世德夫妇彻底不再上街了，有事只吩咐秀文去办，外面的事，也是从秀文的嘴里探听个大概ฐ。白天里，二人坐在客厅里喝茶，听听收音机，侍弄些花草，打发时光。最初的一个月，二人都憋得不行，快要疯了，无奈警察的威慑，远远胜过上街玩耍的诱惑，二人到เ底忍了下来，一个月后，渐渐适应了闲居生活。又过了一个月，二人就懒得上街了，完全适应了闲居。这无意中又节省了大量的开销，人们甚至可以相信，如果不是战争的到来，这对江湖夫妻，将从此淡出江湖，安闲地隐居这里，直到寿终正寝。
“我觉得，上海ร太不安全，咱是不是该换个地方了？”世德侧过身来，问道。
“咳，那ว有何难？”杜研奇洋洋得意道，“阿拉对他讲了，那金表，报馆是委托香港亨得利钟表行，到เ瑞士订制ๆ的，现在正在制作呢，等将来制ๆ作完成了，自然会给他寄去的。”说完，又哈哈大笑起来。
“甄兄，侬猜今天报馆出了件什么事？”一天吃晚饭时，见世德心情颇好，杜研奇开口说话。
一天午后，世德上街回来，见鲁菜馆前聚了一堆人，王老板正粗声大气地和一个ฐ人吵架，世德生热闹，凑上前去看时，见王老板正揪着一个ฐ人的领带，牵狗似的向上提着，红着脸大声嚷着，要那ว人还钱。那ว人尽管身材矮小，却不相让，仰着脸，指着王老板大声吵着，满口说的是上海话，世德听不大懂。这人世德认识，是隔壁住的杜先生，平日常打照面，只是没交谈过。世德原本爱热闹，见是邻居吵架，便挤上前去，劝王老板松手。王老板见世德过来劝架，看在老主顾的面上，松开杜先生，嘴上却不依不饶地逼着杜先生还帐。
“上海偌大的码头，他们又以是游在水上面，哪里找得到เ？”
虽说小柳红对徐干娘有齿之恨，可听到这个消息，心里还是一惊，头皮有些发紧，“你是说，她死了？多暂？”
“随我家老爷来踏青的，”小星星说着，眼睛向前方不远处的轿子看去。小柳红随小星星的眼神儿望去，看见前面那乘轿子停在路边，轿夫们手挟轿杠，扯着衣襟扇风纳凉。那轿子显然是在等小星星，但轿里的主人却并没下轿，再看小星星的妆扮，小柳红心里大致有了数，知道小星星现在给那人做了偏房，心里不免一阵酸楚，恨恨地问，“怎么，那ว老把你给卖了？”
“放心吧，宝贝，我会对你好的，一辈子都不弃不离，永远相依，让你幸福。”
“我太爱你啦，中华，老天可以作证，我实在太爱你了。”世仁附在敬小姐耳边发誓。
陶小姐乖๔巧地闭上眼睛，感到一双冰冷的手，正在抚弄她发烫的手指，接着，她的无名指上，有一个ฐ铁ກ环似的东西，正在向上套去。过了一会儿，甄公子说，“好了。”
陶小姐看屋内装潢华丽，确信甄家是富室不疑。闲谈时，三姨太自述，主人共有一妻三妾，膝下有四个女儿，只有甄公子一子，视如掌上明珠，日常总是带在身边。夫人和另外二妾，以及四个女儿，都留แ在湖州老家。说话间，甄公子从外面回来，见了陶小姐，显得特别ี兴奋，亲热异常，主动上前鞠了躬，看得一屋里人艳羡不已。一通热闹过后，主ว客又重新坐下闲谈。三姨ถ太询问了陶小姐的家世，陶小姐据实相告。主客正谈得入港，陈妈嘴尖舌快，在一旁插话道，“依阿拉看，阿拉家小姐配侬家公子，可真是金童玉女咧。”
“裕兴路三十一号汪公馆的。”车夫说完，跳上车，打马离去。
马车一直来到光明影院，停在一个不惹眼的地方แ，世仁收起缰绳，专注地往影院门口瞭望，大约过了一个时辰，一个身穿锦袍的男人走上影院门口的台阶，世仁向小柳红递了个ฐ眼色，轻声对她说，“喏，就是他。”
