福晋对此举双手赞成，并兴致盎然的与德妃讨论起人选的问题。苏菲颇有些腹诽，她以为不论从哪个ฐ角度讲，这对于福晋都是极不人道的行为。就她自己来说，她不会在乎四爷娶ດ多少女人，但是他得自己去张罗，让她去为他挑选枕边人，却是办不到。
苏菲这才明白，嫂子今儿来的第二个任务是：把守寡的姐姐当成包袱扔给苏菲。苏菲如今在府里养个吃闲饭的亲戚，还是做得了主的。只是，她斜ฒ瞥了一眼嫂子，觉得有些奇怪：哥嫂以前虽说也颇有些势利，可也不是这样小气的人啊？
苏菲无可安慰，只有陪着唉声叹气。阿琪却话锋一转，说起自己้快要生产的事来，说是有些该事先准备的东西要向苏菲请教，想请苏菲过府一趟。苏菲心说这种事哪用别人操心，德妃早已派了有经验的嬷嬷严阵以待了，这种时候，她哪里敢去十四府趟那ว浑水。嘴里却只是漫应着，推托最近事忙，有空就去。阿琪临走还眼泪汪汪的叮嘱苏菲一定要去，苏菲直冒冷汗的送走了她，心说就算原来打算去的，现在看这情形也不敢去了。
这日午后，苏菲去花园散步消食，走到携芳亭的时候，听到เ孩子的哭声，过去看，原来是奶娘抱着碧云留下的小格格，正满头大汗的哄呢，却是怎么也哄不好。见苏菲过来，连忙请安。苏菲便问怎么回事，奶娘的眼圈红了：“回侧福晋的话，自从云主子走了以后，小格格就一直哭闹，李福晋自己也有阿哥呢，嫌这个孩子吵闹，我怕扰了主子午睡，就到花园里来了。”苏菲点头，看那孩子，生得还真是周正，比她娘生得好，眉眼有些像四爷。苏菲本不喜孩子，通常遇到漂亮听话的小孩子，逗弄一下也不过是像逗弄小狗小猫一样。不过这个孩子身上却似乎有些打动她的地方，她情不自禁的伸手抱过来，那ว孩子从见苏菲走来，就停止了啼哭，鼻子一抽一抽的瞪着亮晶晶的眼睛打量苏菲，见苏菲抱她，便奶声奶气的叫了一声：“额娘。”
苏菲便也不梳头了，就手将头挽了挽，用一根红珊瑚簪子簪住，披上水红的外衫，转身进了碧纱橱。双喜正收拾地上的毛巾、水盆，见苏菲进来，躬身请安，苏菲挥手让他退出去，自己并不就上床，而是坐到เ茜纱窗下，静听窗外的雨打芭蕉。
然而不久ื之后就生了一件大事，让大家的注意力都转移到了苏菲的院子里。起因是弘历随着四爷护驾巡行蒙古草原，不知什么เ原因，引起了康熙的注意，回京之后，传下了旨意，让弘历入宫读书，由皇上亲自养育教导。这是求之不得的恩典，在皇上的一百多个皇孙中ณ，大约只有弘历有这样的福气吧。只有苏菲不感到意外，她想以弘历的聪敏好学、克己早ຉ慧，没被注意到，才是一件奇怪的事。让她感到意外的是，不久她自己้就被封为了四爷府的侧福晋，算是跟儿子沾了光。
转眼就入夏了，天气一热，老典仪就犯了旧疾，日日咳嗽不断，今年似乎ๆ格外厉害，来势汹汹，常常咳得喘不过气来。苏菲早晚侍药，还得约束着三个ฐ淘气的侄子侄女，不让他们胡跑乱叫，惊扰了病人，也很是辛苦，没几天的功夫，嘴角就起了两ä个泡。老典仪却是看着越的不好了，这一日，趁着眼前只有苏菲时，强打精神对苏菲说：“阿秀啊，你还是快想办法回去吧，阿玛眼看不行了，唯一放心不下的只有你，你这样下去终究不是长法儿呀。”苏菲落下泪来，点了点头，给老典仪扶了扶枕头，老典仪长吁了口气，又昏睡过去了。
