿着原始的铁路和公路，将29个ฐ师开进了战区。在这支庞大的部队中，只有10个ฐ师参战，而且6天多来才作战一次。德国是以大锤砸蚊。“巴巴罗沙”之ใ推迟，更应负责的是德国情报机关的惊人的失败，而不是墨索里尼。
入侵巴尔干半岛所费的代价令希特勒目瞪口呆。但是北非事态的惊人展，却大大减轻了元的吃惊程度。埃尔温·隆美尔将军仅以3个ฐ师的兵力，攻破了昔兰尼加，离埃及只有几英里之遥。这次胜利ำ令希特勒和敌人都同样惊奇。它抵偿了英国对地中海东部ຖ的占领，破坏了英国的威望，也说服了斯大林与德国保持良好的关系——虽然也受到เ挑衅。苏联领ๆ导人除了对巴尔干半岛生的侵略视而不见外，对希特勒正计划入侵他的国家的谣传亦充耳不闻。许多消息来源处，包括美国国务院，都向他提出了警告，在莫斯科的外交人士已๐在公开谈论即将生的冲突。“这样，美国大使斯坦哈特的犹太夫人说”一个德国外交官向柏林报告说，“她想在军队开进莫斯ั科前离开那里。”
几个月来，苏联自己的情报机关也在预言德国将进攻苏联。但是斯大林并不相信他自己的情报人员。随着报告的增加，他的偏执狂也与日俱增。他相信，德国若不先与英国议和，便不敢进攻苏联。他认为德国不会如此愚蠢，这些谣言纯属西方资本主义แ国家的捏造，这些国家希望在他和希特勒之间渔利。在捷克特工人员来的一份令人瞠目的报告上，斯大林用红笔批道：“这情报系英国的挑衅。务必查清其出处并惩罚非魁祸。”
耶列绵科元帅在他的回忆录中，也证实了斯大林的无理怀疑。“他未能在整条战线上采取紧ู急或决定性的防卫措施ๅ的原因就在于此。他生怕相信这些谣言，便会给希特勒分子一个口实，他自己的希望是让资本主义和纳粹互相毁灭。无论如何，在红军得以全面武装ณ以前，他不想去惹希特勒进攻。”
对抚慰日本，他也同样急切。对刚从柏林前来的日本外相松冈，他待之如贵宾。在签订中立条约后，他公开表示高兴。在克里姆林宫举行的庆祝宴会上——是在贝尔格莱德陷落当天举行的——斯大林亲自端着盘子给日本的几个使者送菜，拥抱了他们，吻了他们，还在他们周围跑来跑去。这份条约是他的外交策略的胜利，令人信服地证明，对德国将进攻俄国的谣言，他完全可以不予理睬。若德国有进攻苏联的想法，它当然不会允许日本与苏联签订这种条约的。
斯大林兴高采烈，亲自送日本代表团上月台，醉醺醺地与日本人道别。他拥抱了纳吉将军，还将个ฐ子矮小的松冈搂在怀里，给了他几个ฐ亲吻。“在欧洲并没有什么可怕的”他说，“因为ฦ日苏已签订了中立条约！”
几分钟็后，也就是日本人乘坐的火车开出站台后，他一手搂着德国大使冯·德·舒伦堡说：“我们一定要继续当朋友。你现在的一切工作都要为了达到这个ฐ目标！”
他转身看见一个上校，当知道也是德国人时，便吼叫道：“我们会继续当你的朋友——不管生什么事情！”
这里，他所指的或许是诸多德国飞机飞越俄国领空一事。因为在过去两周来，这类事件便生过50่起。然而，在拥抱了舒伦堡后仅两天，由于一架德国飞机在深入苏联领空几乎100英里后紧急着陆，斯大林便采取了行动机上现一架照ั相机，几卷未爆光的胶卷和一张破烂不堪的苏联地形图苏联向柏林正式提出抗议，并称，自3月底以来，德机入侵苏联领空的事件就达8๖0起。即使如此，抗议的调子还是温和的。对继续如潮水般涌来的情报——最新的一份是英国大使克里普斯ั提供的，他预言希特勒将于6๔月22๐日动进攻长期以来，英国情报机关的“级”机密就试图将重要的情报转给苏联而不泄露其来源”
