她的笑容明丽ษ而温暖，阳光一样。明春情不自禁地上前一步，才现自己站在了窗边，却出不去。
那少女手持一柄细长的软剑，只有筷子那么เ宽，却长四尺有余，寒光闪闪，仿佛是一缕水银顺着指尖流下。她对着明春微微一笑，问：“睡得好吗？”
那三人刚ธ到书房门口，门便开了，里面走出个ฐ仪容威严的中年妇人。明春吃了一惊，她知道那ว是秦嬷嬷，二皇子的乳母，据说也是一直随二皇子转战南北，照顾他的起居饮食。随她开了门，里面的争论也结束了，几个高高矮矮男ç子从里面出来，离去，另有一个站在门口，两ä个内侍都恭敬地伏地叩头，盛装ณ丽人也跟着敛巾拜见。明春暗想，那定是二皇子了，不由悄悄上前两步想看个ฐ究竟。但花枝繁盛，她透过缝隙，只瞧见那人身材颀长，一袭象牙白衣，站在书房的门槛里面，脸就隐在了暗处。她不禁又上前两步，轻轻伸手拨开花枝，谁知那ว个ฐ秦嬷嬷正走上前来，挡在了门口。明春听那两个内侍尖声细气地禀报说，那ว丽人便是灵州城里的花魁娘子，是城牧遣人送来伺候二皇子的。
明春的心碰碰剧跳，涌起了一种几乎苦涩的贪婪——那个二皇子要说话了！她就要听他的声音了！她要听他的声音！她要听！这个二皇子终于不再是想象中虚幻的魔鬼，她就要了解到เ他的某些实质内容了！他也会说话！他也只是个ฐ人！他也是能ม被杀死的肉身！只要刺进刀剑，只要吞下毒药，他也会死！他也会朽！就像城墙外荒野里燃烧的尸体一样！总有一天他一定会死的！他也会在蓬ศ蓬的狼烟里裹着尸臭灰飞烟灭！要他死！她总有一天要他死！
明春大惊，只得回身，一口气又跑回大雄宝殿。她心里想着佛祖菩萨保佑，推门一看，又是惊得魂飞天外，殿上居然有人！佛前端坐着一个披袈裟ู的老和尚，那ว是方丈，她认得的。方丈对面是一个样貌清秀的年轻人，眼睑低垂，披散着头，手里一串火红的念珠。门开时惊起一阵疾风，灯烛摇了摇，映得两ä人的面孔都忽明忽暗，连安详的佛祖也似乎变了脸。
父亲刚刚调任到灵州的时候，她就和母亲到เ这里来过。那时候是坐在轿子里，有家丁丫鬟伺候着，袅袅娜娜地进了大殿，拜佛烧香。因为是陈将军的夫人和小姐来进香，灵州城牧派人把寺围起来了，闲杂人等一律赶开，好让她们母女俩清净地玩赏。她记得下了车轿便看见庙门的匾额上是“慈云寺”三个ฐ大字，白底黑字。她还笑着说：“京城的庙都是红底金字，而且匾都做得大大的……哪像这里，这么小，又没光彩，是不是这里的菩萨不灵啊？”陈夫人还斥道：“不许胡说……”
那人用粗瓷的调羹慢慢舀起豆花来喝，问：“以后有什么打算？”那ว神情宛然和明春熟识一般自然。
“先回京城。”明春说，“学武！”
“学武？”那人偏过头看看明春，“女孩子，学学弹琴画画儿就好，学武……太辛苦了。”
明春本以为ฦ他要说“太粗鲁太野蛮”之ใ类，却不料是句“太辛苦”，不由一怔，随即冷笑：“若不学武，又怎能杀尽虞国恶贼？”忽然想起，爹爹和三个哥哥都武艺高强，却不都战死城下了么เ？又觉得自己这话激烈辛酸，仿佛是在和这个人怄气一样。
那ว人轻轻笑了：“你要能ม杀尽虞国恶贼，我倒要多谢了。只是杀恶贼的事要女孩子来做，实在让人脸上无光……听说燮国京都里有伽蓝百座，号称伽蓝城，真想去看看……”
