“皇爷在武英殿的西暖阁一坐下，立刻命人将双喜将军叫来。双喜将军好像料到皇爷会很快召见他，所以衣帽整齐，坐在武英门的值房中ณ恭候，一闻传宣，立刻๑进来。”
“到底是什么เ大事？”
唐通心中认为张若麒指点的是一着险棋，很可能枉送了吴三桂在北京的一家性命，但是万一这着险棋有用呢？他沉吟片刻，回答说：
“嗨，这是用计，不是当真！不管吴老将军能不能ม做到，只要平西伯在家书中把他令尊老将军骂得痛快，骂得无情，骂他令尊该死，就能救老将军之命。你还不明白么？不知谁替刘邦出的主意，刘ถ邦就是用这个ฐ办法救了他老子的命，也救了他老婆日后的命！”他忽然转问杨珅：“子玉将军，你明白我的意思么？”
1觚棱——宫殿屋脊的转角处。
“贤妹，我今晚还称呼你贤妹，以后就不敢这样称呼了。新า皇上已经看中ณ了你。你的对答也使皇上满意。皇上赏赐你的饰就是定情之物。你的身份已经不同往日，你今晚暂回慈庆宫，宫女姐儿们和太监们理应站立在慈庆宫门口迎接。”
传宣宫接着高声传呼：“启驾！”
“昨夜臣在阜成门，不在宫中。只听说宫中很乱，但不知崇祯皇爷逃往何处。”
因为ฦ断定明日一早就会破了内城，如今已到三更，要赶快处理的事情很多，这次小型的御前密议到此停止。
李自成向宋献策问道：“献策，林泉建议诸事，你以为ฦ如何？”
崇祯害怕呜咽出声，没有回答，立即从龙椅上站起身来。吴祥赶快退出，在乾ດ清宫丹墀上刚ธ传呼太监们“侍候启驾”，崇祯ງ已从殿内走出来了。他在一群太监和宫女打着十几盏灯笼的前后簇拥中走下丹ล陛，到了乾清宫院中，恰好王承恩进来了。
这几句颤声叮咛的话，还有他当时望见周妃明亮凤眼中ณ闪着的泪光，深深地震撼着他的心灵，经过十七年记忆犹新，如今又在他的心上出现。
进入甲申年，多尔衮每天都在注视着关内的局势变化。他获得关内的各种消เ息，主要依靠派许多细作在北京打探。对探到特别ี重要消息的细作，不惜重赏。关于北京朝廷上的忙乱举措和纷争，以及“陕西流贼”的重要活动，几乎ๆ是每天或每隔三两天就有潜伏在北京的细作报到盛京，先密报到兵部衙门，随即火禀报到睿亲王府。住在沈阳城内的多尔衮，天天都在考虑如何率大军进入中ณ原，而明朝当局却因自顾不暇，没有时间考虑满洲敌人的动静。至于李自成，一则ท被一年多来军事上的不断胜利冲昏了头脑，二则目光短浅，不懂得他东征幽燕进入北京以后的强敌，并不是一筹莫展的崇祯皇帝和好比日落西山的大明朝廷，而是崛起于辽东的、对关内虎视眈眈的所谓“东虏”，所以对关外的情况知之甚少甚或全然不知。
李岩问道：“不知皇上要我们商议什么？”
袁时中说：“我们现在不足三万人，准备留แ下两ä千，摆在寨外，死守寨外大庙，城里边摆上三千。你的小闯营，我不敢指望帮我守寨，只要不给我添麻烦，我就感激不尽。不过我也不怕，倘若给我添麻烦，纵然我念及我们夫妻之情，不会对他们下狠心；我手下的将士也决不会答应他们。”
袁时中说：“你尽管直说。有什么好的办法？莫不还是让我去向闯王请罪？那ว事已๐经迟了。”
“王大伯，请你老等一等，今天我们吴将爷十分忙碌，马上不得闲空，等一会儿他抽出工夫，再同你见面。”
哨兵一看王长顺动了火，不敢得罪，忙说：“你老等一等，我再去禀报吴中ณ军，行不行？”
“有何事面奏？”
“承乾ດ宫掌事奴婢吴忠有事跪奏皇爷。”
香兰心想，小宝和招弟确实也饿得够可怜了，如能领到一碗粥，自己少吃一点，回来救一救孩子们也是好的。这么想着，她就决定要跟霍婆子去。张成仁的妹妹德秀听说嫂子要去，又想着目前一家人都在挨饥饿，便对母亲说：
说着，用他干枯的手把自己得到เ的一块黑馍掰开，偷偷地分一大半给五岁的孙子小宝，一小半给八岁的孙女招弟。孩子们正吃着，香兰看见，狠狠地打了招弟一巴掌，还想打小宝，但又不忍，手在空中扬了扬，放了下来。招弟平常就吃不饱，现在爷爷塞给自己小半个黑馍，还要挨一巴๒掌，就大哭起来。祖母看着伤心，也大哭起来。香兰心中ณ后悔，也忍不住哭起来。老头子在一旁流泪叹气，伤心地责备香兰：
