“怎么了？怎会这个样子？情况严不严重？”
当时，她正从她的寝房往外探看，现夏侯虎怎能让一群稚气未脱，才刚要转为成年的少年兵，在绵绵春雨之时，还要打起精神来认真打拳，这早ຉ就过一个少年靛力范围，他们并不像其他练拳已有数十年的成年男子，夏侯虎这样的“一视同仁”，实在是苦煞了这些年幼的小小兵。
而随行的一伙人在进城前，早就从马鞍上跃下，他们缓缓牵着马儿进城，所有动作静得像是猫儿在屋顶上行走，夹道两ä旁的城民只有挥手欢迎，整座城给探兰的第一个感觉就是……静。
在这近遂的路程中，夏侯虎鲜ຒ少与探兰有深入交谈，有的也只是问些饿了没、累็了否之类的家常话，让她更觉得奇怪的是，他带来的四名护卫，也全都沉默寡言，除了要找客栈打尖，会与掌柜的询问食宿问题外，几乎ๆ很少看到เ他们开口，大部ຖ分的时间，不是赶路就是睡觉，要不是灵机一动，及时将叶影带来，恐怕这一路上，她舌头上都长满了鲜苔，全身都闷出一大堆虱子来。
能够维系整个太平城内的长治久安，夏侯虎确实功不可没，他训练人民要有居安思危的想法，而且人人都要上私塾念书，不许有文盲的情形在城内生。
唉！一记长叹，叹出他的千头万绪，叹出他的力不从心。
“我想她是还不想见到哑叔，你就让她再多留一会吧！”即使她是很想念哑叔，可千万不能ม挑在这时候。
大伙都心知肚明，这一趟路，目的地绝对不是苏州。
“是啊，他那个ฐ杀千刀的要是不亲自来接，聋嫂绝对是不会离开的，对吧？”鸾姑在一旁打腔。
聋嫂一脸为难，可为了大局，她哪能不跟着演戏。
只见她点了点头，笑容有一丝丝牵强。
为了不让夏侯虎瞧出某些人的脸色生变，探兰不得不就此话别。
“那我先走了，你们可要保重喔！”
谁知这话才说完，凤姑就不争气地啜泣起来，尴尬的场面让鸾姑和探兰及其他人脸都绿了，就连夏侯虎，脸上也出现狐疑的目光。
“凤姑姑，你怎么哭了？”夏侯虎同道。
“我这是……”
“她这是喜极而泣，一想到探兰为ฦ了你，无私无我，还得忍受长途跋涉的辛苦，那是件多么令人感动的事，你也不是不知道你这凤姑姑，是高兴也哭、难过也哭，有事没事就拼命哭，你别ี管她，等会哭完了也就没事了。”鸾姑忙跳出来打圆场，还把凤姑那ว庞大的身躯，整个ฐ用身子挡住。
“凤姑姑，真的是这么一回事吗？”他绕过鸾姑身边，来到凤姑面前。
所有的人都为她紧ู张，纷纷流出一桶的冷汗，只见她看了左右前后大伙一眼，这才神色惊慌地点了点头。
“是……是啦，我……我太感动了，呜呜……没看过这么感人的画面啦……”为ฦ了不让夏侯虎对她穷追猛问，凤姑掩着面先跑离开来。
“真是的，这么เ大个了，还哭成这样，我看时候不早了，你就快上路吧！”鸾姑甩了甩手臂，要探兰别再迟疑ທ，到时夏侯虎要是察觉出来，那就完蛋了。
“那么……我们就先走了。”
在邵ๅ威แ的搀扶下，探兰这才登上马车。
马儿长长一记嘶鸣，车子这才缓缓向前推进，漫天扬起的风沙很快便将马车隐没，此时的夏侯虎，心中却有一股说不出来的不安，四周的氛围怪得让他不得不起疑ທ心。
此事必有蹊跷，以他敏锐的感应，看得出有不寻常的地方。
他决定找出真相，而最快的方法就是……凤姑。
鬼愁栈道。
由黄山经谭家桥，再经过伙县，不用多久ื便来到湘、赣边界ศ。
此处有一条自古便是西南至江南一带，往来商旅活动最为频繁的一条商业栈道。
由于皖南一带峰高水湍，许多马队为了节省成本，不愿绕行太大一段路程，放必须ี借助此栈道，如此一来，即能避过曲拆路转的山路，又能ม减少人力物力的开销，因此绝大多数的商旅，都会选择此处做为ฦ通行往来的最佳捷径。
