夏天，学校放了暑假。傍晚时分，大人们开始在屋里忙着做菜烧饭，孩子们到院子后的弄堂乘凉。长长的弄堂里华亮除了搬好自己要坐的凳子外，每次还要多搬一把，他把那ว条有靠背的竹椅留แ给大人坐，这位大人就是东大街里有名的故事大王——李永宪师傅。李师傅是做木匠的，以前出过远门，给人定做家具，便在各式各样的人家里呆过，见多识广。“文革”一过，社会上各种文艺开始复兴。李永宪在收工ื以后，便很乐่意把他肚子里的见闻和故事，讲给纳凉的人们听。
华亮放学回家，就从那ว个绣着红五角星的绿色书包中，取出一本边角皱折卷翘的连环画ฑ看起来。这书显得很珍贵，华亮是在一位要好的同学家里借来的。借书时，同学神秘地对他说：“这书是很早ຉ以前，我阿爸在香港的一位亲戚寄过来的。可后来遇上了文化大革命，社会上流行破四旧ງ，我爸觉得这书画ฑ的很好，就想办法偷偷藏起来，没被人现，才没有没收。”
“嗯，都很顺利！还是个男孩。”王大妈是位热心人，性格和蔼可亲。她瞧了瞧李蔡梅满脸的汗和泪水，尽管她接生过很多孩子，但是因为ฦ没有用麻醉药，自然分娩给产妇带来的疼痛实在不浅。
城东的一座接生站里，粗壮结实的接生婆——王大妈，正忙着给李蔡梅接生孩子。
李蔡梅说：“华青喜欢看连环画ฑ，琢磨着自己้也能画着相像，现在画的好，那ว是通过不断ษ练习获得来的。”
的确，就像李蔡ກ梅说的。华青为了画好画，有时候几乎专注到极点，他观察地上的蚂蚁可以呆上大半天，心里一直在勾勒着，直到เ心中有数为止。只要一有空，华青就会对家中的画册与画谱反复进行研究。
李蔡梅人缘很好，邻里乡亲，每逢过年时节，会给大家书写春联。刚上初中ณ的华青自然也跟着李蔡ກ梅凑热闹。书法讲究玄熟、流畅的气韵，这样使原本沉浸于画ฑ画中的华青又多了一份喜好。一次，华青见李蔡梅忙不过来，就帮着写起对联，越写越投入，凡是那些个李蔡ກ梅平时常写的联句，都被华青牢牢地记在心中，在握笔书写的时候，华青是全神贯注的，书法中的点、划、撇、捺、弯、勾老成独到。长辈们看了都啧啧称赞：“好漂亮的字，写得真不错！”这样的书法，人们很难猜到是出于一位少年之手。
那时华亮上高中ณ，课余可以参加兴趣小组。因为学校负责教国画的胡老师，在城里美术界有个好名声，华亮便报了名，虚心地跟着胡老师学习国画。经过刻๑苦练习，华亮在胡老师的精心指点下，通过对竹、兰、梅、菊反复练习，三年时间过后，他便能把竹叶青青跃然纸上，兰花芬芳画的灿烂夺目了。
“七一”前夕，学校组织了一场大型书画ฑ比赛，华亮参展的两幅国画挂在礼ึ堂墙上，并被编了号码，为了公平起见，所有参赛作品都没有写上姓名。当华亮站在自己的作品前，听到เ周围的同学和老师都在称赞，他们说：“这两ä幅画画ฑ的细致、逼真，感觉不错！”“嗯，那ว竹节壮实，竹叶明淡恰到เ好处，层次分明！”“我给这两ä幅画投票。”
华亮的画得了第一名，当他拿回奖状、奖品，全家人都为之ใ高兴。华亮把画贴到外婆睡的大床板壁上，他是这样想的：那是小时候听外婆讲故事的地方，他的一份荣誉能同长辈分享是多么有意义的事啊！华青为哥哥取得的成绩高兴，认真地围着画看，李蔡梅微笑着说：“华青，你哥做什么เ事，都是很用功的。”华青看着眼前获奖的国画，他暗暗下着决心：“以后我也要画更好的画！”