“不，他们四散开来，到处搜索。卡史塔克大人指天誓，无论出身高低，只要能将弑君者人头献上，他就把自己的闺女给谁。”
“对啊，但愿如此。生一个强壮的儿子，或者活泼欢笑的女孩，火吻而生，再好不过了么？”
丰ถ收号通往城堡大门的路漫长而孤独。码头边的街道以前挤满士兵、水手和平民，如今一片空旷萧索；以前从嗷嗷叫的猪群和赤裸身体的孩子们中ณ间穿过，如今只有窜来窜去的老鼠。腿象布丁一样绵软，咳嗽ณ第三次把他折磨得弯腰，不得不停下来歇息。没人伸出援手，甚至没人在窗户后窥视。所有门窗统统紧闭，过一半的屋子在致哀。啊，十人出征一人回，戴佛斯心想，牺牲的不止我儿子。愿圣母怜悯所有人。
一个飞黄腾达的走私者，戴佛斯心想，一个ฐ愚忠君王、以至于忘记神灵的蠢货。他的喉咙干得要命，不知该如何吐词，所以话说出来，连自己也觉得陌生。“我是黑水河一战的幸存者。我是……一个ฐ船长，一个……一个骑士，我是一个骑士。”
姐妹男拉克环抱胳ฑ膊，手掌插在腋窝，尽管戴着厚厚的黑羊毛手套，还在不停抱怨指头冻得厉害。“该死，冷得要命，怎么打猎啊？”他说，“去他妈的熊，不值得我们冻坏身子。”
“明睹世间本质，真理环汝四周，诸物一目了然。长夜黑暗，处处险恶，白昼光明，勃勃兴旺。一黑，一白。一冰，一火。恨与爱，苦与甜，女与男，痛苦与欢乐，凛冬与盛夏，邪恶与正义。”她再跨近一步。“死或者生。对立从古到今，战争无处不在。”
“战争？”戴佛斯问。
“对，战争，”她确认。“两ä位真神之间的战争，洋葱骑士，非七，非一，非百，非千，惟有两位！你以为我穿越半个世界是为把又一个ฐ自负的国王扶上空洞的宝座？你错了，战争从世界之初开始，在审判ศ到来之ใ前，每个ฐ人都必须选择立场。一边乃真主拉赫洛，光之ใ王，圣焰之心，影子与烈火的神；另一边乃凡人不可道也的远古异神，暗之神，玄冰之魂，黑夜与恐惧的神。我们的选择不是拜拉席恩或兰尼斯特，葛雷乔伊或史塔克。我们的选择是生与死，光明与黑暗。”她伸出纤细白皙的手指抓住牢房栏杆，喉头的大红宝石仿佛有节律地脉动着。“告诉我，戴佛斯?席渥斯爵士，诚实地告诉我——你的心是否随着拉赫洛的光明而燃烧？还是已๐经暗浊阴冷，蠕虫长满？”她的手越过栏杆，将三根手指放在他胸口，仿佛要透过血肉、羊毛和皮革感受他的思想。
“我的心中ณ，”戴佛斯缓缓地说，“充满疑ທ虑。”
梅丽珊卓叹了口气。“啊啊啊……戴佛斯，善良的好骑士，即使迷失于黑暗与混乱之ใ中，也不改其诚实正直。很好，你没有骗我，没有让我失望。异神的仆人常将黑暗的心藏于华美的亮光之ใ中，因此拉赫洛给予他的祭司们揭穿伪装的能ม力。”她稍稍退开。“你为ฦ什么想杀我？”
“我会说的，”戴佛斯道，“只要你告诉我是谁出卖了我。”只可能是萨拉多?桑恩，但他到此刻仍在祈祷ຕ并非如此。
红袍女哈哈大笑，“没人出卖你，洋葱骑士，我在圣火中ณ预见了你的动向。”
