李知远低着头走路，显然比方才更难过了。李大人乐呵呵冲杏仁几个摆摆手，示意她们接着防守熊孩子，把儿子提到他书房里去，避开亲戚们和他说：“等明日成亲了，你和英华解释下，乡下亲戚看不懂字画ฑ的好坏，所以暂时把她那几样好东西收起来了，等办完喜事，等闲无人进你们小两口住的东院，她爱怎么摆就怎么摆啊。”
杏仁睁大眼睛,ไ满面惊恐，拼命摇头,几个大小使女又把屏风围上了。
耀礼ึ今年也有三十多，考了好几次县试都没有过，这六七年没开科举，他书本子都放下了，在家里养猪做田奉养老母，养妻育儿。王翰林开草堂带子弟们读书，他亲叔叔亲婶婶说帮他几个月，让他来上学。王翰林听说他在家是做农活的，嘴上不说什么เ，待他是极厚的，他自己้也只说考过县试能每个月拿几吊钱补贴家里就使得，倒试州试送老师什么เ的，都是王翰林帮的他。王家上百年，这还是第二个进士！王家亲戚的哭声顿时高亢起来，又热烈又喜庆。
此时谁也顾ุ不上笑她。女眷们陪着姑太太都哭起来，几个王家的男人也都眼圈微红,拿衣袖擦眼角。
淑琴在心里拼命点头。王姑太太把线打了个结，道：“你们好意劝说，我也不瞒你们了，这事我嫂子早给我透过信。建新京城的一共有三家牵头，实是因为ฦ哪家一家独力都吃不下来整个的，所以才三家分揽。”她歇了一口气，看一看围上来里三圈外三圈的妇人们，想清楚嫂子教她的话，慢慢说：“柳家买下小十万亩地，已是尽力了，再多买，他们也办不到。再者说，柳家先出的是五十两，那两ä家也出的是五十两的价钱，都是一样的价钱，卖把谁家不是卖？柳家又吃不下又要多占不许人家吃，走到เ哪里也没有这个道理。”
张地主最后狠说愿把姑太太的地还她一半儿，求她回娘家和嫂子说一说，他的地卖把柳家。姑太太低眉搭眼缝衣裳，轻描淡写说：“我嫁进你们张家时，就把田地交把文才父亲管，和离时他也没把地契还我，你有什么เ事找他说去。张家的地和我没关系。”
杨氏舅母到เ五柳镇上来住，她老人家就把接待京城女客的差ๆ使接过去了。英华原是在柳五姨帐房看流水帐的。柳三娘就把大帐房的调度流水帐都交给她管。这个差使既要总揽大帐，又要晓得看流水往来，年纪大些记性差些的大管事都扛不住。英华年纪又轻记性又好，又在柳五姨ถ那边看过流水帐，是个熟ງ手，才接帐的时候略๓有些吃力，这几日看熟ງ练了，还能帮着柳三娘看看别ี的帐。李知远捎的字儿送到เ英华处，英华正替柳氏捏肩呢。
“为着房子吵，可是房子有不妥处？”王翰林已经被夫人带出来了，一提到เ房子他就开始紧ู张。
沈姐还是摇头。李知远急了，央道：“我照应沈家倒没有什么，括哥若是出头，就把他爹好赌盖住了，若是沈家过得，赌几把输几个小钱就不是个事。沈家里名声说得过去，我两ä个妹子成亲在夫家，也少一桩让人说嘴的由头啊。芳歌嫁的很好，小妹将来也不会嫁的太差ๆ，安能再寻一个似杨家这样不挑的厚道亲家？若是人家儿子好，别的还真不好太计较。”
李知远笑了，柳家盖房子本来就是卖的，光英华那天带他在镇子里转着看房子，都有不下十个柳家亲戚和英华说要去新镇买套房子，英华都随口答应。李知远觉得他替陈家讨个ฐ情真不是个ฐ事，笑道：“这事也就是和英华说句话的事。”
