与祖先崇拜相伴随的是灵魂崇拜。灵魂崇拜建立在灵魂不再的基础之上，因此也就产生了全球性的信仰——鬼神崇拜了。
图腾成了一个民族部ຖ落的标志。对于本民族的图腾，通常是禁止打杀或者捕食的。如高山族以蛇为图腾，瑶族和畲族以犬为图腾，云南彝族信仰龙图腾，而澳大利ำ亚土著居民几乎ๆ所有部ຖ落都有图腾，是人们难以想象的袋鼠、鸸鹋、风雷等。
法国莫斯特洞的一个尼安德特时期的青年遗骸，侧身屈膝，右手手掌枕在头下，很像睡眠的姿ู式。这跟中ณ国考古时掘的一些原始葬式相似，也都是模仿人的睡眠姿式。这些系列的葬式说明人对死者的死并不认为ฦ是死，而是长久的睡眠。当时的人肯定会观察到人每天都有劳作和睡眠交替的习惯，那么事实上死人和活人的区别只是暂时睡眠与永久睡眠的区别而已。
远古时认为，人死不过是长久ื的睡眠罢了。因此活人把他们安排在一个不影响他们居住的地方，那就是坟墓式墓穴。
近代处于原始部落阶段的居民一般以红色表示ิ鲜血。血是生命的维系物；人的死亡大多与流血有关，因此血极易与生命联系在一起而被陚予生命的含义แ。在许多地方แ考古时现，古人把血看作是生命的来猓和灵魂的寄住场所，人死而失血，故对死者撒以红色粉末，以期让他们在另一个ฐ世界里过着一种人间一样的生活。
古罗马人认为灵魂是人的\&ุqut复身\&qut，而鬼魂是离开的，活人的灵魂在人死后就变成了鬼魂。澳大利ำ亚阿兰达部落称活人的灵魂为\&qut库里那\ຒ&qut，死人的鬼魂为\ຒ&qut里他那\&qut。巴布亚人和美拉尼西亚人的许多部落中ณ，也把二者区别开来，并有不同的称呼。
灵魂变成鬼魂是如何进行的呢？在原始人那里，他们是不会精心设计的。非洲东部ຖ的吉库尤人认为，人在死去的一瞬间灵魂就变成了鬼魂了。看来这一瞬间的作用可真不小呢，似乎就有了从量变到质变的效用。
在美拉尼西亚人和西伯利亚楚克奇人那ว里，死人的鬼魂比活人的灵魂要有力得多。它能ม加祸于人，或降福于人，因此人们对鬼魂是十分重视的。在托列斯海峡的土人那ว里，人们相信人死后，他的鬼魂很快就会到基布这个地方去了。鬼魂一到那里，就会有一个早死的朋友马利来接待它并把它藏起来。在新月的第一个ฐ晚上，这个朋友就把马利介绍给其他马尔凯。这些马尔凯一个跟一个拿起顶端有棒槌的石头向它脑袋打去。经过这样的过程后，它就变成了真正的马尔凯，然后那些马尔凯就教这个新的马尔凯用鱼叉叉鱼和做其他马尔凯所做的事。它们甚至还可以在女马尔凯中挑选配偶，再组成新家庭。
按照那ว样的说法，一个死去的鬼魂在基布世界里生活只是换了一个环境，只是在这个新环境中，旧时的经验与社会关系不再起作用了，生活只能再次从头开始。不过这种从头开始，也只是用栓有石头的棒植敲打一顿ู而已๐。
这种磨炼有点接近某些宗教地狱的方แ式了。基布世界就是一种比较原始的地府，类似它们在人世的生活。也许这些民族在创造地府时没有后来三大宗教劝偷修炼的明确目的，而仅仅是设想一下人死后的归宿。他们还没有想到利用这种方式来使坏人受到精神上的压制，使之ใ自动约束自己的行为ฦ。
南非的黑人则ท相信，人死后只是摆脱了身躯和改变了住址而已๐，其余一切如故。在北美的苏兹人那里，鬼和活人没有什么两ä样，他们有时能听到鬼叫，但看不到เ。有些时候鬼出现在活人中ณ间，并在他们中间寻找妻子。他们吃喝抽烟和普通人毫无两ä样。
在布留尔的《原始思维》里，记载着一个叫金斯黎的旅行者现的一则鬼故事。有一次，他听到เ一位黑人独自在谈话，好像黑人的对面站着一个看不见的人似的，经过小心询问才知道，原来那个黑人是在与他死去的母亲谈话。