圣火。“既ຂ然你能通过火焰看到未来，为何我们还会在黑水河上被人焚烧？是你，是你把我的儿子们送进火里……我的儿子，我的船，我的手下，全被烧毁了……”
梅丽珊卓摇摇头。“你误会了，洋葱骑士，那不是我所造成。正相反，假如我跟你们在一起，战斗ç将会有不同的结局。可惜陛下身边全是不信真主的人，而他的骄傲压过了信仰。如今惩罚来得沉重而痛苦，他已得到了教训。”
我儿子们的死就为给国王一个教训？戴佛斯的嘴唇绷得紧紧ู的。
“黑夜正降临在你们的七大王国，”红袍女续道，“但太阳不久将再度升起。战争仍在继续，戴佛斯?席渥斯ั，他们很快就会明白，即便灰尘中的余烬也能ม重新燃起熊熊烈火。老学士望着史坦尼斯，看到的只是一个凡人，你看到的则是你的国王。你们都错了。他是真主的选民，圣焰之子，光明的战士。我在圣火中目睹他统帅千军万马，抵抗恐怖的黑暗。圣火之中ณ没有谎话，否则ท你就不会在这里了。亚夏古书预言，长夏之后，星辰泣血，亚梭尔?亚亥将在烟与盐之地重生，并唤醒石头中的魔龙。如今泣血之ใ星已然出现，龙石岛乃是烟与盐之地，史坦尼斯?拜拉席恩正是亚梭尔?亚亥转世！”她的双目如浅红的燃烛一般炯炯亮，仿佛望进他的灵魂。“你不相信我，你到เ现在仍怀疑拉赫洛的意旨……但你曾为他效过力，将来还会为他效力。请好好思考我的话。念着拉赫洛是一切善良之源，我给你留下火炬。”
她微笑了一下，旋๙起血红的裙裾转身离开，只有气味仍旧滞留。她的气味和火炬的气味。戴佛斯在牢房地板上坐下，双臂抱膝，摇曳的火光闪烁不定。梅丽珊卓的脚๐步声渐渐消失，剩下老鼠悉嗦抠爬的响动。冰与火，他心想，黑与白，邪ิ恶与正义แ。戴佛斯无法否认她的神具有力量，因为ฦ他亲眼见到影子从梅丽珊卓的子宫里爬出，而这女祭司又确实知道一些本该无从知晓的事。她在圣火之中预ไ见我的动向。知道萨拉没出卖他很不错，但一想到红袍女能通过火焰窥探秘密，他就感到เ一种无法形容的不安。你曾为ฦ他效过力，将来还会为他效力。这到底是什么意思？这种感觉他很不喜欢。
他抬眼凝视火炬，一眨不眨地看了很久，注视着它摇动变幻，试图穿过去，看到火幕之后……不管有什么……什么都没有，只有火，火，过了一会儿，眼睛开始流泪。
真主没有对他显灵，而他也确实疲倦，于是戴佛斯ั在稻草上蜷起身子，将自己托付给睡眠。
三天之ใ后——其实“麦片粥”来过三次，“鳗鱼”只来了两次——戴佛斯听见牢房外有说话声。他立刻坐起来，背靠石头墙，聆听门外的挣扎。这是他一成不变的世界中天大的新闻。嘈杂声来自于左ุ，那里的楼梯通往地面。他听见一个男人时而厉声叫嚣时而绝望乞求。
“……们疯了吗？”那人进入他视线范围时正在说。他被两个ฐ卫兵拖拽，卫兵胸口有烈焰红心。“麦片粥”走在前，拿着一串叮当作响的钥匙，亚赛尔?佛罗伦爵士跟在后。“亚赛尔，”囚犯声嘶力竭地道，“为ฦ了你对我的爱，快放了我！你们不能这么干，我不是叛徒。”他是位老人，又高又瘦，银灰色头，尖胡子，尊贵的长脸因恐惧而扭曲。“赛丽丝，赛丽ษ丝，王后在哪儿？我要见她。愿异鬼把你们统统抓走！快放了我！”