然而这条栈道在五年前却被一群占地为王的马贼所霸用。
马贼行径相当嚣张，不仅劫货掠银，有时还会将人给押回营中ณ，当奴隶使唤，直到他觉得这些人表现良好，又被他们折磨得差不多了。才心满意足将他们放走。
就是因为恶名昭彰，所以朝廷才会派夏侯虎前去镇压，几年下来，倒是收到不少吓阻作用，但这班马贼始终不愿接受招降，并且顽ื强抵挡，所以双方แ人马老是在这种你舍我打，我逃你追的情况下，共处于丛山峻岭之间。
这条鬼愁栈道．平常只有夏侯军所护卫的马队会经过，以及偶尔杭州杜家二公于杜烈火护卫的车队外，其余时间，根本就杳无入迹，静得让人觉得毛骨惊然，不寒而粟。
“邵威，我们已经到เ了吗？”现马车已经停了下来，探兰马上掀开布帘ຈ，将头往外一探。邵威แ目光深沉地看向四周，慎重地说道：“不仅我们到了，而且迎接我们的人也到了。”
“迎接我们的人……”她朝上望去，原以为强烈的阳光是被什么巨石大树所遮蔽，想不到遮住阳光的，竟是在悬崖峭壁间，排满密密麻麻的马贼。
一记清脆明快的马蹄声由远而近，向狨骑在马背上，颇有一代枭雄的架式，探兰心中不禁想着，这家伙可惜了明珠暗投，若是他能走向正途，朝廷无疑是多了一员大将。
“呵呵，我早料到เ你会来讨解药。”向狨阴恻的眼细细地眯看，对于这样一位如花似玉，又家世渊博的奇女子，他早巳๑有所耳闻。
“我也早就知道，你不会那么เ轻易地就拿给我。”面对人人闻之色变的马贼，探兰毫无惧色，一旁邵威แ一手紧紧握着剑把，好见机行事。
向独一踢马腹，马儿又朝前走了几十步，接着便在她面前停了下来。
“所以你今天来，是来跟我交换条件。”双方都是心知肚明，用不着拐弯抹角。
“你应该清楚与苏州陆家做生意，绝对是让你宾主ว尽欢。”探兰直视他凶狠的目光，却仍泰然自若。
向狨利落地从马上跃下，徐徐走向前去，邵威แ本想提剑阻挡，却被探兰一手拦下。
“我相信盗亦有盗，向寨主是个ฐ说理道情的人，不会欺负我一个弱女子的。”探兰从容不迫，自谦说道。
向狨听了哈哈大笑，两ä眼进出精锐的目光。“呵呵，我打家劫舍这几年来，还是头一回听到有人喊我—声向寨主，好，冲着你这句话，这笔买卖我跟你做了。”
他让两名手下顶着探兰的马车，来到一处依山傍水的峡谷之ใ地，几间用简单棚帐搭建的营房背山而居，营房外圈架着坚固牢实的篱笆，只留前后两处出口，出口处一座高五尺左右的观望台，是用来防止其他马贼，或是夏侯军的突然侵犯。
向狨引她至主帐营地，沿着营圈行走，探兰现此处也有许多女眷及孩童，可见得这批马贼为ฦ了养家活口，有时还是得要做出情非得已的事采，若是能给他们一些经济上的好处，应该可以让他们改邪归正，引向正轨。
从栈道到เ营房，向狨都目不转睛地直看着探兰；探兰有自知之明，她坐直身子，态度落落大方，不让对方有感到任何暖昧不明的绮思。
“向寨主……”她率先出声，点醒正看她看得痴迷的向狨。
“喔，对了，陆姑娘此番前来，不就是为了解药而来，只是……”他走了下来，低头思吟了会，说道：“我千盼万盼就是要夏侯虎死，又怎么可能ม这么轻易地就让你把解药拿走，如此般纵虎归山，对我面言，是混下之大谬啊！”
“向寨主所顾忌到的，我已经为你设想到เ了，皖南栈道自古以来就是商旅๓经常往来的道路，商业交易热络频๗繁，你会固守此处，自有你的见地，然而，这并非长治久ื安之计，只要向寨主愿意与朝廷化干戈为玉帛ຑ，我愿意为ฦ你奏请朝廷，划出一块沃土，让你们自给自足，并且将陆家所需的药材，全都教授你们来栽种与培植，你以为ฦ这块大饼，够不够你们这所有的弟兄，图个温饱呢？”她的一番见解，立刻引起—旁众贼寇的欢声叫好。