苏菲原不觉得这件事会跟自己有什么相干，她纯粹把这些当成茶余饭后的余兴节目来对待。直到เ有一天，四爷一本正经的告诉她，鉴于她的院子与八爷府仅一墙之隔，为了防止传染，她必须移居到城外南山的别业去。苏菲才知道蝴蝶翅膀效应理论的无处不在。
对这种事情，苏菲既懒โ得插嘴，总是缄口也不太好，便说放心不下阿满，到院子里来了。阿满在院子里与丫环们捉迷藏，正玩得起劲，苏菲叫她也不应，苏菲便自己一个ฐ人往后园遛遛。
苏菲以为嫂子的出访任务完成，会很快告辞，可万氏期期艾艾的拉杂说着闲话，就是没有要走的意思。苏菲便吩咐春草去厨房说一声，今儿有客留饭，让添四个菜。春草答应着出去了，万氏才吞吞吐吐的说起，一块进京的除了三个孩子，还有早ຉ年出嫁的姐姐阿锦，阿锦前年死了丈夫，又没有孩子，就回了娘家。可是自家人口多，费用大……
这回儿连春草也起了疑心，人送走之后，春草问苏菲：“主子，我怎么瞧着十四福晋的神情不对呢？还老提十四爷？又非请您去她府里？您不是跟十四爷有什么吧？”
后院的女眷重新开始轮值，苏菲每月能轮上个三四天，与年氏不相上下，不过这段时间四爷禁止府里的家眷外出，所以总的说来，还算清闲。
苏菲喜道：“爷，我可知道个好地方呢，离咱们府的后门只隔四条街。”“要喝酒，府里什么好酒没有，干嘛要往外跑？”苏菲继续劝诱：“府中虽有好酒，奈何不在其景，不当其时，也就不得其味。至于我说的这去处的酒啊，虽籍籍无名，却真真是……”苏菲字正腔圆的接唱了两句戏文：“入口柔，一线喉。”
然而海棠并没有住多久ื，就被接回了家，因为老典仪辞世了。老典仪的辞世是意料之中的事情，也没有给苏菲带来太多的悲伤，而且从那ว几个月的朝夕相处中，苏菲也了解了老典仪的胸怀，生死之事他已看得极透，死亡于他只是一种解脱。虽说如此，她也不免难过，然而她却不能回去给阿玛送终，王府的规矩只允许她派人送去了祭礼ึ，甚至不能为他服丧，那几天里，她只得穿得素净，并且卸掉了一切的簪环。苏菲的哥哥也终于不用再为自己的官位升迁费脑筋了，阿玛一去，他就得丁忧三年，赋闲在家，不久也就扶着阿玛的棺椁回乡安葬去了。海棠自然也随行离京，她走后，弘昼很是想念了一阵，常常在苏菲面前提起她来，一起长吁短叹一番，大家都恹恹的提不起精神来，主子如此，奴才自然也都不敢放肆，那些日子，苏菲院子里的光景很是惨淡。
苏菲便挥了一下自己临时演员的长项，故作为难的支吾了半晌，才吞吞吐吐的告诉嬷嬷，自己的阿玛眼看不中用了，哥嫂越容不下她。前儿她听说嫂子托邻居的王婆子做媒，说是反正已经被王府给赶出来了，不如趁着年轻再找户人家，也省得一辈子赖在了娘家。昨儿那王婆子就来了，说是后门开裁缝店的张二前年死了老婆，想续娶一个，只要头脸端正，不要嫁妆也成，哥嫂就动了心，天天来逼她呢。说着苏菲便嘤嘤的哭起来，吴嬷嬷便也陪着落泪，把苏菲的兄嫂好好鄙薄了一番，又安慰苏菲，说一定回去就向福晋禀告。