卫兵们对他的喊叫不予理睬。“这儿？”“麦片粥”站在戴佛斯ั的牢门前问。洋葱骑士跟着起立，片刻之间，他打算趁机冲出去，但那太愚蠢。他们人多势众，又有武器，连“麦片粥”也壮得像头牛，他很可能第一关都过不了。
亚赛尔爵士朝看守略一点头。“让叛徒们互相作伴去吧。”
“我不是叛徒！”囚犯嘶喊，但“麦片粥”浑不理会地开锁。这名老人虽衣着朴素，只穿了灰羊毛上衣和黑马裤，可说话的口吻明显是个ฐ大贵族。在龙石岛上，出生帮不了他，戴佛斯心想。
“麦片粥”将门拉开，亚赛尔爵士点点头，卫兵们便把犯人猛推进去。老人跌跌撞撞眼看就要摔倒，幸亏被戴佛斯抓住。他立刻挣脱，往门口冲去，但门轰然关闭，砸在他苍白富贵的脸上。“不，”他高喊，“不——”突然之间，所有的力量都屏弃了他，他滑到地上，手还抓着铁栏杆。亚赛尔爵士，“麦片粥”和卫兵们转身离开。“你们不能这么เ干，”囚犯朝着远去的背影叫喊，“我是御前相啊！”
戴佛斯这才认出他来。“您是艾利ำ斯特?佛罗伦。”
老人扭过头。“你是……？”
“戴佛斯?席渥斯爵士。”
艾利ำ斯ั特伯爵眨眨眼睛。“席渥斯……洋葱骑士。你试图谋害梅丽珊卓。”
戴佛斯没有否认。“记得在风息堡，您穿着红金甲â胄，胸ถ甲上镶有天青石色的花。”他伸手扶老人站起。
艾利斯特伯爵拂去衣服上肮脏ู的稻草。“我……我必须为ฦ我的模样道歉，爵士先生。当兰尼斯特袭取我军营地时，我的箱子都遗失了，只穿一身锁甲，戴着手上的戒指逃出来。”
他竟还关心戒指，这位缺手指的戴佛斯心想。
“无疑某个厨房小厮或者马童此刻๑正穿着我的斜纹天鹅绒外衣和珠宝披风，在君临城内神气活现地跑来跑去，”艾利ำ斯特伯爵自顾自地叹气。“大家都知道，战争有其可怖的一面，你也蒙受了沉重的损失。”
“我的船，”戴佛斯说，“我的手下，我的四个ฐ儿子，全没了。”
“愿……愿光之王领他们穿越黑暗，到达幸福的彼岸，”他说。
愿天父给以他们公正地裁判，愿圣母赐予他们宽宏的慈悲，戴佛斯ั心想，但他把祈祷留在心里。龙石岛上没有七神的位置。
“我儿子在亮水城没事，”伯爵道，“但我侄儿却在怒火号上死了，伊姆瑞爵士是我弟弟莱安所生。”
正是伊姆瑞?佛罗伦爵士要他们降帆下桨，盲目地闯入黑水河，毫不在意河口的两座石塔。戴佛斯不会忘记他。“我儿马利克是您侄子船上的桨官，”他记得自己看见怒火号被野火吞没，“他们那艘船有无幸存者？”
“怒火号载着所有船员一起焚毁沉没，”伯爵大人道，“你的儿子、我的侄儿连同其他壮士一起牺牲。彻头彻尾的惨败啊，爵士。”
此人意气消沉，一厥不振。梅丽珊卓怎么说的？灰尘中的余烬也能重新า燃起熊熊烈火。难怪把他配来这里。“陛下绝不会投降，大人。”
“蠢，真蠢。”艾利斯特伯爵坐回地上，仿佛站着对他而言太费劲。“史坦尼斯ั?拜拉席恩永远也坐不上铁王座，事实摆在眼前，说出来就算背叛吗？话虽不好听，却是千真万确。除开里斯ั船，他没了舰队，而萨拉多?桑恩是个见到兰尼斯特的影子就会卷旗逃跑的老滑头。支持史坦尼斯的诸侯泰半倒向乔佛里，要么就是死了……”
