在他写给在日本留学的胞弟张学铭的信中更慨然坦露心迹说：“我们要为ฦ中华民族造福，不是为个人谋荣华富贵也。”还说：“一念同是同种，互相惨杀，心中ณ又怏怏焉，如有对外征战，则兄马革裹尸，死无恨也。”所以他表示ิ自己้“不争权夺利ำ”，“绝不愿成为军阀”。1９２５年５月在上海ร生的“五卅”惨案，使张学良深为痛惜，当即以自己工薪二千元相捐助，抚恤沪上此次死伤的学生，在致全国学生会电文中说：“痛我莘莘学子，竟被摧残；莽莽神州，人道何在；积弱之国，现象如斯；凡我国人，宜知奋勉。”并亲率奉军教导队５ooo人奔赴上海，保护居民，维持秩序，慰问伤员。他郑重表示：“至带兵一层，因在津闻悉沪案生后，外人尚纷纷征调海ร军6战队登岸，保护治安，既在我国领土，鄙人亦不得不带兵来沪，保护华人生命财产。”在帝国主义的武装ณ干涉แ面前，表现了一个爱国将领的英雄气概和可贵的民族气节。
张学良跻身军阀行列，举足轻重，照说他会离人民越来越远，展下去，甚至也会象其父那样，成为割据一方的大军阀的。然而历史的辩证法，往往是不以人们的意志为转移的，他非但没有被“溶”过去，反而走向了它的反面。早在1９２1้年的赴日本观秋操中，他就表现了强烈的御侮自强的精神。那ว时，面对日本人的傲慢无理的挑衅行径（他们故意让他参观甲午战争时日本从中国夺去的所谓‘战利品’）张学良义正词严地正告对方：胜败乃ี兵家常事，今天的中国已不是甲午之战时之中国了，并明确表示：“你们日本人能做到的，我们中ณ国也能做到，你们日本人不能做到的，我们中ณ国也能做到，请君等拭目以待。”话虽如此，他仍不能ม不为中国的前途担忧，并常为此向父亲涕๓泣陈词，力主停止内战，一致对外。他曾沉痛地说过：“余自十九岁参加内战，不论胜败如何，无不感到痛苦，因所到之处，都看到民众所受战争之苦，将士死于无意义之斗争，若为维护国权而牺牲，则何等光荣。”
唯有春风今又还。
少年渐渐鬓老，
第一次直奉战争生在1９２２年，不过它的起因却早在两年前就出现了。“一九二o年曹、吴倒段之役，由于当时总统徐世昌的袒奉，奉军进关，唾手而得京津，不但军事上坐收瓜分段派边防军的好处，而且政治上又使亲奉的梁士诒得以组阁。曹、吴看在眼里，恨在心中，而一时无可奈何，因此乃有一九二二年的第一次直奉战争和奉军的失败。”1้很明显，那时曹锟、吴佩孚与张作霖的矛盾，还是权利之争，因为“自一九二o年直奉两ä方联合打倒皖系以后，共同的敌人没有了，从而双方แ又生了新า的矛盾……总的说，直系扩张了陕鄂两省的地盘，而江苏又和直系接近（江苏督军李纯暴毙，直奉双方争夺他的遗缺，亲直系的齐燮元当了江苏督军，使奉方大为不满——引者），这使奉系很不甘心，甚至组织反直同盟，其中赵倜，卢永祥和旧交通系的领ๆ梁士诒等是这一同盟的重要分子。”2经张作霖举荐，梁士诒是这一年的十二月二十四日做了内阁总理的，因为他有那样的背景，上台之ใ后自然处处向着奉系，为使其进一步展军力，曾积极为之筹款。后他的内阁又“有以开放盐行、管理缉私为条件借款九千万之事”，遭致吴佩孚的公开反对，吴通电å指责梁的借款是卖国行为，并联合苏、鄂、赣、鲁、豫、陕六省督军省长电请徐世昌免梁职；同时声称在梁未下台前，他们将采取不合作态度，拒绝接受梁的任何命令。这么一闹，梁的日子固然是不好过的，张作霖也觉得脸上无光。其实，吴佩孚反梁还并不是重要的，他的主要目的还是反奉张，要夺权，他们当然很清楚，梁士诒是没有什么了不起的，关键还在于他的后台张作霖。张作霖不甘示弱，遂以“保卫京畿”为名，兵入关，并也公开指斥曹、吴作乱，破坏统一。直系军阀也不相让，驰电回击，内中ณ有“大浩é之篇，入于王莽之ใ笔，则为奸说；统一之言，出诸盗匪之口，则为欺世”等语。张作霖闻知，火冒三丈，于是在1้９２２年的四月间，双方便兵戎相见，互相攻杀起来。
战争初期，奉军凭着兵多将广和锐不可挡的士气，曾连连得手，打了一些胜仗，尤其西路长辛店一仗，直军大败，几乎ๆ不可收拾。可是后来直军忽然反攻过来，并且攻势甚猛，奉军措手不及，有的地方แ还被抄了后路，终于溃不成军，竟被直系军队打败了，而且，还败得很惨。如果不是张学良和郭松龄率领ๆ的新า军比较得力，在危急关头，连打了几次顽ื强的狙击战，张作霖的很多军队只怕是连退路也都会被截断，退也无处可退了。这不能不使称雄一时、纵横无阻的张作霖大为震惊。一想到他的几十万军队竟被吴佩孚这后起小辈击败，就又气又恨，心中象翻了个五味瓶，使他坐立不宁。
但毕竟，这次的败北，也使张作霖那热的头脑แ开始冷静了点，他不能不重新估价他的张家军的战斗力了。但是不是直系军队就很强大，或者象有些人所说的，直军的胜利ำ，是由于吴佩孚指挥有方、神机妙算的结果呢？那也不是。奉军的失败，自有其致命的弱点，这是不消说的。但直军的胜利ำ，却也有一定的偶然性。
在这次战争中，曾任直方แ张锡元参谋长的孟星魁就认