“不过一些话本子罢了，没什么意思，打发时间用的。”陈静芙笑着把书递给了她，转头向身边的丫ฑ鬟佩儿吩咐说：“去取今早ຉ母亲让人腌渍的蜜饯来，七姑娘最爱吃的。”
念春是常跟着张氏走动的，平远侯府不知来过多少次，进了门便由平远侯夫人周氏交代了丫鬟带她先进了内院。平远侯膝下只得一子一女，长女陈静芙年方十五，年底及笄，清丽ษ秀美，柔顺婉约。幼子陈和豫虽才十二岁，却也是生得唇红齿白，相貌清俊。且平远侯与夫人夫妻情重，早于去年就上了折子请封世子，如今再见这位陈公子，也要叫一声陈世子了。
话落，见元春秀美微蹙，眼中似有不悦之ใ色，王熙ກ凤连忙笑着改口说：“不过我哥哥一贯是个兵痞子，常日里最爱和那ว些京中营子里的浑人厮混，和他也没什么เ好说的。倒是珠表哥十四岁进学，我父亲在家时也说他是个有能ม耐的。哎呀，我可不敢打扰珠表哥读书，快走吧，回头若叫姑妈恼了我，打发了我家去，我这脸可没地儿搁了。”
王熙凤侧首看了看南边的屋子，见那屋前站了一个丫鬟，模样周正，却有些木讷的样子，心里正好奇。又听元春如此说，心里猜想必是元春之兄贾珠在此读书的缘故了，因笑道：“我又不是第一次见珠表哥，从前都是在一起玩的，如今倒好，我来你家都好几日了，我连珠表哥的面儿都不曾见过。这会儿子，你还急着拦我，你倒说说是个什么道理？我却不依你的，定要去见见珠表哥才行！”
“大哥哥，你别生气，我这就回去把晚课补上。”念春小跑几步凑到贾瑚身侧，小爪子扒拉着贾瑚的袖子，一副告饶讨好的口气。“大哥哥，你别生小七的气。”
贾瑚生得眉清目秀，身姿挺拔，偏偏他性子沉稳得很，常日里又一贯沉默寡言不苟言笑的，一路走来丫ฑ鬟小厮俱都屏气凝神，不敢言语。满府里众人皆知，贾瑚素日最疼的便是念春这个幼妹，若是磕着碰着哪儿了，也能冷着脸好些日子。何况今日，显然是七姑娘吃了亏，被欺负了，依着大爷素日秉性，岂有不生气的。
“哪里就流了好多血，现下上了药，不都好了嘛ใ。快别ี哭了啊，你看大姐姐都受伤了，难道我们念丫头还舍得要大姐姐再来哄你不成？”元春忙拉过念春，细心地替她擦了眼泪，又伸手抚了抚念春头上的两只小花苞，笑道，“知道我们念春最是有孝心的孩子了，这会儿就别ี哭了好不好？”
探春和慕春早ຉ被贾母打发着带了宝玉回荣禧堂，这时并不在此处。
“老太太，这话我可不敢接。”元春搂着念春软软呼呼的身子，笑得快要打跌，“念丫ฑ头是您的心头肉，您是狠不了心去罚她的。我虽总说她淘气顽ื皮，可心里爱极了她。瞧瞧，倘若我真拘着她在屋子里，怕她第一个ฐ就要哭给我看了，我可不受这罪过。”
念春红着小脸赖在元春怀里撒娇，站在一旁的贾宝玉也跑到跟前来，指着念春打趣道：“七妹妹还敢说原是为着我好的，分明自己淘气要取墨汁玩。这会儿倒又哭又笑的，羞不羞？”
“哟，这不是太太屋里的翠云么？这么เ急匆匆的，是往哪里去？”
“姨ถ娘好，原是太太打发了我去取些点心来，如今天气冷，怕点心凉了，才走得急了些。”翠云耐着性子笑了笑，又见赵姨ถ娘如今三个月的肚子却也不曾显怀，反而纤腰盈盈，一身水绿色交领琵琶襟绸衫，衬着蔷薇红的镂花挑线裙ำ，兼之近日受宠，眼角眉梢都怀着春色，心里又生出几分羡慕。