“狭海诸侯也一样？连直属龙石岛的封臣都靠不住？”
艾利斯特伯爵无力地摆摆手。“赛提加伯爵被俘后屈膝投降，莫佛德?瓦列利安随座舰阵亡，桑格拉斯给红袍女烧死，巴๒尔艾蒙伯爵只有十五岁，是个虚胖的毛头小子——这些就是你口中的狭海ร诸侯。史坦尼斯ั只剩佛罗伦家的力量，却要对抗高庭、阳戟城和凯岩城的联盟，外加风息堡众多直属诸侯。我们只好期望通过谈判来保住一些成果，诸神保佑，怎能称这为‘背叛’呢？”
戴佛斯皱紧眉头。“大人，您做了什么？”
“我不是叛徒。绝对不是叛徒。我比任何人都更热爱陛下。我的亲侄女是他的王后，那些聪明人弃他于不顾ุ，我却依然忠心耿耿。我是他的相，我是国王之手，绝对不是叛徒！我只想挽救我们的性命……和荣誉……是的。”他舔舔嘴唇。“我写了一封信，萨拉多?桑恩誓说可以运用关系把它带到君临ภ，呈给泰温公爵。公爵大人他是个ฐ……理智的人，而我的条件……很公平……对我们……很有利。”
“您提出了什么条件，大人？”
“这里真脏ู，”艾利斯特伯爵突然说，“味道……什么味道？”
“便桶的味道，”戴佛斯ั边说边比划，“这儿没厕所。什么条件？”
伯爵大人惊恐地瞪着便桶。“史坦尼斯大人放弃对铁ກ王座的要求，收回关于乔佛里出身的言论；与之相对，国王不再与我们作战，并确认大人对龙石岛和风息堡的权利。我个人会向国王宣誓效忠，然后收回亮水城及我家所有领ๆ地。我想……泰温公爵会赞赏这个合情合理的建议，毕竟他还要对付史塔克家和铁ກ群岛。为使条约巩固，我还提议让希琳嫁给乔佛里的弟弟托曼，”他摇摇头。“这些条件……我们最多只能保住这些，连你也看得出，对不对？
“是的，”戴佛斯说，“连我也看得出。”除非史坦尼斯生个儿子，这样的婚姻ี意味着龙石岛和风息堡终有一天会落到托曼手上，无疑能让泰温公爵满意；同时，希琳将成为兰尼斯ั特家族的人质，以确保史坦尼斯不会再叛。“您向陛下提议时，他怎么说？”
“他一直跟红袍女在一起，恐怕……恐怕思维不大正常。关于石头龙的说法……疯了，我告诉你，完全是疯了。‘明焰’伊利昂、九大法师和炼金术士们难道不是教训吗？盛夏厅难道不是教训吗？成天梦想着龙是没有好结果的。我给亚赛尔分析过，应该稳妥地来，既然史坦尼斯把印章给了我，我就有统治的权力，身为ฦ相，我可以代表国王。”
“这次不行。”戴佛斯并非廷臣，说话一贯直率。“以史坦尼斯的脾气，认准了的事，就决不会屈服。同样，他也不可能收回对乔๒佛里的揭。至于婚约，既然托曼跟乔佛里皆出于乱ກ伦，那陛下宁愿让希琳去死也不会让她嫁给他。”
佛罗伦前额青筋暴突，“可他没有选择！”
“您错了，大人，他可以选择身为ฦ国王而死。
“我们呢？你也想死吗，洋葱骑士？”
“不想。但我是国王的人，没有他的准许，不会自作主ว张。”
艾利斯特绝望地注视他良久，然后啜泣起来。
第26章琼恩