第二个个性因素是意大利总理。他若有个ฐ长短，意大利是否仍忠诚于他们的联盟，这是值得怀疑ທ的。”
“捷克斯洛伐克怎么办呢？”
许士尼格暗想，恐怕不会有下一次了。
元的精神立刻复活了。2月中旬ຒ，他作好了采取下一步的准备——占领莱茵兰非军事区。这个地区包括了莱茵河以西的德国领土以及莱茵河东岸长达30英里的较长地带，其中包括科隆、杜塞尔多夫和波恩三城。1月20日晚，英国国王乔治五世逝世。这位君主之死，更令他野心勃勃。乔治死后，由威尔士亲王爱德华八世继位。此人是个有个性者，善独立自主ว，对德国之众多要求均表同情。在继位国王的篇广播演说中，他明确宣布不予改变。次日，来自华盛顿城的消เ息证实了这点。汉斯ั·路德致电威廉大街说，美国国务院西欧事务处处长在与新任国王的一次“极坦率的”交谈中得悉，国王“不同意法国复活友善关系和将英国拴在法国大车上所作的努力……”
7希特勒关于削减冲锋队和党卫军的承诺，在一定程度上使法国安下心来，但他们的领导人却不相信希特勒之重新武装的计划只是为了防卫。“英国人急于求成”弗朗斯ั瓦·本塞大使回忆道，“他们一份接一份给我们来照ั会，敦促我们说明，需要什么保证才足以使我们同意让帝ຓ国在一定程度上重新武装。”
希特勒回到戈培尔的寓所后，汉夫施坦格尔现，他“脸色惨白，几乎一声不吭，好一阵子情绪很坏”之ใ后，很奇怪，他突然打起精神，开始左右权衡是否接受副总理一职。”
换言之ใ，国家社会主ว义是宗教，希特勒是它的耶稣。在统帅府前被钉上十字架致死、从兰茨贝格监狱被释放后得到复活的希特勒，再次崛起，领导党和国家达到振兴的目标。
罗姆有意识地走上讲台，打继了埃塞的讲话。他喊道，卡尔政权已被废黜，阿道夫·希特勒已宣布了全国革命。国防军士兵撕下了共和国的帽徽，跳上桌椅，大声疾呼。冲锋队员们互相拥抱。乐队高奏国歌。待喧齐声沉寂后，罗姆大声叫众人朝贝格勃劳酒馆进。人们争先恐后地列ต队走出罗文布劳酒馆，好像它已着火似的。士兵们呼喊着、欢呼着走上街道，朝伊撒河走去。迎面来了一辆摩托车，将队伍拦住——原来，他带来了希特勒的命令：罗姆带队伍前往慕尼黑大学，占领设在施ๅ恩弗尔德大街的冯·洛索夫将军的司令部ຖ。冲锋队则前往圣·安娜广场，取出藏在寺院地下室里的3000支步枪，并在吉辛布设阵地。只有“奥贝兰联盟”的成员前往贝格勃劳酒馆。
奥托立即予以反驳。自称为国家社ุ会主义者的人，怎么能ม支持像卡普那样的反动分子？他解释说，他作为一个社会主义者曾在柏林奋斗，就像希特勒曾在慕尼黑反对苏维埃统治一样。各自的道路似乎都是正确的；他才是真正的国家社ุ会主义แ者。
在书房中，希特勒是知识阶层的核心。霍尼希回忆说，“因为他每天都坐在位子上，天天如此，几乎毫无例外。只是去送画ฑ时他才离开，但时间也很短。他的性格也古怪。总的说来，希特勒为ฦ人和善，也很可爱，对每个ฐ同样的命运都有某种兴趣。”
前言
自然，信会被如此长时间担搁，它肯定要由一位有名望的人士转交的。于是，到了次日，3月9日，外交部长里宾特洛甫带了一大群随员，离开了柏林。他们中有顾问、秘书、理师、医生、体操教员和按摩师。在次会见时，墨索里尼对里宾特洛甫所提出的“意大利是否参战？”
的问题作了谨慎的回答。他说，他有意“对冲突进行干预，打一场与德国的战争相平行的战争。”
但是，时日要由他来选择。里宾特洛甫试图将他就范，却未成功，他只同意与希特勒见面。3月18日，星期一，这两ä位独裁者冒着大风雪，在勃伦纳山口会面。
会议开得热烈真诚，希特勒成了会议主宰。他讲得心平气和，故作姿态。他说，他此行的目的是“将局势解释清楚”以便让意大利总理作出自己้的决定。