“这倒是呢，难为太太怜惜我的身子，不肯叫我在跟前服侍她，倒劳累了你们几个。”说着，赵姨ถ娘娇娇地吃笑，“快去吧，别迟了又惹得太太着恼。”
翠云告了一声得罪，忙往王夫人屋里去了。
在屋外和赵姨娘一番耽搁，果然几样点心都是透凉。王夫人心中本就不快，见翠云愈发连个ฐ活计也做不好，看着她道：“如今我这里竟也用不得你们这些横针不拿，竖线不动的，竟是打发了出去的好。”
唬得翠云连忙哭着求饶。
王夫人只混做听不见，看着绣鸾、绣凤说：“我常日里都说，若要挑人在屋里服侍，也该挑些性子本分老实，手脚又勤快的。如今可应了我的话了，愈发连个能用得上了人也没有了。”
绣鸾忙扶着王夫人劝慰说：“太太和善宽厚，只饶了翠云这一遭吧，她老子娘在府里也是有了年纪的老人了，好歹请太太顾ุ念些。便不喜她，也可打发她在院子里做活。”
王夫人闻言，点了点头说：“你这话说得也是了。”说罢，让绣凤把翠云先带出去。
绣凤才把翠云带了出来，就见赵姨娘恰巧也打了帘子站在门口往这里探头探脑แ的，心里不喜。又见翠云哭得眼睛都肿了，于是扬声喝道：“哭什么？太太素日里宽厚和善，想着你平日里倒也老实，免了你那ว些重活儿，只打发你去拿碟点心，偏你倒把自己้当成了娇小姐一般，白瞎了太太一番๘好心。”
“姐姐，好姐姐，我再不敢的。”
绣凤怒斥ม道：“呸！好没脸的下流娼妇，白抬举你一场。常日里调三窝四的，寻人便要生些是非。你倒看看，院子里同你一起提拔上来的丫头哪个有你张狂。不过是仗着主子如今偏爱你些，便拿乔起来。我呸！我告诉你，凭你如何金枝玉贵，到头来也难挣个体面。有太太在一日，你且看你日后呢？也不想想，你身家性命是攥在谁手里头，明日便嫁了人，生了哥儿姐儿的，那也得指望着太太做你的主儿呢！”
骂声才歇，见那边赵姨ถ娘急忙落了帘子回去了屋内。绣凤这才握住了翠云的手，轻声道：“好妹妹，快别哭了。我方才不过是骂那屋子里的人，同你半点儿干系没有的。你可别恼了我，白费了我一番心。”
“好姐姐，我知道你的心。只是如今太太恼了我，要打发我出去，我如何有脸面？倒不如死了还干净些，没得给我老子娘丢人现眼。”
绣凤听了，急忙跺脚，又扯了帕子给翠云擦泪，宽慰她说：“你恁大的人了，竟连话里的好歹也听不出来了？太太不过借着发作你来撒气罢了，等太太气性儿过了，我和绣鸾再提提你素日的好来，你还怕没有再服侍太太的机会么？”
“果真如此？”翠云擦了泪，见绣凤说得十分认真，又想到素日里姐妹间相处的情分，忙道：“好姐姐，若果然如此，还请姐姐千万要记着我的事情。”
绣凤见她不哭了，笑着应了她的话，打发了她回去先歇着，只说问明了王夫人的意思再打发她做事。喜得彩云千恩万谢地走了，绣凤这才回来王夫人屋内，向王夫人回话。
她方才扬声骂人，声音不曾放低，莫说赵姨ถ娘，便是周姨娘和那几个ฐ通房妾侍，只怕也都听得明明白白清清楚楚了。王夫人素า喜这两个从家里带来的丫鬟，虽容貌不甚打眼，可做事却是最能干不过的。且因着她们二人都不是什么如花似玉的样貌，也少了爷们儿的惦记，王夫人一早便做主要给她们寻个管事好放她们出去做个正头娘子。如今见她们二人如此，心中自是十分高兴。
