听上去你好像有点意外似的。
达成初步协议后，他一个接一个关闭最近获取的机能。这就像先塞住耳朵，再蒙上眼睛，只不过程度更甚，感觉更糟。因为他主动终止的不是别ี的，而是他的思维。他仿佛是一个接受脑白质切除手术的病人，模模糊糊还能ม意识到自己正丧ç失的是什么เ。在他身后，政府尽力填补他留下的空白，以免他突然改变心意。
我们可以君临ภ天下，一统众生。埃莉斯ั琳娜的声音近乎耳语，充满崔对自身的恐惧，开始可能ม会费点事，得先保全咱们的肉身，但我们真的能号令万物。
他侧耳谛听从普罗维登斯透出的那一丝若有若无的声音。
老滑，知道咱们这儿这一位是谁吗？
随着命令，一队武装直升飞机被派往北加州ะ某座郊外廊屋。
两人现在安全了，锁定在低轨道卫星网络中。这个网络现在拥挤不堪，三号卫星关闭后这里平添数千位新า用户，吵吵嚷嚷要求进入。几个星期内另一层面中必定天下打乱ກ，许多密集型用户都会将信息流转向这里。
他转身准备离开，看来只好一个ฐ人单干了。刚踏过那片积雪，一阵风起，雪花片片飞舞，细小的结晶体打在他的脸上手上鼻子上。他向后一跳，逃离咒已到เ唇边，同时心里咒骂自己没有提前设置这个符咒。这里的时间滞后实在太长，人家既ຂ然早已๐在三号卫星设下陷阱，反应速度肯定比他的咒语来得快。雪花卷成一道飞旋的立柱，每一片结晶体都在吟唱着什么，参差ๆ不齐汇成一个调子：别动手！
几次查询之后，他知道二十四小时内世上没发生什么不得了的大灾难，印度尼西亚的叛乱好像也暂时平息下去了（看来威แ利j一时半会儿还不能称王称霸），也没有数据大盗一败涂地的报道。
好了，咱们做点交叉查询。你查喷气推进实验室的数据库，我查哈佛广谱巡航项目。从十个天文距离以外的探测器开始，查它们发回的资料。我有个感觉，邮件人要伪装ณ他的信号源，最简单的方法就是在航天总署哪艘飞船资料里设下特洛伊木马。
她那一双形状有点像东方人的绿色眸子注视着滑溜先生，你怎么เ说，老滑？跟邮件人合伙吗？
其他人点头称是。
头顶ะ传来阵阵拍翅声，滑溜先生知道不能向上看。离护城河只有三十米了，温度越来越高，热得让人受不了。能听见壕沟里的岩浆噗噗哧哧阵阵作响，不时还蹿上一股火苗，舔着残存的植物。
休息片刻之后，滑溜先生检查间接通讯线路，运转正常。还有加密方แ面（这是常规了），一切正常，看来没有被人破解。与其他大巫还有很多老百姓一样，他信不过国颁标准加密程序，十五年来一直使用从学术界ศ泄露出来的高级算法（国安局的偏执狂始终执意反对这种算法的外泄）。
那是，混帐东西，不是游戏！波拉克最讨厌别人管他的作品叫游戏，一听此言，这股情绪不请自来，又冒了出来。说出口的话却是：是呀。可我的绝大多数读者没你们几个逼得这么紧。
26-30，他打量着楼梯上污迹斑斑但大致还说得过去的地毯，觉得这地方还不算太遭。
每个楼梯拐角处还有段走廊，让他回想起世纪交替时的汽车旅馆。当时他还是个ฐ孩子哩。
地上几乎看不见什么垃圾，来往的人穿着也不算敝旧，空气中也没有多少异味，只有淡淡一股消毒剂的气味儿。2๐83๑55单元，戴比就住在那里，在这个住宅区里，那儿说不定是个ฐ高档单元哩。他知道，那种单元房看不到外面的景色。或许埃莉斯琳娜－戴比喜欢住在这种地方แ，跟许许多多各式各样的人住在一起。否则ท的话，以政府现在对她的兴趣，他乐意搬到什么เ地方แ就能搬到什么地方แ。
可当他来到28层后，发现这一层跟他见过的其它楼ä层毫无区别：黯淡的灯光下，铺着地毯的走廊一直向前延伸，好像没个尽头，两边是一个个一模一样的套间门。
戴比埃莉斯琳娜竟然会住在这种地方，她到เ底瞧上了这地方哪一点？
站住。三个十几岁的少年从楼梯后面跨了出来。
波拉克的手不由自主伸向他的外套口袋。帮伙的事儿他也听说过，这三个长得像无赖，穿着打扮倒是挺好，规规矩矩的。岁数最小的那个居然还扎了根辫子。看上去他们极力让自己显得像专业人士。
个子较矮的一个ฐ把一块银质证章朝他一亮，楼警。
波拉克想起自己看过的新า闻：联邦ะ城市管理委员会向年轻人支付佣金，雇他们维护城郊安全。该项目既可节约资金与人员，同时又给予城市年轻人一个机会，使他们对公民责任具有更加深入的了解。
波拉克咽了口唾沫，最好还是拿他们当真正的警察看待。他掏出身份证给他们看，我是外地来的，看望一个朋友。
另外两个走近了些，矮个子笑了起来，没错儿。但有件事儿，波拉克先生。山米手里这个小工具说你违反了大楼管理条例。
