崔浩向太武帝拓跋焘报告说：“夏的建立者是赫连勃勃，是匈奴铁弗部族刘卫辰之子，故又叫刘ถ勃勃。当道武帝拓跋珪击灭刘卫辰之后，赫连勃勃逃奔后秦，秦高平公没弈干将女儿嫁其为妻。后秦主姚兴十分赏识赫连勃勃的雄才大略，经常与他商讨军事和国家大事。姚兴对赫连勃勃的宠信过所有大臣。姚兴弟姚劝谏姚â兴不可过分宠信于他，姚兴不听，认为赫连勃勃有济世之ใ才，能ม与他一起平定天下。姚兴任命赫连勃勃为安远将军，后又以赫连勃勃为安后将军，五原公，率三交五部鲜卑族及各少数民族部落两万余个，镇守于朔方。”崔浩é喝了口茶，接着又说：“东晋安帝义熙三年（公元4o7年）五月，道武帝拓跋珪将俘获的秦将唐小方送还后秦，接着后秦又以一千匹良马赎回将军狄伯支。赫连勃勃得知后秦与北魏复交，十分恼火，便欲起兵叛秦自立。此时，柔然可汗社ุ献马八千匹于后秦，途经朔方，全部为ฦ赫连勃勃截获。然后赫连勃勃即率其部众三万多人假装于高平川（今宁夏固原地区）打猎，将其岳父没奕干从背后射死。吞并了他的部众后，便于6月，自称大夏大王、大单于，改元龙升，设置百官。这便是大夏政权建立的开始。”
太武帝拓跋焘问：“我们应该采取什么样的策略对付他们呢？”
晋刘裕ษ命其弟南彭城内史刘道怜、东海ร太守孟龙符率兵相救，将刘该、孙全击败斩ล，魏军也战败而逃，自此，北魏多年再不敢对晋用兵。义熙五年、北魏天赐六年（公元4o9年）十月，魏国生内证。拓跋珪、贺夫人所生之子拓跋绍，因其母受到เ囚禁不满，联络宫女、宦官将其父拓跋珪杀死。旋即，拓跋珪另一儿子拓跋嗣，又将拓跋绍杀死而即皇帝位。这就是魏明元帝。
恒山战略地位的重要性，决定了它必然成为ฦ历代兵家争夺之ใ地。相传舜曾巡ำ游、狩猎至此。燕王因听了张仪的后，将位于洹水以东恒山山麓上的五座城池奉献给秦国，结果使当时整个ฐ天下形势为之改观。此后，代代都在这里凿路治关，驻扎重兵。特别ี是每当中国历史进入动乱年代时，恒山上便烽烟不绝，总要展开一场场厮杀。公元193年，割据北方的军阀袁绍与张燕率领的农民起义แ军曾战于恒山。公元1้98年，袁绍又与公孙瓒在此决战。公孙瓒欲跨越恒山，联合据险而守的张燕共同对付袁绍，但这一计划未能实现。
在一次明元帝拓跋嗣召集文武大臣研究各国动态的军事会议上，崔浩令人信服地分析了各国的政治、军事、经济状况和实力后，颇็有预ไ见他说：“与东晋接壤的南燕与后秦，现在不时南侵东晋。东晋刘欲为了树立更高的威แ信，慑服朝廷，鉴于东晋政局稳定，内部ຖ统一，而北方仍处于互相攻杀，后秦屡败于我北魏，无力东顾；南燕与我北魏夹黄河对峙；我北魏虽崛起，但尚无力统一北方等情况，一定会举ะ兵‘北伐’。‘北伐’的战略方แ针一定是先灭南燕再灭后秦。我之ใ策略，应是韬光养晦，等待时机。”
明元帝盯注崔浩，问：“以你之见，这火星落地之ใ事？……”；崔浩é早已๐对北魏的敌手——后秦的国内政治状况、军事实力、经济状况了如指掌，他从容不迫地对明元帝拓跋嗣说：“现在姚兴占据咸阳，我认为ฦ这颗灾星落入秦国了，秦国就要亡了。”
崔宏戎马间隙，常回来看崔浩，有时望着珊珊学步的儿子，时常出神。
