老人吐出几个含混不清的字句，就开始不停地咳嗽，好像要把生命都咳出来一样。少女连忙拍打老人的后背，轻声细语地说：“老爹，你现在身体不好，就别说话了。”
来应门的是一个十七八岁的少女，只把门开了一条小小的缝隙，看着高元的眼睛里满是警戒。说明来意之后，她才稍微放松，邀请他们进了屋子。夕照正好从窗子射进来，屋里要比外面明亮得多，高元这才看清少女的容貌。她杏脸桃腮，柳眉之下长着一双明亮的大眼睛。身材纤细，但并不娇弱，走起路来都带着一阵风。
“高缉捕说，如果大人饿急了就会咬人，我可不想被大人咬。”
“这绝对是信口雌黄！”
对于他的反驳，叶姑娘嗤之以鼻。虽然腰板挺得直直的，但是高元还是有点心虚。在他七八岁的时候，的确是有一次因为饿昏了头，咬了高艺的胳膊。但那已经是十几年前的事了，现在他绝对不会这么做。
还没吃完午饭，林若光就带着黑三凯旋而归。黑三身壮如牛，奈何被麻绳捆了个严严实实，现在已经毫无反抗能力。不过他仍旧一脸恶行恶相，呲着一口大黄牙对他们破口大骂。紧接着他喉咙里发出一阵浑浊的响声，经验丰富的林若光和叶姑娘早ຉ就躲得远远的，只剩高元还傻愣愣地站在他面前。结果一口粘痰冲着高元飞去，他闪躲不及，呈现黄绿色还泛着泡沫的粘浊痰液ຂ就挂在了他的胸口。
“啊！”
高元登时发出一声尖叫，手和脚๐都不知该往哪放。黑三咧着厚嘴唇发出“嘿嘿”的笑声，高元却恶心得寒毛直竖，身体里恶寒流窜。他一面冲回自己的房间准备换衣服，一面指着黑三大叫道：“赶紧把这个恶贼扔进大牢！本县待会儿再审他。”即使脱下了衣服，高元仍旧ງ无法摆脱那种肮脏的感觉。他把衣服团成一团，扔进了字纸篓里，等高艺回来再让他帮忙烧掉。
林若光已๐经在房门前等着他了。今天早上他们三个一起去了无赖们经常聚集的八仙酒店，到เ了那里就把还在睡梦中的黑三抓了个正着。林若光先带着他回来，曹文和高艺继续寻找瘦猴的下落。叶姑娘站在大牢门前没有进去，黑三的叫骂声隐隐从牢门口传来。
“你这狗官，凭什么เ随便抓人？”
黑三叉开两腿坐在地上，口沫横飞地对着高元大叫。
“你曾经在西郊试图抢劫江玉郎吧？”
高元把那天在小店里听到的话重复了一遍。黑三转了转眼珠子，身子微微前倾，试探着问：“江家那ว小子告我啦？”
“没错，他告你抢人钱财，掳劫良家妇女春梅。”
“我根本就没抢到啊，还挨了他一鞭子呢！”
“那春梅呢？”
“谁是春梅？”
黑三靠着墙壁蹭了蹭后背，死不承认自己做过的事情。
“居然还敢狡辩？是不是想让本县大刑伺候你啊？”
“就算县老爷你打死我，我也不认识什么春梅！”
“我劝你现在就从实招来，等我把你的同伙瘦猴抓来指认你的时候，你就罪加一等了。”
“我……”
黑三的声音突然卡住了，头猛地向后一仰，好像无法呼吸似地张大了嘴巴๒。他的头不停地猛烈摇晃，肩膀也跟着抽搐起来，口中ณ不断溢出污浊的白沫。身体则好像濒死挣扎的鲤鱼一样，不受控制ๆ地一阵阵颤抖着。最后，他脑袋一歪，身体紧绷，紫黑色的唇边流出一抹鲜ຒ血。
高元对这突如其来的变故惊愕不已๐，眼睛睁得又大又圆。林若光最先从错愕中惊醒过来，缓缓地走到一动不动的黑三身边，将手指置于黑三的鼻下。
