作为一名国术宗师，李鬼几乎已经走到了尽头。差ๆ的仅是尚未有人成功过的最后半步，至少李鬼本人不曾亲见，或者听说。然而，李鬼现在却要挑战这似乎从来没有人成功迈出的半步了。
国术即杀人之ใ拳术，有炼精化气、炼气化神、炼神返虚三层道理，大略分明劲、暗劲、化劲三层练法，又或分易骨、易筋、易髓三步功夫。但是，不论是三层道理，还是三层练法，抑或三步功夫，彼此间均非独立，而是三位一体、步步精深。
理论上与道家丹说颇有相似之处，可以互相印证，甚或借鉴；修练中ณ同样讲究抱元守一，感应天人。两者如同一对孪生姐妹，共生依存，却又各不相同，自成体系。
譬如说抱丹，国术中的抱丹主要是用来收聚气血、锤炼丹ล田à，重点在于“抱”，并不奢求成“丹”。这里的丹是一种观想中的“虚丹ล”，本身并不存在。“抱丹”仅是一种高深的修练方法，是手段而非目的。
道家丹说中的抱丹则恰恰相反，缔结金丹才是最终目的。即是修炼之果，又是成道之ใ基。所以说，不论两ä者有多少相似之处，本质上终究是截然不同的。
前者是切实可行的，有实践经验；后者却只是理论上的假设，尚待证明。
两者是如此相似，又仿佛一脉相承，难免令人暇想——当国术修炼至深、再无可进时，是不是应该借鉴道家丹ล说，有没有可能转虚为实、更进一步，迈入道家传说中ณ的金丹大道呢？
古往今来，国术修炼者中从来不乏็勇者。因为真正修炼国术有成的，本身就是勇者。既然有设想，便会有人尝试。
可惜从未有人成功，设想也仍然是设想。于是，这种理论上的假想，便成为国术修炼的最后“半步”。
李鬼准备挑战的就是这最后的“半步”，成功的可能委实渺茫。但他有他的自信：“前人失败，不等于我也会失败！”
他的自信也有他的依据：“人老不以筋骨为能，前人尝试时都已经太老了，气血不足，精神转衰，失败乃是常理。我还年轻，气血正旺，精神正足，岂可同日而语？即使仍旧难保万全，至少机率要大些，自该勇猛精进。”
即已决定，李鬼做了他能做的所有准备工作，主ว要是收集名贵药材，用来补气充血、滋养体魄。
然后，李鬼悄然来到淇县，就在这淇水之滨、太行之侧开始调理气血、温养精神。
淇县古称沬邑，又称沬乡，曾为殷未四代帝都，商纣时易名朝歌，历史悠久，文化厚重，如今则是河南省的历史文化名域。
不仅有闻名遐迩的国家第一古军校——云梦山战**庠。还有远近驰名的华夏第一园——淇园，内中仅殷商遗存就有十多处：摘心台、折胫河、酒池、鹿台、纣王殿……
云梦山深处有一石室，似乎ๆ是古代炼气士修炼之用。李鬼曾在无意中现了这个地方，觉得正合闭关静修。于是又做了一番๘隐匿，保留至今。
如今故地重游，倒也颇有一番感慨。石室的历史气息厚重，不知何代所建，内中ณ陈设古朴，充满了岁月的刻痕。
李鬼叹息一声，封了石门，放好自带的蒲团，就室中ณ端坐，抱元守一，开始闭关静修。
国术中的抱丹，原是不必非要静坐，但那转虚为实的设想并不完善周全，眼下为了与道家丹说契合，不得不如此。
国术中的抱丹虽是手段，并非要真个“结丹”，但也极为危险。修炼至深时讲究时时抱丹ล，又时时不抱丹，一紧一松，一收一放，容不得半点马虎。一旦ຆ精神沉于抱丹迷境，导致气血收聚过甚，必将筋脉寸裂、气血衰竭而死，初学者尤其要慎重小心。
李鬼的国术修为已๐臻化境，气血收放已๐成本能，脉动如同天心，正常情况下自然不会沉迷。
然而，李鬼如今要“转虚为实”，缔结设想中ณ的“金丹”，必须要改变自身固有的脉动，控制周身气血多收少放，同时辅以药材补充气血，步步积累็至极限，最终一鼓作气聚而成丹。
若成，则ท步入未知的新า殿堂，有望进军无上武道；若败，则气血失控，身陨命丧。真个ฐ是一步天堂，一步地狱。
初始时，一切都依照心中设想，并无差错，似乎成功在望。但李鬼心中清楚，这都是假像。
受限于人类的消化系统，服食的药材不可能瞬间吸收，药力的爆也是一个经久ื漫长的过程。尽管武者能够控制自身气血，加药力的吸收，可也是一种有限度的加，并非万能。
刻下又是连续服食多种名贵药材，一旦积累็到เ某个ฐ临界点，必将如山洪海啸一般地爆，大幅削弱自身的控制ๆ力，引灾难性的后果。
然而，眼下为了转虚为实，缔结金丹，李鬼又不得不这样做。
前人的无数次失败，大都是最后关头气血不足而死，李鬼又岂能重蹈复辙？因此，李鬼一面小心估算药力的积累็程度，一面又连续不断地继续服食，仅是有计划地逐渐减缓药力的积累。
待到药材服食过半，第一波药力爆终于来了。李鬼不敢待慢，立刻全身心地投入