关于白灵的失踪，幼桐努力地不去想另一种可能，只是青黛素来心思重，难免心翼翼地提出质疑ທ，倒也不明，只委婉地提及白灵与石头素า来交好，嘱咐她心行事。
幼桐被他得烦了，便随口应了。石头听罢，脸上顿时显出高兴的神色来，笑嘻嘻地告了退。到เ了晚上，幼桐却忽然做起噩梦来，尖叫一声从梦里惊醒，出了半身的冷汗，直把一旁守夜的青黛吓得魂飞魄散。可待她仔细回想，却又想不起到底梦见了什么。
白灵生怕石头这般无礼惹怒了幼桐，慌忙伸手去拉他，石头去不管不顾，难得地犟着非要瞪大眼睛看。幼桐见状，心中微讶，赶紧将白灵止住，道：“你让他仔细瞧瞧，看他这神色，倒像是个ฐ懂画ฑ的。”
因等候的人多，不免有些摩擦，不是这家的马挡了那家的路，就是那家的车撞到เ了这家的人，人群中先是几声嗡嗡地叫骂，一会儿那声音越来越大，竟很快演变成喝斥ม，最后，竟有人拳脚相向，不管不顾地打了起来。
白灵脸一，状似恼怒地瞪了青黛一眼，声嘟囔道：“你就会看我笑话。”
静仪师太哈哈笑起来，伸出手指头在余幼桐鼻子上刮了下，口中道：“你这妮子，真是越来越放肆，这些年跟着我吃斋念佛，却不晓得那些佛经都读到เ哪里去了。”罢，她又拍拍身边的木榻，招呼余幼桐在她身边坐下。
若非她棋行先手，如今身败名裂的只怕是她了。想想这么多年那两个ฐ女人对她和母亲所做的事所的话，再想象如今府里的混乱，余幼桐心中ณ总算是解了一口气。原本还想着再添上一把火，也就作罢了。只是余家那老头子，决不能ม让他讨了好去。
“船上那位是余家二姐吧？落水的又是谁？”
因幼桐在高处，心又虚，自不敢凑近了去听他二人的对话，只是见他两人有有笑，青黛脸上甚至还隐隐泛出一抹淡淡的晕，她心里隐约闪过一些想法。但是，高家到底也是钱塘世家，高母又是个极讲究规矩门户的人，青黛的身份似乎又不大合适。
一念至此，幼桐原本的打算又被打消了。
了好一阵话，高恒才彬彬有礼ึ地与青黛告辞。待他走远，青黛面上微微露出不舍，很快又敛去，轻轻叹息了一声，才转身来酒楼寻幼桐。
一路无话，主仆二人各有心思。回了院子，倒是青黛先开了口，仿佛不经意地提起道：“姐，您猜我方才在店里遇到了谁？”不待幼桐回话，她又笑着接道：“竟然是高公子，高府在湖州有几处生意，他过来查账，刚ธ刚好跟奴婢遇见了，真是巧ู。”
“哦”，幼桐低着头看书，轻轻应了一声，没多问。
青黛却还是个不停，“高公子问我怎么在这里，我便跟他，自从离了余家后，我就来湖州投亲，如今住在外祖母家里。”
幼桐闻终于抬起头来看了她一眼，问道：“那ว你可曾跟他了如今住哪里？”
青黛脸上涨得通，支支吾吾道：“高公子他非要问我”
幼桐低下头静了一阵，缓缓将书合上，过了许久，才低声道：“青黛，你在我身边有七年了罢。”
青黛不知她为何忽然问起此事，心中又惊又慌，偏又不敢问，只老老实实地回道：“是，奴婢是武德元年进的府。”
幼桐看着她，叹了口气，道：“我记得你比还我大两个月，而今也有十七了吧，也是该嫁人了。”她仿佛没有看到青黛脸色陡变，直截了当地问道：“你对高恒是不是——”
话未完，青黛已是一骨碌跪在了地上，惶恐道：“姐，奴婢不敢。高公子他他”却是怎么เ也不下去。
幼桐看着她，半天不话，想了许久，才缓缓道：“你要晓得，高家的门第，不可能娶你为正妻。”
青黛眼一，顿时又泪珠滑下，强忍住哭腔，咬唇道：“奴婢只是个下人出身，如何敢作奢望。姐，你让奴婢陪着你吧，奴婢愿一辈子不嫁人。”
幼桐别ี过脸去，没再话，只无力地抬了抬手，道：“你先起来，洗洗脸回屋歇着吧，这事儿且容我细想。”
晚上却是无论如何也睡不好。当初诈死离家时，只想着自己้自在逍遥，却忘了问这两个ฐ丫鬟是不是也愿意和她一起过这种日子。如今白灵生死未卜，青黛这里，怎么也得给她寻个好归宿。只是，高家高家到เ底齐大非偶。
第二日早晨，外头有客求见，青黛先去开的门，过了一会儿，又着脸匆匆忙忙地跑进了幼桐房间，支支吾吾地不好意思话。幼桐欲出门察看，又被她拉住，犹豫了半晌，才别别扭扭地声道：“是是高公子遣了冰人过来”