送走徐干娘，王阿姨又回到客厅，和小柳红说了些做局时应小心的事项，而后带上小柳红出门，坐车往豫园那ว里去了。
徐干娘心里得意，暗自庆幸亲手设下的妙计，正在一步一步地变成现实。如果不是小柳红和世德的恋情浮出水面，徐干娘的这种得意，无疑会持续很长一段时间。情况发生得那么突然，本来，当初把世仁兄弟请到家里，是借口要他们兄弟带着小柳红姐妹去做仙人跳的，所以，当小柳红和世德一块上街寻找生意时，徐干娘根本就没太在意，尽管一连多天，二人早ຉ出晚归，很是勤劳，却没做成一单生意，也没让徐干娘觉得意外，毕竟，仙人跳这种生意，是可遇而不可求的，甚至小柳红当着她的面，那么放肆地和世德眉来眼去地打情骂俏，徐干娘也没太在意，觉得这只不过是风月场中男女的平常事。直到一天傍晚，二人一无所获地回来时，徐干娘一眼发现，世德的腮邦子上，留แ有一块明显的女人口红的痕迹，而那唇印，又和小柳红的口型完全吻合，心里才猛一振颤，脊梁骨里，蹿出一股冷气。
小柳红听了，看了看小柳青，重新坐了下来。三人要了好茶，又要了些美人们平日爱吃的果点，吃了一会儿，伊公子提议，到百佬街去吃西餐。两个美人推说不饿，这会儿，只想去他的会馆歇息一会儿。伊公子这会儿，只会说好好是是，马溜雇了车，喜载美人归。
“公子如这般想，那咱们之间的缘分就尽了。”小柳红说完，站起身来，朝小柳青道，“妹妹，咱们回去吧。”
甄永信知道，盛世飞怕事情办得不妥，会挂连到自己，为自己้留了后手，所以才不肯替他写信。好在世态炎凉，甄永信也见惯了，便不在意，起身要走。盛世飞本要留他吃饭，见他坚持要走，也不十分强留。
“世飞兄与他交情如何？”
“你去我妈的茔地了？”
世仁住处还算宽敞，把一行人安顿下来，世仁和几个ฐ朋友，就带着甄永信一行人去了徐家汇，找了一家像样的饭店，摆开宴席，海ร吃起来，直把刁斗ç吃得烂醉，那宗和也有些撑不住了，一席人才散了筵，回到住处。
“是那个年轻补员？”甄永信问。
甄永信听了，木着脸说，“一个ฐ候补知事，总也得不到เ实缺，情急之下，做些奉承巴结的勾当，也是情有可原。谅他这么急于得缺，也是囊中羞涩，急着得了缺，好弄点外快养家糊口。”
甄永信疑心，琪友和那ว宗和把自己้往衣服里缝钱的事告诉了屠友虚，今天借着饭局，让屠友虚来开导他，要不，这屠友虚怎么เ会老提到把钱缝到衣服里的事呢？他每到提一回，甄永信都要装作无意的样子，拿手去摸摸腰间，感觉那些硬物还在，才放下心来。听年轻人的宣讲，也挺有道理，虽说是王婆卖瓜，却也不能不佩服，这年轻人多么能ม言善辩啊，本来，甄永信刚来时，并不在意年轻人在讲什么，而是一心留意桌上的菜肴，可是听着听着，不觉之间，就感了兴趣，给迷上了，觉着年轻讲得头头是道儿。
甄永信还想往下想想，却被屠友虚的话给打断了。屠友虚显然学识渊博。他先向客人们介绍了当下的国际形势，接下来谈了经济运行的客观规律，跟着又猛烈地批判了国人恶劣的理财观念。
拐过两个ฐ街区，到了他们新租的房子。果不其然，胡二爷所料正是，一进家门，一眼就能看出，这户人家，正在衰落。主人甄永信，见装扮成儿子的那宗和把生人领进家里，一脸的不悦，厉声训斥道，“谁让你把客人领回家的？我不是说过了吗，交易不成，就算了，谁让你领ๆ人回家的？”
