这不仅让孔子更加勤奋好学，努力上进，而且也使他对贵族阶层产生了距离感。他把人区分为“君子”和“小人”两ä大类。但是，“君子”和“小人”的差别并不是由他们的社会地位和爵禄决定，而是取决于他们在道德上的成就。因此，在教育面前，贵族和平民是平等的。不管是哪个阶层的子弟，都有资格成为他的学生，受到他的教诲。
相传，在夏、商、周三代，只有贵族阶层才能ม掌握知识。社ุ会上最主要的知识精英、传统文化的传承者，都被命为“王官”，由á王朝授予各类官职，并受王朝的管辖。平民没有资格学习知识和从政的技能ม，贵族子弟要学知识，需要到官方设置的“校”、“序”、“庠”等教学机构以王官为老师，来学习道德和技能。周幽王时期，戎狄的入侵，幽王被杀，周平王被迫东迁洛邑。动荡之中，许多附属于周王室的王官流离失所，渐渐流落到เ一些诸侯国，乃ี至失散于民间，这就是“王官失守”。♀米♀花♀在♀线♀书♀库♀httoAnet
周公最受孔子看重的贡献，是他有意识地改造了上古文化，“制礼作乐”，完善典章制度，建构了一套完备的宗法礼ึ乐制度。
灭商之ใ后，如何处置大量残留แ的殷商贵族和遗民？武王有些犹豫，于是询问姜太公。姜太公主张斩ล草除根，说：“我听说过一句老话，叫爱屋及乌ไ。相反，如果人不值得爱，那么เ村落里的篱笆、围墙也不必保留。”言外之意，既然已๐经干掉了商纣王，就索性消เ灭所有的殷人。武王认为不妥，又去询问召公。召公回答：“有罪的杀掉，没罪的留แ下。”武王觉得还是不行。最后，他去询问周公。周公说道：“不如让殷人继续住在他们原来的住处，耕种原来的土地。同时，我们应该努力争取殷人当中ณ有影响、有仁德的人。”武王深表赞许，采纳了周公的意见。
而“天命”则是神秘力量赋予人间统治者的福命，也就是现实政治的神圣性与合法性的基石。一个ฐ人间王朝只有先获得了上天的认同，享有“天命”，才可能长治久安、赓续不绝。现在的人们经常可以在历史题材的影视作品中看到、听到这样一句话：“奉天承运，皇帝ຓ诏曰。”“奉天承运”就是从上天那里获得了统治的神圣权力。
为了方แ便按照ั历史的脉络把握儒学，在介绍儒家的“历史篇”时，本书采用的是儒家四期说。第一期为儒家的原创时期，即孔、孟、荀等创建时期；第二期为ฦ儒家的成熟时期，即儒学制度化和经学化的时期；第三期为儒家的变革时期，即宋明理学对汉唐儒学的反思、变革与越的时期；第四期为ฦ现代新า儒家，即面对西方文化挑战，重建儒家现代意义แ与价值的时期。除此之外，本部分在开端还专门列ต有“儒家的渊源”一章，用以交待儒家产生的时代背景与思想源头，以免突兀。
编者
但毋庸讳言，“治重病下猛药”，以“救亡”为ฦ宗旨的中国近现代历史进程中不可避免地存在一些偏激的、矫枉过正的地方，这集中表现在对待儒家乃ี至整个ฐ传统文化的态度上。就拿“五四”以来一个响当当的口号——“打倒孔家店！”的例子来说。
但孔子并没有将“仁爱”局限在宗族关系上的父慈、子孝、兄友、弟恭的血缘亲情层面，而是将“爱亲”推向“爱人”、“泛爱众”的层面，把家庭伦理推扩、上升为社会伦理。他把“孝悌”原则ท作了进一步推广、扩大，由á有血缘关系的人而推及没有血缘关系的人，由宗法血缘关系扩大为一般社会关系。在他看来，一旦ຆ统治者实现了孝悌，那么เ民众也都会讲“仁”了。