波拉克左边那ว个人拿着个轻轻发出吱吱叫声的小圆筒在他外套前一扫，伸手从他外套里抽出那ว把小手枪，陶瓷制成，发射圆形弹丸，远足打猎最合适不过同时非常容易避开大楼安装的武器探测装置。
山米低头冲着那把武器笑了。
矮个子接着道：有件事你不知道，波拉克先生，联邦法律规定，这类陶瓷武器手柄上必须ี嵌进一枚金属标牌。让它们易于检测。他一面说，一面扯下那ว块标牌。
波拉克怀疑，这几位恐怕不会把这个ฐ事件向上汇报。
三人向后一退，给波拉克让开一条路。就这些？我可以走了？
少年警察笑起来，当然。你是外地来的，不知者不怪么。
波拉克朝走廊深处走去，那ว三个人并没有跟来。波拉克反倒有些奇怪，莫非联邦ะ城管委这项ำ措施ๅ当真行得通？早在世纪交替的时候，像这样的三个半大小子少说会把他洗劫一空。现在这几个人的举动却像真正的警察。
（也许，他们是埃莉的手下。）这个新念头差ๆ点让他绊了一跤。或许这就是全面征服人类的第一批先兆：新的上帝ຓ自己打造一个ฐ全新的政府。而他，这个新า政权最后的威胁，特蒙恩准，成为朝见胜利者尊容的最后一个人。
波拉克挺直腰背，加快步伐。反正到现在已๐经无法回头，他不愿露出半分怯意。再说，事已至此，早已不是他管得了的了。一念及此，轻松与欣慰的暖流注满全身。如果埃莉真是个魔头，他也无可奈何，连杀死她的尝试都不必了。如果她不是，他就会活下来，而他的生还还正是证据，他再也不需要绞尽脑汁，想方แ设法测试她是否清白。
他现在几乎步履匆匆了。他一直希望知道，埃莉斯琳娜背后那个活生生的人长得什么เ模样。这一番工ื作他迟早会作。
几周前他便搜索了罗德岛州的官方数据库，发现的东西没有多少：琳达和戴布拉夏特利住址是格罗温诺区4๒4๒48๖，283๑55单元。公共数据库里连她们的职业与爱好都没有列出。
28313，3๑1้5，31้7
他的大脑想象着戴比夏特利的种种可能ม的相貌。当然不可能是她在另一层面中ณ显示的那ว种绝代佳人，这种希望未免太过分了。其它各种可能性在他脑海中来往奔突。他掂量着每一种可能，希望让自己相信：无论她是什么模样，他都会接受。
最可能ม的是，她长得极其寻常，住在廉价城郊公寓里，省下钱来购买高质量处理系统，租用大批通讯线路。也许她长得不好看，所以不愿在公共数据库里透露过多个人信息。
同样可能ม的是，她身患严重残疾。在他知道真名实姓的大巫中，这种情况他见得很多。这类人的医疗福利ำ金比普通人多，他们的余钱都用来购买跟自己้疾病有关的设备，这些疾病可能ม是截瘫、四肢瘫痪、感官障碍，等等。本来，这些人在职场上与常人一样有竞争力，但传统的歧视将他们隔离在正常社ุ会之外。于是，这种人很多退缩进了另一层面，在那里可以随心所欲彻底改变自己้的外貌。
还有一些人没有别的原因，就是不喜欢现实世界ศ。这种情况古已有之。他们向往另一个世界，情愿永远生活在那个世界，乐่不思蜀。波拉克估计有些最优秀的大巫就是这种类型。这种人心满意足的住在便宜的公寓楼，所有金钱都用来购买处理系统和生命维持系统，一次能在另一层面逗留好几天，从来不移动、不运动他们处于现实世界里的肉身。他们的技艺一天天炉火纯青，知识日益广博，其肉身却渐渐磨损萎缩。波拉克能够想象出这样一个人最终走向邪ิ恶，取代了邮件人的角色。就像一只一动不动盘踞在蛛网中央的蜘蛛，以全人类为猎物。
他想起从前，埃莉得知他从来不使用药物以增强注意力的集中度、使自己在另一层面的逗留时间更长时的轻蔑态度。波拉克不由á得打了个哆嗦。
最终，同时又来得太快，2๐8๖355这个号码出现在他面前的墙上。
黯淡的走廊灯给墙面镀上一层青铜色。他的意识长时间游荡于恐惧与期冀两ä极。终于，他伸出手，按响了门铃。
十五秒钟过去了。附近走廊里没有别人。用眼角的余光，他瞥见那三个警察在楼梯边懒洋洋踱来踱去。
一百米外的另一头发生了一场争执，争吵双方转过拐角，声音消失了。
现在他只有一个人，立在一小块地方化为ฦ透明，单元房里打开了一扇窥视窗。窗内那ว人不可能是戴比或琳达夏特利。
谁呀？声音很微弱，因为年岁关系有些嘶哑。
波拉克望见门里有个女人，个ฐ头只到门内扬声器的高度。满头稀疏的白发。他只能望见她的头顶，那一块头发特别稀少。
我我找戴比夏特利。
我的孙女呀，她上外头买东西去了。就在下面的商场，我想。脑袋动了动，好像心不在焉的点着头。