“我不需要”
“每个人都得去，先生。去检查一下，为了你的安全。”
在其他的救火会里，还有十六辆救火车和两ä辆云梯消防车等待着第二次报警，准备行动。
刑事法庭的警察署从两ä方面得到เ了警报——一方面来自火警办公室，另一方面直接来自饭店。
其他人总算还在电梯里。这时，剩下的两只安全夹钳也吃不住了，这架失事的电梯就骤然笔直地在电梯井里往下掉。掉到一半时，一个来参加会议的颇็年轻的牙医从裂ฐ缝处滑了下去，摔断ษ了手臂。
他跌下去时还活着，但三天后由于内伤死了。
不能这样走！退房的最好时间是上午十点钟左右或者再晚一点，那个时候会有很多人也要离开饭店。那样，他就根本49๗7不会受到注意。
当然罗，晚走也有危险。克罗伊敦公爵夫妇可能会现钱被偷了，而报告了警察局。那么เ门厅里就会有警察严加监视并仔细检查每一个ฐ离去的旅客。但是，从信用方แ面来看，没有什么事能把奇开匙与这件盗窃案联系起来，或甚至把他当作嫌疑犯。况且，看起来也不可能会把每个旅๓客的行李都打开来进行搜查。
“听说你正在找我，”奥格尔维没精打采，态度冷漠地说。
彼得感到早ຉ先的怒火又燃了起来。“我当然在找你。你到เ底上哪儿去了？”
他对那ว位病人说。“这样你就可以出去了，象从瓶子里取出软木塞那ว样。”
“不要紧，”彼得说。“还有一个更简捷的办法——要是你同意的话，韦尔斯ั先生。”
这是五年前的事了。出事后几个星期，她便离开威斯康星州，再也没有回去过。
由á于走廊里铺着地毯，她自己和侍者的脚步声全给淹没掉了。走在她前面一步的吉米·达克沃思暗暗思索着，“14๒39号房间——住的是那ว个老家伙韦尔斯先生呀。两三天前，是我们把他从转角上那个房间搬到这儿来的。”
赫比露出了黄鼠狼般的牙齿，似笑非笑。“我不知道你们这是打哪儿听来的，狄克逊先生。”
那个ฐ先开口的小伙子坚持说，“我们会付钱的，赫比。你心里有数。”
他有一种束手无策的感觉。他帮不了什么忙。但如果他能做些什么เ的话，他是非常愿意做的。
他转过身去，大步穿过医院，在那忙碌的门厅和走廊里，他挤过人群，按着路标和箭头走向他要找的地方。他不顾那些秘书的反对，推开了一扇写着“闲人莫入”的门，站在院长的办公桌前。
院长很生气地从椅子上站了起来，但当柯蒂斯ั·奥基夫作了自我介绍以后，院长的火气消了一些。
十五分钟以后，院长从急救间回来，带来一位瘦小的、说话很沉着的大夫，他介绍说这是布克莱大夫。那位大夫和奥基夫握了握手。
“我听说你是那位年轻小姐的朋友——我想是叫拉希小姐吧。”
“她怎么样了，大夫？”
“她的情况很危险，我们正在尽一切力量抢救。但是我必须告诉你，很有可能ม她活不了。”
奥基夫默默地站着，感到很悲伤。
大夫继续说，“她的头部ຖ受了重伤，从外表上看好象是脑盖骨骨折。很有可能骨头的碎片已到了脑子里。等拍了x光片以后，就可以更清楚了。”
院长解释道，“正在使病人先苏醒过来。”
大夫点了点头。“我们正给她输血，她流血太多了。对休克也已采取了措施。”
“要多长时间”
“至少再过一个小时她才会苏醒过来。然后，如果x光片证实了我们的诊断，那ว么就必须马上动手术。在新奥尔良她有最直系的亲属吗？”
奥基夫摇摇头。
“这实际上也没有什么เ关系。在这种紧急情况下，法律是允许我们在没有得到同意的情况下动手术的。”
“我能见见她吗？”
“也许得过一些时候。现在还不行。”“大夫，如果你需要什么——比如说钱或者专业方แ面的帮助之ใ类问题”
院长轻轻地打断了他的话说，“这个医院是免费的，奥基夫先生。它是为穷人和急诊病人服务的。再说，这里的服务并不是钱能买到的。有两个ฐ医学院就在医院隔壁，那ว里的人员是随叫随到的。而且我应该告诉你，布克莱大夫是国内第一流的神经外科专家之一。”
奥基夫谦恭地说，“对不起。”
“也许倒有一件事，”那ว位大夫说道。
奥基夫的头抬了起来。
“病人现在不省人事，因为注射了镇静剂๘。在这之前，清醒过几次。有一次清醒时她曾要见她母亲。如果有可能请她母亲来这里的话”
“这是能办到的。”这对他是个慰藉，至少他还能做一点事。
柯蒂斯ั·奥基夫用走廊里一架公用电话给俄亥俄州的阿克伦挂了一只对方付款的电å话。电å话打到库亚霍加奥基夫饭店。经理哈里森正在办公室里。奥基夫吩咐他说，“不论你现在正干着什么事情，先搁一下。其他一切都不要干，先用最快的度去完成我现在要你做的事情。”
“是，先生。”哈里森机灵的声音从电话线上传过来。
“你去找一个ฐ住在阿克伦交