“我救民于水火。”青峦道。
赵桐对皇甫云笑一笑，然后解下鱼袋给了任行俭，他是地方官。任行俭看罢一惊：“原来是安郡王──”
任行俭心下更骇，陇州的治安一向不良，自五代起积贫积弱，农夫、小商贩、小二、匠户等都成了无业者，他们跟土匪、流氓、乞丐、娼妓、江湖术士以及兵痞汇成一气，割牲祭神，歃血为盟，结成地下会社ุ，小的偷牛猪鸡鸭等家畜，大的盗墓、劫财、烧市，白昼杀人，视州县若无，观朝廷律法如等闲。一般的百姓更没法，拱手垂头，任由摆布，不敢喘口大气。如今虽敦敷教化，劝课农桑，但积习难改。实实一个剽悍之地。
饥民们在渐渐逼近，他们的呼吸如同地火，粗重而急促，皇甫云突然感到热，闷热、燥热，热得像烧过火一般，连空气中弥漫着一股焦糊的气息。
自国朝初定，与北方แ的契丹时有磨擦，此不提，西边党项人也开始贼心霍霍，虽则疥癣之患，也搔痒心烦，不得稍有懈怠。恰逢春天，青黄不接，枢密院接到灵州知州ะ来加急密函，说军粮吃紧，其实大家都心知肚明，这又是给党项ำ人抢了或烧了粮仓，这也透露了比粮荒更可怕的危机──党项人李继迁，终于露出他的狼子野心，要抢灵州了！
沿途的枯树上飘着黄色的纸幡，幡上用鲜红的朱砂画着道家佛家及陇关诸路神灵的符禄，血淋淋的，这是用来祈่雨的。村庄和田野里显出一种凄惨悲壮的气氛。
“眼前万般事，先从紧处来。”赵桐微笑，“案子且不急。”
“那……”皇甫云是一听有案子就急。
赵桐着着额前冒汗的年轻钦๔差，点了一句：“明早，你跟裴寂去吴山县。”
这又是为什么เ？虽不知所以然，但皇甫云想，这个安郡ຉ王神通广大，一定是现了什么，便点头领命。
进了驿馆，赵桐劈头便问这次的粮食可够，任行俭说足够，接着诸望之将各个县的人口数和田亩一一报上来，然后又将需要的多少渡春荒，需要多少做种粮，需要多少以备不测等都报了个实数……一般而言，收支簿籍、仓库管理这些事都是胥吏具体操作的，如今见他娓๙娓道来如数家珍，赵桐赞赏地点点头。
见对方听得入神，诸望之ใ振作起精神，道：“陇州境内原有十二处义仓，因为今春大旱ທ，都赈出去了，现都空着……”
听到这句，赵桐击了一下桌子，“这事万万耽搁不得，赶紧的吩咐下去，将粮食填充到每一县每一处的义仓。凡有过路饥民，敞开供应。”
说罢义仓，赵桐又提及福田院、慈幼局，着重问了一下安济坊，安济坊是福利ำ医疗机构，坊内设有医官司，有人煎煮汤药，照管粥食。照经验，灾荒过后，往往跟着就是瘟疫，所以万万不能马虎。
“一过元宵便有灵州ะ急报，圣上忙着令内殿崇班窦神宝窦帅北上驻防，连着度支部ຖ兵部户部工部ຖ很忙了一阵。前一个月才分神处理陇州的事，分派完赈粮，又严敕医署分师救疗，尚药局、御药院已忙乱得人仰马合，熟药库还特制了些成药。估计御医快到渭州了，你们要配合着遣吏挟医，分方治病。还要煮些药粥药饵，万万不可再死一个，更不可流出时疫。切记切记。”赵桐说。
“没事的、没事的。”任行俭一叠连声地，“州医学博士、助教，也全派去安济坊了，还有临ภ时招的民间大夫，也一起去了。”
宋时，每个州郡都有朝廷委派的医官，大州ะ1o人，中ณ州ะ7人，县里边每万户1至5๓人。
“难得他们都没被饿跑……”赵桐语气中多有褒奖。
“没跑，一个都没跑，还都拿出些口粮来接济病人。安郡ຉ王回头见到就明白了，人都是好的，就是一个瘦，快成了男飞燕，做掌上舞了。”
任知州这话这副表情，引得众人都哄堂大笑，赵桐出身尊贵，想笑又不愿意失了体面，强忍着。其实他也明白，这会儿不管医生病人都得的是同一个病──饿。不过，这个病若一旦医好，别的病自然就跟着来了。
“对了，”诸望之插了一句，“这阵子多有饿殍曝于野，敛裹时能ม不能ม焚以大火，然后深埋？”
这是一句谋划极熟之言，春天地气鲜动，时疫流飞，曝于野的尸体很容易带着些疾疫。赵桐点头，“正是要这样。”
见赵桐再一次肯定自己，诸望之十分兴奋，对自己้的上峰说：“那，少朴，安济坊的事，我去吧。”
“成。”任行俭答应，又说，“你是个妥当细致人，再好不过。”
“等一下，”赵桐想了一想，“你们祈雨不是找了几个和尚来？不如让他们在这些死者入敛时做些法事。”
任行俭愣了下，奇了，这安郡王怎么เ知道祈雨之事？因着今春干旱无雨，眼看误过春耕，通判裴寂觉着是自己้官德不举ะ以致天遣，便脱去上衣光脊梁背了根荆条在大日头底下祈雨，足足晒了七日。雨还没有来，没法子时，又请吐蕃的和尚来。作为朝廷命官，行止未免有些荒唐，可一片赤诚也不能抹杀。
皇甫云却问，“为什么要和尚做法事呢？”
“不明白吗？”赵桐哂笑，盯着这位青年官员，轻轻地说，“一来为度死者，二来……”他晃晃了扇子，把问题抛给任行俭，“少朴，你说呢？”
任行俭已经明白过来，这二来自然是为宣扬皇帝陛下爱民如子的仁政。但这层意思只能意会不可言传。皇甫云犹自不懂，那二位却不再提及，不懂ฦ就不懂吧，人总有青涩的时候，倒是全弄懂了，就没趣了。