为此”休·特里沃—罗帕回忆说，“我们在莫斯科专门设了个联络官。但是，由á于得不到苏联人的信任，他无法与俄国的有关人士联系。我记得，他有次告诉我，他接近苏联人最成功的一次，是在剧场里一位俄国将军向他招手。”
“与在伦敦的俄国人打交道，我们倒幸运一点”阿舍尔·李说，“我们把“级”机密的主要情报给了他们。”
李与五花八门的人物来往：苏联秘密警察的一名军官，空军武官，飞机试飞驾驶员，一名带上校军衔的最高苏维埃成员。但是，这些人也疑心重重。据李称，他们实际上置‘级’机密的情报于不顾，至少在斯大林格勒战役之前是这样。”——依旧置若罔闻。
在德国外交部，虽然人人都在怀疑ທ对苏联的进攻迫在眉睫，但直到此时希特勒才将“巴巴๒罗沙”一事告诉里宾特洛甫。怏怏不快的外长“要求再向莫斯科展开一次外交行动，但希特勒不允许再改变行动方针。”
他禁止里宾特洛甫与任何人讨论此事，然后便向身在莫斯科的冯·德·舒伦堡大使保证：“我并不想与俄国交战。”
两天后，希特勒再次确定了进攻的日期，即克里普斯提过的6月22๐日。
至此，德国要与世界上最强大的武装力量角力，这已用不着怀疑了。但是她并没有一个ฐ得力的盟友。日本远在天涯；意大利又有缺憾；西班牙坚决不妥协；维希的法国又靠不住。
胜利反而削弱了希特勒的联盟。他对他国之轻易征服令他的所有朋友——包括南斯ั拉夫、匈牙利和罗马尼亚这些小朋友在内——都很不安。他的唯一力量就是陆军，而对一个ฐ征服者而言，只依赖武力是个致命伤。打赢战争，靠的是政治，不是武器。拿破仑从英国人那里得到了这条痛苦的教训——英国人有这个传统：宁愿输掉几仗，却要打赢战争。在欧洲大陆上，英国打输了对德的战争，却赢得了英联邦各国的支持和美国的援助。
希特勒想在东方取得胜利的唯一希望是与苏联内部数以百万计的反对斯大林的人们结成联盟。但是，除非他听从罗森堡集团的劝告，即温和地对待他们，否则，他不但会丧失建立一个真正的“大联盟”的最后一个机会，而且还会把潜在的盟友变为残忍的敌人。
6希特勒的三军将领开始时虽被他入侵俄国的想法吓得魂飞魄散，但至此时，大家都与他一样，相信胜利ำ会很快到来。众将领的一致意见是，这场战役将在三个ฐ月内胜利结束。勃劳希契元帅对这一估计大大加以削减。在“最多经过四个星期”的主要战役后，他预言，战争将转为扫荡战，“抵抗力甚微”头脑顽ื固的约德尔同意此说，并使瓦尔利蒙不敢作声——原来，瓦尔利蒙曾对此武断之说提出过疑问：“事实将证明，俄国巨เ人不外乎是个猪小肚：一捅即破。”
据古德里安将军说，元的“毫无根据的乐观情绪，成功地感染了他身旁的军事将领。最高统帅部ຖ和陆军总司令部稳如泰山，对冬季到来前取得胜利满怀信心。所以，在陆军中，寒衣只准备了五人一套。”