明春不理睬，起身离去，那人又唤住她：“等等！”他从路边的柳树下牵过一匹马，问：“会骑吗？”
明春心里虽不爽，但现在如果有匹脚力，却实在是件好事。而且那ว马高大神骏，眼见是匹良驹，用来赶路最好不过。可惜明春虽为将军之后，却从不会御马，于是昂起头，冷声说：“我不要！”
“原来你不会骑啊。”那ว人微笑着，从马背上的箱子里取出一个细瓷药瓶和一方แ素纸，递给明春说，“那ว就带上这个。如果不舒服，就照这单子上抓药，和这里面的药丸一起吃下。”
明春看他右手肤色极白，腕上拢着一串火红的念珠，是珊瑚所制，被摩挲得久了，晶莹如玉。药方上的字迹娟美清逸，似乎出自女子之手。明春狐疑：“为什么？”
那人有点好奇地瞅着明春，似乎很奇怪她怎么เ不明白，随即轻声说：“刚死过很多人，现在又是春天——也许会有瘟疫。”
明春胸口一阵翻腾，想起战死的父兄，又想起服毒的母亲，说不出是怒是悲。她劈手抓过药瓶药方，也不道谢，走开两步，似乎觉得不妥，才回头问：“这些给我了，那你呢？”
“啊……”那人又已经坐回小摊，专心地看着调羹里的豆花，头也不抬地说，“你不用管了。”
明春想：我才不想管！昂拂袖离去。吃饱了，走起路来果然精神了几分，虽然是个千金小姐，平时活泼好动，现在又更不是自艾自怜的时刻，所以走路似乎也不是什么เ难事。远远地看见了城门，明春更是加快了脚步。
守城的兵丁把总虽然还是燮国人，却已经换上了虞国的军服，还是和以前一样，持着长枪，挂着长刀，看见不顺眼的就抓到眼前来盘查盘查。明春一个美貌的妙龄女子，衣着寒酸，背上包袱虽然不大，却沉甸甸的，匆匆忙忙地一气疾走，只涨得双颊通红，由不得兵丁们不起疑心，齐声吆喝着：“站住站住！”
明春伸手在怀里一摸，才想起走得仓促，慈云寺里得来的令牌落在了陈府。几个兵丁已经把她拦下，团团围住，盘问起来。明春心里着急，眼神闪烁，越形迹可疑。她想说自己是陈青竹将军的女儿，但满眼都是虞国的军服，这话说出口来只怕是凶多吉少。兵丁们夺下她的包袱打开一看，尽是琳琅，一面伸手抓起来塞进怀里，一面大声斥ม问这是哪里来的。
明春气恼道：“是我自己的！你们还给我！”
兵丁们一阵哼哼冷笑。其中一个抬起明春的下巴๒，歪着脑袋说：“只怕是偷来的吧？说！打算逃到哪里去啊，小美人儿？”
另一个邪ิ邪笑道：“老朱，遇见你了还能逃到哪里？只能逃到你的被窝里吧？”
一阵淫笑中兵丁们七手八脚地把那包袱里的东西分了个罄尽，又把明春捆了起来。明春大喊：“放开我！放开我！”她用力挣扎，兵丁们哄笑着拖着绳索，耍猴儿一般，引来路人围观。
“看什么看！看什么看！”一个ฐ把总走了上来，骂骂咧咧地吼着，“官老爷捉贼！有什么好看的！”
人群里窃窃地议论起来：“真是捉贼么……那样一个小姑娘，干干净净的，居然是贼啊？”另有人道：“什么捉贼！喊捉贼的才是贼！你当这些看门的真是好狗啊？哼！找钱的时候个个神勇，打起仗来就把脑袋一缩，当王八去了！”一时间戚戚查查，有骂官兵是强盗的，有赞明春生得漂亮的，有叹日子没法过的，有说少管闲事的……一堆人就堵在了城门口，也不走路，光顾着看热闹。