一直别扭着的十四，这时才转过脸来，看苏菲抱着的书。却是四本《封神演义》，一本什么康作先生写的《黔南行记》，还有一本诗抄，作者也是名不见经传，可苏菲觉得诗写得浅近有趣，便也买了下来。只是本来都是旧书，这样一抖擞，难免尘土飞扬，把十四呛得咳嗽ณ了两声，便一脸鄙夷的把书抛回给苏菲，道：“都是些杂书，也就你们女人看这些东西。”苏菲不以为杵，只将书收起包好，口中ณ笑道：“十四爷当然要看那些正人君子之流才读的经史子集，是不要看这些杂书的了。”十阿哥却感兴趣，苏菲便告诉他贵州南部的地方风物，十阿哥听得津津有味。十四赌气不再言语，虽说他觉得这次所见的苏菲与以前那个讨厌的女人有了什么เ不同，可是到底有什么不同，他却说不出来。他已经与阿琪大婚了，他在大婚前，曾经对于跟阿琪成亲有过很多期盼，真正梦想成真之后，他突然觉得婚后的生活并不像想象的那么美好，虽然他也说不出有什么不好，只不过是有些曾经挡在他眼前，他却一直看不见的东西，被突然的一把抹掉了，这让他震惊和惶惑，可是他没有一个人可以去请教，他的骄傲也让他不愿意去请教别人。
那几个嬷嬷看来是做惯了这种事的，不由á分说的架起苏菲就出来，脚๐不沾地的送回小院，春草几个下人吓得什么似的，连弘昼也煞白了脸，扎煞着手靠着院墙站着，眼睛里水光浮动。苏菲眼睛在院子里的人身上转了几圈，倒是终于回过神来。她在弘昼的嘴角上摸了一把，道：“偷吃额娘做的咖喱鸡了吧？还带出幌子来了，想不承认都不成。”弘昼便抽抽哒哒地哭下来，春草她们也都哭了。苏菲摸摸肚子道：“折腾了一大顿，倒真的饿了。”便一连声叫饭，一边把弘昼也拉进屋里，让春草去给他把小花脸洗洗。自己便去揭开咖喱鸡的盖子，一下子异香满室，令人食指大动。苏菲叫春草和黄莺不用站规矩，都跟着弘昼上桌，送来的饭菜，只要白饭，桌上就是自己煨า的咖喱鸡，其余的菜品都赏给院里粗使的丫鬟仆妇们了。苏菲用的正是八爷送来的咖喱粉，品质上乘，妙在很黄很香，却不很辣，用咖喱汁浇在白饭上，夹几筷精嫩的鸡肉，小块的土豆在汤汁里煮到半溶，辛香鲜美，这一顿咖喱饭是苏菲来到这个时空里最满意的一餐。苏菲一边吃，一边在心里苦笑着想：也有可能是最后的晚餐。
春夜有明月，都作欢喜相。
跟福晋说吧，福晋做不了婆婆的主，苏菲只得寄希望于四爷，想只要趁四爷来请安时提一句弘昼的教育问题，四爷就会说服母妃，让他们回府，谁知道四爷最近特别忙，每次都是来去匆匆，没功夫听苏菲说话，好容易有一次瞅准机会，在半路上拦住他，对苏菲的说词他也只是似听非听，只是简单“唔”了一声，就没有了下文，把个苏菲郁闷的不行，想这人究竟在忙什么，难道就这么เ把自己้的老婆孩子撂外头了？
八福晋向来是目无下尘，眼角都没有扫到耿氏和苏菲，苏菲不以为意，抬起眼来，恰好看见八福晋身后的阿琪，便拉着手亲热的说了好一会子话。原来近来八福晋也很是“喜欢”阿琪，每每进宫来都邀上阿琪，也必然制造些机会让她与十四见面，这也算是笼络十四，加强八阿哥势力的手段之ใ一吧。只是这次在宜妃宫里坐了半天，十四也没见人影，眼看宫门要下钥了，只得告辞出来，阿琪不免无情无绪。