在高层中当然也有叛逆者。从一开始，里宾特洛甫和海军上将雷德尔便反对“巴巴๒罗沙”凯特尔也持有严重的保留，但他学会了不表反对意见的本领ๆ。在希特勒的内层圈子里也有人反对“巴巴罗沙”鲁道夫·赫斯——仅次于戈林的希特勒之第二号接班人——是完全赞成生存空间理论的，但他反对在德英战争仍继续进行时便进攻俄国。他曾私下对施维林·冯·克罗西格特说过，在这场冲突中，唯一得利的是布尔什维克。前一年夏天，他在格鲁纳瓦尔德会见了政治地理学家卡尔·豪斯霍弗教授，决心解决如何与英国媾和的问题。两人就举行和谈的最好方式问题展开讨论，直至凌晨两时。豪斯霍弗建议在某中立城市与某显赫的英国人士秘密进行会晤。这原是个小小的开端，不料却产生出了一个ฐ令全球感兴趣的冒险事件。
一想到未来的秘密任务，赫斯便很兴奋，便把这项计划告诉了希特勒，希望此举能ม恢复他的正在被削弱的影响。赫斯ั的职务虽然很高，一年多来，希特勒并未认真考虑过他的意见。“我希望他永远成不了我的继承人”据说他曾这样对汉夫斯坦格尔说过。“我也不知更对不起谁，是赫斯呢，还是党。”
但是，他对他的第二个库比席克的爱并未有所衰减，勉强同意让副元通过教授的大儿子，在外交部工作的艾尔布莱希特·豪斯霍弗进行了解。
多年来就是抵抗运动的成员之一的小豪斯霍弗不在意地对赫斯说，最好与他的英国好友汉密尔顿ู公爵会面，因为他随时可见到丘吉尔和英王。赫斯高高兴兴地走了。艾尔布莱希特在给父亲的信中说，“这纯粹是白跑。”
但是，与此同时，作为ฦ一个爱国的德国人，他又决心为谋求与英国的和平而尽力。他致函汉密尔顿ู公爵，建议他与赫斯在里斯ั本会晤。他在信中ณ的签名是“Ａ”通过赫斯的弟弟转交给里斯本的一位v·罗伯茨太太。她将此信转往英国时被查获。信检官将信交给了英国的秘密警察机关，该机关后来便让英国皇家空军情报部采取适当的行动。由于时间已花费了许多，赫斯于是便决定瞒着豪斯霍弗父子和希特勒单独去执行任务。他所要采取的方式极富戏剧性，要使英国人觉得他之所为系一项运动。
他计划飞往汉密尔顿公爵的庄园，跳伞着陆，用假名与他进行和谈。他是个飞行专家；在第一次世界大战中他当过空军军官，是193๑4年在加米施ๅ附近举行的绕德国最高峰祖格施皮茨峰飞行比赛的优胜者。独自飞越敌军防线至苏格兰的遥远的乡间一举，肯定会令第一个飞过珠穆朗玛峰的、年青的汉密尔顿感兴趣的。“这个决定很难做”赫斯后来对审讯员说。“我跟前不断出现一条望不到头的盛着孩子的棺材的队伍，后边跟着一长串在痛哭的母亲，有英国的也有德国的。另一条是盛着母亲的棺材队，跟着的是哭丧的孩子们。要不是这样，我想，那个最后的选择我也是作不出来的。”
赫斯ั相信，只有采取这种富有独创性的策略๓，元的关于英德联合的梦想才能实现。失败了，这也不会连累希特勒；成功了，他便把功劳归于元。应该承认，他活着抵达苏格兰的机会是微乎其微的——也许九死一生。但是得大于失，值得冒险。
赫斯坚信，对这样一个新颖的和平事业，希特勒会深表欢迎，却不会允许他冒生命危险去尝试。他不是禁止他在前线飞行吗？所以，保密是至关紧要的。据魏德曼副官说，赫斯是元“最忠心耿耿的部下”但这个决定却很幼稚可笑，也很不聪明。赫斯为人审慎过度，其最大的野心莫过于使其主ว子的事业锦上添花。他双唇紧ู闭，表情严å峻；长就一副宽下颚和一双狂热的眼睛。但他决不是条顿ู式的奥力瓦·克伦威尔。他一笑，严酷便消失了。
就是这个派西法尔瓦格纳歌剧主人公——译者注这个ฐ无判断力的文人，这个忠心耿耿的臣仆，正是他，唤起了飞往敌人后方的梦幻，坚信这是在执行其主子的真正的意志，这项计划虽然杂乱ກ无章，准备工ื作却做得井井有条。他说服了航空工程师威利·梅萨施ๅ密特，以练习飞行为由，借来一架me—110型双座飞机，还对它评头品足，说航程不远云云。
