然而，分析研究一个ฐ国家时，又不能忽视普通人。古希腊人并不都是索福克勒斯1้，伊丽莎白的英国也并非遍地都是培根2๐和莎士比亚。谈到希腊时，仅仅提及索福克勒斯、伯里克利ำ3๑和阿丝帕霞4，并不能得到对雅典人的正确印象。我们还应该经常提到เ索福克勒斯ั的儿子来作补充，他曾向法院控告父亲治家不力；还有阿里斯ั托芬5的戏剧所描写的人物，他们并不都是爱美的，不都是倾心于对真理的探索，而是经常喝醉酒，贪吃，爱吵架，贪污受贿，喜怒无常，就和普通的雅典人一样。也许雅典人这种多变的性格有助于我们理解雅典共和国崩溃的原因，正如伯里克利与阿丝帕霞能帮助我们理解雅典的伟大一样。他们这些人，作为ฦ个人无关宏旨，但作为一个集体，却在很大程度上影响了国家和民族的命运。过去时代的普通人也许现在很难描述出来，然而当代的普通人却不同，他们每天都和我们生活在一起。但是，谁是普通人？他是于什么的？中ณ国人在我们心目中仅仅是一个抽象物。南方与北方的中ณ国人被文化纽带连在一起，成为ฦ一个民族。但他们在性格、体魄、习俗上的区别之大，不亚于地中海人与北欧日耳曼人的区别。幸而在中ณ国文化展的轨迹上，民族主义没有能够展起来，有的不过是地方แ主义，而地方主ว义也许正是多少世纪以来整个帝国得以和平的重要因素。相同的历史传统，相同的书面语言——它以其独特的方แ式解决了中ณ国的“世界语”问题，以及相同的文化，这最后一点是多少世纪以来社会文明以其缓慢而平和的方式逐渐渗入相对温和的土著居民之后的结果：这些共同点使中国获得了一种人类博爱的共同基础，这也正是现代欧洲所缺乏的。就是口头语言也不会造成欧洲人之间讲话那么大的困难。一个ฐ满洲人能够使云南人听懂自己้在讲些什么เ，尽管有一些困难，这也实在是语言上的奇迹。这是经过缓慢的殖民化过程才获得的成果，并在很大程度上依靠汉字的书写系统这个民族团结的有形象征。
1索ิ福克勒斯sophocles，约前49๗5一前406，古希腊悲剧作家。
因为失却了民族自信心，失却了一切约束，一切礼ึ容，失却了理智的平衡，好像有一种预见凶兆，人们的愚恶本性乃放逸纵肆，使人人自私自利，唯利是图。他的目的将在买一座洋房买一辆汽车安安逸逸躲住在租界ศ里并存巨额存款于汇丰银行。这样的国家一定是疯狂了，好像北平高级官吏和故宫博物院保管委员目光炯炯地逼视着国宝，直等到把它们出售给最高出价人化成现款而饱入私囊，然后经人告，仍能避居一处而拒绝法院的传讯。这样的国家一定是疯狂了，好像一个军阀丧失了热河全省并未一加抵抗，却用200
因为老的中国不是像今日那样的混乱ກ。捐税的征收虽非基于人民的同意，它却基于习俗与惯例，这就是真正的土地法，而农人们很熟悉春秋二忙所应缴付的一切。那ว时候还未闻有所谓棺材捐、花轿捐福建南部和交猪捐、产猪捐、小猪捐、猪槽捐、称猪捐、宰猪捐、猪肉捐、猪粪捐。上述名目行于汕头、汉口尚未闻有仁义捐、公益捐，而农人之不种鸦片者处以懒税。那时的农夫还不致售鬻妻女以付税款像有些江北农夫的命运；他们也不致被军人阻止收获，以为不付新税之报复，像广东番禺县县长于19๗34๒年秋尝禁止之。人民不致预缴30年后的赋税像今日之ใ四川省然。他们不致负担30倍于正税额之田赋附加，如江西曾经一度实现者。农夫不致被迫缴付税款过所有的资产，因而被捕入狱，以追现款，鞭挞之声，达于户外，惨呼彻夜而不息，如今日陕西农夫然。中国是地球上最失政的国家，而她的贫苦的人民，被卷于暴力的漩流中，不自明了，却是出其不屈不挠的勤勉辛劳而容忍的一切，最后终能克服困难。等到他们的最后一文钱被榨่取掉，让他们流为乞丐。工作与生活的要求再接再厉地涌进，但仍保持很高兴的心情，而因为他们的老实，因为他们的和气，上帝ຓ将永远爱他们。
对于这样一些非议，林语堂置若罔闻，保持我行我素的作风，直到เ30年后，他才在《论足赤之ใ美》一文中表明自己้写作《吾国与吾民》的心态。他记叙了美国商务参赞诺德出于尊敬之心，想拍下一位卖烧鸡的白髯老人的照片，却被人误认为是要侮辱中国人。通过记叙这一经历，林语堂恳切地表示说：“知道这一点道理，才知道我《吾国与吾民》的写法及立场。中国自有顶ะ天立地的文化在，不必样样效颦西洋。看到深处，才明白中国人生哲学之ใ伟大，固不在西装革履间也。”
许多在上海的欧洲人奇怪，他们的中ณ国朋友为什么往往中途退出他们的社交性谈话。其实，原因很简单：中国人不能忍受这种长时间激烈的讨论所带来的心理压力。这种讨论在用外语进行时，则尤其如此。在许多中国人与欧洲人组成的伙伴关系中ณ，无论是婚姻关系还是商业关系，欧洲人总是看不惯中国人那ว种令人生厌的沾沾自喜。中国人则ท看不惯欧洲人那种坐立不安的坏脾气。中国人认为，美国爵士乐队指挥那副连裤管都在颤动的样子，以及欧洲旅客在轮船甲â板上散步的模样，实在都是非常滑稽的。
1้杰克·邓姆普赛dcນkdelpsty。美国拳击手，191้9—1926