索比一把将他推回椅子上，说：“不能就这样完了，杰里。没错，我是你‘叔’，不过这只是因为他们要你这么叫罢了。我仍旧是由你指导才学会操作跟踪仪的一个ฐ前弗拉基，这我们两ä个人心里都清楚。现在私下里谈谈，都讲出来吧！”
杰里从椅子上站起来，倔头倔脑แ地说：“继叔，我已经说得够多的了。”
所以当船长的才会得胃溃疡。得这种病的原因不是讨价还价、计算折扣和佣金，也不是因为ฦ想方设法推测船上货物怎样才能得到最好的回报。黑暗中长程跃迁也不会让他患上这种病（这种时候他可以好好放松一下，逗逗小孩子）。要他老命的是跃迁开始和结束的过程。这是漫长的痛苦，其间随时可能必须在瞬间作出重大决定，也许全家人的生命或自由都取决于他的这次决定。
有了那么多货物，操纵西苏号也不是件容易的事。当它在某片漆黑的空间实施ๅ跃迁时，它必须保持正确的方แ向，不能有半分偏差。出发时差ๆ之毫厘，脱离跃迁时就会失之万里，大大偏离既ຂ定的贸易地点。一出这种差错，赢利就会变成亏本。除此以外还有其他问题需要考虑，船长必须ี作好完全切断ษ动力的准备，有时还要冒船内人造重力彻底失效的危险，这意味着柔软的人体突然暴露在100่个标准重力的作用下，全船人很有可能会被压成草莓酱。
这时，索比想起当初ม克劳萨船长不喜欢他穿着围腰布上船的事。对了，船长甚至还打算带他到欢乐街上一家专为天外来客开设的服装店里买衣服呢！船长说过那样的话，没错。
不过索比在台板上发现了一条内裤和一件汗衫。他醒来的时候是光着身子的，他平常也这么睡觉。他拿起衣服，小心翼翼地抚摸了一下，惊叹于这些衣服的华丽。他想起来了，大多数天外来客都穿这种衣服。一想到เ穿得那么เ奢华，索比愣了好一阵子，只有一点顾虑：用别人的衣服，是不是有点不礼貌？
索比不是个ฐ懦夫，但他知道一个ฐ人是无法用刀舀水的，只能ม采取间接办法去营救老爹。他不能要求有看望老爹的“权利”因为他根本没有那个ฐ权利ำ。这种想法也从来没有进过他的脑子。贿赂倒是个办法，口袋里装满星元的人可以这么办，但索比只有两毛钱，拿什么เ去行贿呢？
索比也可以到当地警察局去询问老爹被抓到什么地方去了，但考虑到萨尔贡警察的声誉，索比压根儿没起这种念头。再说，如果索比以一个受审罪犯近亲的身份出现在警察局里，他会被关进另一个ฐ房间里，警察也会用同样毒辣的手段拷问他，让他说出他们需要的东西来，或者叫他证实老爹被逼供出来的话。
“我不知道。”索比提心吊胆地看着他“我觉得我不喜欢它。”
“哦，是的。这个东西取出来与放进去一样简单。安上另一只眼睛以后，我看上去也许更漂亮了吧？”
“请你帮帮忙好不好，我的先生。”拍卖商提高嗓门“大家都希望我快点拍卖掉这批货，我相信你这位尊贵的雇主一定也会同意这个ฐ做法。说实在的，这个漂亮小伙子很年轻，但是，他的新主人必须ี好好地调教他。因此——”站在一旁้那个被拍卖的男孩几乎没听别人说话，因为ฦ他对这种语言只能ม听懂ฦ几个字，再说，听懂这些话对他又有什么用处？他看了看蒙着面纱的女士和高贵的先生们，心里猜想着哪一个会成为自己新的冤家对头。
“滚开！或者把这个饿鬼赶到เ一边去，先让我们看看其他货色。”
“那么接下去怎么办呢？”
“等着。现在他们正在查看货物，过一段时间，一天或许两ä天以后，他们就会把自己的货物也堆到我们货物旁边。我们只能等，多等一会，也许他们会多堆些货物，还可能调换一些货，换点别的东西来。但我们也可能弄巧成拙，因为不肯退让，白白错过了我们想买的东西。我们也可以这么办：把我们的某堆货来个ฐ一分为二，意思就是我们喜欢对方的货物，但不同意他们的价格。
“也可能ม出现这种情况：不管什么价格，我们都不要这批货物。于是我们就把自己的货物移到他们想卖、我们要买的货物旁边，但还是不碰他们的东西，只是等着。
“过了一段时间以后，大家都不移动货物了。到了那时，说明价格已๐经符合我们的要求了。于是我们就把他们提供的东西拿回来，把我们的东西留在场地上。他们过来搬走我们的货。我们再把价格还没有讲好的其他所有东西都搬回来，他们也把我们觉得价钱不合适的东西运回去。
“但是这还没完。现在双方แ都知道了对方แ想要什么东西，会出多少价。这样他们就开始报价了。与此同时，我们也按照他们可能接受的价格出价。这样一来，更多的买卖就成交了。第二次讨价还价以后，我们把双方觉得价格满意、他们又想要的货物全卸下去。不会有一点儿问题。我不知道在通过语言进行买卖活动的星球上，我们的生意是否会比这里做得更好些。”
“你说得对。可这不是浪费了很多时间吗？”
“我们最不缺的就是时间了，你不觉得吗？”
这种慢动作的拍卖，不动对方货物一根毫毛，就能讲定价格，只不过需要反复尝试。在洛希安卖得很好的小玩意儿到了芬斯ั特几乎没有人要，原来想卖给伍拉穆拉星球的72打折刀却卖了个高