1o月1้6日，拿破仑到达巴黎后，立即在贝尔蒂埃、蒙日和贝托莱的陪同下拜见督政官。拜会完全是礼节性的，猜疑ທ的双方缺乏热情地互相拥抱，然后进行了十分拘束的谈话。在卢森堡宫的外面，激动的人群拥挤在图尔农街道上，想亲眼见见从埃及归来的将军。拿破仑出现在人群中，他身穿一件半东方式的外国上衣，戴着高毡帽，一把马穆鲁克的弯刀挂在腰间，头比以前更短了，非洲的阳光把他的皮肤晒得黝黑。拿破仑轻松地微笑着，接受着群众对他的热烈欢呼。
1้o月1３日，督政府向议会报告，拿破仑将军已回国，即日将抵达巴๒黎。议员们全体起立，整个ฐ会场爆出经久不息的暴风雨般的掌声。会议中断了，代表们跑上街头，奔走相告。繁华的巴黎兴奋得像了狂似的，在剧院、沙龙、中央大街上，到เ处都在传颂着拿破仑的名字。都的卫戍部队则ท奏着军乐，走遍了整个巴黎以示欢迎。如果说在返回法国前，拿破仑心中所构筑的有如海市蜃楼ä般的高楼大厦还有模糊之处，那么如今这异口同声的喝彩和万众欢腾的景象使他坚定了信念，他把夺取最高权力、除去不学无术、愚蠢自负和贪污腐化的督政府看成是民族的使命。现在整个法兰西已为拿破仑通往权力的巅峰铺平了道路。
拿破仑面对的敌军是强大的。当时驻守在皮埃蒙特境内的军队有两支，一支是由博利厄率领的奥地利ำ军，一支是由科利率领的撒丁军，共计８oooo人，并且配备强大的骑兵和压倒优势的炮兵。而拿破仑的军队只有４oooo多人，且炮兵、骑兵均不足。面对敌我力量的巨大差距，拿破仑并未感到沮丧。他非常自信地认为：迅调集兵力可以弥补人数不足的缺陷；灵活性可以弥补炮兵不足的缺陷；选择适当的阵地可以弥补骑兵不足的缺陷。拿破仑凭着对这个地区地形的熟ງ悉，迅作出了判断：在蒙特诺特附近的一片楔形山区，是奥撒联军阵地易受攻击的弱点所在。于是，拿破仑决定集中ณ兵力先从这里打击敌军，把奥军和撒军双方แ切断ษ，从而使自己一开始就获得主动地位。他把兵力分为ฦ三部分：前卫1９ooo人，由马塞纳指挥，据守蒙特诺特和代戈以挡住奥军。主力1２ooo人，由á奥热罗指挥，从西面向切瓦动进攻。左侧卫1oooo人，由塞律里埃指挥，从南面向切瓦进攻。这样部署的目的就是先击败切瓦及其附近的撒丁军队，再来对付奥地利人。
1７９6年４月５日，拿破仑开始了对皮埃蒙特的征服。为了更快捷地到达目的地，他一反常规，率领ๆ部队从阿尔卑斯ั山沿海山脉有名的"ิ天险"处翻越阿尔卑斯山。尽管沿岸巡逻的英国舰队对他们不断ษ地进行炮火轰击，但拿破仑毫无畏ั惧，显现出惊人的勇敢和镇定。４月９日，部队平安地越过了天险。
宪法通过前夕，西哀耶斯和罗歇·迪科辞去执政之职。为了酬答他们在政变中的合作，拿破仑安排他们在元老院担任终身元老，并把克龙庄园奖给西哀耶斯。接替这两位执政的是法学家康巴塞雷斯和经济学家勒布伦。他们实际上只是拿破仑顺从的助手，一个从立法上帮助他，一个ฐ从财政上帮助他。
督政府给第一执政留下的是一个ฐ烂摊子，而第一执政又没治国方แ面的经验，缺乏็很多必要的专门知识，但拿破仑并没有被困难吓倒，他的长处是善于积累知识，善于听取专家们的意见，并能从中抓住一种正确的意见。他曾对继子欧仁·博阿尔内说：“当你到了一个ฐ不熟悉的城市的时候，你不要闲着，而要去研究一下这个城市，你怎么知道你将来不会来占领ๆ这个城市呢？"因此，英国船长们曾对拿破仑感到万分惊奇：他不仅能ม够谈出法国船具的细节，而且能谈出英国船具的细节，能ม谈出英国和法国锚索的区别。在拿破仑担任第一执政的初期，他经常外出巡视，亲自去了解国情和民情。他把工商业问题如生产的销售、税率和关税、水运和6๔运等研究得非常透彻。在充分了解国情的基础上，认真听取专家们的意见。1７９９年1２月２５日期，他挑选了一些有行政经验的人组成拥有２９名成员、以他为主ว席的参政院。参政院分6๔军、海军、财政、立法、内务五个组。这五个组平时分别ี执行职务，不定期召开会议。会议通常由á拿破仑主持，他让参政官畅ม述己้见，但最终决定还是由他来做。他曾说过：“取得战斗胜利的人，不是提出好的建议的人，而是负责执行和下命令执行这个建议的人。”
拿破仑在一批富有经验的人才的支持下，大刀阔斧地进行地方行政改革，加强中ณ央集权制。1８oo年２月1７日，他下令取消เ了地方自治和选举制度。各级行政区都由á一名行政长官领导。同中央政府一样，地方所有官吏都由政府委派，其中大部分省长由拿破仑直接任命。这些省长直接向中央政府负责。他们职权的专业化，提高了管理水平和办事效率。
拿破仑认为强大的国家必须ี拥有强大的工业和达的商业。政府给工业以巨额津贴，建立新企业，举办工业博览会，鼓励机平生产。1８oo年２月1３日，在"往来存款银行"和“商业贴现银行"ิ的基础上建立了法兰西银行。此银行在法国金融和工业生活中起了重要作用。为了保护国内工商业展，拿破仑政府采取了坚决的关税保护政策，抵制国外商