让施密特觉得奇怪的是，墨索里尼利用仅有的几分钟言时间，着重阐明了他欲参战的意图。他说，这不过是选择最好的时机的问题罢了。两人在永远信任，永远友好的气氛中分了手。但希特勒却指示施密特勿将会谈纪要的副本交给意大利人。“意大利ำ方谁会看到เ这份文件，会告诉哪个盟国的外交官，这谁也不知道。”
墨索里尼似乎觉得，他最近所作的参战誓言是错误的。在返回罗马的途中，他指着窗外纷飞的大雪说，让雪一直落到南方的埃特纳去才能把意大利民族变成武士的民族。希特勒主ว宰会谈一事虽然使他恼怒，但他确切知道，他的盟友不会在陆上动攻势了。
6不久ื前，希拉赫夫妇偶然在总理府现元戴眼镜看书。
希特勒的秘书用大号字码打字机打印文件，以便元在公开场合不戴眼镜就可看清楚他连忙把眼镜取下他不准霍夫曼在他戴眼镜时拍照用手揉眼睛。“你知道”他承认了，“我要戴眼镜了。我一天天老了。我要在50่岁而不是在60岁时动战争，原因也在于此。”
他翻阅着伦敦的画册。“多高兴呀，没有巴罗克式的建筑，”
他猛然合起书。“这种东西我不能再看了。”
他下定决心让德国先到达挪威แ。4月2日，他下令于一周后开始进攻，时间是清晨5๓时15分。反希特勒集团也同样决心不让入侵生。为此，他们需要哈尔德这个ฐ人。不久前，他曾保证助以一臂之ใ力，但一直在动摇。为ฦ了让他行动起来，他们让他看了穆勒的备忘录——它提纲挈领地谈到เ了教皇如何秘密参与和英国和谈一事。总参谋长对此印象深刻，却泪流满面。他哭泣着说，他的良心不允许他行动。
计划ฐ的失败并未使勇敢的奥斯特上校泄气。他决心亲自行动以阻止希特勒。4月上旬ຒ，他密告荷兰武官，挪威将遭入侵。但是，由于这份情报只转到挪威แ驻柏林使团的一成员手中，而他又觉得不值得将它转给奥斯陆。英国人也不相信收到เ的类似报告，不相信希特勒正在做他们自己计划在一、二天后要做的事情。一种过分自信的气氛笼罩着唐宁街10号。
星期天上午，4月7日，德国海ร军分成5๓队，分别朝挪威6个城市进。在其中3๑个城市——纳尔维克、特隆黑姆和斯塔万格——船舱里装ณ满了战斗队的德国商船正在邻近海面严阵以待。其时，英国的舰艇正在纳尔维克下方海面布雷，为他们的入侵作好准备。皇家海军的舰艇“萤火虫”号现了两艘德国的驱逐舰。伦敦认为，德国海军企图占领纳尔维克，但所用兵力有限，这两艘军舰系其中的一部ຖ分。直到星期一上午，英内阁才得悉，敌军舰也朝至少另外3个挪威แ港口接近。大臣们张口结舌，但要阻止希特勒，现已为时晚矣！星期二清晨，德军动进攻了。上午8时，纳尔维克已๐被两营德军占领。这两营德军系希特勒啤酒馆起义时的老战友，爱德华·狄特乐准将率领ๆ的特种高山兵。中午前，其它港口也相继陷落。但是，在古老的奥斯ั卡堡，入侵者遭到抵抗，抵抗者坚守的时间足以令皇室家人、政府官员和国会议员等安然乘火车逃离奥斯陆。挪威银行的黄金和外交部的秘件，共装满23卡车，远离都。
在丹麦，德军所遇抵抗甚微，计划执行之ใ顺利，有如纸上的一样。因为ฦ某种原因，丹麦的海军一炮未，陆军也只打伤入侵者2๐0名。至半夜，战斗全部结束。丹麦国王投降，下令停止一切抵抗。他对德国行动部队的参谋长说，他会尽力保持国内的和平与秩序。接着，他便开始吹牛拍马了。“你们德国人”他说，“又完成了令人无法相信的事情！人们必须承认，你们干得真是出色！”
当天快结束时，希特勒似乎也在挪威取得了完全的胜利——直到英国海军突然出现。星期三上午，5舰英国驱逐舰突然闯入纳尔维克港，打沉两艘德国驱逐舰和所有商船——只有一艘幸免。3天后，英舰“瓦斯ั巴特”号率一驱逐舰队返身前来，把余下的德舰全部击沉。
