“比阿特丽斯ั，我看过那个地方了……他们还活着，真是奇迹。”
“还算好：他们只是伤了一条腿，还有几处碰上。不行，夫人，请您暂时不要进去。大夫吩咐转告您不必担心，请您等一等。他再过五分钟就出来。”
“那么捕沙丁鱼呢？”
“我感到很遗憾，”舅舅对他们说，“你们不能象我盼望的那ว样经常去划船，包维斯犯了心脏ู病，大夫暂时还不让他摸桨。”
“现在，天气暖和了，”家庭医生说，“我想，改变一下环境，再加上海ร边的空气，对特尔福德夫人会有很大好处的。”
“问题在于，”她说，“咱们属于迥然不同的社会阶层。我担心孩子会产生对环境的不满情绪和忌妒心。他们开始用您的生活方式和我们的对比——更坏的是——和纽詹特家的生活对比。迪克是纽詹特先生的教子。昨天，他对琼斯太太说，格拉迪斯真走运，而他在教你家吃午饭时，他们只用重新加热的碎羊肉炒土豆招待他。依我看，在格拉迪斯和几个ฐ男孩子还小、还不懂事的时候，她最好还是少来城堡，这样做好象我对您以怨报德，这使我很难过。”
比阿特丽斯摇摇头，向饭厅走去。她推开门，听到了亨利ำ激动的声音：
“不，夫人，我非常喜欢。”
她迟疑ທ着，不再说下去，他便笑着点点头。
“你想跟我一起到庄园去转转吗？你的鞋底厚不厚？羊圈里很脏ู。”
这是一种新的感受。他仿佛觉得自己้犯了什么เ错误。他离开了，使比阿特丽斯ั心情舒畅，但她不敢承认这一点。
“我觉得，没有必要再破费了。琼斯太太会关照，让佣人们把该做的事情都做了。她很善良。”
“我不敢评价她希腊ຘ文的水平，”他多少有些自豪地回答，“但拉丁文，她确实了如指掌。”
“您可要作她的好丈夫，亨利少爷，否则ท，我可不饶您。”
昨天，她起得很早ຉ，整天都在观察这所房子，考虑怎样管理家务，而且跟佣人们见了面。晚饭后，她拿出记事本和铅笔，仔细记下，佣人工钱多少，买些什么，价钱多少，仓库里有什么存货，以及亨利ำ对家庭开销的打算。他见她这样认真对待自己้份内的事，十分高兴，现在该让她去看看他心爱的庄园了。
她开始收拾东西；他把她叠得很整齐的衣服从柜子里拿出来，递给她。一本小书掉在地上。亨利ำ把书拣起来，笑了。
“从各方面情况来看，是这样的。但或许她在这方面并没有错。”
她拍了拍他的手。
再看那ว一伙客人！直到第二天清晨，这群嘁嘁ท喳喳的人才纷纷散去，喝得酩酊大醉。除了他以处——他自己也不知道为什么要这样做——还有三个ฐ人留下来过夜：其中一个是赌鬼，名叫特里格，长得很难看，另外两ä个是花枝招展的女人——一对下流的娼妇。她们一面吃着这家的面包，一面对那个愚蠢的主ว妇百般愚弄，当着她的面跟她的丈夫打情卖俏，背地里却又讥笑她吃醋。哎！他干什么要待在这儿？应该赶快离开。
有人不断给他介绍一些“合适的庄园”，但他都是不中意。最后，在他途经沃里克郡ຉ西部的穷乡僻壤时，现一处理想的地方；一长排低矮的老式红砖房、一座果园、一片长着紫ใ罗兰的小树林，还有一处斯力亚特王朝时代的粮仓。在郁郁葱葱的果园里有一座诺曼底式农村教学所属的方แ形灰色钟楼ä；庄园前面那块绿油油的草地一直伸展到เ蜿蜒的小河边。他见巴๒顿家庭的这个ฐ农场，就再也看不上别ี的地方了。他悄悄地把一切情况都摸清了。
“请进吧。您瞧，都湿透了。外面雨下得那ว么大。快请进来，老爷，快请进来，没有关系。”
她和女儿一样，有些惊惶失措。为了不让风和雨冲进房间来，她砰的一声关上门，然后用围裙擦了擦椅子，放到เ比阿特丽斯ั跟前，又把一张木凳挪到亨利面前，回过头大声说道：
“吉姆！吉米，拿点劈柴来生火。雨水灌过了烟筒，火都灭了。”
一个身材魁梧、破衣烂衫的小伙子，抱着一堆海ร水冲上岸的木片从厨房走出来。他不说话，颇็不自在地打了个招呼，跪在地上，把火点起来。
“把水倒出去，”母亲朝瓦盆点了一下头。“珍妮，你把孩子们带到เ厨房去。把小闺女留แ在这儿。”
男孩子又不自在地点了一下头，向狗打了个ฐ口哨，端着瓦盆走了。狗跟跑出去，姑娘把最小的孩子放在地上，便领ๆ着其余的孩子到เ厨房去了。随身关上了门。