苏菲一惊回头，居然是十阿哥和十四阿哥。这哥俩同乘一辆马车，穿着便服，看来不是有什么公务，苏菲福了一福，十阿哥便咧嘴笑道：“秀嫂子这是要去哪？怎么เ连个跟着的人都没有？”苏菲一向口里头跑马，便顺嘴回道：“哦，我娘家穷，自从被你四哥休了，就用不起丫鬟了。”那小哥俩的眼都瞪圆了，十四吃苏菲的亏太多，见苏菲嘴角一丝坏笑，便知道不可全信，一翻白眼，转过头去不理她。老十是个直肠子，便道：“那让我那口子回头给送两个使唤人过去。”又问苏菲去哪儿，要送她去，苏菲想了想，也觉得脚走酸了，便顺水推舟的上了车，告诉了老十地址，车子就晃晃的动起来。
饭毕，哥嫂带着下人都退了出去，只留แ下苏菲和老典仪在堂上。老典仪熟识苏菲良久ื，才长叹了一声：“孩子，你受委屈了。”两ä行清泪便流下来。苏菲一脸的惶惑，只低声道：“是女儿不孝，让阿玛蒙羞。”老典仪摇摇头，说道：“想当初，你选秀的时候，依我的主意，就想设法让你落选，回家来自行聘嫁。都是你那哥哥，鬼迷心窍，非要攀龙附凤，把你嫁入四阿哥府，门不当户不对，我连个像样的婚礼都不能ม给你操办。想那四爷府里的福晋、侧福晋，门弟高贵，你平时看她们的眼色，还能少受委屈？这会儿竟还被……还编了那些个ฐ流言来败坏你的名声。哎！恨阿玛人微言轻，都不能去给你争回一个公道。”苏菲是真的惭愧了，然也说不出什么安慰的话来，只好陪着流泪。
轮到เ弘昼时，弘昼便空着两手站起来，一本正经的说道：“儿子尚在读书求学的年纪，愧无力为ฦ阿玛置办精致年礼ึ，只以清歌一曲，祝阿玛、额娘们福寿安康！”然后，小松般挺拔清俊的孩子就稳稳的唱了起来：
有天傍晚，德妃被皇上宣去养心殿侍驾去了，苏菲一个人百无聊赖的吃过晚饭，看天色还早，就到เ永和宫后面的小池塘一带散步。夕阳的余光散漫的洒在园林之上，光影变换，将要泛黄的树叶透出隐约的寥落之ใ意，苏菲感到阵阵难言的忧伤笼上心头。
正说着话，只见延禧宫那边浩浩荡荡的过来了一大群人。走在前面的就是娇艳明媚的八福晋，真正是“未见其人，先闻其声”，人还没有到眼前，已๐听见笑语：“这不是四嫂？真正是好巧。”四福晋便也回过身来应酬。一众人请安问好、此起彼伏的折腾了好久。
等小林子慢慢挪到主子们的面前，瑟瑟的抖，十四骂了他一句，然后得意地掀起盒盖来，期待地看着苏菲。苏菲和两个小丫ฑ鬟往盒子里看去，却是一条筷子粗细的小青蛇。两个丫鬟全都失声尖叫起来，苏菲不动声色地伸手从盒里捞出小蛇，笑道：“原来是这玩意。十四弟也真是小孩子脾气，嫂子不玩这东西，你还是留แ着自个ฐ玩儿吧。”
苏菲叹了口气，拿过弘历手中的那本明史，给两ä个孩子讲了起来。这本明史正好讲到明宪宗与周贵妃的故事，这种风流韵事倒比较让苏菲感到兴趣，不觉如讲评书一般演绎起来，不但两个孩子听得津津有味，就连房里的小太监和小丫鬟也听入了神。
一柄小小的银勺塞到เ了苏菲的嘴里，天哪，比黄连还要苦三分！苏菲的脸皱成了一朵花，有心说不吃了，看那小丫ฑ鬟一脸坚决地又递来一勺，苏菲将“赶快把药端走”变成了“把药碗给我吧”。她一口气喝了下去，既然躲不过去，那么长痛不如短痛，这是苏菲的生活信条。
阿满刚刚四岁，居然也有教养嬷嬷来教她礼ึ节、认字和音律。嬷嬷来请教苏菲该教给小格格哪种乐器时，苏菲想了半天还是不得要领，因为ฦ她自己是琴棋书画ฑ样样不通的，便很虚心的请教嬷嬷这道多项选择题都有哪些选项。那嬷嬷随口就列举出古琴、古筝、琵琶、阮、箫、笛、笙等，苏菲越不能决断，只是想起在哪本书上看到的一句话：“众器之ใ中，琴德最优”，便随口说道：“就学琴吧。”于是阿满每天上午有一个时辰的时间学琴。
