“你也到了适婚的年龄，城里的姑娘们你没半个看上眼，鸾姑姑左瞧右看，就认为ฦ陆姑娘是再适合不过的人选，你就听姑姑的，放下身段和陆姑娘交往看看，好不好？”鸾姑为ฦ了平熄夏侯虎的怒火而说尽好话，但她越说倒是越离了谱。
“你们串通起来骗我？”
“治病。”他说得再仔细些。“我母亲的病。”
“对啦对啦，她就是鼎鼎有名的江南第一女神医，陆探兰姑娘。”一位经常往来云贵一带的商人，自告奋勇为夏侯虎介绍。
二千金陆探兰热心公益、精力过人，精通医学药理，兼而从事全国最大的药材生意。
除了米麦杂粮外，陆家还掌握大多数的药材、酒酿、茶叶买卖及江南与内陆几省精华区的祖传点胸产，可说是只要与吃的喝的扯上关系，都一定被陆家一手控制在手上。
“我不是提醒过他们，千万不能饮酒过量吗？”她三申五令，知道要是没严å加管制，一定会豪饮过量，这会让她难以跟夏侯虎交代的。
“陆姑娘，这种事很难去拿捏的，几杯黄汤下肚，哪还记得陆姑娘说过些什么เ了？”副将邵ๅ威头还有些嗡嗡叫，还好他是昨夜里受到风寒的少年兵之一的兄长，为了照顾弟弟，他才有所节制，否则今天他铁定会误了大事。
看到战力仅剩平常的一半，夏侯虎此时心头更是焦头烂额，他应该猜得出来，昨夜里马贼头子一定有派探子前来探勘军情，见到เ城里警戒松弛、饮酒作乐，今日才敢壮大声势前来大举侵犯，没想到养兵千日，却无法用在一时，这次的大意可真是要不得。
“城主，这全是我的疏ຕ失，我没料é到马贼竟然会如此狡猾难料。”站在城楼上，狂风吹得探兰衣裙ำ作响，对于自己太过乐่观的判断，她显得相当自责。
夏侯虎敛着眉，不一语。
这时再来责备她已是无济于事，他给她一记宽恕的眼神，然后转头看向邵威。“通令下去，全城一级紧戒状态。”
无惧的眼神直眺远方滚滚尘沙，站在全城的至高点，狂乱的风沙吹向夏侯虎，不见他有半点畏ั惧神色，俊美英挺的模样，并没因马贼的到来而见丝毫慌乱ກ。
还能打仗的战士全都各就各位，而站在夏侯虎身边的仅剩探兰与曹百涛两ä人。
“城主，探兰自小也习过一些箭术，自认还能拿出来献丑，希望城主ว能ม给探兰一把弓箭，以尽些棉薄之ใ力。”此事她脱离不了干系，自是不能作壁上观。
“军师，请陆姑娘回翠蔡ກ阁，并让两位伏虎营的弟兄严å加守护。”他只望着远处渐渐逼近的马贼，并没将目光停驻在探兰脸上。
“战士不够，用不着再派人保护我。”说完，她便拍下一旁弓箭手手中的弓箭，并且将羽箭搭在弓上，咻的一声，整支箭划ฐ破长空，笔直地朝第一批的前锋部队射去。
箭道既准且猛，丝毫未差的射中ณ一名马贼的黑缨盔上，一记马嘶长鸣，该人立即中箭落马，还连环地绊倒后头十来匹的马儿。
夏侯虎看得目瞪口呆，他是低估了探兰的实力，这女子百步穿肠的功力，与她下针时的神准，如出一辙。
“好，所有弓箭手、弓弩手准备，待马贼兵临城下，立即放箭迎击。”夏侯虎大声喊叫，洪亮如钟的气势，让所有战士精神为之一振，纷纷将弓拉饱弦，做万全准备。
才说完，黑压压的邪恶马贼随即来到太平城下，带头的是位披头散、面貌凶恶，且全身长满如熊般黑毛的家伙，他目光如枭、体形魁硕，一只大掌可将一名成年男子的头颅，整个抓提而起。
大军如蚕食般来到太平城下，为ฦ马贼策马来到城门前，一手握着缰绳，一手朝上指着。“曾几何时，夏侯城主也需借助女力，是不是城里头的男人全都没力气爬起来了呢？”
“向狨，你嘴巴๒给我放干净点，否则我一箭射穿你的臭嘴。”站在城墙上，夏侯虎凛凛的英姿ู，让马贼一下子还不敢贸然进攻。
向狨哈哈大笑起来，当面指着夏侯虎说道：“现在你我兵力悬殊，应该是你求我放过你吧？你没想到，我会在你兵力最弱的时候来偷袭你吧？”
“狡猾奸诈的家伙，有本事与我单挑，少说废话。”夏侯虎口气刚烈，没半点畏怯之色。
向狨拉着缰绳在城下走来走去，贼贼地笑道：“所谓是兵不厌诈，我能靠人海战术来赢你，又何必与你单挑呢？你越要我偏不从，除非……”