“他已经死了。”
林若光异常冷静地地宣布了黑三的死讯，这才使得高元如梦初醒。
“快去把朱掌柜找来！”
高元大声命令道。本以为ฦ是真凶的人居然就这样死在了自己面前，高元忽然感到一阵恶寒从背脊上掠过。春梅的失踪可能并不是那ว么简单，其中一定牵涉着更复杂的因由á。
朱掌柜检验以后，证实黑三是被毒杀。他在黑三胳膊上找到了一个针孔，四周变成了一片黑紫。黑三所中的毒非常奇特，中ณ毒以后并不会立即发作，时间看下毒的剂๘量大小。黑三的毒已经扩散，朱掌柜也无法推算出他是何时中ณ毒的。送朱掌柜出门的时候，高元突然有种奇妙的预感——他们找不到瘦猴了。
这种毫无根据的结论高元也不知道怎样产生的，他将这归结为对线索中断而灰心丧ç气下的悲观想象。叶姑娘有点被吓坏了，毕竟她也只是个十七八岁的姑娘，突然看见一个壮汉死在自己面前也是不小的打击，于是高元让林若光先送她回家。
晚上快要宵禁的时候高艺和曹文才回到เ县衙。曹文需要赶快回家陪妻子和孩子，这正合高元的意，他有些事想要单独和高艺谈。思考了整个下午，他始终惴惴不安，这个想法无论如何要告诉高艺不可。
“我觉得县衙里面有内奸。”
高元叹了口气，这是他最不愿意承认的事情，但也是黑三之死最合理的解释。高艺听了以后面色变得异常沉重，他抱着双臂思考了一会儿，喃喃自语道：“会是谁呢？”
“三个人都有可能ม，黑三是被人悄悄扎了一针ฤ中毒而死，三个人都有接近他的机会。我想最近需要多注意他们的行踪，如果有了新情况，这个ฐ人可能会向主ว人报告。”
“我们不可能ม时时监视他们。”
“所以我会放一个假消息，瘦猴是黑三的同伙，这个人有不想被我们知道的事情，所以他一定不会放过瘦猴。我们正好可以利ำ用这点。”
高艺点了点头，眼睛里放出了光芒。如果找到这个内奸，说不定能ม牵扯出一个更大的阴谋。
☆、内鬼疑云2
第二天一早，高元安排好的戏码就开始上演了。他拜托原来曾做过小乞丐的孩子来给县衙通风报信，说见过瘦猴躲在南寮的一个ฐ暗窑里，然后他就假意派高艺去那ว里查探。但实际上，高艺会躲在暗处窥视曹文、林若光和叶姑娘三人的行踪。
一个多时辰过去，三个人都还老老实实地呆在县衙里，门外的大鼓却被人敲响了。城里金市的一个老账房前来报案，说是发现了跟绑票案有关的线索。他从怀里拿出一锭黄金放在了高元面前，好像枯枝一样的手指指着黄金的一角。
“这是周老爷在周公子八岁时，特地命人打造的金锭，在这个角上刻着米粒大小的‘怡’字。当时周老爷说，想要把这三百两黄金作为ฦ公子八岁生辰的礼物。”
三百两？高元想起来周夫人曾经提过，周老爷就只给他们孤儿寡妇留下了三百两黄金，后来作为赎金交了出去。现在这笔钱又在市面上出现，不正可以借着这条线索追踪到是谁最先使用这锭黄金的吗？没想到在他最一筹莫展的时候来了这场及时雨，高元喜不自胜，连连对老账房的细心表示ิ感谢。
“曹参军，你拿着这锭黄金去追查，能ม查多深就查多深，最好能找出是谁最先使用这锭黄金的。”
“得令！”