第一天上课，苏菲旁听，才现，人小琴长，阿满的小手甚至连七根琴弦还抚不过来，苏菲让嬷嬷给阿满准备一张小号的琴，嬷嬷半天才弄明白苏菲的意思，严å肃的为ฦ苏菲普及最基本的乐器知识：“禀秀福晋，这瑶琴身长三尺六寸五分，合着一周天365度之ใ数，是不能随意改动的。其全身与凤身相应，有头、颈、肩、腰、尾、足，分别ี称为岳山、龙池、凤沼、承露、焦尾、雁足，象征天地万象；琴前广后狭，象征尊卑之别；琴音官、商、角、徵、羽象征君、臣、民、事、物；琴有泛音、按音和散音三种音色，象征天、地、人之和合：都是一寸一分不能有差池的。”听得苏菲直翻白眼，若不是四爷碰巧过来，险些就下令将学古琴改了学二胡，免得孩子学个琴还得与天地人和相通。
四爷于音律无所不通，但都不痴迷，不过他却建议苏菲无事时学学，说是可以修身养性，苏菲心里想恐怕是看自己太闲，给自己找点事儿干。然而没隔几天，四爷就送来一张古琴，只看嬷嬷那ว惊艳的眼神，苏菲就知道定然是名贵非常。那琴名“九霄环佩”，琴背有几处冰裂断纹，看来就是年代久远的物件，而品相完好，音色沉厚又不失透澈，苏菲便看在这张琴的面子上学起琴来。
弹琴入门其实不难，苏菲没有几天就弄明白了：古琴的音域为四个ฐ八度零两个音，有散音七个、泛音九十一个、按音一百四十七个。演奏技法繁多，右手有托、擘、抹、挑、勾、剔、打、摘、轮、拨刺๐、撮、滚拂等；左手有吟、猱，绰、注、撞、进复、退复、起等……说起来复杂，其实不难掌握，起码苏菲领悟得比阿满快得多，没多少天就可以将《梅花三弄》弹奏下来。
苏菲很得意，弹奏给身边的人听，春草等人全都赞不绝口，对苏菲佩服得五体投地，只有教琴的嬷嬷缄口不言。苏菲很想弹给四爷听听，不过她有些心虚，便想先请懂ฦ行的人品赏一番。
十三爷精通音律，是大家有口皆碑的，所以有一天十三过府的时候，苏菲就派弘昼请他过来听琴。十三一脸疑惑的过来，听苏菲丁丁冬冬了一番之后，支吾了两句“音色清越，是张好琴”，就忙不迭的溜了。苏菲颇有些受挫感，弘昼便建议请他的三哥弘时来品评一番๘。弘时书读得不如两个弟弟，在音律上却颇有建树，吹得一口好箫，苏菲当下又鼓起了兴致。
弘时到底年纪小，没有他十三叔含蓄，听完苏菲的《梅花三弄》之后，很诚恳的问了两个问题：“姨娘，您弹的这是什么曲子？是您自己做的吗？”
伤自尊了，苏菲彻彻底底的伤自尊了。从那天起，她再也没有摸一下琴，且从此对弘时耿耿于怀，在四爷面前也不说他这傻儿子一句好话。
弘时自然更加对这个ฐ姨娘敬鬼神而远之ใ。说来弘时是个孤独的孩子，与他的额娘不亲，跟弟弟们也不近，见了四爷更像见了阎罗一般战战兢兢。不过他很乖，从来不惹事，书读得不灵光，没有弘历的禀赋和才气，但是也不像弘昼那么淘气，在府里他是个ฐ最不起眼的孩子。所以有一天苏菲意外的现一件事，才知道弘时与八福晋很是投缘。