琪友给骂了个大红脸，淡溜溜地走开了，身后又听胡二爷在骂，“看你个穷样儿……”骂了一会，又问那ว宗和，“怎么เ样？小伙子，二百块钱，干不干？”
到了东来顺ิ，何希珪已๐在门口候着。何希珪身边站了一个ฐ白面书生模样的人，年龄将近三十，单眼皮，尖鼻头，两ä颊瘦削，身材单薄，那ว宗和猜测，这人大概就是进京来跑官的潘企凤了。那宗和知道何希珪之所以要领ๆ着潘企凤在大门口恭候，实际上只是为了让潘企凤看看，次长的公子是乘汽车来的。司机把车停在饭店门口，那宗和并不急着下车。司机知道，顾客是在等他下车去给他开车门的，便拔下车钥匙，下车从车头转到另一边儿，给客人打开车门，拿左手捂住车门上方แ，以防车门上沿碰着顾ุ客的头。那ว宗和这才从车上慢慢下来，冷言冷语地对司机说，“下午一点钟左右来这里接我，兴许我要早些回去呢，你最好早ຉ点来。”
“那个跑官的年轻人呢？”那ว宗和略略流露出些不满，觉得这四眼驴不知天高地厚，没有这本事，强逞能，要独立做局，结果，事到临ภ头了，还是什么事都是一问三不知，便隐隐感觉这局难以做成。
王府井永和兴典当行，是京城里的老字号，兴办至今，不下二百年光景，生意也是长久不衰，全在于东家的一句治店名言：永和兴永远跟在皇帝的身边。永和兴典当行的东家，历来不过问柜上的生意，一应的柜上经营，全部交由á掌柜的打理，东家日常做的，就是和权势人物交结。大清国时，东家净巴结些宫中的太监。太监们游走宫中，宫中ณ物件，隔三差五就流进了永和兴典当行；大清国垮了，永和兴的东家又开始交结军伐和政府要员，生意和从前一样兴隆。现在柜上掌柜的，是一个年逾六旬的老先生，经营典当近五十年，收徒不下百人，同行中人，都尊他为ฦ老前辈，是京城典当行中的泰斗，平日行中凡遇到เ不常见的珠宝求质，却又真伪难辨，往往都要求助于老前辈定夺，老前辈点头，才敢收下，老前辈摇头，便绝不敢成交，正是看重这一点，永和兴的东家才把典当行交由á老先生经办。
“它实际上值多少呢？”
此人中上身材，腰板挺直，三角眼，尖下颏，脸颊消瘦，两片厚重的眼镜，架在鼻梁上，镜片上是大圈套小圈的螺纹，打眼看去，这人的脑袋，活像刀螂。但他的衣着却讲究，一袭深灰色缎子马褂，凸显出不合世俗的风范，和人见面时，拿眼逼视着对方แ，目光中ณ充斥着怀疑ທ和小视。甄永信推测，他准是有自恋癖，而这，正是甄永信所看重的，因为这张脸，足以打消对方的疑ທ虑。
三人把菜摆上，拿茶杯盛酒，吃喝起来，直把一坛二锅头喝下，才算见好。而后就关起门来，合计着做局的事。
那宗和见二人决心已定，也不便说什么，就帮着二人在前门附近，找了家好一点的旅店，要了个二人间，甄永信二人就在那里住下。
“你怎么没跟着‘大师爸’去上海ร？”甄永信问那宗和。
眼下没有别的办法，只能听那ว宗和的安排。那ว宗和为ฦ人倒挺热情，让甄永信二人就住在他家。甄永信往炕上扫了一眼，推说在北京还有些别的事要办，还是住旅店方便。那宗和也不强留，朝窗外看了一眼，说，“您二位还没吃早ຉ饭吧，走，咱们一块出去吃点儿。”说完，起身往外走。
小叫花子得令，取过两条绑腿，动作麻利地把甄永信二人反剪双手，捆绑起来，推到เ墙角，命令二人就地坐着。地上冰冷，冻得二人一夜无眠。甄永信心里反倒有了底，不再像刚才那般慌恐，听炕上两个劫匪发出鼾声，侧过身来，嘴戳到琪友的耳边，嘱咐说，“明天早饭时，看我眼神行事，粥汤一类的东西，千万别喝，记住了？”