曹文拿着黄金很快消失在了大门口。这时叶姑娘在后院大声叫他们吃饭，见只有林若光和高元两个人过来，便询问曹文去了哪里。林若光喜形于色地告诉了她案件的进展。
“金锭上也能ม刻字？”
叶姑娘睁大了眼睛反问道。
“怎么เ不能？那个ฐ字就像米粒那么大，不仔细看根本看不出来。这次真是天网恢恢疏而不漏，那ว个恶贼很快就无所遁形了。”
林若光很少发表这么เ慷慨激昂的意见，平常跟高元说话不是讽刺就是嘲笑，一句正经的都没有。
“这次要是能破案，全是账房先生的功劳啊！”
叶姑娘感慨地说。高元心想难道我就一点功劳没有吗？可是如果说出来，一定会被林若光和叶姑娘两个人一起连番๘攻击，所以还是把话咽回了肚子里去。他默默地观察着两个人，但并没有发现什么异常。大概是因为案子有了进展，两个人都比平常兴奋，话也多了起来。
借口上茅房的时候，高元偷偷跟躲在暗处的高艺互通了消息。他们决定分工合作，高艺监视叶姑娘，高元监视林若光。从茅房出来，高元就装作整理文卷进了县衙后堂，竖起耳朵听着后院的动静。
站得两腿僵硬，高元也不敢放松。突然他听到后门附近有脚步声，于是偷偷窗户缝查看。他看到林若光警惕地东张西望一番以后，悄悄地溜出了县衙。高元连忙戴上一顶小帽紧随其后。
他悄悄地跟在林若光身后，对方แ似乎并没有发现自己้已经被跟踪，神态轻松。出城以后，林若光步伐轻快地上了万壑山，他似乎ๆ已经决定好要去哪里，毫不迟疑地沿着山路上行。万壑山虽然山势平缓，但是峡谷裂缝极多，高元只好小心翼翼地一面隐藏自己的行踪，一面注意脚下的安全。突然林若光停下了脚步，高元心里一惊，以为自己被发现了，于是连忙躲在一块石头后面，屏气凝神地注意林若光的一举ะ一动。结果虚惊一场，林若光只是鞋子掉了。他弯下腰提上鞋之后，又立刻๑继续前进。高元总算松了口气，他这才注意到距离自己身旁一步之遥的地方แ就是一条深不见底的岩缝，刚刚若是稍不注意可能就一命呜呼了。
正在庆幸的时候，突然有人从身后推了他一把，高元立刻失去了平衡，掉进了漆黑的岩缝中。他还没来得及发出惊叫，疼痛和恐惧就吞噬了他的意识。
再次睁开眼睛时，高元还有些混沌。但是身体两ä侧的峭壁都在提醒着他跌入岩峰的事实。自己昏迷了多久呢？黑暗不能给他答案。阳光透过杂草的空隙带来一丝光亮，看来自己并没有昏迷很久ื，至少现在天还亮着。刚才明明看见林若光站在自己前面的石阶上，他不可能那么เ快绕到เ自己身后，推自己้的人就是他的同党。两ä个人相约在万壑山顶ะ见面，一前一后。自己跟踪林若光的事被他的同党发现，所以及时铲除自己้。
真是太大意了，高元暗暗后悔。他尝试着坐起来，轻轻按了按胸口，肋骨似乎没有问题。右脚上传来烧灼一般的疼痛，伸手探去，那里已๐经肿得老高。虽然没有死，脚却受了伤，这样也无法行走。难道在这个不见天日的地方แ等死吗？不，绝对不要，如果要死的话，也绝对不想这样饿死。高元打定了主ว意，一定要逃离这个ฐ地方。不能走路就用爬的，他忍着疼痛翻了个身，开始艰难地向一个方向匍匐前进。他不知道这个方向会通到哪里，不过总比没有路好。