那天苏菲去耿氏院里，平常走的路要经过年氏的院子，那天管家正在督促工ื人为年氏清理院门前的荷塘，淤泥堆得到处都是，没处落脚๐，苏菲便绕道从李氏院子后面的小路过去。这条小路夹在两道院墙之ใ间，平时少有人行，一边是李氏的院子，一边与八爷府相隔，因为不通外街，所以院墙都不高，是带有镂空花纹的波纹墙。
苏菲老远的就看见一个半大小子站在院墙边的一棵木兰树上，扒着院墙正在跟什么เ人说话，苏菲觉得奇怪，便停步细看，却是弘时。跟他说话的人是苏菲无论如何都想不到的八福晋！八福晋正跟弘时说着什么เ笑话，两个人全开心的笑起来，苏菲好像从来也没有在弘时的脸上看见过这种笑容，天真自然，稚气未脱。末了，八福晋递给弘时一样东西就从院墙那边不见了，弘时也从树上下来，手里拿着一个绢包，露出一个ฐ西洋玩偶的胳ฑ膊，苏菲往树后站站，静静的等弘时哼着小调轻松的从眼前过去。
这委实是件怪事，难道八福晋想把弘时培养成一个打进敌人内部的间谍？苏菲想来想去，还是觉得八福晋再不择手段，也不至于把党争蔓延到一个孩子的身上，她猜测也许是八爷府的孩子少，弘时身上有什么เ能警动八福晋的东西吧，毕竟人与人之ใ间的缘分是很奇妙的。她虽不再多想，也没有把这事说给人听，但是再看到弘时时，就总觉得这孩子有些神秘。
不久，苏菲又把哥哥家的大女儿海棠接来了，海棠与弘昼同岁，却已经有姑娘家的样子，很是懂事，性子也温和，照顾阿满比苏菲还要周到เ。私下里，为哥哥丁忧起复的事，苏菲求了四爷，结果还不错，四爷当时虽然没有说什么เ，不过很快苏菲的哥哥就补授了一个从五品的户部职方แ司司官的职务，这是个肥缺，哥嫂自然是千恩万谢，苏菲只暗暗祈祷ຕ哥哥的手别ี伸得太长，要知道自家这位爷可是个眼里不揉沙子，翻脸无情的主儿。
嫂子万氏处心积虑的把女儿送进王府，并非没有什么เ如意算盘的。她看弘历生得好，身份又贵重，便很想与苏菲来个ฐ亲上加亲，奈何几次在苏菲面前提起，苏菲总是顾左右而言他，对于小儿女们的亲事，苏菲不愿乱点鸳鸯谱，觉得随缘就是。万氏没奈何，就背地里教了女儿些话，倒弄得个小孩子添了心事，偶尔见到从宫里回来的弘历，便觉得拘谨不安，也不大与弘历说话，倒是与弘昼处得亲密，弘昼是任谁都拘束不住的性子，到了海棠面前，就百炼钢化为ฦ绕指柔了。
不论是吃的玩的，只要是海棠说声喜欢，甚或多看两ä眼，弘昼哪怕自己再喜欢，也必是要留着给海ร棠的。有时弘昼冲着丫ฑ环小厮脾气，只要海棠轻声细语的劝说上一句，也就没有过不去的了。所以时间长了，府里的女眷有时就拿两个孩子开玩笑，说要把海棠长长远远的留在府里当媳妇。海棠每每羞红了脸走了，弘昼却是毫不在意的样子，嬉笑自若。
奇的是弘历也对海ร棠颇为上心，自海棠来府之后，弘历从宫里回府省亲的次数就多了。而且时常的派小太监送些玩物、图书之ใ类东西给海棠。只是弘历行事稳重，每次也必有送给额娘、弟妹们的，所以众人也都不很留意。
这样的日子过得很家常，因此也就很快，让人觉不出时光的流逝，就又过去了一年。开春之后，草长莺飞的时候，有一天弘历从宫里带回来几个ฐ苏州进贡的时新า花样的风筝，恰好弘昼等人都散了学，时辰还早ຉ，苏菲便来了兴致，让丫环们把府里自己้的风筝都寻出来，带着弘历等人，又约上耿氏，一起去后园的平台一带空阔处放风筝。