琉璃急忙回道：“这是四爷府里的格格。”挑起来的眉毛又回了原位，毕竟他还不能跟自己的嫂子较劲，虽说只是哥哥的小老婆。“哦，既ຂ这样就是我的小嫂子了，初次见面，怎么能没有见面礼ึ呢？”十四带着一脸的坏笑，叫道，“小林子，把咱刚ธ才得的宝贝拿过来。”
苏菲一直讲到明宪宗看到自己八岁的儿子痛哭流涕，周贵妃意气消沉，再不敢打掉其他嫔妃的孩子，于是一直被传言无子的明宪宗一口气生了十几个儿子，一举扫掉了不育的恶名。讲到这，恰好到เ了爷规定的功课的页ษ数，苏菲口干舌燥，把手中ณ的书一扔，不理会一群渴求的一脑แ袋，只敷衍着“欲知后事如何，且听下回分解”，便打弘历和弘昼早些睡去了。
还没等她细细地去打量房间里的其他陈设，轻轻一声门响，一个挽着玲珑双鬟、眉眼俏丽的十五六岁少女手拿托盘走进来了，她走到苏菲床前，见苏菲瞪大眼睛盯视着她，居然毫不见外的微微一笑，说道：“格格，您醒了？起来吃药吧。”
四爷看来对这里很熟ງ，每一样风物都知道来历，娓娓道来，苏菲听得有趣，最后，两人登上灵虚阁，登高远眺，只见田野尽显生机，视野极为开阔，灰色的西山的影子，遥遥在望。苏菲便定要四爷赋诗记胜。四爷被她缠不过，便吟了一旧ງ年深秋与伍先生同游时，伍先生口占的一阕词：“绕楼ä一带薜萝墙，西风瑟瑟横塘，眼前春色，垂柳垂杨，芦花容易如霜，雁声长，几时飞到？高城远树，乱堞斜阳。”
苏菲轻吟了两遍，连连赞叹，心里却说：没想到那丑老头还真有点儿才学。四爷便说此处风光还是以秋天为佳，苏菲便戏谑的要与他定下秋游之约，四爷倒是很认真的说一言为定，让苏菲也恍惚着要当真起来，幸亏想起四爷那“桂花香好不同看”的句子，才没有把自己้沦陷了。口中却只说四爷拿别人的诗来敷衍是不做数的，改日定要专为她做诗才行。
两ä人说说笑笑的在寺中随处游玩，又转回正殿时，却看到院子当中负手站着一个风神萧散的青年，居然是十四阿哥。
十四阿哥原本在仰面观看那ว株龙爪槐，这时便回过身来带笑不笑的给四爷请安，且说：“不知道四哥和小嫂子也有兴趣到这古寺中寻幽访胜。”苏菲没有说话，自有四爷去与他寒暄，自己้只是悄悄的把一直搭在四爷臂间的左ุ手抽了回来，却不提防四爷似是不经意的，回身握住了她的手，就这样一路与十四谈笑，一路牵着她的手，入了斋堂。
斋堂里的人很不少，居然八阿哥、九阿哥、十阿哥、八福晋、十福晋和十四福晋都来了，于是团团坐了一桌。听他们客套，苏菲才知道，原来八爷的病刚好，他的额娘良妃娘娘经不起这一番๘波折，又病倒了。八爷此番是来为良妃做法事祈福的。
寺里的方丈殷勤的亲自指挥小沙弥们上菜，这龙泉寺的素斋的远近有名的，游玩了大半天，苏菲也很有些饿了，注意力便都集中到เ了上来的菜品上。这么多贵人光临，寺里自然是使出了浑身的解数来巴结，然这龙泉寺的和尚虽然一脸的谀笑，菜品却是保持本色，没有像有些素า斋那ว样，明明是面筋、豆腐之类，偏要取名叫什么“红梅虾仁”、“银菜鳝丝”、“翡翠蟹粉”、“松仁肉糜”，而且在味道上也几可乱真，让人不知道吃到嘴里的究竟是不是素斋了。这里油焖笋就是油焖笋，炒冬菇就是炒冬菇，清清爽爽、本色本味，胜在材料新า鲜、火候适当。
