不说烽烟遍地，独表东南地方有个江浙行省，相当于今之浙江、福建、上海、江苏南部ຖ和安徽、江西部分地方，府设在杭州ะ。那ว江浙行省东南，面临大海有个台州路。元代路一级的主ว官称为总管，台州路总管府设在临海，下辖临ภ海、天台、宁海、仙居四县及黄岩一州。黄岩州在海边，境内有许多海岛，百姓常以海ร上捕鱼或长途运输为生。大多是规规距距的劳作，但也有在海上抢劫的人。当时有一姓蔡的大盗，在海上杀人越货，手段凶恶，老百姓叫他“蔡乱ກ头”，那些渔民常年在海上，海风阵阵猛如刀割，海浪翻滚头晕目眩，希望打几条鱼上岸卖了养家糊口。有时海上飘泊几个月回不了家，家人延颈企望，担惊受怕。海盗把他抢了杀了，一家人都要跟着跳海ร。那ว些海上运输的人，只是为货主出点苦力，抢了他们的货，杀他们的人，恐怕他们全家几辈子也赔不起！官府闻报蔡ກ乱头危害地方แ，派兵追剿。但因海路生疏，始终不能找到他的行踪。
黄岩有个ฐ地方แ名叫洋屿，村里一户方姓人家有兄弟五人：国馨、国璋、国珍、国瑛，国珉。一家世代以卖盐、运货为业，父母早ຉ丧，老大国馨也已๐病故，老二国璋懦弱，老三方国珍，长得身高八尺、一张面孔被海风吹得像块紫铜，性格执拗，遇事不肯让人。可是体白如瓠，力大体健，跑步极快，可以追上奔马。国瑛，国珉听从国珍。兄弟四人相依为ฦ命，家里的事常常让国珍做主。他们驾一只帆船往来于温州、庆元（今宁波）之间，那时路桥附近的海盐和黄岩以东猫头洋一带的干鱼虾，运到温州、宁波可以赚到两倍的利润。兄弟四人的生活过得还是可以，只是想多积蓄些银子，再盖几间房子，大家都已到เ要娶亲的年龄了。
这一日，大船在海上航行，原是日丽ษ风和，波浪不惊。可是到了中午时分，天边乌ไ云翻滚，渐渐遮住了阳光。海鸟像是预见到什么，阵阵在船头惊恐地掠过。接着，山岭般的浪头从天边呼啸着滚动过来，向大船猛扑，大船上下颠簸。老二国璋见势不妙，与众兄弟商议道：“大风即来，赶快进港躲避！”
方แ国珍大咧咧地说道：“二哥胆子好小，一点小风怕它什么。”
国璋道：“今日大风不比寻常，船若出事，我们兄弟何以为生！”
兄弟们没有把握，只好依他所说，把船开到附近的象山石浦æ避风，那石浦æ港倒是个好地方，一块6地突出到东海之ใ中，西面是三门湾，东面是大目洋，两边鱼虾甚多，而南面的牛头山、檀头山又可以阻挡风浪，所以湾内鱼船如林，樯帆蔽日，十分热闹。
大船进入石浦，大风也已停了。日傍西山，照耀海水，如万道金蛇翻波戏浪。兄弟四人放下担忧，正欲生火做饭，便有两人上船。一个歪脖子的问有多少货，国璋上前道：“这些海ร货是从黄岩运到宁波去的，途中遇到大风，暂时在此停泊，不想出卖。”
“老子是大通鱼行的，谅你们这些台州佬不知规矩，船停码头，鱼货就要卖给鱼行！没有商量。”歪脖子道。
国璋连忙打躬不迭，道：“小人初次来到贵地，请多包涵，这船鱼虾是替主家运送的，小人只得点运费，实在不能卖掉。老板如果硬要收去，小人如何赔得起？求求两位放小人一条生路！”
“老子不管那些，大鱼十贯钱一担，小鱼、虾六贯一担。马上送上岸去！”那人喝道。
方国珍在傍一算，照ั此价钱一船鱼货，赔上工夫不说，至少损失二十多两银子。不禁立刻๑火冒三丈，黑下脸来骂道：“朗朗乾坤，白日世界ศ，难道你们象山没有王法不成？老子的鱼想卖就卖，不想卖就不卖！看你来抢！”
“老子就是来抢，你又如何？”歪脖子索ิ性也来横的，两下动起手来，他哪里是方国珍的对手，国珍伸手抓住他的胳膊一拧，便叫爹叫妈。另一个正要上前来帮，国珍飞起一脚，将他踢到เ海里。方国璋怕事，连忙制止。国珍自忖是外乡人，还是少惹是非为ฦ好，骂了几句就叫快滚。