崔浩对北魏平北将军尉眷说：“将军围攻上邦应虚留缺口，迫使强敌逃之ใ，这样上邽๓可不攻而陷入我手。”
平北将军尉眷认为ฦ崔浩的计谋很有见地，便采纳了。
北魏平北将军尉眷率大军逼近上邦后，立即三面包围上邦。
尉眷拿出要攻城的架势，命北魏士卒抬着云梯从三面包围了上邦ะ。
北魏兵每天磨刀霍霍，但一直未动真格的。
夏主赫连昌派侦察人员潜入北魏军营，看到北魏兵确实在准备攻城工具，操练攻城技术。
夏主ว赫连昌沉不住气了，第三天晚上，趁夜色，带领人马退到平凉据守。
易守难攻的甘、陕、川三省交通要冲上邽๓，几乎没动一枪一卒，只因崔浩的一计，便落入北魏手中。
为围攻夏主赫连昌，北魏大将奚斤率领军队抵达安定，与娥清、丘堆率领ๆ的大军会师。
北魏大将奚斤本想集中兵力围攻平凉；但军中的战马染上了瘟疫，大批死亡，士卒又缺乏็粮饷，所以只好深挖沟堑，营造堡垒固守。奚斤ภ派遣丘堆率领军队到乡村征粮。北魏的士卒肆意抢掠，未料夏主ว赫连昌乘๖机进攻，丘堆的军队大败，仅有几百名骑兵生还，逃回安定。夏主赫连昌乘胜追击，每到城下便抢掠粮草。北魏的军队得不到粮秣，将领ๆ们深感忧虑。
崔浩é了解到เ这种情况，派人把监军侍御史安颉找来商讨对策。
监军侍御史安颉向崔浩报告了北魏军缺粮、被围困的处境，并说夏主赫连昌常亲自出阵挑战，对魏军驻地附近的村落抢掠一空。
崔浩é说：“根据你讲的情况，你们处境很危险，应该立即寻找”机会与夏主赫连昌决战。你们应该懂得‘置于死地而后生’，‘破釜沉舟’的道理。“
停了一会，崔浩é又说：“擒贼先擒王，夏主赫连昌不是经常出来亲自叫阵吗？你要想办法，精心设埋伏，生擒夏主赫连昌。夏国无主，其兵必败。”
临军侍御史安颉回到安定后，把崔浩尽快与夏主ว赫连昌决战，擒贼擒王的计谋转告给奚斤，并说：“我们受朝廷之ใ命来剿敌寇，如今却被敌人包围。
困守孤城，我们即使不被敌人所杀，也会被饿死。所以，无论是进、是退都没有生路。我们应该立即出城与夏主赫连昌决战，这样才有可能杀出一条生路。“
北魏大将军奚斤却忧心忡忡地说：“现在战马染上了瘟疫，大批死亡，士卒又缺乏粮饷，军士们没有马骑，用步兵来进攻骑兵，断然没有取胜的可能ม。只有等朝廷派援兵和战马赶来救援，内外夹击敌人，才有可能ม取胜。”
监军侍御史安颉说：“现在敌人在城外示威，我们城内粮食又已经吃完，如果不立刻与敌人决战，很快就会全军覆没，怎么来得及等到救兵呢？反正也是死，死在战场岂不更好！”
奚斤ภ仍以战马太少为理由，推辞不肯与夏军决战。
监军侍御史安颉又说：“现在我们把各个ฐ将领的坐骑集中起来，可以凑到二百匹，我请求招募敢死的士卒，冲出城去打击敌人，即使不能击败敌人，也可以打击他们的锐气。况且，夏主赫连昌急躁无谋，轻率好斗，常常亲自出马叫阵，军中的士卒都认得他，如果设伏兵突然袭击他，一定能生擒赫连昌。”
奚斤ภ乃然面有难色。
监军侍御史安颉于是与北魏平北将军尉眷暗中谋划ฐ，挑选精骑等待时机。不久，夏主赫连昌果然又来攻城，安颉出城应战。
夏主赫连昌亲自出阵与安颉交锋。
夏主赫连昌上来先来了个下马威。他在马上虚晃一枪，随即把枪有力地刺向安颉胸部，安颉้急忙用枪挡住，身体也向旁边一闪，躲过。