春风袅袅，碧空如洗，丽日白云，寒气渐消เ，正是放风筝的好时节。苏菲选了一个弘历孝敬的软翅子凤凰，让丫ฑ环们放起来，五彩辉映，尾羽随风摇曳，煞ย是漂亮。耿氏选了自己府里制的七只沙雁组成的雁阵，也很是壮观。接下来孩子们便围着风筝，你说这个俊俏，我说那个精巧，嚷嚷不休。苏菲便说谁先吟一古人咏风筝的诗，谁便先选。
弘昼素来敏捷，应声诵道：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童放学归来早，忙趁东风放纸鸢。”倒是应景，苏菲和耿氏都笑，便命他先选，他选了个美人风筝，细绢所糊，工笔描绘，五官精致。
弘历也不慌不忙的吟道：“只凭风力健，不假羽毛丰。红线凌空去，青云有路通。”他选了个蜻蜓，一对眼珠是两ä个小风轮，风一吹骨辘辘乱转，很是有趣。
接着弘时也道：“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被移将别调中。”他选的却是个螃蟹。
阿满不会诵诗，也嚷嚷着要放风筝，苏菲便让她放那ว个ฐ龙井鱼。
海棠读书不多，有些为难，弘昼在她耳边嘀咕了几句，一时海棠也有了：“纸花如雪满天飞，娇女秋千打四围。五色罗裙ำ风摆动，好将蝴蝶斗春归。”她选了一个五彩斑斓的蝴蝶。各人都选好了，海ร棠却说弘昼的美人儿好看，弘昼便跟她换了。
丫环小厮中自有个中里手，不用主子吩咐，就麻利ำ的放起来，用手帕垫着手，交到各自主ว子手里。偏弘昼非要自己放，东奔四跑了一头汗，他的蝴蝶才总算上了天。众人也总算可以消消停停的观赏风筝了。
苏菲看不但放风筝的人，连那旁观的小丫头们都喜笑颜开的，心想人生在世，局促在一个小圈圈里，大概没有不想偶然远走高飞一下的。游山玩水是个ฐ办法，然而不常得，放风筝不失一种变相的满足。手牵一线，看风筝冉冉上升，这时节仿佛自己้也跟着风筝飞到เ了半空，俯瞰尘寰，怡然自得。
她只顾自己้信马由缰的遐想，却没注意那边几个孩子已๐经斗起了风筝。斗风筝是京城特有的游戏，可以体现满洲人好斗的本性：临近的两ä个ฐ风筝，互相逼近，占据有利地势，双方的线兜交缠在一起，这时猛向回扯线，优胜的一方不但可以扯回自己的风筝，还可以带回一个俘虏。
然而眼前的斗风筝却似乎掺了点儿不一样的味道：弘历和弘昼都想去俘获海棠的那只美人儿风筝，两个人互不相让，在半空里缠斗不清，把其他人的风筝都冲得东倒西歪。最倒霉的是弘时的螃蟹，受了池鱼之ใ灾，被弘历从下方猛一起，崩断了线，摇摇摆摆的飞走了。弘历的蜻蜓便乘着余勇，大眼珠子滴溜溜蜂鸣着逼近了海棠的美人儿，海棠忙收线想躲一边去，越急越不听使唤，美人儿在空中翻了个筋斗，危急时刻，弘昼的蝴蝶过来英雄救美，与弘历的蜻蜓纠缠在了一起。美人儿继续往旁边躲，不知是那里来的一个太极图，竟斜次里窜出来，一举ะ擒获了美人，得意洋洋的飘走了。
弘历和弘昼全都大眼瞪了小眼，苏菲笑得肚子疼，耿氏却苍白着脸惊恐的看看这个，又看看那个ฐ，不知想到了什么。看天色晚了，几个孩子都失了兴致，苏菲便命收线回去吃晚饭了。
看着风筝收回来，人人的心里都泛起异样的感觉，虽说不是扫兴，至少是尽兴之后的一种疲惫，懒洋洋的，无话可说，从天上又回到เ了人间。