“小声点，兄弟。”炕上的汉子嘱咐小叫花子。
汪掌柜坚持说不用，甄司长坚持要给，二人争持不下，最后折中，甄永信先付订金二千块现大洋。
“谁说不是呢？”汪掌柜故作忸怩地说，“我一时心里高兴，就说要买，心想能ม给大人节省一点，就节省一点，开价一万，谁知那ว宁知事竟不搭茬，生气地走了。”
“等会儿回家，姑父给我算算，行吗？”
“两千五？”琪友惊得喊出声来。见甄永信笑着点头，相信这是真的，才醒过腔来，“不成，不成！事是姑父做的，我只搭了一下手，凭什么和姑父平分呢？再说了，姑父还给我妈一千多块呢。姑父要给，我就要一千块就知足了。”
一言未了，没好气地开了门。见门外站着一个陌生的中年男人，唬了一跳，倒吸了一口冷气，收住话头，愣了片刻，问，“你找谁？”
早ຉ上九点，火车到了哈尔滨。出了站台，雇了辆人力车，直往道里奔去。在家时，总听世仁讲起哈尔滨，哈尔滨的城区就装ณ进甄永信心里，如今虽是初ม次到来，却有种故地重游的感觉。
世德刚ธ要说，“成。”话还没来得及出口，就听远处一个人呼喊着过来。年轻人见了，惊慌起来，对世德说，“不好，丢â钱的人找回来啦。老哥快把包收起来，等把这人应付走了，咱们再分。”
世德快速将那挎包装进褡裢，等着远处那人走来。那人年龄也不大，不过二十多岁，也说着当地方音，带着哭腔，问世德，“老哥，你看没看见一个包裹？那是俺娘的救命钱。俺娘生了重病，家里没钱，请不来大夫，俺爹就让俺到เ亲戚家借贷；求爷爷，告奶奶，好容易借来了三十块大洋，今天一大早，俺到茅房里出大，把包放在了这墙头上，走得急，就把包给忘了。”
世德仔细看时，这人正是刚才在茅房和他打过照面的那人，现在这人的包，装在自己的褡裢里，听他说的又挺可怜，身边又站着一个等着分钱的年轻人。正在犹豫的当口，等着分钱的年轻人说话了，“老哥，这钱俺不要了，听他说得太可怜了，花了这钱，会丧天良的，依俺看，老哥也别ี要了，把钱还给他吧，”不等世德开口，年轻人就指着世德，对找包的年轻人说，“你的包，让这老哥捡着了，原本我俩要分钱的，刚刚ธ听你这么一说，这钱我不要了。依我看，这样吧，包是这老哥捡的，你也不能让人家白捡，是不是？总得答谢答谢人家才是，你包里那些纸票，就送给这老哥算了，反正你娘治病，也不差这几个ฐ钱。”
找包的年轻人听了，满口称谢，痛快地答应了，只弄得世德满脸胀红，尴尬地立在一边，反倒成了两个年轻人的玩偶，乖乖地从褡裢里取出挎包，交给那ว丢包的年轻人。年轻人打开包裹，异常老练地点清了钱数。看看一块大洋也不少，才取出包里的纸币，交给了世德，口里不停地道着谢。世德哪里看得上这几张纸票，推说不要，年轻人却坚持要给。原本等着分钱的年轻人，也在一边帮着乱，撕扯着劝世德收下，甚至亲自将钱塞进世德的褡裢โ里。随后，两个年轻人千谢万谢地和世德告了别。
眼见世德和两个ฐ年轻人，在茅厕边上的墙角下嘀ถ咕了半天，小柳红心里好生纳闷，想要过去探听一下，又碍着是在茅厕边上，直等世德回来，才急着问了一句，“你和那两个ฐ人说什么呐？”
世德见问，就把刚才拾钱还钱的事说了一遍。小柳红听罢，心里一惊，脱口问道，“你该不是让人看了院吧？”
“什么看院？”世德没听明白，问了一句。