崔浩思忖片刻๑，说：“如今陛下想统一北方，您的对手是柔然主纥升盖可汗、夏主ว赫连勃勃、北燕主冯跋、刘ถ宋皇帝刘ถ义符。”
太武帝拓跋焘问：“以卿之见，目前对我们威胁最大的是哪些国家？”
公元396๔年，北魏道武帝拓跋珪乘后燕主慕容垂率大军南征之际，引兵秘密翻过恒山，出敌不意地一直打到大同，险些占领大同，端了慕容垂的老窝。
据《史记。赵世家》记载：春秋时，赵简子有一次对他的儿子们说：“我在恒山藏有宝符，你们哪个能把它取回来？”诸子都前去寻找，结果谁也没有找到เ。有个名叫母恤的儿子却说找到了，赵简子命他奉献出来。母恤说，“儿在恒山居高临下俯视代国（今河北省蔚县），现只要用少许兵力，代国就垂手可得。”一句话道破了恒山的战略地位。
宫内众人急问：“天上失星，人怎么能知道它落到เ哪里？”
崔浩到了皇宫内，只见明元帝拓跋嗣正愁眉不展，周围的那些谋士，也一个个ฐ唉声叹气，惊慌失措。
崔浩对北魏平北将军尉眷说：“将军围攻上邦ะ应虚留缺口，迫使强敌逃之ใ，这样上邽可不攻而陷入我手。”
平北将军尉眷认为崔浩的计谋很有见地，便采纳了。
北魏平北将军尉眷率大军逼近上邦ะ后，立即三面包围上邦。
尉眷拿出要攻城的架势，命北魏士卒抬着云梯从三面包围了上邦。
北魏兵每天磨刀霍霍，但一直未动真格的。
夏主赫连昌派侦察人员潜入北魏军营，看到北魏兵确实在准备攻城工ื具，操练攻城技术。
夏主ว赫连昌沉不住气了，第三天晚上，趁夜色，带领ๆ人马退到平凉据守。
易守难攻的甘、陕、川三省交通要冲上邽，几乎没动一枪一卒，只因崔浩的一计，便落入北魏手中ณ。
为ฦ围攻夏主赫连昌，北魏大将奚斤ภ率领ๆ军队抵达安定，与娥清、丘堆率领的大军会师。
北魏大将奚斤本想集中兵力围攻平凉；但军中的战马染上了瘟疫，大批死亡，士卒又缺乏粮饷，所以只好深挖沟堑，营造堡垒固守。奚斤派遣丘堆率领军队到เ乡村征粮。北魏的士卒肆意抢掠，未料夏主赫连昌乘机进攻，丘堆的军队大败，仅有几百名骑兵生还，逃回安定。夏主ว赫连昌乘๖胜追击，每到城下便抢掠粮草。北魏的军队得不到粮秣，将领ๆ们深感忧虑。
崔浩了解到这种情况，派人把监军侍御史安颉找来商讨对策。
监军侍御史安颉向崔浩报告了北魏军缺粮、被围困的处境，并说夏主赫连昌常亲自出阵挑战，对魏军驻地附近的村落抢掠一空。
崔浩说：“根据你讲的情况，你们处境很危险，应该立即寻找”机会与夏主赫连昌决战。你们应该懂得‘置于死地而后生’，‘破釜沉舟’的道理。“
停了一会，崔浩又说：“擒贼先擒王，夏主赫连昌不是经常出来亲自叫阵吗？你要想办法，精心设埋伏，生擒夏主ว赫连昌。夏国无主，其兵必败。”
临ภ军侍御史安颉้回到安定后，把崔浩尽快与夏主赫连昌决战，擒贼擒王的计谋转告给奚斤ภ，并说：“我们受朝廷之命来剿敌寇，如今却被敌人包围。
困守孤城，我们即使不被敌人所杀，也会被饿死。所以，无论是进、是退都没有生路。我们应该立即出城与夏主赫连昌决战，这样才有可能杀出一条生路。“
北魏大将军奚斤却忧心忡忡地说：“现在战马染上了瘟疫，大批死亡，士卒又缺乏粮饷，军士们没有马骑，用步兵来进攻骑兵，断然没有取胜的可能。只有等朝廷派援兵和战马赶来救援，内外夹击敌人，才有可能取胜。”
监军侍御史安颉说：“现在敌人在城外示威แ，我们城内粮食又已๐经吃完，如果不立刻๑与敌人决战，很快就会全军覆没，怎么来得及等到救兵呢？反正也是死，死在战场岂不更好！”
奚斤仍以战马太少为理由，推辞不肯与夏军决战。
监军侍御史安颉้又说：“现在我们把各个将领的坐骑集中ณ起来，可以凑到二百匹，我请求招募敢死的士卒，冲出城去打击敌人，即使不能击败敌人，也可以打击他们的锐气。况且，夏主ว赫连昌急躁无谋，轻率好斗，常常亲自出马叫阵，军中的士卒都认得他，如果设伏兵突然袭击他，一定能生擒赫连昌。”