天明以后是五月二十日，天气依然像往日那样晴朗，也像往日那ว么炎热、干燥。明朝的援军和李自成的义军在朱仙镇一带对峙，已经进人第三天了。今天开始，义军向官军猛烈地施放火器。从早晨到下午，战场上一直是炮声隆隆，硝烟弥漫。官军的炮火不多，主要依靠守在水坡集西北一带的保定部队开炮还击，但他们火药也不太多，所以有时不得不停下来，不敢多放炮。义军却一直不停地打炮，而且越来越猛。在官军的阵地后面、水坡集街上和附近的村庄里，凡是驻有官军的地方，都常有炮弹飞来，打坏房屋、军帐，打死打伤士兵和战马。
丁启睿伸出右手在烛光下比画一下。杨文岳将中ณ军叫来，小声吩咐他派人将刘忠武剥掉衣甲，嘴中塞进破布，推到敌营近处暗暗砍死，不许声张。中军出去以后，丁启睿长叹一声，说：
刘玉尺神色严重地说：“目前小袁营能否存在，能否伺机逃走，决于将军能ม否获得闯王欢心。今晚所议之事，全是为ฦ此。在此紧迫时候，只能百方使太太在高夫人前替将军多进美言，岂可惹她生气？况太太今晚如此举动，在别人家本是恩爱夫妻之常，在她却非寻常，其中必有缘故。”
刘玉尺说：“自从太太同将军成亲以来，很少对将军如此殷勤体贴，差ๆ人催将军早ຉ回她的帐中，而且准备了酒肴等待，断不可拂了她的美意。我怕将军犹豫，所以就赶快代将军回答。”
慧梅连连点头，说：“好，好。吕二婶去传话好。吕二婶身边要带两个女兵……”
慧梅高兴地说：“时信哥说得好，就按你的主意办吧。吕二婶，你把该留下的四匹绸缎和四包饰留แ下，其余的交给大洪带回去吧。”
牛佺起身答道：“我随着汉举、补之两位将军破了陈州之ใ后，探听到เ袁时中就住在鹿邑、拓城之间，我就带着大元帅的书子前去寻找。我到เ了他那里后，他一听说我是李闯王派来的人，赶快出迎。我递上大元帅的书子，他看完后，就问：‘闯王现在哪里？’我说：‘大军已破了陈州，不久就要去攻开封。因为闯王知道将军驻在这里，所以特派小弟前来拜谒，投下书信。闯王之意，是望将军早日归顺，共建大业，不知将军意下如何？’他说：‘我久闻李闯王大元帅的威名，可惜无缘拜谒。今日先生前来，实为ฦ幸甚。至于投顺之事，我也久有此心，只恨无人引见。现在闯王既有书子前来晓谕，我自然十分感激。此事请先生稍微等候一日，容我和军师们再商量一番。’设宴招待以后，他就同身边的文武人员谈了很久。当天晚上，他告诉我，他和手下人都一心投顺闯王，并说要亲自前来拜谒闯王。我说：‘现在闯王离此尚远，大约两三天内就要东来，率大军北迸，将军不妨在此稍候，等闯王到เ了陈州一带，再去谒见不迟。’但是他定要前来，说：‘既ຂ然我决心投顺闯王，何在乎这二三百里路程。我们已经商定，把人马移近陈州ะ，等候闯王前来指挥；我自己明天就带领少数亲兵随同先生前去拜谒闯王，也不负了我对闯王的一片仰慕之情。’我看他确有诚意，就说：‘既然如此，就照将军说的办罢。’所以我在他那里一共只停了一天一晚，就同他一齐奔来。”
闯王说：“你坐下吧，我们不要讲那么多礼ึ，现在还在打仗嘛。”
2关法玛——即关老爷。法玛是满洲语老爷的意思。
皇太极不再问话，暗中担心夏承德献城投降的事会遇到波折。他吩咐诸亲王、郡ຉ王、贝勒、贝子和公们都留下，等一会儿到清宁宫去，随即走下御座，往后宫去了。
陈永福又说：“今日曹门会议，本镇是奉抚台大人之命前来主ว持。如今既然各位都有一片忠心，愿为皇上尽力守城，本镇备有薄酒，与大家同饮起誓如何？”
黄澍也说道：“只要坚持下去，相信朝廷必来援兵。”
正在纷纷议论，有一名义军的小头目骑马奔回。到了灾民面前，勒住马，从马上扔下一大包粮食，说道：
可是正在这时候，有一群外出逃荒的饥民，在夕阳的余辉中ณ，在大路的烟尘中，在渐渐浓起来的暮色中，从远处向西逃来。他们和刚才那ว大队骑兵迎面相遇，躲避不及，只好离开大路，站在田中。他们是一群无家可归的人。天已๐黄昏了，小孩子们早就饿得啼哭，老人正在呻吟。前途茫茫，偏又遇着打仗，使他们愁上加愁。
“李哥，你如今是大元帅，手下有几十万人马，还是这样过苦日子？”
