此时，由于巨เ额的汉蒙贸易利润，吸引了来自五湖四海的客商在此聚集，他们在口外形成了庞大的旅蒙商群体。这些旅蒙商群体的展壮大，又带动了农业的展。再加上这里土地肥沃，轻徭薄赋，于是在口外又形成了庞大的开荒种粮的农民群体。而在这两大群体之间，亟需架构的桥梁，粮店草料铺便应运而生了。当时的西脑包，已经出现了零零散散的几家草料é铺，规模都不甚大，尚处于自由竞争的时期，又有无穷的展潜力，这为ฦ乔贵提供了大展身手的舞台。乔秦二人审时度势，决定就在这里开设草料铺。于是，乔秦二人主意已定，便以比在萨拉齐镇更便宜的价格在西脑แ包租用了土地，修建了房舍，装ณ修了店面，竖立起了草料铺的招牌。
选择经营业务
乔贵明白，豆腐生意只能小打小闹，想要单靠做豆腐、生豆芽是很难谋取大利润的。当初，因他率先开辟了别人所不曾涉足的在市场，在商机上抢了个先，做了个独家买卖，所以沾了独家经营的光，了一笔小财。但是这种独家经营的地位显然不会长久。因为ฦ，做豆腐、生豆芽毕竟是小本生意，技术含量低、风险小，别ี人很容易转型从事这一买卖与他竞争这笔生意。做的人多了，豆腐、豆芽自然就会供过于求，价格下降，难以获得更大的利ำ润。乔贵审时度势，决定见好就收，转寻其他的更加有利可图的商机。
快应变，团队运作
如此过了几年，虽然他吃了不少苦，遭了不少罪，却也随着走南闯北的驼队，耳闻了许多沧桑变故，目睹了诸多人来客往，增长了不少知识，开阔了不少眼界，他的心胸，也随之豁然开朗，不再满足于拉骆驼的报酬。他感到拉骆驼的收入虽然比在村里种田高多了；与普通的商号伙计的收入相比也毫不逊色；但是，与那些高高在上的东家掌柜相比就差多了，他要成为掌柜，要图大业。
来到เ口外，虽在他乡，却置身于老乡亲情中。身强力壮而又精明能ม干的乔๒贵凭自己的忠厚质朴、勤劳踏实和祁县人的身份，不费吹灰之力便在老乡那ว儿找到เ了一份拉骆驼的活计。
每逢与他们嫌弃的目光相遇，小贵便忍不住在心里打一个寒颤。他知道自己是一个ฐ失去父母关爱的孩子，只不过因为舅父、外婆的怜悯才得以来到这个ฐ家庭讨碗饭吃。更明白自己้和表哥不一样，表哥有父母的呵护、祖父母的疼爱，而他却只能捡拾外婆、舅父遗落下的怜悯。而他的外公与舅母，却连怜悯都不舍得给他，经常对他呼来喝去，在他面前凶神恶煞，嫌他吃饭多、不干事。于是他卖力地帮外公、舅父干着自己力所能及的活计，以便讨得这个家庭里每一个人的欢心。小小年纪便随外公走街串巷卖豆腐、帮舅父在豆腐房里推磨、做豆腐，一天忙下来，常累得他浑身像散了架似的，回到房里倒头便睡。即便这样，他还是得不到舅母的欢心。她常常因为一些小事对他横挑鼻子竖挑眼，好像他是她的眼中钉、肉中刺。
就这样过了不久，其母王氏终于怀着对小贵的千般不舍心有不甘地咽下了最后一口气，留下了小贵一个人孤苦伶仃地过着一贫如洗的日子。由于失去了慈母的照ั料，年幼的贵根本就不知道该如何照顾自己，每天饥一顿、饱一顿地惨淡度日。