只听一阵马蹄声响，城外一骑飞驰而来。那马来得好快，转瞬间就冲进城门。围观的人怕被马踏倒，轰地一声四散开，躲得远远地再回头看。那些兵丁和明春拉拉扯扯的，见马来了，也丢开手闪到一边，只剩明春一个人在路中央。明春被捆着，摇摇晃晃，急切间站都站不稳，哪里还迈得开步？
那ว马正跑得疾火流星般，忽然受阻，长嘶一声，人立起来。和着马嘶，明春也尖叫一声跌倒在地。那马高大异常，彪悍凶猛，坐在马背上的是个女子，相衬之下越显得纤巧。眼看一双铁蹄就要往明春身上踩落，那女子清斥ม一声，身形一闪，已๐然挡在明春面前。只见她腰身微沉，双掌上托，硬生生地就把那ว两ä只马蹄架住，接着顺势一送，那马竟被推得错开身去，又一声长嘶，马蹄砸在地上，迸出几个火星。那女子一身粉红衫子，面覆轻纱，对明春说：“你没事么……是你？”
明春惊魂未定中ณ又是暗暗叫苦，听那声音，看那ว形容，不是露蒹儿是谁？
露蒹儿把明春从地上拎起来，轻轻一扯，拇指粗的绳索就断了。“怎么เ回事？”她用脚尖踢着那ว些断在地上的绳索问。
“怎么回事？”那把总带着兵丁也围了上来，怒道，“你是什么人！这是官府缉拿的贼，你竟敢……”
“你又是什么人？”露蒹儿冷冷说。
把总唰地一鞭抽落，骂道：“你瞎了眼么？老子是什么人，现在知道了么เ？”
露蒹儿只站着，似乎动也没动，皮鞭明明是往她头上抽下去了，却不知为何就落了空。露蒹儿指着明春说：“你知道她是什么人吗？”
“她是个贼！”把总怒道，“前两天州府失窃，就是这个ฐ贼！”
“她是陈青竹将军的女儿——你还说她是贼么？”露蒹儿沉声说，声音不大，却远远地传了开去，周围没散开的路人都听得清清楚楚，不由都低声惊呼，呼啦啦地围拢过来。
明春心惊，想：她是怎么知道的？那把总眼珠转了转，又大声说：“怎么不是贼！是反贼！”说着拍拍胸前的衣服：“你看清楚！老子现在是虞国人！这灵州已๐经是虞国的城了！老子抓她，更是天经地义แ！”
周围响起一片怒骂。露蒹儿笑了：“燮国的皇帝还没说灵州是虞国的，你倒敢说！”她的声音轻柔娇媚，却是用内力送出，路人听在耳中，都是嗡嗡作响，每个ฐ字都如铁钉般敲进脑里，又正中灵州人的心事，顿时又是一片切切的议论，并对那兵总高声大骂。
露蒹儿飞身上马，顺ิ手一带，把明春也拉上马来。她高声说：“你不做燮国人，我管不着；可我虞国也不要你这卑鄙小人！”说着打马而去，“卑鄙小人”的声音却在空中ณ袅袅回荡，于是有人拣起石头，暗暗地向那兵总掷去。
明春坐在马背上垂头丧ç气，既被露蒹儿逮个ฐ正着，只怕一时半会儿的也离不了陈府了。露蒹儿的骑术高明，在大街上跑马，却半个人也没撞倒。她一路疾驰，一路问明春在城门口究竟生了什么เ事。明春虽对她没好感，但方才却是被她所救，便简单地一说。露蒹儿冷笑了：“他们把你的东西全夺了去？也没给你留点？不过你也蠢，只要肯把东西分给他们，就算你真是个贼，他们也会放你过去的。”
明春听了，脸涨得通红，却说不出话。露蒹儿说：“好啦，我先送你回府。你就好好歇着，喝点茶，压压惊……别再乱跑啦。”