他说，应该在双翼上各装一个7๕00升的副油箱。梅萨施密特勉强装上副油箱后，赫斯又叫他装ณ上特别无线电设备。末了，赫斯便以娱乐为由á，作了20่次飞行，掌握了改装后的飞机的性能。与此同时，他违反战时规定，搞到了一套皮制ๆ飞行服，从波尔希特勒的飞机驾驶员那里弄到一幅航空禁区密图，还在慕尼黑郊区的家里装了一个ฐ新电台。
后来，他在狱中给妻子写信说，那时，他可能“已不很正常。因为ฦ我老念念不忘飞行及其目的。它老缠住我。其余的，我好像视若无睹或听若罔闻……”
在5月上旬的那些日子里，他是在仪器仪表、汽缸压力、活动油箱、辅助气泵、冷却温度、无线电轴承……的世界ศ中生活的。
他的秘书希尔德加德·法特现，她说话时赫斯常常心不在焉。他的妻子也同样注意到他有心事。但是，更使她惊奇的是，他常与四岁的儿子在一起玩，所费时间多得异乎寻常。赫斯原极不愿照相，可在不久前，他主动提出父子二人一起照相。这也是令人惊异的。
5月10日，星期六，赫斯起了个大早。一听天气预报说是个好天，他立刻便准备飞行。对妻子，他从未像今天那样殷勤。吃完茶点后，他吻了妻子的手，然后便站在育婴室门口，表情严肃，“好像在沉思，又好像在犹豫不决。”
她问他什么时候回来。他说，最迟不过星期一。妻子脱口说道：“我不信。你不会那么快回来！”
她猜想，他此行定是去与像贝当那样的人会晤，他却以为妻子已๐猜到了真情。他的脸“红一阵，白一阵”不待她再开口，便冲进育婴室，去最后看一眼正在熟睡的儿子。
下午6时，他给副官一封信，叫他转交给希特勒。之后，他便从奥格斯ั堡机场起飞，朝北海方向飞去。与预报相反，天气突然转晴，掩护云层消失，他于是便起了返回的念头。不过，他仍向前飞去，现英格兰笼罩在一层薄雾中。为了寻找隐蔽，他全下冲，没想到一架“喷火”已跟上了他。他甩开了“喷火”以4๒50英里的时，低空飞过漆黑的乡间，几乎擦着屋顶和树梢。波尔常说，赫斯这种飞行员，是要从机库开机起飞的，而赫斯这个不受约束的飞行员正是带着这种精神朝渐次出现在前方的山头飞去的。这山可说是他的导航站。他贴着山坡爬高，又贴着另一面山坡冲下，离地面常常只有几码。晚11时光景，他折向东飞，现一条铁路和一个小湖泊——他记得，这是在公爵住所的南面。他爬至6000่英尺的高空可安全跳伞的高度关掉动机，打开座舱盖——猛然间，他醒悟到，自己在精心训练时忽略了一点：“我没问人家如何跳伞，认为这太简单了！”
正当他的座机me—11้0在下坠时，他想起了一件事：有个朋友曾提到过，应该机肚子朝天。他将飞机一翻，自己便脑袋朝下，靠向心力的作用使自己้留在舱内。这样一来，他只见眼前金星乱舞。就在昏过去之前，他脑แ中闪过一个想法：“很快就要与他相撞了！”
醒过来后，他瞥见度表指针指着零。他跃出舱外，猛拉伞圈。幸运的是，在他失却知觉前，他已不自觉地飞完了半圈环飞，机头已๐朝上，机尾朝下。这样，他惊奇地现，自己已安全地吊在半空中。
着陆后，他禁不住身体前倾，摔倒在地，再次失去知觉。一个农夫现了他，将他交给了“民团”“民团”又将他送进格拉斯哥的一个ฐ兵营。他一口咬定自己้是阿尔弗雷德。韩上尉，要求会见汉密尔顿公爵。