这个消息令希特勒非常紧张。他对勃劳希契说，看来，纳尔维克恐怕守不住了。至4月17๕日，希特勒的烦恼又非常明显了。他看见谁就骂谁。勃劳希契、凯特尔和哈尔德都不敢吭声，作战部长约德尔唐突地宣布，出路只有一条：“集中力量，坚守，不放弃。”
接着，他与希特勒辩论起来，好像他们是同级似的。把旁้观者吓得目瞪口呆。后来，作战部长了火，把门一摔，冲出门去。希特勒一声不吭，从另一扇门走了出去。当晚，他便令狄特尔：“尽量坚守。”
19日，新的危机消息又传了过来。躲在挪威北部崎岖海岸山间的挪威国王哈康七世，即20世纪里唯一由民众投票选举的君主，坚决拒绝由挪威แ法西斯党魁、罗森堡的信徒维德孔·吉斯林组成新政府。
至此时，英军两个ฐ旅已在纳尔维克和特隆黑姆附近登陆，共1．3万人。随着英军的攻势加剧，登陆部队不断增加，至周末，德军已陷入四面楚歌的境地。此时，米尔契亲自指挥空军前来救援。他派了两ä架巨型水上飞机，满载特种高山部队飞往纳尔维克；然后又亲自指挥俯冲轰炸，削弱了挪威中部英军和挪威军的抵抗力量。4月28日，英国下令撤出大部分陆军。次日，哈康国王及其政府成员乘英国巡洋舰转移至北极圈内的特罗姆塞，并在那里临时建都。
现在，除纳尔维克外，挪威的大部分地区已๐在德军控制之下。在纳尔维克，狄特尔的60่00名士兵仍在与盟军的2万名士兵英勇奋战。4月的最后一天，约德尔告知希特勒，奥斯ั陆与特隆黑姆之间的通讯联系已经建立。午餐时，“得意忘形”的希特勒承认了自己的错误，感谢他为胜利作出了贡献。
元也对狄特尔和米尔契表示感谢，双双予以提拔。他把米尔契大加夸奖，在一次会议上说，由于米尔契掌管空军，在挪威看来大势已去时，救德军于危难。“为ฦ什么呢？”
他抑扬顿挫地问，把与约德尔争论一事忘得一干二净，“只因为ฦ有我这样一个人，一个ฐ不知什么叫不可能ม的人！”
巩แ固了北方后，希特勒再次将精力转向入侵西方的问题上。对原先草拟的进攻计划ฐ，他从未喜欢过，因为ฦ这是上次大战中使用过的战术的翻版，且缺乏็想象力：从法国北部和比利ำ时杀向英吉利ำ海峡各港口。他的目标不但是消灭法国的陆军，而且还要占领海峡沿岸，把英国与其盟国切断。此外，德国还要建立潜艇和空军基地，为ฦ进攻英伦三岛作好准备。
“这还是施利芬计划ฐ”他对凯特尔和约德尔说，“只是沿大西洋沿岸向右包抄而已。连续打两ä次这样的战役是打不赢的。”
即使打赢，它也违反了他们闪电战的原则。他曾誓不让这一代人再受他在弗兰德受过的苦难。按他的计划，他将越过阿登山脉，在南部更远的地方进行大胆的穿插，用机械化部队突破色当，席卷至英吉利海峡。接着，主力便挥戈北上一反施ๅ利芬计划插进英法两军的后方แ，挡住他们的退路。他的副官们现，元一夜又一夜地研究一幅特制的立体地图，以确定色当是否应突破之处。
弗里茨·埃里希·冯·曼斯坦因将军或许是陆军中最出色的战略家——也独立地策划了类似的进攻计谋，将它呈给了勃劳希契。勃劳希契不予采纳，理由是风险太大。但当元听说曼斯坦因有此“风险大”的建议后，要他陈述详情。令曼斯坦因惊奇的是，元听了很高兴。这样一来，他不但坚定了自己的信念，还对计划作了些改进。最高统帅部既不喜欢希特勒之修改后的计划，也不喜欢曼斯ั坦因的计划。他们群起而攻之，但希特勒力排众议，讥笑反对派为“施利芬崇拜者”被裹在“僵硬如化石”的战略里。“你们该多读些卡尔·梅依的著作！”
2๐月末，希特勒——曼斯ั坦因进攻计划被正式采纳。待挪威战役快结束时，作好了沿西线行动准备的德军已达136个师。他们万事俱备。只待连续好天的出现。5月1日，希特勒将进攻日期定在5日。但是过了48小时后，由于气象条件不好，他又把5日推迟到7日——然后又推至8日。戈林仍在祈่求给他多点时间。但荷兰传来的消息却令人大吃一惊：取消休假，疏ຕ散人口，设置路障。希特勒很紧张，同意延期至星期五，即5月10่日，但又说，“再多一天也不行！”
