矮人皮凯尔、依文·石肩和红发伏保巨人范德，这三名留แ胡子的同伴坐在洞窟入口一侧玩游戏，一面丢骨头、下注，一面兀自哈哈大笑。依文赢了这回合，他已๐经连赢了十五回。皮凯尔随手抓起一顶蓝ณ色宽边帽，上面一边有根橘色羽毛，正前方则是眼睛上方有蜡烛的德尼尔圣徽，接着用力打上大笑的依文头顶ะ。
凯德立看见这个ฐ动作，正要抗议。毕竟那是他的帽子，只是借皮凯尔用用，而且依文头盔上还有着大公鹿的犄角。这名年轻教士改变了主意，没把心里的想法说出口，因为他看见帽子没受损，而且也发现依文的确该受这一击。
攻陷三一城寨后，依文、皮凯尔和范德之ใ间的友谊变得更加深厚。足足十二尺高、八百磅重的范德，甚至还帮皮凯尔这名一心想成为德鲁伊的矮人将胡子和头发重新染绿，顺ิ便把这些蓬乱毛发编成辫子垂在背后。情势唯一变得较为紧ู张的时刻，是范德想把皮凯尔的绿染料涂ิ在依文的淡黄色头发上时。这名肩膀方正、更为严肃的石肩兄弟一点也不喜欢这个主意。
不过他们之间互动极为和谐，过去几周都非常和乐地度过，只除了恶劣的天候。包括凯德立、丹妮卡、朵瑞珍以及精灵少女雪琳在内的七名成员，本来在三一城寨的胜利后打算直接返回萌智图书馆。不过，进入山区不到一天，冬天就全力来袭，道路被阻断，就连拥有牧师法术的凯德立也不敢强行前进。更糟糕的是凯德立病倒了，虽然他坚持自己只是太过劳累。凯德立身为一名教士，是他服侍的神祇็展现力量的渠道，而在跟三一城寨的战斗（以及在那ว之前为期数周的征伐）过程中，有太多能量流经这名年轻教士。
丹妮卡比谁都了解凯德立，她毫不怀疑他的确太过劳累，但她也知道，这名年轻教士在情感上也倍受煎æ熬。在三一城寨时，凯德立发现自己的过去以及身世真相。他被迫面对亲生父亲艾伯利司特，最后所变成的样子。
在三一城寨的战斗之ใ中，凯德立杀了自己้的父亲。
丹妮卡抱持着信念，认为凯德立能够克服这个心灵创伤，相信凯德立性格中ณ的深度。他全心全意对待他的神和他的朋友，而他们也全都在他身旁。
由á于道路阻塞以及凯德立生病，这群同伴改道往东，走出山脉及山脚๐丘陵地带，来到เ卡拉敦北方的牧场地区。即使低地部ຖ分，也深深覆盖在光辉平原好几十年没出现过的大雪中。这群朋友发现一个有许多内室的洞窟可作为庇护所，并运用丹妮卡、范德以及矮人们的求生技巧ู，再加上朵瑞珍的魔法，在几天内就将这个地方转变成相当不错的住处。凯德立每当体力许可时就会帮忙，但他的任务是休息并恢复力气。他知道，而丹妮卡也知道，一旦他们回到เ萌智图书馆，这名年轻教士就得面对至今为ฦ止最艰难的一次考验。
几周后，雪开始减退。跟当初来势汹汹的状况相比，冬天结束得算早，而这群同伴们也可以开始思考接下来该怎么走。这带给年轻的凯德立一股复杂感受，这名年轻教士在他的教派阶级中极为快速地晋升。他站在洞口眺望着雪白色田野，早晨阳光中ณ，它们明亮到刺痛了他的一双灰眼。他对自己้的脆弱有罪恶感，因为他相信自己应该不顾一切回到图书馆，不管下雪，也不管几个月前所面对的试炼，就算那ว意味着要把朋友们抛在后头。凯德立的命运就在图书馆等着他，但是现在，即使他已๐经再度感到坚强，再度听见德尼尔之ใ歌在他思绪的背景中唱着，他仍是不确定自己有力量面对它。
“我准备好了。”一声叫唤从洞窟内传来，声音盖过范德及矮人兄弟持续的喧闹声。凯德立转身走过这群人，皮凯尔知道接下来会如何，于是发出小声的“嘻嘻嘻”这名绿胡子矮人轻轻对凯德立点了点宽边帽缘，仿佛在对一名要上战场的士兵敬礼ึ。
凯德立瞪了这名矮人一眼后走过，接近一个小石块，手艺精湛的依文已经把它作成了一张凳子。丹妮卡站在凳子后方等待凯德立，手中拿着她漂亮的短剑，一支剑柄是金制并雕刻๑成老虎状，另一支则是银制的龙状。在不认识丹ล妮卡的人眼中看来，这些短剑，或该说任何一种武器，拿在她欺人般精致的手中ณ都会显得格格不入。她几乎不及五尺高——若她两ä天没吃饭，体重甚至不到เ一百磅——丰厚的金莓色头发如瀑布般披泄在肩膀上，眼睛则为特别ี的杏仁状，瞳孔是略๓浅但精和的褐ຈ色。若不认识她的人随意望一眼，会觉得丹妮卡似乎比较像一名南方富豪的妻妾情人，一朵美丽ษ而细致的花。
这名年轻教士知道她不像外表那样，就跟任何曾在丹妮卡身边待过一段时间的人一样清楚。那双细致的手能击碎岩石，那张美丽ษ的脸庞能ม将一名男ç子的鼻子撞扁。丹妮卡是名武僧，一名经过严格训练的武术家，而且她在研究上花的工ื夫不比凯德立少，她对古代武术大师智慧的崇敬也不亚于凯德立对他的神。她是凯德立所见过最完美的战士，她能ม使用任何武器，而且单以拳脚就能击败大部分剑士。此外，她也能将现正拿在手中的任一支魔法短剑射入二十步外的敌人眼中。凯德立坐下来，刻๑意将脸别开，避开那几名喧闹的赌徒，丹妮卡则开始轻声吟诵。