移时便到了陈府大门。露蒹儿跳下马，明春也从那高高的马背往下跳，落地时脚震得一痛，几乎摔倒。露蒹儿一把扶住她，摇头惊奇说：“哪有你这么下马的？亏你还是陈青竹的女儿，没骑过马吗？”
明春问：“你……露姑娘，你怎么เ知道我是陈家的人？”
“怎么เ，你怕我知道么？”露蒹儿笑嘻嘻地把话扯开了去，“不过这事，我和公子知道就可以了，让秦嬷嬷晓得了可不得了呢。
“什么！”明春大惊，“那恶……恶……呃……也知道？”
“正因为ฦ公子知道，所以才要送你走！”露蒹儿说，“不过我不许你走！你也别想再偷偷跑掉。就算你跑了，我也能逮你回来！你自己进门去吧，我还要去找公子。”她的语调轻松活泼，但明春听了，只觉得心惊。
明春走进门时，一个内侍正从门里飞跑出来，尖声说：“哎哟喂——露姑娘您可回来了——殿下已经回来了，差小的在这儿候着姑娘呢。”
露蒹儿又皱起眉毛来，眼睛里却是盈盈笑意：“我去过灵州府，又把城外几个军营都跑遍了，都说他刚走——他跑得倒快呢！”明春在前面放慢脚步，尖着耳朵偷听。又听露蒹儿说：“我昨天带回来的箱子不见了，就知道他肯定送药去了。这种事情，他非亲自做不可吗？只会叫别人担心！”
那内侍细步跟在露蒹儿身后，尖声细气地奉承说：“奴才也劝过殿下，说，找个人把药方แ抄去、把药引拿去不就得了吗？可殿下说啊，昨天上午龙骑营的罗将军来报，说已๐经有人病了，城牧也来报，说城东有人躺下啦……所以殿下才一大早的，亲自把药送去。殿下说，殿下的马快，若是把人传来传去的，白白耽搁时辰，这救命的事，要越快越好……哎哟喂，殿下还说了，多亏露姑娘星夜兼程地取了药来，才为ฦ灵州ะ城消了这么一场大祸ຖ，殿下说要好好谢谢姑娘呢……”
“我只是奉他的命行事，可没什么功劳——”露蒹儿拉长声音说，“要谢，谢我的马好啦，它跑得快，这救命的事，好歹是赶上了……”她站住，只见明春在前面一步三摇地磨蹭，立刻明白了她的小心思，想：这丫ฑ头真狡猾！转头低声音对那内侍说：“把大门口‘定国侯陈’的匾给我摘了！我看见这个陈那个ฐ陈的就来气！”
“是！是！”内侍也压低了声音说，“可殿下说了，那匾要一直挂着，要等燮国的公使的来……”
露蒹儿想了一想，笑道：“是了，是要等那公使来……你去派个人，把城牧叫来……”
明春没听见露蒹儿说要摘匾的事情，只琢磨着前面那些送药的话。如果没有豆花摊前听赠药的人解释也许会有瘟疫生，她是怎么เ也想不明白“为灵州城消了这么一场大祸”是什么เ意思。可听那内侍说，已经有人病倒了，明春想：原来真是有瘟疫，没想到那恶贼也担心这个。要是老天长眼的话，就让虞军——包括那个恶贼，老妖婆，这些尖声细气的鬼太监——统统病死好了！不，那个恶贼不能死！恶贼要留แ着让她亲手杀死！总之这灵州城里的虞国人，都该不得好死——除了那个人——先是在慈云寺给她解围，送她令牌，刚才又送她药——嗯，刚才露蒹儿也救了她，做人是应该恩怨分明的……那就让灵州城里的虞国人统统死掉，只有他们两个ฐ活着，不过也不要留แ在灵州ะ，回他们的虞国去吧。
这时露蒹儿在后面叫住了她