他说，前线2๐00万官兵处于进攻状态，工作是越来越困难了。
至此时，希特勒已下定决心，不再等待连续5天的好天便动进攻，因为为ฦ此前提他已付出了3个ฐ月的时间代价。他是在赌博，靠的是过去证明如此有效的工具——“直觉”即产生于不耐烦的逻辑悬念。星期四上午，亚琛附近的一名兵团司令报告说，当天出现了大雾。接着便有人预言，大雾将会消散，1้0日是个ฐ好天。希特勒令他的专列准备从柏林城外的一个小车站出，并特地采取措施，不让他的心腹左右知道他的目的地和此行的目的。在漫长的旅途中，希特勒外表虽然平静，但是随着进攻期限的即将到来，他内心也受折磨，很是忧愁。列车在汉诺威停住，以等待最后的天气报告。这一次，气象局长狄新他后来获一金表，作为奖赏预言10日是个好天。希特勒确认了进攻令，进攻移于拂晓开始。他虽比平常早些进房休息，但无法入眠。据预报，天气已转好，他仍在为天气愁。
对成功的更大的危险还是来自他自己的情报机关。受到希特勒信任、能得悉此次入侵的始终详情者，屈指可数。其中之一是卡纳里海军上将，而他所知的又无一不告诉他的性情暴躁的副手奥斯特上校。当晚早些时候，奥斯ั特曾在晚餐时告诉他的老友荷兰的武官说，希特勒已下了最后一道进攻令。晚餐后，奥斯特在最高统帅部稍事停留，并获悉，此次不会在最后一分钟再次推迟。“那猪猡已去了西线”他对荷兰武官说。荷兰武官先将此情报转给了他的比利时同事，然后与海牙通话，用密码说：“明日拂晓。严守！”
10日凌晨4时25分，元的专列ต抵达了目的地——欧斯寇顿。这是个小镇，与荷、比边境相隔不远。在群星密布的天幕掩护下，元乘车前往其新的指挥部“岩巢”当他在炸开林木茂密的山顶ะ而建成的指挥所——地堡内坐定后天已๐开始放亮。他对了对表，大为惊奇“我当时大怒”原来，天亮的时间比人们告诉他的早15分钟็。
在面西2๐5英里外，他的部队正在冲过比、荷、卢三国的边境。他的空军遮黑了天空——为此次进攻，他集中了25๓00架飞机，比盟军能派上天空的飞机总数多得多。德机一群群向西飞去，把70่多个敌机场炸成废墟。空降部队夺取了荷兰的主要据点，滑翔部队从天而降，准备夺取比利时的明碉暗堡。元最感兴趣的，要算是对埃本·埃马尔的炮台的进攻了。部队出前，他曾亲自给指挥官们和与此滑翔战斗ç有关的无衔军官训话，还使用了模型地图。他“热切地”等待着战报。11้日中午，这座被认为攻不陷的炮台，连同默兹的一座桥梁，已落入德军之手。听此消息后，希特勒欣喜若狂。不久，更有意义แ的消息便传来了：敌人反攻了！“当消เ息传来，说敌人正沿整条战线前进”希特勒回忆说，“我高兴得真想哭！他们中计了！进攻列日是一条聪明的计策。我们不得不让他们相信，我们仍然忠实于旧的施ๅ利芬计划。”
75๓月1้0日，英法两国吃了一惊。两国的总参谋部对布鲁塞尔、海牙或自己้的情报专家所提出的警告置之不理〔B1้938年，英国情报员m1้—6，耗费1万英镑，从一波兰数学家那ว里买到了代号为“谜”的密码机的秘密资料。他还买到เ一份英国护照ั，一张法国居住证，允许他和妻子在法国居住。他记住了这部机器的主要部ຖ件的图样，并在巴黎左岸的寓所内复制了一部机器。“谜”的工作机成功的翻制出来后，并在布列茨雷公园安装ณ——这是一座维多利亚式的大厦，在伦敦北部ຖ40英里外。1939๗年英国宣战时，这架代号为“厄尔特拉”“级”机密的机器已可以投入使用。它的次大贡献是将希特勒入侵西方计划的电波截获并破译，告诉了英国总参谋部〕。脸色铁青的张伯伦仍似继任相，但人家却劝他卸任。