“还是你们知道我的心。”王夫人轻轻叹了一声，赏了她们两ä个一人一个荷包，才又笑道，“可怜翠云今日受了委屈，只是既ຂ已把她打发了出去，我这里是不好再用她的了。我瞧着，明儿个打发她去三姑娘那ว里做事罢，也是全了她的脸面。素日里，我看她倒还算是个明白人儿，也该知道我的意思。”
绣凤笑道：“太太宽厚，是咱们的福气，当不得太太这一声夸。倒是翠云好生有福气，如今去服侍三姑娘，也是为着太太的一片心了。”说得王夫人也笑了。
第二日，绣凤揣摩着王夫人的意思，亲自送了彩云去探春屋里，笑着说：“倒是看这丫头素日里勤快，只是太太愈发减省了，想着屋内人多了些。又想到姑娘这里没个年纪大的管着底下的人，故而命我送了她来。姑娘且用着，若有什么不合心意的，只管打发了她出去就是了。”
探春一向唯王夫人的话是从，既听到绣凤如此说，哪有不收的道理。只笑道：“难为太太想着我，叫我真是不知怎么谢过才好了。太太一番苦心，我岂有不受的道理。”因拉了翠云的手，细细地打量了她一会儿，才又笑道，“好姐姐，怪道我瞧你面善，原来从前是在太太跟前服侍的，只是我同姐姐见得少。姐姐素า日也是有体面的，到了我这里，千万别觉得委屈，有什么不好的，你只管告诉我，我必不叫你受累。”
“姑娘快别ี这么说，奴婢如何当得起。”
探春见她举止规矩，才向绣凤笑道：“难为姐姐你亲自来一趟，我想着，还得亲自去谢过太太一回，心里方安呢。还请姐姐别嫌我多事，陪我一块儿去太太那里才好呢。”
绣凤笑着说：“这有什么เ的，姑娘也太客气了些。”说着，便请探春先行。
二人一路走来，探春又问了绣凤几句，知道翠云是王夫人独独赏了给她的，慕春并不曾有，心里不觉有些得意起来。到เ了王夫人的院内，远远儿地见赵姨娘倚在门边望着她，便沉了脸说：“不是我说，姨娘如今是有身子的人了，还做出这许多轻浮的样子来给谁看？便不为着自己，好歹为着腹中ณ的孩子想想。你自己不尊重倒罢了，也别连累人！”
赵姨娘本喜探春来了正院，满肚子的话想同她说，谁料é想还没开口，倒被女儿劈头盖脸地说了一通。瞧探春怒目圆睁的样子，只差ๆ把指头戳在她的脑แ门子上，骂她举止轻浮，不知廉耻了！赵姨ถ娘心里悲戚，面上偏作出要强的模样来，只强笑道：“三姑娘好容易来一趟，快去给太太请安吧，少和我们这些……和我们这些上不得台面的人打交道，消磨时间。”说罢，帘ຈ子一甩，疾步回了屋内。
探春在门口顿住，她……她只是嫌弃那人成日里打扮得太妖娆了些，不知听过多少丫鬟婆子明里暗里地说她狐媚子，勾得爷们儿也没个规矩。她，她见了她，也是想和她好好儿地说说话的，就像慕春每每来王夫人这里请安后，总和周姨娘亲亲热热地说着话。只是，见了她，看她一身浓艳，她便总觉得她不尊重，嘴里总也没个好话说。
“姑娘别愣着了，快进去吧。”
见探春脚下一动，绣凤连忙拉了探春的胳膊，笑嘻嘻地说，“好姑娘，这大冷的天儿，日头下去的早。姑娘快去同太太说上几句话，趁着日头还得回去呢，何苦在这里打闷葫芦。”