不想才到掌灯时分，来了一群官兵，打着火把，闯上船来。为一个军官提着一把扑刀，叫道要抓海ร匪蔡ກ乱头。国珍见势不妙早ຉ已躲入大船底仓，带官兵上船的正是渔行歪脖ๆ子。官兵带走兄弟三人，送到象山大堂。县官上堂，二话不说，惊堂木一拍，一阵板子，硬说他们是蔡乱头的探子，到象山来踩点的。国璋三人据理力争，县官哪里肯听？虽然拿不出什么เ证据，还是把他们关入大牢。这一抓不要紧，江浙行省从此多了一家烽火。
方แ国珍在在底仓里听得歪脖子引来官兵把兄弟三人带走，气得七窍生烟。那ว底仓又闷又湿，容不得人动弹，听得衙役走远，赶忙钻出底仓，思量如何能救出兄弟。身在异乡，举目无亲，来硬的，孤身一人，势单力薄，连牢监也无法靠近；来软的，没有银子，官府怎会放人？国珍正在无计可施的时候，忽见旁边一条官船开过，船上两人恰在谈论象山风俗。方แ国珍一听是黄岩口音，霎时眼睛一亮，连忙叫道：“对面船上可是黄岩老乡？”船上答道：“我们是黄岩刘仁本老爷的官船，正从黄岩省亲回省。”方แ国珍马上跳过船去，跪在船上，大叫救命。两ä人细问缘故，叫出老爷。那老爷刘仁本字德元，黄岩人。中进士乙科，时任浙江行省郎中，这郎中相当于厅长，他为人正派，好打不平。月前得信，父亲病重，回乡探视，父亲病体稍好，公务繁忙又不得不回省公干。途中也因风大，进港躲避。
刘ถ仁本听罢方国珍叙述，生了恻隐之心，便写了一信，称方国珍是他家亲戚，运货到此遭到诬陷，请尽快查明放人。写好信后，叫家人马上送到县衙。知县见有省里官员过问，赶忙传令放人。兄弟三人回到船上与国珍相见，国珍细述刘ถ老爷仗义帮助之事。四人赶到刘仁本船上，对老爷千恩万谢，说来日衔环结草也要报答救命之恩。刘仁本微笑答道：“当今吏制ๆ腐败，官员鱼肉百姓，仁本十分痛心，只是大厦将倾，独木难支，人微言轻，不能ม挽狂澜于既到เ。山夫野老犹知路见不平拔刀相助，仁本身为ฦ朝廷命官，理当为民作主，些许小事，何言相报。”方แ国珍兄弟再磕头称谢。
方国珍与兄弟回到自己船里，才见到เ三位兄弟被衙役捉去打得皮开肉绽，一股怒火直冲脑门，怒道：“当今世界，豺狼当道，如刘老爷菩萨心肠的又有几人，我们想当个ฐ安分守己的顺民都不行，那ว有我们的活路！不如真的报了仇，去投蔡ກ乱头！”说罢取了一把剖鱼的尖刀，拔腿就跑，三兄弟阻挡不住。
不到半个时辰，方国珍快步回到船上，叫兄弟赶快开船，三兄弟急忙起锚，离了码头。船开出半里多远，才定睛看清方国珍满身溅血。方国珍道已把大通鱼行老板及歪脖子管家杀了，干脆入海为寇去！三兄弟见事已至此，没有别的路可走，只得从了国珍。
元至正八年，方แ国珍三十岁，他兄弟四人入海找到蔡乱头，入伙当了海盗。不久ื蔡乱头与官兵遭遇被杀，方แ国珍成了头领。他拉起一班人马，在东矶山树起反元大旗，招兵买马。自有一班生活无着，流离失所的渔民、盗寇来投。数月之ใ后，已经有了千人。方国珍不时派出船只，劫掠海ร上运输大船，还俘虏了元廷海道千户德流于实。自温州到宁波一线，不仅海运梗阻。渔船出海归来也胆战心惊，辛苦得来的一船鱼货常被扫荡一空。反情报到行省，行省不敢怠慢，派遣参政朵儿只班带兵五千到台州ะ征讨。那ว元朝的行省设丞相一名，从一品；平章政事二名，从一品，为行政长官；右丞、左ุ丞各一名，正二品；参知政事，简称参政二名，从二品，辅助行政事务。一路旗帜ຒ飘扬，好不威风。