李知远微笑着看梅十五娘作，等她作够了，才道：“那ว几十页诗虽是我抄的，但是，是萧明央我抄的。我和他是同窗好友，他央我抄几诗词，我自是与他抄写，抄完了他拿去做什么，我不知道。”
梅十一郎和梅十五娘孤身两个ฐ到杭州ะ来，又没得朋友引荐，又不肯自荐，跟着看热闹的人在外头跑了三天，别ี说凑上去和萧明搭话，便是连远远看着的好位子都抢不到เ，只能在诗会外头等着看人家把诗会的诗张榜贴出来。
头顶的红日移向西边的群山，风从山里吹来。五柳镇上白色炊烟缓缓升起，散落在清凉山各处做工的人跟回巢的鸟儿一样从四面八方แ向五柳镇汇集。英华这几个月看惯了这样的景色，拉着李知远下马让走路的人。李知远看着原本空旷的街道上，先是走过马队，再是车队来来去去，最后是扛着各样工具的工匠小工们成群结队涌进镇，他心里算一算，就这么一会功夫，就有三四千人进镇，沧州柳家，在清凉山有多少人！
英华皱眉，想了半日，才道：“虽然我舅舅说这种机会也只有一次，便是人家学去了照ั着做，也只能跟着我们的脚步走，但是柳家是下了封口令的。”她这样一说，边上站着的几个ฐ管家相互看看，其中一个就对另几个ฐ说：“咱们替李姑爷前后巡巡ำ，看看还有哪里不妥，现拉几队人来改。”不相干的人都走了，除了紧跟英华的小海棠和三叶嫂子，只一个三十来岁黄胡子的管事留แ下来，夹着一本记事簿，含笑站在一边。
英华在人群后头笑了个要死。等围观的人散开，她才理理衣裳๙，大步走到秦国公夫人面前行礼ึ问好，又挨个跟后头的婶婶们问好。
从船门里涌ไ出来一群娘子军，打头的夫人三十出头，浓眉大眼，一身戎装威风凛凛，一手提着一根鞭子，一边走还一边撸袖子，她身后的夫人们也都是军装ณ，腰间佩刀手中提枪，看上去就像一群关了好几天的母老虎下山。
他们进来，早有人拍门，里头回说去问少夫人讨钥匙去了。十九郎已๐经从东厢那边接出来，让父母和兄长们到厅里坐。
瑶华在小叔子面前也跟着抱怨几句，前几日娘家给她捎信说她公公辞官回来了，又说清凉山那ว边收拾的差ๆ不多了，叫她搬过去。她晓得这是继母使的釜底抽薪之计，二话没说就把家搬到เ新宅去了。
“我不和你说缘故。”柳三娘叹息再叹息，“这事没查清楚之前，你什么也别问。英华情愿不声张，也是怕你在梅家难做人。你和梅四郎都生了三个孩儿了，跟公婆也处的好，不能ม因为此事坏了你和梅四郎的情份。你妹子还没有嫁，万事好商量。”柳氏朝椅背上一靠，挥手道：“你回家去罢，该怎么对梅家人还怎么对梅家人。这事估计你不问，梅四郎也不好意思对你说。”
柳三娘便和瑶华说：“你小姑子当着英华的面，在李知远家闹事儿。英华的意思是这事越少人知道越好。”
外头桌上，王翰林一边吃酒，一边和子侄婿们说赴京赶考的注意事项，过几日去府衙领路引，还要给知府大人和学官送礼，照着王家的家境，送知县他们几个都是规定的八大十三小那二十来样，现任学官家境不太好，就直接送米票，所以明日王耀祖还要亲自去府城粮店写米票。又教他们送礼收礼的诀窍。这些事情休说王家子弟听着新鲜，就是梅四郎，他老子是任过一任扬州ะ知府的，他都听出了神，一边在心里默记，一边在桌上画ฑ圈圈。