幼桐一时愣住，过了半晌，才在太师椅上坐直了身子，低声道：“你先将她请去厅里喝茶，你外祖母身体不适，不能见光。我这里在床前设个ฐ屏风，一会儿你就将人请过来，隔着屏风话就是。”
青黛着脸应了，迈着碎步急急地告退。
幼桐赶紧将刚买回的竹制屏风摆在床前，将床上风景遮得严å实，又将多宝格子上的几样珊瑚摆件收了起来，换成了官窑的瓷器，开了窗，仔细查看了一番，确定无误后，方才从抽屉里拿出一白瓷瓶，从里头倒了一刻碧绿色的药丸，和水服下。不一会儿，嗓子里有些干干的，幼桐咳了咳，顿作嘶哑之声。
一会儿，青黛就过来敲门。幼桐哑着嗓子让她请人进来。
隔着屏风，幼桐看不清那冰人的相貌，但从她话的语气和态度来看，倒也还算诚恳。离钱塘不过几月，幼桐方แ才从这冰人口中ณ得知高恒原来已经娶了正妻，而今正是求纳青黛做二房。虽幼桐早ຉ已料é到，可而今亲耳听见，心里却还是十分不舒服，敷衍了几声，却没有立刻答应。
那冰人也不急着催，只笑笑地道：“这婚姻大事绝非儿戏，老太太好生考虑也是应当的。不过不是我林婆夸口，那高公子真真地好人才，这四里八乡的谁不夸赞。高公子也不是那种见色眼开的，这湖州城里有多少美貌姐儿想进他家的门，那高公子何曾看过她们一眼。我听，他与姑娘的旧主也是熟识，以前还见过姑娘几回。而今还能再见，怎么也是缘分”
待那冰人走后，幼桐又问了青黛是否愿意嫁进高府。青黛口中虽还坚持着要陪她，眼中却分明有些松动。幼桐见状，心中暗叹，第二日便托人给那冰人送信去，算是应了此事。
尔后便是给青黛备嫁妆了。她在幼桐身边跟了这么多年，幼桐自然不会亏待她，更何况，她日后去高家作妾，身边也需银两ä傍身。余家的田庄虽被土匪烧掉了，但幼桐私下里还是存着不少银子，一共给青黛备了二百两的银票和两套金头面，以及钱塘城里的一个ฐ铺面。
因是纳妾，仪式便简单得多。高恒为示重视，还是请人送了聘礼，又择了吉日相商，最后定了十一月九日。
临出嫁前，幼桐还不忘了仔细叮嘱青黛如何处事，道：“高家老夫人出身世家大族，最讲规矩，日后你进了门，表面上的工ื夫一定要做好，切不可被人挑出刺来。在府里头也不要与高夫人争强斗胜，她到底是正妻，闹起来总比你占理，但也不要太懦弱，若是她做得过了，你也不要哭哭啼啼地找高恒哭闹，只需偶尔示弱委屈就好。入口的方西要心，药不能ม乱吃，不可随意相信他人，便是高恒的话你也多加思量”
青黛一一记下，到最后，主仆二人又忍不住掉了一通眼泪。
到十一月九日，一顶花轿将青黛迎进了高家的大门，幼桐彻彻底底地成了孤家寡人一个。
青黛一走，这院子里便冷清了下来。四邻๑中有些长舌的，背地里没少青黛的坏话，不外乎她贪慕高家的财产，毁了婚嫁去高府作妾之类。幼桐也懒得和她们解释，大部分时候都关着院门在家里头看书呆，有时候出门去探一探九头山的消息，寻思着什么เ时候混去山寨一趟，就算找不到那“玉面书生”报仇，至少也得问出白灵的消เ息来。
她当然没有想到เ，有些事，会无缘无故地找上门来。
这日早晨，她在外头巷子里吃早ຉ饭，总觉得有些不对劲，仿佛有视线一直盯着她，可待她四下了搜寻，却又寻不到踪迹。
心中难免有些不安，快步冲回院子，那ว种如芒在刺的感觉才终于消เ失。幼桐将门窗都关上，又倒了杯茶，一口一口地喝干了，正要起身，忽觉眼前一片模糊，心中ณ大叫不好，但为时已晚，四肢一软，就势往地上倒去。
跌倒之前，面前一黑，一双宽厚有力的胳膊将她围住。
幼桐再醒来时已不在自己房里，身下摇摇晃晃的，还伴随着吱嘎ะ吱嘎和踢踢哒哒的声响，她艰难地睁开眼，身上盖着银色的丝质被褥，往上是的窗，再往上则是宝蓝色的细绒布车顶。
“你醒了？”有人在一旁话，是男人的声音。
幼桐猛地坐起身，睁大眼睛看着面前的男ç人，赫然是那ว天在知府衙门交过手的那位。他今儿换了身黑衣，领口和口却用金线镶边，原本庄重的颜色竟然被他穿出了浪ฐ荡的味道，肤色依旧黝黑，一双眼睛狭长而深邃，而今正微微眯缝着打量她，忽然又笑起来，“我以为你好歹也得后天才醒，没想到，喝了‘九日醉’，你居然只睡了三天。”
幼桐暗中运气，现身上并无钳制，稍稍放下心来，瞪着眼喝问道：“你是谁？”
男人笑眯眯地看着她，“九妹，你忘了，我是你五哥啊。”