四公子同水运领着，竟拥到เ下处来寻铁公子厮打。及到เ下处问时，方แ知铁公子已去了，大家懊悔，互相埋怨。过公子道：“不须ี埋怨，他要逃去，我有本事告一状，教按院拿了他来。”水运道：“他是北直隶人，又不属山东管，就是按院也拿他不来。”过公子道：“要拿他来也不难，只消我四人共告一状，说他口称千军万马杀他不过，意在谋反，故屡屡逞雄，打夺四人，欲为聚草屯粮之ใ计，耸动按台，要他上本。等本上了，我四家再差人进京，禀明各位大人，求他暗暗助力。迨下命来拿人，那时他便有万分膂力，也无用了。”大家听了，俱欢喜道：“此计甚妙！”因叫人写了一张状子，四人同出名，又写水运作见证，约齐了，竟同到东昌府来，候冯按院放告日期，竟将状子投上。
按下水用回覆水小姐，铁公子自回大名府不题。却说过公子邀了三个恶公子，七八个硬汉，实指望痛打铁ກ公子一场，少泄胸中ณ之气，不料反被铁公子将酒席掀翻，把众人打得狼狼狈狈，竟提着张公子送他出门，扬扬而去，甚是装成模样，大家气得说话不出。气了半晌，还是水运说道：“此事是我们看轻了，气也无用，也不料é这小畜生到เ有此膂力。”过公子道：“他虽有膂力，却不是众人打他不过；只因他用手提着张兄，故不敢前耳。如今张兄脱了身，这事放手不得，待我率性叫二三十人去打他一顿，然后到เ按院处去告他一状。”张公子道：“既是过兄叫人去，我也去叫二三十人相帮。”王公子、李公子也去叫人相帮，一时乘着兴，竟聚了百十余人。
谁知春在邻家好，蝶闹蜂忙总是差。
满树寻花不见花，又从树底觅根芽。
斥ม”字原作“诉”，据萃芳楼藏版本改。
校勘记】
莫道钻窥非美事，不然何以别贞淫。
青天不睹覆盆下，厨中方知炙里心。
却说冰心小姐，自用计脱了南庄之祸，便闭门静处，就是妇女也不容出入。只是父亲被谪，久无消息，未免愁烦。忽一日梳装才罢，忽听得门外一阵喧嚷，许多人拥进门来，拿了一张大红条子，帖ຆ在正厅屏门上，口里乱嚷道：“老爷奉旨复任，特来报喜讨赏！”又有几个ฐ口称：“还有恩赦诏书，请小姐开看！”人多语乱ກ，说不分明。小姐只得自走到堂后来观看，只见那张红条子帖在上面，堂后又看不见，众报人又乱嚷着：“快接诏开读！”冰心小姐恐接旨ຈ迟了，只得带着两ä个ฐ丫鬟，走出堂来细问。脚跟还未曾站稳，报人早将冰心小姐围在中间道：“圣旨ຈ在府堂上，请小姐去方แ开读！”说完，外面早ຉ抬进一乘轿子来，要小姐上轿。
莫道红颜多跌剥，须ี眉男子也难行！
水运接了，欢欢喜喜走到เ自家屋里，说与三个儿子道：“过家这头亲事，今日才做安了。”大儿子道：“妹子昨日还言三语四，不肯顺ิ从，今日为何就一口应承？”水运道：“他一心只道遵父命，因我说叔父就与父亲一般，他方依了。”大儿子道：“他一时依了，只怕想回来，还要变更。”水运道：“再没变更，连八字都被我逼他写来了。”因在袖中取出，与三个儿子看。三人看了，俱欢喜道：“好！好！这再动不得了。”水运道：“好是好了，只是还有一样……”大儿子道：“还有那ว一件？”水运道：“他说认我做亲父，这些庚贴小礼ึ物，便该我去料é理才妙。”大儿子道：“小钱不去，大钱不来，这些小事，我们不去料理，明日怎好受他们的财礼与家私？”水运道：“说便是这等说，只是如今那里有？”大儿子道：“这说不得。”父子商量，因将衣服饰，当了几两ä银子来，先买了两ä尺大红缎子，又打了八个金字钉在上面，精精致致，做成一个ฐ庚贴，亲送与府尊看，道：“蒙太公祖吩咐，不敢抗违，谨送上庚帖ຆ。”府尊看了甚喜，因吩咐转送到เ县里，教县尊为媒。县尊知是府尊之ใ命，不敢推辞，遂择了个好吉日，用鼓乐่送到เ过府来。过公子接着，如获珍宝，忙忙受了，盛治酒筵，款待县尊。过了数日，齐齐整整，备了千金聘礼，又择了一个ฐ吉日，也央县尊做大媒，吹吹打打送到เ水家来。
回到家中，便〔走至隔壁〕，来寻见冰心小姐，就大言恐吓道：“前日府尊来说过府这头亲事，我何等苦苦劝你，你只是不理。常言说：‘破家的县令’，一个知县恼了，便要破人之家，何况府尊！他前日因见侍郎人家，还看些体面，今见你父亲得罪朝廷，问了充军，到边上去，他就变了脸，出许多话来。若是再不从他，倘或作起恶来，你又是一个孤女，我又没有前程，怎生当得他起？过家这头亲事，他父亲又拜了相，过公子又年少才高，科甲有分，要算做十分全美的了。你除非今生不打算嫁人，便误过了这婚姻也由你。倘或再捱两ä三年，终不免要嫁人，那时要想大官府人家，恐怕不能得够。你细细斟ต酌。”冰心小姐道：“非是侄女执拗，婚姻大事，当遵父命。今父既远戍，母亲又早去世，教我遵谁人之命？”水运道：“这话方แ才府尊也曾说过。他说事若处变，便当从权。父命既远不可遵，则ท我公祖之ใ命即父命也。既无我公祖之命，你亲叔之命亦即父命也。安可执一？”冰心小姐低着头，想了一想说：“公祖虽尊，终属外姓。若是叔父可以当得亲父，便可商量。”水运道：“叔父，亲父，俱是一脉，怎么เ当不得？”冰心小姐道：“我一向只以父命为重，既是叔