我恹恹欲睡地听着她如数家珍，这时才如梦方แ醒，说：“梁红玉我知道，我至少知道两个打鼓的人。一个是梁红玉，她在我们始宁县左近的汤浦训练过军队，她的鼓法一直传下来，但此人正史上似乎没有记载。到明末清初又出了一个ฐ叫做崔训正的鼓手，人称鼓王崔，不过这鼓王崔结局很惨，究竟怎样要问老年人去，他们对所有鼓王崔的传说都了如指掌，你真该听听－－而且《始宁县志》里也有记载，别ี的书里大概也有，你可以去翻翻看。”
“这你就不懂了。古代有‘八音分类法’，按制造乐่器的材料分，有金、石、土、革、丝、木、匏、竹八类，土就是其中之一，”她得意洋洋地说，在讲述陈年旧事时她总是露出这种动人的神色，“黄帝在与蚩尤作战时制造的是革鼓。他从东海ร流波山上猎获了一种叫做‘夔’的动物，用它的皮盖在木质鼓腔上就做成了。”
康熙十年辛亥自夏徂秋不雨，四郊尽赤，兼以蝗虫蝥害稼穑，几无遗粒。知县刘ถ作梁步祷三月……时赵宅请灵霄菩萨祈雨，崔训正为ฦ之ใ鼓，为奸人播弄未克尽职，旱象逾炽。时岁冬细民登山采蕨，不啻万计。是亘古奇荒也。
这三个人物的传说的共同点是他们历史上都确有其人，而且都是悲剧人物，生在他们身上的小故事往往有大量附会成份。它们的区别也很明显，罗隐是黑色幽默故事，往往产生不利ำ于自身的或者歪打正着的后果。徐文长则诙谐聪明，老谋深算，料事如神，每战必胜。这两者与历史上的唐末诗人罗隐明朝书画ฑ家徐渭并无必然关系，大多是将一些滑稽故事用削足适履的方法套在他们身上，而且有传说罗隐若应天命做皇帝，徐文长是他的军师，那么罗隐究竟是不是唐末的罗隐大可怀疑，并且在绍兴以东地方แ的一些民间故事书中ณ，一个事迹类似徐文长的传说人物的名字叫“罗懿”，也有写作“岳懿”的。这不是我要讲述的内容。与这两ä者不同的是，鼓王崔的故事更世俗化，更具有时代和地域色彩，既没有罗隐故事的创世意味，也没有徐文长故事的市井特色，随意性不大，内容比较固定。
这位老人是罗虎的孙子罗允枝，他秉承祖业，以撑排为生，惨淡经营。当时罗允枝从杭州购买了各种商品运往始宁。悔堂老人一半出于对越地风情的喜爱，一半是耐不住夜航船的无聊沉闷，与罗允枝作一次断断ษ续续的交谈。
“你这很辛苦吧？”悔堂老人漫不经心地问。
“辛苦倒也罢了，”罗允枝叹息说，“最怕生意外。”
罗允枝说：“撑竹排为ฦ生的，最苦的是冬天，最难的是筹集资金。像我们这种小本经营，在本地赊了货物去杭州、绍兴，连竹排一起卖了，再买了日常用品乘夜航船回去，风险大，没家室的人是赊不到เ货物的，赊到เ了还怕路上出事，直到回到家里，才松一口气，简直就像是死里逃生一般。如今天下太平，尚且要担心盗贼，兵荒马乱年代，撑一次竹排就是拿身家性命赌一次。所以做我们这种生意的，获利ำ比种田大不了多少，即使平平安安，也存不下钱。为什么？今天不知明天的事，喝酒进窑子，图快活。”
他忽然唱起来：
撑排苦，撑排苦，
水下怕触龙王须ี，
岸上怕入强人目。
老娘睡不着，
老婆是寡妇。
撑排苦，撑排苦，
山上有老虎，
畈里有蛇毒。
不撑辛苦排，
回家喝盐卤。
他的声音凄凉无比，在昏暗的夜色和呜呜的风声中，显得格外沉痛。船里的人一时都默默无语，心里恻然，想起了各自一生中种种颠沛流离辛苦奔波，人生的苦难和悲酸全都袭上心头。
罗允枝笑了笑谦虚地说：“我唱得不好。”
然后悔堂老人记录了罗允枝讲述的关于罗虎的一次遭遇。
1651年，即清世祖顺治八年六月，南明鲁王朱以海ร的兵部尚书王翊兵败浙东。这是一次绝望的反抗。王翊后来在奉化县的小晦亭被当地居民当作强盗送官，死于宁波。清兵所到之ใ处是怎样的生灵涂ิ炭哀鸿遍野可想而知。罗家在这段时间中ณ元气大伤。以后几年，罗虎的父亲罗明山看到เ战争结束，急于恢复家业，每次撑排都比别人多装ณ一倍货物。后来罗虎接手撑排，也是如此。那ว时的罗虎年轻气盛，而且他要娶ດ鼓王崔的女儿俊娘，自然想早些置下彩礼ึ。那些年始宁县的经济尚未恢复，撑排这一行业获利更薄，有时甚至亏损。但罗虎固执地认为只要贩运次数多，货物数额大，赚钱就多。罗虎不是一个好商人。
康熙九年，罗虎遇上了劫匪。
这是一个雪夜，罗虎蜷缩在竹排上冻得瑟瑟抖。竹排顺水漂流而下。忽然，竹排不动了。他开始以为曹娥江涨潮，就坐起来察看。他看见一条绳索ิ拦在江面，就知道遇上劫匪了。当他接着看见江边几条小船飞快划ฐ来时，一时万念俱灰，这一劫，留给他的将只有满身债务，什么เ指望也没有了。