“除非怎样？”
向狨跟尖，一眼便看到เ一旁到兰。“把你身边那如花似玉的女人给我当夫人，我就放你全城城民一条生路。”
“畜牲！”夏侯虎从后背抽出一支羽箭，并火架在弓上，朝向向狨方向射去。
羽箭如流星般朝向狨而去，长箭划破长空，向狨机灵地将头一侧，箭身侧过他的鬓胡，深深地刷出一条鲜ຒ红的沟痕。
好险！向狨心脏ู停了两秒，暗叫福大命大。
此刻，空气中弥漫着死亡的沉寂，向狨的脸上由惊骇转为愤怒，他慢慢拿出系在腰际间的利ำ刃，蓦地一记暴吼穿破云官。
“全给我杀了，一个ฐ活口也不许留แ！”
众马贼一呼百诺，他们等待屠城的日子已经到เ来，只要消灭太平城，到时他们就更能肆无忌惮地掠夺住来商旅๓的货品，不用担心会有夏侯军突然拦腰突击。
“放箭，降龙营的弟兄守住城门，神麒营的弟兄们指派其他城民，将兵器库的羽箭全都搬到เ城楼ä来。”夏侯虎分派调度，掌控大局。
邵威领了命，飞快跑到เ城楼下指挥大局，此时，羽箭已如大雨般往城下射去，许多被流箭射中的马贼纷纷中箭落马，刹那间，哀号声如人间炼狱，在城下此起彼落响起。
向狨见苗头不对，吹记口哨，召来数十名穿着盔甲，手执铁ກ盾之特遣部队，他们以盾牌排成一道人墙，以挡住羽箭，并且步步朝城墙下方逼近。
“该死！”夏侯虎见大势不妙，忙召来一群精英将土，这些人全有马上作战的经验，此刻๑，若不靠近身肉搏，恐怕太平城就要毁于一旦了。“战神营的弟兄们，全翻武装ณ，跟我去杀他个ฐ痛快！”
“城主，此刻战神营的弟兄仅剩ທ三十人，恐怕……”曹百涛认为ฦ以寡击众，无疑是以卵击石。
“就算只剩下三人，我们也要力保太平城！”眼见这群为ฦ了要屠城而不顾死活的马贼！已๐将攀云梯架在城墙上，要是再不出去迎战，定会被杀个片甲不留แ。
他正准备走下城楼时，却看见探兰还不顾危险在城楼上，他又走了过去，拉着她说道：“不行，在这太危险了，你快躲到安全的地方。”
“你不用担心，保护太平城的安危，我也有份。”她提起绣裙ำ，走到几名城兵旁้交代着，“准备几条长十尺的麻索绳，然后在上头淋满桐油，淋完后立即拿上城楼，快去快回。”
“探兰，你这是……”他从没看过有这种战术。
“这里交给我，你只要好好开门杀敌，这些攀墙的贼匪我来处理就行了。”
在这紧要关头，夏侯虎也无法多想，他再三叮咛，“你要小心，我马上回来！”
他再看她最后一眼，便匆匆往城楼ä下奔去，探兰也不多迟疑，又再爬上城楼，将弓整个拉满弦，朝攀梯最快的马贼头上穿脑而过。
“妈的，臭婆娘！”一名从左ุ侧爬上城墙的马贼，举ะ刀一挥，朝探兰的粉颈่抹去，寸寸丝飞扬在半空中ณ，头上的金风簪更被刀锋给打飞出去。
城墙第六、七处架箭台，被马贼攻出个ฐ大缺口，三四名身强体健的马贼，矫健地跃上城墙，几名城民纷纷不敌，不是被杀成重伤，便是成为刀下亡魂。
这几个攻顶成功的马贼，带着凶狠的笑朝向探兰逼近，而在底下歼敌杀贼的夏侯虎朝城墙看去，现她危在旦夕，连忙从箭囊内取出一把箭，转身下腰来记回马箭。
过人的腰力让他在马上仍能保持平衡，一箭射去，将一名背对战场的马贼，当场在他的肩胛骨处射出个大洞。
探兰见这名高大的马贼突然中ณ箭，又死在她面前，马上把自己和这些马贼拉出个距离，就在这一空档，几名战土蜂拥而上，阻成一道人墙围在探兰面前，暂时解此危机。
她跑到城墙朝外一看，只见向狨准备趁夏侯虎分身之际，朝他身后偷袭，探兰在城墙上看得是一清二楚，忙大声喊道：“小心你后面！”
夏侯虎根本听不到她在说什么，只知她的手朝他直直指来，待他回神过来之际，手臂上已被向狨的钢刀划出一道深深的伤口。
“两军交战最忌分心，你不知这是交战大忌吗？”向狨说完，又是另一波猛烈进击。
一记刀伤深入体内半寸，将他的左臂染出一片火红，夏侯虎忍着痛，他想到孙子兵法中的疾如风及侵掠如火，在自己觉得时间不够时，就要战决，切莫推拖延看。