满族生活的地区是茂密的森林，天然的动物园。他们的一切信仰、生产生活中的禁忌，无一不关联着野生动物。在千百年的狩猎经验中，他们与野兽结成难解难分的天缘和友谊，林间的野兽成为他们赖以生存的条件。鹰是大自然动物家族中ณ勇猛无比的鸟类，也是满族早ຉ期狩猎生产中ณ不可缺少的助手。鹰的身姿英武、伟岸，鹰的飞翔本领高惊人，它既ຂ能展翅翱翔于高空，又能直冲大地。鹰的行动飞、敏捷，并具有准确、惊人的擒拿扑击的本领。鹰的这些本领ๆ和独特的风格，使人们对它充满了惊羡和崇敬。由á此，鹰成为满族人极为崇拜的圣物神鸟和萨满的保护神也就不足为奇了。
鹰除了作为萨满的哺育者之外，还被满族当成人类的创น始神和万物之神。《天宫大战》中描写道：上古洪水时期，是大鹰和一个女人生下了人类。她使“清浊分天”，使宇宙的天地形成，并使其充满了光明。同时，九头飞鹰的“九块石头”变成了无数星星，“头变成了彩虹，汗珠变成了雨水江汊，九只手变成了无数山岭，绵延无边”。一些民族还把鹰神视为ฦ春天的象征和生育神。因为ฦ它的活动与春来秋归这一自然物候相吻合，从而人们认为它是能ม够引起一年四季变化的神物。
三祖先崇拜
祖先崇拜是指人们对自己先人家长、族长、部ຖ落长的一种宗教式的崇拜感。这种以祖先亡灵为崇拜对象的宗教形式，在母系氏族社ุ会向父系氏族社会的展过程中，由á图腾崇拜过渡而来，并保留แ了许多母系氏族社ุ会的痕迹，比如满族信奉的佛多妈妈、锡伯族信奉的锡利ำ妈妈、鄂温克族信奉的风神、赫哲族信奉的德都妈妈、蒙古族信奉的爱土良女神等等，这些民族女神在祖先崇拜中占有非常重要的地位。
氏族社ุ会的演进确立了父权制，原始家庭制度趋于明朗、稳定和完善，人们逐渐有了其父亲家长或氏族中前辈长者的灵魂可以庇佑本族成员、赐福儿孙后代的观念，并开始祭拜、祈่求其祖宗亡灵的宗教活动，从此才形成严格意义上的祖先崇拜。
这些祖先神因其功绩或专长而成神。根据民间传说，成为ฦ神灵的祖先或萨满，他们或统一部ຖ落，建立各种规法，使部落兴旺达；或亲尝百草，寻药治病，为ฦ部民解除疾苦；或力战群雄，聚族称王；或寻日找月给人类带来光明；或钻入地界，打开通往阴间的道路，让亡灵平安无事；或除魔、射日、治水，调理宇宙山河，伏妖降魔。这些人功勋卓著，升入神班。后代子孙因其功绩感激他们，纪念他们，把他们当做神灵来供奉。
祖先崇拜行为特点：先是将本族的祖先神化并对之祭拜，具有本族认同性和异族排斥ม性；其次是相信其祖先神灵具有神奇凡的威แ力，会庇佑后代族人并与之沟通互感。这就决定了虽然同为萨满教，但不同民族信奉的祖先神各有不同，即使同一民族内的不同氏族中的祖先神也不尽相同。下面仅以满族为例，对萨满教庞大的祖先崇拜体系加以管窥。
满族萨满教中ณ的神灵可按其神职功能和他们的影响面大小分为ฦ四类。
第一类为“瞒尼”神和技术文化神。“瞒尼”为ฦ满语，意为ฦ“英雄”，是一类数量众多、满族萨满教中普遍被祭祀的英雄神灵，是满族戎马生涯和尚武精神的真实写照。技术文化神是在某一生产领域有特殊创น造明的有功之ใ人，后被人们祭祀เ为神灵。表现满族先民向自然索ิ取、征服自然的伟大功绩。
第二类是民族神。此类神是被全体满族或是多数满族姓氏所崇拜并祭祀เ的祖先神。此类祖先神又分为ฦ两类，第一类有名称、有形象、有具体神歌内容，也就是有神偶或画ฑ像，如白山主、哈章京、佛多妈妈等；第二类无具体神灵名称、泛指一切祖先神灵，如倭车库、瞒尼、贝子、色夫、玛法等等。他们的神职和神偶、画ฑ像都随具体的姓氏而定。