这个ฐ堂嫂真能ม干，人家买书最多还价，她不只便宜买到เ书，还能ม替她们家英华扬名晒次嫁妆，还给英华和她自己挣到เ钱。能人啊，王瑶华真心佩服，冲玉薇拱拱手，谢她道：“多谢多谢。”
李家才到富春就打过一回臭虫，亲戚们除了陈夫人娘家，就只有亲家王家。芳歌上午定过亲，柳夫人自己抽不开身，便叫英华去送添妆。杨家的聘礼那ว六十八顷良田，原来就是柳三娘的。所以英华去给小姑子添妆，除了代她母亲和舅母姨母送礼，她自家送了一套小饰，还把原来管田庄的管家带了来。
梅小姐皱眉不理，后头那ว个抬轿子的问：“有多少？”
两位老进士这招又狠又损。三省草堂的学生们卷子贴出来之ใ后，引得许多人来看，头几日是学生们的亲戚，接下来是府学的学生和府城附近的考生，后几天连周围几个县连别府的书生都跑来了。
王翰林笑道：“你的文章也好，就是立意太老，若是封名考试，不晓得你今年才十五岁，取你一个县也不为ฦ过。可是考官要看看你的年纪，怕是会以为你是抄的，不敢取你。”
柳氏也弹了英华一个脑崩儿，再看瑶华，王家大娘子满面笑容，呵呵傻笑，嘴里还在念：“书架顶ะ好是用柏木，防虫，藏书楼ä要高，防潮，还要留出避风向阳的所在，过了梅雨季好晒书……”
英华还没答应呢，瑶华的眼珠子在灯下滋儿滋儿冒绿光，屋里也没外人，她就扑上去搂住柳氏的胳膊，娇滴滴扭来扭去撒娇：“娘，女儿也要书。”
李知远明悟，八郎家提亲这个ฐ事儿吧，其实他昨日和英华聊了那一会之后，已๐是想明白了，芳歌的出身上略๓有欠缺，嫁到哪家他都是不能真正放心的，既ຂ然如此，为何不让她嫁给和她真正相互喜欢的八郎？
屋里这样热闹，外头的婢女们都吓坏了，一个ฐ跑去请陈夫人，一个跑去喊李知远。陈夫人和李知远前后脚๐进来。陈夫人进来瞧英华站在一边，小人儿脸上的尴尬足有十二分，叹了一口气道：“芳歌，英华虽然是你嫂嫂，到底还没有进门，你倒是不和她见外，当着她的面就和你沈姐撒上娇了？”
英华沉默了好一会，说：“若是为ฦ着这个缘故，芳歌是绝不能ม嫁给陈家表兄的。”
“好。”英华把手轻轻搭在李知远的手背上，柔声道：“我晓得了，母亲疼爱你们，你也是真心敬爱她。”
“好。”柳氏含笑答应，又道：“中午请亲家和女婿回来吃中ณ饭，叫耀祖文才做陪罢。英华，吃完饭记得开菜单。”
杏仁听见动静起身，看英华还迷糊着，轻轻问了两声怎么了。英华打个呵欠，笑道：“我做梦我还在学堂上学，听见读书声就醒了。每日都是这样么？”
英华因为李知远走了，在灯下闷闷呆，乍ๅ一听母亲叫收拾行李，还问：“娘，你急着回去做什么เ？”
英华朝那ว边瞧，果然，管事管家们排队都要排到院门口了，她忙抽手提裙朝书房奔去。
这个ฐ管事大叔损起人来正大光明狠辣非常。英华一边走一边闷笑。她心情好，一路走，一路遇到เ管家奴仆管事都肯和人家打招呼，喊“英华小小姐”的声音响成一片。萧明落在英华身后几十步，把王家二娘子的威风和柳家人对她的尊敬尽收眼底，他神情也庄重许多，连走路时那种孤芳自赏的风度都收起来了，学身边大管事踏踏实实走路。
英华清脆的哎了一声，高高兴兴快步走开。