夏主赫连昌看杀手锏的第一枪没刺中安颉，随即又向安颉左侧刺๐来，安颉一闪，又躲过。夏主赫连昌看刺不中安颉有些急躁，连连出枪，却已没有了章法。
安颉抓住夏主赫连昌急欲求胜的心理，边打边退，逐渐退到有伏兵的一片草丛旁。安颉躲过夏主ว赫连昌的枪，现赫连昌招数已尽，便乘赫连昌进攻时露出的破绽，展开有力的反击。
夏主赫连昌没想到安颉้还会反攻，开始有点手足无措，但很快适应，因为他毕竟身经百战，经历过许多大阵势，与很多高手较量过。论武艺，安颉还略๓逊他一筹。
安颉和夏主赫连昌双方正杀得难解难分。突然，埋伏在草丛里的北魏伏兵冲出来，团团围住夏主赫连昌。
夏主赫连昌寡不敌众，渐渐不支。突然间，狂风突起，尘沙飞扬，遮天蔽日，白天如同黑夜一样昏暗。夏主赫连昌抵挡不住，拨马逃走，安颉在后紧ู追。奔跑中，夏主赫连昌坠马倒地，于是被安颉生擒。夏国的大将军、领司徒、平原王赫连定，看到夏主赫连昌被擒，立即收集夏军残部ຖ数万人，一路奔走，逃回平凉。赫连定即皇帝ຓ位，下令实行大赦，改年号为胜光。
三月十三日，夏主赫连昌被北魏军派人押解到平城。北魏太武帝拓跋焘在西宫为夏主赫连昌安排了客舍，房间里的日常用具跟皇帝使用的一样。太武帝拓跋焘又把自己的妹妹始平公主嫁给夏主赫连昌，授他常忠将军头衔。
为表彰监军侍御史安颉和将军尉眷的战绩，太武帝拓跋焘任命安颉为建节将军，封为西平公；任命尉眷为宁北将军，晋封他为渔阳公。
太武帝拓跋焘对赫连昌十分礼遇，经常让赫连昌伴驾在自己身边。两人单独打猎，两人的马一起追逐麋鹿，深入高山危谷。夏主ว赫连昌当年以勇武被人们称赞，因此，崔浩曾劝太武帝拓跋焘不可这样做。要有所防备，以防不测。太武帝拓跋焘却说：“天命自有定数，有什么可畏ั惧的呢！”北魏的大臣和将领对此都不以为然。
北魏大将奚斤本为元帅，夏主赫连昌却被他手下的偏将活捉了，因此，他深感羞愧。于是他命令军队舍弃辎重，只带三日粮秣，进攻夏国赫连定据守的平凉。娥清建议沿着泾水而行，奚斤不同意，坚持走北道以便截击赫连定的退路。
北魏军走到马髦岭，夏国的军队正要逃走，正巧北魏军中的一名小将因为犯法投降了夏军，把北魏军中ณ缺粮少水的窘况都报告了赫连定。赫连定于是分兵几路拦截奚斤ภ的军队。北魏军顿时兵败如山倒，北魏大将奚斤ภ率卫兵与夏军苦战。赫连定率兵团团围住奚斤，北魏军越打越少，夏国军队却似乎越打越多，奚斤终因寡不敌众，被夏国几名将领四面围攻，打得精疲力尽，最后被夏国将领擒下马。
娥清、刘拔等将领也因遭到突然袭击，还未来得及施ๅ展武艺，均被凶猛无比的夏国军队打败，活捉。北魏士卒有六、七千人战死。
北魏大将丘堆在安定城留守，看管军用物资。他听说奚斤战败的消息，立刻放弃辎重逃往长安，又与高凉王拓跋礼一道放弃长安逃奔蒲阪。夏国的军队又重新า占领了长安城。
太武帝拓跋焘闻知大怒，命令安颉้斩丘堆，代统领他的部众镇守蒲阪来抗夏军。
由于北魏大将奚斤的贪功和丘堆的畏敌无能，使崔浩é协助太武帝ຓ拓跋焘制定的北魏统一关中和进据陇上的战略企图，不得不暂时受挫。
当年四月，夏主赫连定自认为远非强魏的对手，便派使者向北魏请降，魏允许，下诏使降