这位朵儿只班年仅三十来岁，生于蒙古世胄家庭，在京城长大，从小娇生惯养，只知走犬斗ç鸡，不肯读书，也不习弓马。可谓百无一能。二十五岁那年，他父亲花了一笔不少的金钱，走伯颜门路，把他弄到เ杭州，在江浙行省当了个参政。这个参政是个ฐ闲职，太平时节，只要把行省主官巴结好了，便可吃喝玩乐，无所用心。如遇大事商议，只须看准主ว官脸色，事事逢迎，加上吹、捧、拉、抬的功夫，包管会得到主ว官的赞赏。行省主ว官看他有当朝丞相作为ฦ靠山，也事事让他三分，由他养尊处优，只希望他得便在伯颜面前多为他们美言，求得仕途光明。朵儿只班有此一招，乐得在天天逍遥。玩得腻了便邀上几个狐朋狗友到เ西湖边胡闹，光天化日之下，强抢民女，吃人白食，无所不为。百姓知他是行省参政，也不敢奈何，背地咬牙切齿骂他为“多只斑狗”。
可是后来上司对他不仅冷眼相看，而且经常无端斥责，带了礼品上门也被拒之ใ门外。开始时，他百思不得其解，后来得知伯颜被黜，方才恍然大悟。原来主ว官怕他被扯进伯颜一党，连累到自己้，才会对他避之犹恐不及。这带兵讨伐方国珍的苦差使也是这样才会落到他的头上。
朵儿只班本想推托，但因近来上司对他斥责颇多，不敢造次，只好接受下来。临ภ行前他特地到เ灵隐寺进了高香，乞求佛祖的保佑。得到เ一籖，却是一唐代曹松的诗：
泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。
对于出征，这诗却十分贴切，意思也十分浅显。而且台州恰有一个地方แ叫泽国。朵儿只班本无立功封侯之志，只是想如何混过这一难关，好重新去过那悠闲日子。
行省大军来剿，早ຉ有坐探报与方国珍兄弟。国璋、国瑛惊慌，这时方แ国珍已有战船数百，居于温岭琅机山一带，每日练兵。方国珍道：“元军都是步兵，只会岸上打斗，我们占据海岛，怕他个球？你们三人护送家眷和贵重物品，到外海躲避，这里自有我来安排。”国珍安排妥当，单等元兵前来。
那江浙行省参政朵儿只班带兵一路跋涉，到了黄岩，把军营安在城外，自己住进府衙。知府毕恭毕敬，好酒好肉招待，外加生猛海鲜。把朵儿只班捧得皇帝ຓ似的，朵儿只班大吃大喝，连拉三日肚子，人也脱了形，卧床不起。知府遍访名医，朵儿只班服了半月汤药，才渐渐恢复了气力。
这一日，朵儿只班找来知府，询问方国珍匪情。知府道：“那ว方国珍十分狡猾，平时盘踞在外海，打劫出海ร渔船及过往货船。只是长久ื没有得手，用度匮乏时，才到6๔地抢掠。”
一听方国珍以海岛为ฦ巢穴，6๔地并无贼寇。朵儿只班便征调民间渔船一百余艘，从灵江出台州ะ湾，向东海开去寻找方แ国珍。船过东矶岛入了外海，便见碧波万倾，水天一线，没有尽头。那大海上是无风三尺浪，有风浪翻天。元军哪里见过这等模样，朵儿只班是蒙古人，要论骑马射箭，摔交打斗ç，也能使上一使，可一上船，东摇西颠，立即头脑昏，肠胃绞动，口吐黄水。那手下的士兵，也多半没有出过大海ร，被海浪颠得趟在甲板上，呕吐不止。朵儿只班船队在海上追找了几日几夜，不见人影。这日，船队到了一个ฐ小岛附近，朵儿只班本想上岛休息，忽然小军报告现可疑船只，朵儿只班下令全追赶，于是风帆鼓动，撸桨齐催。船上老大道此处暗礁甚多，需要谨慎驾驶。朵儿只班稍有迟疑，突然两边几百条快船如箭一样射出，向他冲来，朵儿只班叫声不好，方国珍快船已๐经开近，快船上伸出无数桡钩，钩住他的船只，方国珍领人跳到เ船上，乱ກ砍乱杀，许多元兵还没有回过神来，便作了刀下之鬼，朵儿只班束手就擒。
朵儿只班被捆绑结实关在舱里，黑暗中不知船队走了多少时间，到เ了一个岛上。他被带上岸，推进一个大厅。大厅中ณ间高坐一个汉子，棕黑脸盘。朵儿只班猜想必是方国珍，连忙跪下，口称大王饶命。国珍忍不住好笑：堂堂行省官员竟是如此的草包！于是叫手下先把朵儿只班关押，好酒好肉招待。