可惜的是在座的只有苏菲有好胃口，其他几个都是满腹的心事，虽是对着满桌美味，也都只是心不在焉的略动动筷子，言语里都含着机锋。苏菲一边吃，一边想：他们这样到底累不累？
八阿哥大病初愈，兼受皇父打压，苏菲本以为定是颓丧不堪的了。今日见了，觉得虽说是有些清减，却还是那么徇徇儒雅，谈笑风生，哪里能看出一丝的颓๙态？倒是九阿哥面色阴郁，眼圈暗黑，像是受了不小的刺๐激。苏菲在心里恶意的琢磨：九阿哥原本女人腔太重了些，这个ฐ样子倒是更适合他了。
她这样口里含着筷子盯着九阿哥瞎想，突然现全桌的人都不说话了，在一齐看着她。九阿哥的表情有些着恼，那个直肠子老十便问：“秀嫂子，你一直盯着我九哥看什么？”
“哦！……”苏菲才现了自己的失态，全桌人都在竖着耳朵等待她的回答，苏菲倒不脸红了，娇媚的笑道：“我瞧着九阿哥面前的那碗一品豆腐不错，不知能不能ม……”话音未落，众人已经哄堂大笑起来。苏菲有些羞愤，心想好口美食就这么可笑吗？偷眼看四爷，面上并无不豫，便放了心。
话题既然转到了苏菲身上，就不能ม不有八福晋的份。八福晋凉凉的笑道：“前些日子侧福晋的姐姐到我府里来，还说要教我打个ฐ新า鲜花样的结子，怎么这么些日子也不见人？”苏菲的心一沉，倒不是因为八福晋特意咬字清晰的强调的那ว个“侧”字，而是锦姐姐做了太子身边人的事情，虽说得到了皇上的默许，却因为事关风化，也并不能公开。苏菲便淡淡答道：“我姐姐的身子骨弱，年前就回乡休养去了。”
八福晋便用帕子捂着嘴儿笑道：“那可太可惜了，不知让多少人想断了肠子呢！是吧，九弟？”九弟没吭声，苏菲也没理她。
一直没有开口的十四福晋倒接上了话茬：“要说起秀嫂子的姐姐，那可真是个妙人呢。不但长相出挑，行事也与众不同。”
八福晋便冷笑道：“可不？也许是家学渊源，与侧福晋是一个奶娘教出来的。”两人便咯咯笑个ฐ不住。
要说起这种唇枪舌剑的营生，素来是苏菲的拿手好戏，不过因为今儿四爷在座，所以苏菲很是收敛，不敢造次，干脆拿出一副受了委屈又不敢说的表情看看四爷，顺带把在座的男人都溜了一眼。立刻老八和老十四就侠骨柔肠的出来打圆场，说起了行围的事，才算把苏菲从两美的围攻中解救出来。
席间的冷嘲热讽，苏菲并不真恼，到了这个岁数，她完全知道哪些话只是听听而已，哪些人只可见见而已。但是总坐在那ว儿，难保又成了八福晋攻击的靶子，所以不一会儿，苏菲就托辞离席，到เ院子里走走。
她前脚出来，十四后脚๐就也跟出来了，苏菲便向十四抱怨道：“你可听到เ了，你媳妇是怎么เ跟人合起伙来欺负我的。”
十四不屑的一抽鼻子，道：“若论起牙尖嘴利ำ，你也不遑多让。干吗不顶回去？”
苏菲听他这么评价自己，就高兴地笑起来：“可那不是我的风格。”
十四便皱着眉头说道：“是故意装出那可怜兮兮的模样来给某人看吧？”苏菲觉得这话有些酸溜溜的味道，便不说话，只是看看十四。
十四却只是用手去捋那槐树叶子，半晌，突然来了一句：“我看到เ他抱你了。”
苏菲想了想，不着意的说：“噢，我们有合法搂抱的权力。”
槐树叶子又被捋掉了一大把，苏菲心想：寺里的和尚该心疼了，这可是前明的龙爪槐啊，都有好几百年的历史了！