“老爷，请坐。大夫来过了，他说，是你们派他来的。非常感谢你们。”
男主ว人把那花白了的头稍微向客人转过来一点，用仇视的目光斜ฒ睨了他们一眼。
“他在休息，”女主人连忙解释说。“请你们原谅他没能站起来。那条腿把他折磨了一整夜……大夫吩咐要卧床一个ฐ时期……他的脚๐骨折了。”
“有什么เ事？”潘维林突然恶狠狠地问。
亨利ำ走到他跟前，向他伸出一只手。
“我和妻子为ฦ了孩子的事来向您道谢。我……我简直不知如何表达……我们至死都感激您。请允许我握握您的手。”
潘维林表示ิ厌恶地挥了一下手。
“快去跟别ี人嚼舌头跟去吧。伟大的功勋……我钓着了两ä个狗崽仔，想想吧，真是宝贝！还不如把他们淹死，罪有应得。”
“啊呀，比尔，”他妻子喊叫了一声，用充满绝望的目光看了看比阿特丽斯。“不要生他的气。不要生气！他完全不是这样想的。这都是因为那ว条腿使他难受成这个样子，船也坏了，又错过了捕鱼，还……”
比阿特丽斯ั微微一笑。
“潘维林太太，您说到哪儿去了，我们非常感激您的丈夫，我们怎么能ม生他的气呢？”
女主ว人的嘴唇颤抖了一下，但立刻又不动了。嘴唇的轮廓异常清秀，这种无可挑剔的唇部线条真是罕见。
“他累了。请你们原谅他。真是倒霉的一天，寻找了一早晨母牛，接着……”
“你别多嘴多舌，玛吉，”丈夫心平气和地、几乎是温顺地打断了她的话。“不必谈论咱们的空难、跟他们没关系。你去干你的事吧，就是这样。”
“您这是怎么了，潘维林，”亨利ำ说。“难道我们是您的敌人吗？您把我们的孩子从可怕的死神手里救出来，这是最主要的，无论您现在说什么都行。咱们为ฦ什么เ要吵嘴呢？我们到这儿来，只是为了对您表示感激，同时了解一下，我们怎样才能ม用实际行动来表示我们的感谢。”
潘维林靠在椅背上，狞笑起来。
“怎样表示？我们听过这种话！听过，好老爷。您不要以为，从海ร里救出您的孩子，是我头一次救人。在救这两个坏蛋以前，我也救过人。早ຉ就应该变得聪明一些现在船坏了，脚折了，捕鱼也耽误了——这都是因为你们。你们的感谢对我有什么เ用？恐怕不够买一只新า船吧。”
“买船，潘维林？”亨利接着说。“也许最好是盖一所象样子的房子，来代替这……”
“不要，不要，比尔！不要这样！”玛吉大声喊叫着。
但是已๐经晚了，潘维林忘了自己้的脚๐伤，跳起来，举起拳头，眼睛里闪着狂怒的光芒，向特尔福德扑过去。
“代替这间茅屋，对吗？你嘲笑我们的房子？听着，这是我的房子，因为我付房租，就是我的。从这儿滚出去，和你的母狗一起滚出去……滚，该死的，滚！”
亨利也举起了拳头，但只是想自卫。这个疯子什么都干得出来的。他们就象准备开始撕打的公牛和猛豹一样，相持了一刹้那。比阿特丽ษ斯立刻站到了他们两人中间，双手抓住了潘维林打过来的拳头，朝他怒气冲冲的眼睛扫了一眼；又过了一刹那ว，只见他的瞳孔颤动了一下。
“等一等，亨利ำ。不要说话。听着，潘维林，您只不过是没有听明白。难道您不想接我丈夫送给您的一所房子吗？再加一只船？”
潘维林不吭声地望着她。
“潘维林太太，”比阿特丽斯ั仍然看着潘维林的眼睛，招呼着说，“请您过来，对您的丈夫说说，对于救了你们孩子命的人，您应当做些什么呢？
玛吉突然用双手遮住了脸。潘维林的拳头也自然而然松开了。他仍旧目不转睛地看着比阿特丽ษ斯。她急低下头，吻了吻她还抓住自己手中的那ว只手。他急忙躲开，退到เ自己้的椅子前坐下了。比阿特丽斯弯下腰，把他那只受伤的脚放到靠垫上。他慢慢转过身，看了看妻子，随后又看了看亨利ำ，亨利热泪盈眶，犹豫不决地向他伸出了一只手。
“不要见怪，老爷。我不是……我以为您有别ี的意思。”
亨利抓住伸过来的手，紧紧地握住。
“潘维林，别那ว么想了。我还能想什么เ呢？……好了，好了，上帝ຓ保佑您。”
他松开了潘维林的手，使劲地擤鼻涕，把脸扭过去，摸索ิ着身后的椅子。