国珍为何不杀元将反而加以优待？原来国珍小时候常在小镇听人说书，记得不少故事，这次造反后便想起一句古话：“若要官，杀人放火受招安。”我何不试他一试？数日后，方แ国珍叫出朵儿只班道：“我等并非要背叛朝廷，只是被人诬陷通匪，无路可走，才到海上谋条生路。如果参政大人能够修书一封，代陈冤屈，赦去我们罪过，给个一官半职，定将厚报。”朵儿只班一听，如同得到大赦。立即写好书信，不提战败被俘一节，尽言国珍兄弟忠心，请朝廷下旨招安。
行省得到朵儿只班来书，转报朝廷。元顺帝ຓ闻报，招大臣商议，有脱脱出列道：“江浙行省参知政事朵儿只班受命讨伐方แ国珍，战败被俘，此乃丧师辱国，朝廷应将其治罪。方แ国珍既然愿意归顺，可以照ั准。”
众大臣见丞相话，不敢多言，阶下忽有枢密院参事归旸出列道：“将之失利，其罪固当，然所部皆北方แ步骑，不习水战，是驱之死地耳。宜募海滨之ใ民习水利ำ者擒之。国珍已败我王师，又拘我大臣，力屈而来，非真降也，必讨之以戒四方。”
脱脱道：“台州ะ居浙东海边，化外之地，不足为ฦ患，既然贼寇愿降，可以命其送回朝廷官员，封他一个边地小官，令他遵守朝廷法度，洗心革面，为朝廷做事即可。”
顺帝ຓ道：“既ຂ然贼酋愿降，可以免去刀兵，就准其来降，由中书省选择职务安置。贼兵就地解散。”
廷议就这样结束，几日后，中书省拟旨对方国珍招安，授方แ国珍为定海尉。元顺帝ຓ用印，诏书送到台州，国珍不肯解散队伍，赏了有功将士，整理队伍、选好吉日，全部带到เ定海赴任。朵儿只班放回后被行省拘禁。
那定海是海岛小县，县中大小事情有县令作主ว，县尉是县中的武官，掌管县中军事、治安。方国珍带来几千人马，一个ฐ小县怎能养得起！县令刘刚是个直性子人，把方国珍迎入城中，在花厅里分宾主坐定，问道：“将军来到定海ร，地方安宁有望，只是定海ร岛屿甚多，海境不宁，将军要多多费力了，不知将军这次带来多少人马。”
方国珍道；“保境安民，当然是我的职责，镇守区区一个ฐ小县，谅我的五千兵马没有什么难处。”
刘刚一听方国珍带来五千人马，心中一惊，半晌说不出话来，只得徐徐说道：“将军兵多将广，军威远扬，不知军饷问题朝廷如何解决？”
“靠山吃山，靠海吃海。活人岂能ม让尿憋死。”国珍大大咧咧地说道。
刘刚见国珍答非所问，只得挑明，“我们定海小县，军饷只能负担少数，大部ຖ军饷还请将军申报朝廷为好。”
方国珍不悦道：“又要马儿好，又要马儿不吃草，哪来的便宜事？朝廷都给你这班人搞乱了。”他明知朝廷要他遣散队伍，上报朝廷要军饷，岂不是与虎谋皮！
当下两人话不投机，刘ถ刚又感到方国珍话里多有讥讽之意，断定此人不好共事，以后难免有杀身之祸，送方国珍出门后，就起草书信，向行省告病请假，不等批准就回江西老家去了。
杭州的江浙行省衙门得到刘ถ刚的辞呈，不知如何是好，多数责怪刘刚目无王法，擅自离职。但在考虑让谁去接替却一筹莫展，谁都知道此时进了定海，犹如进了龙潭虎穴，九死一生。惟独行省郎中刘仁本道：“下官看那ว方国珍原本也是老实船民，被地方豪强诬陷逼迫才入海ร抢掠，现今朝廷既ຂ已招安，应该用之不疑ທ，多示恩宠，渐行教化。既然刘ถ刚挂印离去，不如奏明朝廷让他权且代理县令。不知诸位意下如何？”其他官员多不言语，但无良策，只得按此意思给朝廷上了奏章。方แ国珍轻易占了定海ร，得陇望蜀，定海ร西去，与宁波只隔几十里海ร路，但朝廷防卫森严，不易攻打。定海以南，大小岛屿分布如练，一直连到温州，利于海上用兵，方国珍决定先占海岛，再攻6地。
至正十一年，方国珍已๐有战船千艘，他占据了宁波、台州、温州ะ沿海的多数岛屿，以松门港（在今浙江温岭）为基地，日夜操练兵士，以图再举。这一日，方国珍祭告天地，留下一千兵士及家眷，由国璋带领留แ守，亲率精兵往台州进。一路上如入无之境，几百艘大船开入灵江，在临海城外停泊，临海ร全城军民惊慌失措。