英王乔治六世遗憾地接受了他的辞呈，建议由哈利法克斯接替他。但是，很明显，只有温斯顿·丘吉尔才得到全国的信任。于是，清晨6时，英王召丘吉尔进宫。在写给《泰晤士报》的一封信中，丘吉尔曾颂扬过德国元，但很勉强：“我历来说，如大不列颠在战争中被打败，我希望我们能找到一位有能ม力引导我们重新在民族之ใ林中ณ取得合法地位的希特勒。”
这番话并未能抚慰元。他把丘吉尔看成是最凶恶的敌人，是伤害英德联盟的英国犹太人的工具。元钦๔佩斯ั大林，对丘吉尔却恨之入骨。这两ä者是个ฐ奇怪的对比。所以，邱แ吉尔荣升相的消息令元又恼又恨。
正当希特勒的步兵和坦克长驱直入荷兰和比利时之际，戈ຖ培尔则ท在令其部下为下一个宣传战作好准备，5月11日的宣传干部秘密会议的记录说，“部长为ฦ最近的将来所提的原则是，在敌人的报道中，凡属不正确的或有害于我的，必须ี立即予以否认。报道之ใ事实是否属实，这无需核查——关键在于，敌之说法是否有害于我。”
更重要的是，必须反复对英法两国讲明，宣战的是他们。“现在在他们头上的爆是他们的战争。无论如何我们不要再次中计，被搞来充当侵略的角色。”
向比利时西部的进军取得了重大胜利。这当然是希特勒之计划的一部分：他想把世人的注意力从他的主攻方向通过阿登山脉引开。5๓月13日，他的部队几处越过了默兹，朝色当逼近。希特勒希望在色当突破马奇诺防线的薄弱的一环。
尽管北进节节胜利ำ，希特勒却对数量上处于劣势的荷军的顽强抵抗感到关切。1้4日上午，他布指示，令其部属“迅”将抵抗力量击溃。于是，从比利时地区飞来一队队空军，“以便迅征服荷兰这个堡垒”不到几小时，德国空军便在鹿特丹投下了92吨高效炸弹。这次轰炸原是要消灭涅威马斯河上驻守桥梁的抵抗力量的，但炸弹却投进了市中ณ心，炸死平民8๖14人。此事被民主国家的报界大肆渲染，死亡人数被夸大至2．5万人和3万人之间。西方报纸也未透露双方达成的把轰炸限于军事目标的默契，先是被英国人破坏的。3天前，英国皇家空军不顾法国的强烈反对，派遣35架轰炸机，袭击了莱茵河的一个ฐ工业城，炸死平民4人，包括一名英国女人在内。“5๓月11日晚的空袭，规模虽然微不足道，却是个划时代的事件”英国法律学家e··p·维阿尔评论说，“因为它次有意违反了文明战争的基本规则，就是说，敌对行动只限于针对敌方的战斗力量。”
尽管希特勒在荷兰进行了可怕的报复，他却反对轰炸伦敦的建议。他不愿搞得如此过火——在目前。鹿特丹ล的悲剧宣告了荷兰抵抗之结束。几小时后，荷军总司令下令全军放下武器。当晚，德军的坦克在色当突破了法国第九军和第二军的防线。在嘶声怪叫的“斯图卡”俯冲轰炸机的掩护下，三条机械化部队的长龙，轰隆轰隆地朝英吉利海ร峡挺进。
次日清早，从巴黎打来的长途电话把丘吉尔从梦中ณ吵醒。“我们被打败了！”
法国总理雷诺喊道。“我们打输了！”
丘吉尔不敢相信，他的将领们也是这样——他们把德军装甲部ຖ队征服波兰一举，误认为是与笨拙而原始的波军交手的简单行动。
恐怖笼罩着法国——戈培尔又加剧了这一气氛。“此后，秘密电台的任务”5月17日他对工ื作队员说，“是千方百计在法国制造惊慌……它必须提出一紧急警告，说要提防‘第五纵队’。它还应该指出，在目前形势下，连德国犹太人都是德国特务。”
那ว天上午，希特勒乘车前往位于阿登山脉腹地的巴斯托尼。“全球都在倾听！”
他趾高气扬的宣称。他来Ａ集团军由格德·冯·伦斯ั德将军指挥司令部的目的，是要讨论向海峡主ว攻的进展问题。他兴致勃勃地留在司令部进午餐，还在流露出胜利神情的士兵行列ต中漫步。