奚斤乃ี然面有难色。
监军侍御史安颉于是与北魏平北将军尉眷暗中谋划ฐ，挑选精骑等待时机。不久，夏主ว赫连昌果然又来攻城，安颉出城应战。
夏主赫连昌亲自出阵与安颉交锋。
夏主赫连昌上来先来了个下马威。他在马上虚晃一枪，随即把枪有力地刺向安颉胸部ຖ，安颉急忙用枪挡住，身体也向旁边一闪，躲过。
夏主ว赫连昌看杀手锏的第一枪没刺中安颉，随即又向安颉左ุ侧刺๐来，安颉้一闪，又躲过。夏主赫连昌看刺不中ณ安颉้有些急躁，连连出枪，却已๐没有了章法。
安颉抓住夏主赫连昌急欲求胜的心理，边打边退，逐渐退到有伏兵的一片草丛旁。安颉躲过夏主赫连昌的枪，现赫连昌招数已尽，便乘赫连昌进攻时露出的破绽，展开有力的反击。
夏主赫连昌没想到安颉还会反攻，开始有点手足无措，但很快适应，因为他毕竟身经百战，经历过许多大阵势，与很多高手较量过。论武艺，安颉还略逊他一筹。
安颉和夏主赫连昌双方正杀得难解难分。突然，埋伏在草丛里的北魏伏兵冲出来，团团围住夏主ว赫连昌。
夏主赫连昌寡不敌众，渐渐不支。突然间，狂风突起，尘沙飞扬，遮天蔽日，白天如同黑夜一样昏暗。夏主赫连昌抵挡不住，拨马逃走，安颉在后紧追。奔跑中，夏主赫连昌坠马倒地，于是被安颉生擒。夏国的大将军、领司徒、平原王赫连定，看到夏主赫连昌被擒，立即收集夏军残部数万人，一路奔走，逃回平凉。赫连定即皇帝位，下令实行大赦，改年号为胜光。
三月十三日，夏主ว赫连昌被北魏军派人押解到平城。北魏太武帝拓跋焘在西宫为ฦ夏主赫连昌安排了客舍，房间里的日常用具跟皇帝使用的一样。太武帝拓跋焘又把自己的妹妹始平公主ว嫁给夏主赫连昌，授他常忠将军头衔。
为表彰监军侍御史安颉和将军尉眷的战绩，太武帝拓跋焘任命安颉为建节将军，封为西平公；任命尉眷为宁北将军，晋封他为渔阳公。
太武帝拓跋焘对赫连昌十分礼ึ遇，经常让赫连昌伴驾在自己身边。两人单独打猎，两ä人的马一起追逐麋鹿，深入高山危谷。夏主赫连昌当年以勇武被人们称赞，因此，崔浩曾劝太武帝拓跋焘不可这样做。要有所防备，以防不测。太武帝ຓ拓跋焘却说：“天命自有定数，有什么可畏惧的呢！”北魏的大臣和将领对此都不以为然。
北魏大将奚斤本为元帅，夏主赫连昌却被他手下的偏将活捉了，因此，他深感羞愧。于是他命令军队舍弃辎重，只带三日粮秣，进攻夏国赫连定据守的平凉。娥清建议沿着泾水而行，奚斤不同意，坚持走北道以便截击赫连定的退路。
北魏军走到马髦岭，夏国的军队正要逃走，正巧北魏军中的一名小将因为犯法投降了夏军，把北魏军中缺粮少水的窘况都报告了赫连定。赫连定于是分兵几路拦截奚斤的军队。北魏军顿时兵败如山倒，北魏大将奚斤ภ率卫兵与夏军苦战。赫连定率兵团团围住奚斤，北魏军越打越少，夏国军队却似乎ๆ越打越多，奚斤终因寡不敌众，被夏国几名将领四面围攻，打得精疲力尽，最后被夏国将领擒下马。
娥清、刘拔等将领ๆ也因遭到突然袭击，还未来得及施展武艺，均被凶猛无比的夏国军队打败，活捉。北魏士卒有六、七千人战死。
北魏大将丘堆在安定城留守，看管军用物资。他听说奚斤战败的消เ息，立刻๑放弃辎重逃往长安，又与高凉王拓跋礼一道放弃长安逃奔蒲阪。夏国的军队又重新า占领了长安城。
太武帝ຓ拓跋焘闻知大怒，命令安颉้斩丘堆，代统领他的部众镇守蒲阪来抗夏军。
由于北魏大将奚斤ภ的贪功和丘堆的畏敌无能，使崔浩协助太武帝拓跋焘制ๆ定的北魏统一关中和进据陇上的战略企图，不得不暂时受挫。
当年四月，夏主ว赫连定自认为ฦ远非强魏的对手，便派使者向北魏请降，魏允许，下诏使降