小船咋咋唬唬地驶过来。罗虎纵身跳下江去。除了死，他还能ม怎样？
这时，小船上飞出一张大网罩住了他。他如一条大鱼似的被拖到船上。劫匪骂骂咧咧地叫他换上干衣服。罗虎虽然想死，但在寒森森的刀光的威แ逼下，还是感到害怕。他手忙脚乱地换好衣服，不知道劫匪要他做什么。
“我们只要你的东西，”一个劫匪得意地说，“不要你的性命。”
罗虎大怒，指着劫匪的鼻子叫道：“你抢了我的东西就是要了我的命。”
劫匪们哈哈大笑，“这不一样，我们一般不杀人。杀人要伤阴德的。”
“我自己要死，”罗虎说：“跟你们无关。”
一个ฐ劫匪拍拍他的肩膀说：“年纪轻轻的，想开些，你死了谁最伤心？”
这句话使罗虎想起了父母，在他死后，他们将用尽风烛残年偿还所欠的债务。
“当然是你老婆。”劫匪自己回答说。
“我还没娶ດ亲呢，”罗虎抽泣道，“你们抢走了我的东西，我还怎么娶ດ亲？”
劫匪粗鲁地将他推上了岸，说：“我们可管不了那ว么多。你想让我们照顾ุ你一辈子吗？”
几条船上的人都哈哈大笑起来，他们开始动手收起那条绳索。
“如果没有这次抢劫，”罗允枝苦笑着说，“说不定也就没有了我，因为这样我爷爷就会娶鼓王崔的女儿而不是我奶奶了。”
当我和依影读到罗允枝这句话时，都感到เ惘然若失。世界ศ上的事情确实奇怪，人生甚至整个人类历史，都是那么脆ะ弱，任何一次偶然的遭遇都可能改变其方แ向。从另一方แ面来看也非常有意思，假如没有这次抢劫，罗虎娶了俊娘，那么เ西吴悔堂老人在船上遇到的罗允枝将是另外一个人，向他讲述的将是另外的故事，假如这两个ฐ人还能偶然相遇的话。
我和依影是在得到《质园私语》的当天晚上一起阅读这段文字的，因为悔堂老人所写的一卷是这本手稿中当时唯一字迹清楚能ม够读懂ฦ的部分。
那是9月8日，我们为了结束6月份那段痛苦的经历和对它的同样痛苦的回忆，决定去绍兴游玩。这座郁๗结了数千年文化的城市使我们心情沉重，呼吸困难。后来我们在一条叫做“洋河弄”的小巷里遇到เ一个ฐ姓沈的年轻人，他拎了两包书摇摇晃晃地过来，我们问他沈园还有多少路，他说拐个弯就到了。这时依影注意到他手中ณ的书，问他是不是去旧货铺。他说，旧货铺也去，鲁迅路也去。他得意地拿出两本破破烂烂颜色黄的书说，这两ä本可能卖个好价钱。
这其中的一本就是《质园私语》手稿。依影说，这本手稿是用清朝宫庭用的梅花玉版笺写成的，后面附录部分却是用民间的珊瑚笺所写。“这本书有花头，我出五十元钱买下了。”她说。
我现里面有记述鼓王崔的文字，就说：“我出六十元，卖给我。”
依影吃惊地说：“你跟我争。”
就这样我买到了这部ຖ手稿。我们中断了在绍兴的旅行匆匆返回，好像是害怕那姓沈的年轻人反悔找我们追索似的。
现在我依然怀念阅读这部手稿的最初时光。我们像两ä个没有耐性的孩子抢着要先睹为ฦ快，最终决定一起阅读。那是9月8๖日，被我们称为ฦ“白露之夜”，我们并坐在床头，直到เ深夜。依影对于我的抢购一直耿耿于怀，她说：“你有私心。”可这没有影响我们对鼓王崔和罗虎的讨论。
罗虎也是一个堕民。因为ฦ《始宁县志》说鼓王崔是堕民，而罗虎想与鼓王崔的女儿崔俊娘结婚。祝允明《猥谈》中说堕民“自为匹偶”，康熙《山阴县志》说堕民“例不得与民间相婚姻”。据屠本《堕民猥编》说这是明太祖朱元璋规定。可见，罗家也属堕民。依影说，到เ1928๖年，浙江共有堕民183oo多人，而始宁县则有33๑9o余人，在全省占人口比例最高，达486๔%。我不知道她是不是信口胡说。她说堕民从事各种吹唱、理、抬轿、守祠、演戏等职业，也有以农、商为业的，不能脱离其户籍，不能ม通过科举ะ纳赀等方式入仕途。“刘伯承，”她举例说，“曾被逐出考场，因为ฦ他上代从事吹唱。”
我说：“在始宁方言中，至今还保留着一个ฐ使用频๗率不低的词，叫做‘扶拜嫪嫚’，意思是小青年尤其是小孩子自以为懂行地插手他不该插手的工ื作添乱。人们说这个词时往往是用疼爱的嗔怪口吻。这扶拜嫪嫚就是堕民之妻，据说是做扶着新娘拜堂的营生的。”
当我们讨论堕民问题时，想到เ这与鼓王崔与他的师弟冯化生之结冤有着莫大的关系，为ฦ他们被铁ກ律注定了的命运感到黯然神伤，过去我们总以为他们仅因为ฦ赛鼓而翻脸罢了。