水用到得下处，恰好铁ກ公子正在下处踌躇：要回去，又不知冯按院出告示的缘故；要访问，又不知谁人晓得。忽见水用走进来，满心欢喜，因问道：“你前日遇见我时，不是要央我上本么？”水用道：“那ว日遇见相公之ใ后，就被冯按院老爷的承差赶上，不由分说，赶了回来。路上细细访问，方知是家小姐当堂将本稿送与冯按院看，他见本内参得他利害，也慌了，再三央求家小姐，许出告示ิ，禁人强娶。家小姐方说明小的姓名、形象，叫他来赶。小人一时被他赶回，故失了铁ກ相公之ใ约，不期铁相公抱此云天高谊，放心不下，又远远跋涉而来。家小姐闻之，不胜感激，故差小人来，要请铁ກ相公到家去拜谢。”因将请帖ຆ呈出。铁公子听见水用说出缘由，更加欢喜，道：“原来有许多委曲。我说冯瀛这贼坯为ฦ何就肯掉转脸来，你家小姐真有作用也。我早间到你门上看见告示，就要回去，因不知详细，故在此寻访，今你既说明了，我明日准行矣。本该到เ府拜谢小姐向日垂救深情，然嫌疑之际，恐惹是非，故忍而不敢耳。这帖ຆ子你带回，小姐的盛意已心领了，万万不能趋教。”水用道：“铁相公举ะ动光明，家小姐持身正大，况奉屈铁ກ相公，止不过家二老爷相陪，家小姐不过略๓略尽情，有何嫌疑？”铁公子道：“我与你家小姐往来，本系义侠之举，原不在形骸之ใ内，何必区区作此世情酬应？你可回去谢声，我断ษ断ษ不来。”
因辞了回家，来见冰心小姐道：“贤侄女，你真果有些眼力，我如今方แ服杀你。”冰心小姐道：“叔叔有甚服我？”水运道：“前日那个铁公子，人人都传说是拐子，贤侄女独看定不是。后来细细访问，方知果然不是拐子，到是一个有情有义แ的好人。”冰心小姐道：“这是已๐往之ใ事，叔叔为何又提起？”水运道：“因我今日撞见他，感他有情有义，故此又说起。”冰心小姐道：“叔叔偶然撞见，那路上便知他有情有义？”水运道：“我今日出门，刚走到你门前，忽撞见铁公子在你门里出来，缘想起他向日我为ฦ你婚姻ี，只说得一句，他就拂然变色而去，今日复来，疑他定怀不良之念，因上前相见，要捉他的破绽，抢白他一场。不期他竟是一个好人，此来到是好意。”冰心小姐道：“叔叔怎知他来却是好意？”水运道：“我问他到此何干，他说在京中听得人说，冯按院连出二牌，要强逼侄女与过公子成婚，知道非侄女所愿，他愤愤不平，故不惮道路之ใ远，赶将来要与冯按院作对。因不知起事根由á，故走来要见侄女，问个ฐ明白。不期到了门内，看见冯按院出的告示ิ，却是禁止强娶的，与他所闻大不相同，始知是传言之误，故连门也不敲，竟欢欢喜喜而去。我见他如此有情有义แ的举动，岂不是个好人？”冰心小姐道：“据叔叔今日说来，再回想当日在县堂救我之事，乃知此生素抱热肠，不是一时轻举ะ，侄女感之ใ敬之，不为过矣。”水运道：“他前日在县堂救你，你即接他养病，可谓义แ侠往来，两不相负矣，但他今日远来赴你之ใ难，及见无事，竟欢然而去，绝不自矜，要你知感激他，他独自一段义气，已包笼侄女于内矣，侄女受他如此护持之高谊，却漠然不知，即今知之，又漠然不以为意，揆之于事，殊觉失礼，问之于心，未免抱惭。若以两个人之义侠相较，只觉侄女少逊一筹矣。”冰心小姐道：“叔叔教训侄女之言，字字金玉。但侄女一女子，举动有嫌，虽抱知感之ใ心，亦只好独往独来于漠然之中，而冀知我者知耳。岂能ม剖面要示，以尊义侠之ใ名？”水运道：“说便是这等说，但只觉他数百里奔走之劳，毫无着落，终不舒畅ม。莫若差ๆ人去请他来拜谢，使他知一片热肠消เ受有人，不更快乎ๆ？”此时冰心小姐因水用到家，被冯按院赶了转来，后来不上本事情正无由报知，今见水运要他差人去请铁ກ公子来谢，正合了他的机会，虽明知水运是计，遂将计就汁，答应道：“听叔叔说来，甚是合理，侄女只得遵叔叔之命而行，但请他的帖ຆ子，却要借叔叔出名。”水运道：“这个自然。”冰心小姐因取出一个请帖ຆ来，当面写了，请他明午小酌，叫水用去下。水用道：“不知铁ກ相公下处在那里？”水运因叫认得的小厮领了去。
果然过了两月，新按院冯瀛到了，过公子就出境远远相迎。及到เ任行香后，又备盛礼恭贺，按院政事稍暇，就治酒相请。冯按院因他是座师公子，只得来赴席。饮到เ浃洽时，冯按院见过公子意甚殷勤，因说道：“本院初ม到，尚未及分俸，转过承世兄厚爱。世兄若有所教，自然领诺。”过公子道：“老恩台大人电å威霜厉，远迩肃然，治晚生怎敢以私相干？只有一件切己之事，要求恩台大人作主。”冯按院问道：“世兄有甚切己้之ใ事？”过公子道：“家大人一身许国，不遑治家，故治晚生至今尚草草衾裯，未受桃矢正室。”冯按院听了惊讶道：“这又奇了，难道聘也未聘？”过公子道：“正为聘了，如今在此悔赖。”冯按院笑道：“这更奇了，以老师台鼎门望，赫赫严å严，又且世兄青年英俊，谁不愿结丝萝。这聘的是甚么เ人家，反要悔赖？”过公子道：“就是兵部ຖ水侍郎的小姐。”冯按院道：“这是水居一了。他今已谪戌边庭，家中更有何人作主，便要悔赖？”过公子道：“她家令堂已๐故了，并无别ี人，便是小姐自己้作主。”冯按院道：“她一女子，如