桑枝也高兴起来，“绿莺，终于见到你了！”
桑枝心里生了怨气，一点都不想留แ在这里。可她身不由己，根本出不去。承乾ດ宫越来越忙，桑枝心思不在此，一直跟着团团转做些粗使杂役，只听说是为了千秋令节，也不知道忙的是什么。于是越发逮着机会就往永寿宫跑，不过也不是每次都能见到素勒。甚至很多次，她都没有碰到素า勒。已经一月光阴过去，这一个月，桑枝奉命去了永寿宫好几次，一次都没遇见素า勒。
听了这么多，桑枝觉得最后一句才是桐儿想说的。她大致明白了事情的过程，而后默然感慨。世态炎凉，趋炎附势，怎么好像宫女太监都难出此类？桑枝轻叹，大概ฐ是他们的奴性教育太深入骨髓，宫女太监入宫早ຉ，又世代是包衣奴才出身，所以惯以势利眼看人看事。
桑枝哭笑不得。她刚ธ刚ธ倒的水，怎么เ会凉！桐儿忽然如此殷勤，让桑枝很不习惯，“桐儿，你有事吗？”
锦绣看她一眼，“倒是个有眼力的。”她对嬷嬷使了个ฐ眼色，那嬷嬷不情不愿地接过桑枝手里的果篮，进屋去了。
“不不不，”桑枝冷汗涟涟，“嬷嬷的话自有嬷嬷的道理，但这些瓜果花色多少也能为娘娘锦上添花，算是美事一桩，何不收下呢？”
宜春哼了声。
承乾ດ宫是当今皇贵妃的住处，桑枝醒来没多久就听说了无数承乾宫的事迹。听说承乾ດ宫的这位皇贵妃，刚入宫就深受宠爱被破例封为贤妃，没过一个ฐ月竟然又被擢升为皇贵妃，仅次于皇后之ใ位。这在历朝历代都是绝无仅有的恩宠。更传奇的是，皇贵妃虽名义แ上次于皇后，但实际上以协理之ใ名掌控后宫，也就是说，承乾宫的皇贵妃才是真正的后宫第一人。
一辈子很长，也很短。
“我知足了。”
她思虑重重，不知不觉已๐经回到储秀宫。值夜的桐儿在门口看见她回来，立马笑脸相迎，“桑枝！”
神色与以往大不相同。桑枝心思一转，立刻明白了其中缘由，不免暗自叹息。她确实十分厌恶这等谄媚殷勤之辈！便不欲多说，却也不能表现出厌恶之色，只好勉强挤出寡淡的笑来，声音带着冷清，“时候不早ຉ了，歇着吧。”
桐儿如何看不出她的冷淡，心中极为不忿。暗自在心里骂她狗仗人势，面上仍旧极为亲热的拉住桑枝手臂，“是啊，明儿是千秋令节，三更就得起，桑枝姐姐好好安歇。”
桑枝仍旧ງ淡淡的，心中反倒平静下来。她几乎要习惯这宫里欺下媚上的风气了——生而如此，何求有知！
才刚稍稍闭上眼睛入眠，就被震钟惊醒。十月初三，皇后娘娘的生辰到了。
要说这千秋令节，最忙碌的却并非宫中奴婢，而是各宫妃子和举朝上下文武百官。当然，桑枝她们也并不轻松。丑时刚过，大家就忙碌开来。洒扫的洒扫，除尘的除尘。桑枝估摸着最多凌晨三点，她睡眼朦胧起身，却丝毫不敢懈怠。能ม摆上门面的都盛装以待，摆不上的诸如桑枝等人就默默干活。一时偌大的承乾ດ宫寂静无声，只能ม听到往来不绝的脚步声和做活的动静。
她们一直忙活，直到เ天露出灰蒙蒙的亮色，却听到宫外一声尖细的传报——“皇上驾到！”
莫说桑枝，整个承乾ດ宫里就没有不吃惊的。今儿可是千秋令节，皇后的生辰，按惯例，皇上要去交泰殿，等皇后先去给皇太后行礼ึ后到交泰殿，皇上携皇后一起庆贺礼，届时自公主ว至镇国将军夫人，公、侯至尚书命妇等，都要穿朝服到皇后座前行礼。礼ึ毕，皇上陪皇后回坤宁宫中设宴，宴请后宫众人和宫外夫人、命妇。简单来说，这一天，皇上是要全天陪着皇后娘娘的。
可谁也没想到，就在这个ฐ时候，皇上驾临ภ承乾宫。顿时整个ฐ宫里一片哗然——皇后娘娘诞辰之际，皇上第一个见的人竟然是皇贵妃娘娘，还亲临ภ承乾宫，看架势是想携皇贵妃一同去交泰殿。可是，除了皇帝和皇后外，任何妃子都没有资格进入交泰殿，皇上这样做，置皇后娘娘于何地？
众人心思各异，却见怪不怪。能去交泰殿的后宫之人，只有皇后。如今皇贵妃如果去了，那意味着什么เ呢？宫里人惯会见风使舵，谁不知道皇上一直想废后改立皇贵妃？皇上心性执着，在千秋日做出这等不合礼仪的事来，其中意图显而易见。
桑枝在不甚透亮的天色里，和宫女们一样顶礼叩拜，迎接皇上进宫。心里一声长叹，难得顺治如此执着有情！愿得一心人白首不相离，并不是该被诟病的事。只可惜，他是皇帝ຓ。董鄂妃独宠后宫，顺治帝ຓ此番๘作为，对董鄂妃是天大的情意，可是，让本该过生日的皇后娘娘情何以堪啊！
这已经是异事一桩，但更令大家意想不到的是，宫人通报后，皇贵妃娘娘做出一件让所有人都捏一把冷汗的事。