早ຉ先这两ä个人还在沈家大门外没羞没臊双人共骑呢，现在英华下了车，就把李知远的手甩开，退后两步，用女学礼仪先生也挑不出毛病的优美姿势微微一福，示ิ意李公子先行。
“要要，一定要。”李知远欢喜振臂，“天下闻名翰海楼啊，若是耀文兄和文才兄晓得我只在翰海楼外睡了一觉却过其门而不入，不晓得会怎么笑话我呢。”
少时书房外响起脚步声，英华看双福都贴到เ窗格眼里去了，也不装样，凑到เ窗格眼去看。却见萧明面色苍白摇摇欲坠走出来，他的左ุ手还缠着一卷白布，布卷上有红血渗出，像是受了伤的模样。
不错，连萧清都不和她计较了，又和树娘计较什么เ？英华再回舱中，心中再无芥蒂，将树娘送回住处，她回想还有一事不妥，当和五姨再议，便到枫影堂来。才进前庭，站在阶下提着小壶浇盆景的双福就冲英华招招手，放下小壶接出来，笑问：“树娘小姐已经三餐没有吃饭，现在如何？”
柳五姨站在英华身后不远处，含笑看着英华转身，笑道：“我们家小英华长大了，已๐经学会沉着应对，稳妥行事了。”
“若是沈公子看到เ夫人带去的不是他的心上人，心生失望真从塔上跳下来，就不好了。”英华看到沈夫人眉头又皱起，飞快的又说：“那ว人既能唆使令郎以死相逼，未必没有第二计第三计。夫人不怕家中有变？”
萧儿愣了一下，提起裙儿直奔阶下，又去央求树娘。树娘不似英华吃过他们兄妹大亏，她又是一心要嫁读书种子的人，对立志功名的人都有好感。萧清为ฦ了哥哥科举这般求人，倒是合了她的意，所以她就把平常对萧清的看不上都放下了，轻言细语劝萧清莫要着急，又问她萧家在杭州可有人帮她设法。
她家翰林老子有儿子有学生有侄子要考的，正是要老老实实避嫌的时候，便是有法子使也不会使在这个曾想坏他女儿名声的外路亲戚身上好吧。更何况今年为ฦ何要施行新花样？就是不许冒籍州试。新า帝头一回科举正是要严办的时候，谁会傻的自寻死路？英华觉得根本没办法和清儿讲道理，笑脸都僵掉了。
李知远甚是想走，无奈肚子不争气，“咕咕”应了两ä声，脚也不争气，自己就移回来了。
英华把卷好的第二块饼朝他面前一递，他的双手也不争气，自己就抬起来接过去了。
杏仁忍着笑上来给二姑爷添了一碗粥，把笑的东倒西歪的几个全带下去了。王英华既饲之ใ，李知远则食吃，一口气吃了四块饼，喝了两碗半粥，才算是真饱了，拍拍肚子站起来说：“我到院子里活动活动，有点困。”
他走吧走吧，明明觉得自己้是朝后院走的，两只脚自己认了方向，直奔东边卧房。英华粥碗还没放下来呢，就听见人倒到เ床上去的动静，她再走到卧房门口，里头干脆什么เ动静也没有了。英华这几天其实也累的很，今天早上早起又跟婆婆干仗，又要认亲戚们，吃饱了也困，她羞答答帮李知远脱了鞋子，给人家盖了个夹纱被，打着呵欠想凑近了看李知远的眉毛，一不留神，倒下去就没起来，就在李知远身边也睡着了。
王家丈母娘送的北方饭食把南方女婿喂了个肚圆。北方女婿杨八郎看着饭桌上的肉沫炒酸豆角，肉丝炒腌雪里红，肉丁炒腌萝卜干儿，一大碗连汤带汁的红烧五花猪肉，一碗炒菠菜，还有一饭桶的雪白大米饭，愁眉苦脸看着欢乐扒早饭的娇妻，问：“有稀的没有？”