“我同敬轩到后帐去谈一阵，你们陪着徐军师、吉先生和潘先生在这里坐坐。双喜，你带着定国……”他忽然偏转头去，笑向定国问：“啊，好像你的字是叫宁宇吧？”
“子杰，刚试了新炮，十分成功，可惜你晚了一步。你莫急，马上还要再来一次。”
“成功啦！成功啦！既ຂ没有炸裂ฐ，也没有热得烫手。好，弟兄们，再放一次！”
当刘兴国率领ๆ他的二十七名弟兄走进城门往承天寺去时，黎将军又将他叫住，稍微避开众人，小声问道：
张克俭的道台衙门距离南门不远，所以过了不多一阵，黎将军就从道台衙门骑马回来，差人去将等候在吊桥外的青年军官叫到面前，说道台大人拆看了阁部大人的火急文书，又亲自勘合了兵符，准他们进城住在承天寺，等候明日一早传见。将军随即问道：
闯王摇摇头：“不会吧。目前马匹不够用，她也清楚；在这种困难情况下，将豫东来的步兵全数了战马，她同林泉等喜出望外，十分感激，断不会为新来的姑娘们暂时没有马骑就哭了起来。”
1郑贵妃——万历皇帝的宠妃，福王朱常询的生母。
1调和——调整或协调各种问题而加以治理。此词与今日词义稍有不同。
辅臣慌忙起立，仍然不明白皇上是什么意思，打算分成东西两班走近皇帝面前。崇祯又说一句：“阁臣西边来！”随即有一个太监过来，将辅臣们引到西边立定。勋臣们一则没有听清，二则怕皇上怪罪，一直跟在辅臣们后边趋进，行礼，这时也小心翼翼地立在西边，不敢抬头。崇祯ງ略露不满神色，轻声说：
洪承畴说：“李自成必是担心吴三桂会向我朝借兵，所以匆忙间亲自率大军东征。北京距山海卫虽然只有七百余里，但因为北京附近各州县都没有对流贼真正降附，李自成又无后续部队，所以不仅是孤军东征，而且是悬军远征……”
“你说什么เ？”
“臣按照ั古人兵法所云，称李自成这一次是悬军远征。他的人马好比是悬在空中，上不着天，下不着地，必须一战取胜，败则不可收拾。因此之故，他必将驱赶将士死斗ç，不惜牺牲惨重，使吴三桂无力抵抗。”
“李贼从关内攻破山海ร城容易么？”
“比较容易。”
“为什么？”
“臣在出关之前，曾在山海卫驻军多日，故对山海卫地理形势较为清楚。洪武年间，徐达率领ๆ明军北征，将蒙古兵赶出长城，开始修筑山海ร城。历代以来，靠长城以界南北。所谓山海关，是指山海城的东门而言，所以山海ร城的东门修建得十分坚固雄壮。门外又有瓮城。瓮城虽小，然而城墙高厚，与主城一样难攻。关门向东，而瓮城门偏向东南，所以攻关之ใ敌纵然用红衣大炮也不能射中山海关门。瓮城之外，又修了一座东罗城，可以驻屯人马。明朝行卫所之制ๆ，所以将近三百年来，此地并未设县，称为山海卫，习惯只称山海。而山海卫的西城墙在徐达眼中并不重要，只是匆忙修筑，城墙又低又薄，城楼比较简陋。后人增修西罗城，只想着备而不用，草草从事。吴三桂如与流贼决战，必在石河两岸和石河滩上。一旦战败，贼兵乘๖机猛追，必随关宁败军一起进入西罗城。李自成大军进入西罗城，乘关宁兵惊魂未定，攻破卫城不难。以臣愚见，请摄政王复书吴三桂，谕其投降我朝，同时我八旗兵从此转路向南，日夜兼程，直趋山海关，实为上策。请王爷斟酌！”
多尔衮将膝盖用力一拍，高兴地说：“好，就照你说的办！”
在摄政王黄色帐殿中参加会议的诸王、贝勒、贝子、公、文武大臣等，听了洪承畴的建议和摄政王的决定，都感到情绪振奋，纷纷称赞。但是有人问道：
“万一吴三桂不肯降顺我朝，如何是好？”
多尔衮转向洪承畴和范文程问：“是呀，倘若吴三桂只是借兵，不肯降顺我朝，如何是好？”
范文程回答：“刚才洪学士说得明白，明崇祯ງ封吴三桂为ฦ平西伯，下密诏命他去北京勤王，他却借护送宁远百姓入关为由á，不肯抽出一部分精兵日夜兼程，驰救北京，可见他并非明朝忠臣。他得知崇祯自缢殉国以后，既不命三军缟素，为身殉社ุ稷的君父丧，也不传檄远近，号召天下义แ师，共同讨贼，而是坐待山海，模棱两可。就此一事而言，岂是明朝忠臣！所以臣同意洪学士的看法，吴三桂目前向我朝借兵，声称要同我合力消灭流贼，恢复明朝江山，万不可信。实际上他要保存他自己้与数万关宁将士不被流贼消เ灭耳。”