说来话长。
叶好叶先生到了民国十二年，十分勉强的在天津国立银行拥有着百分之十的股份。这只是他家钱庄当年资金的二十分之一。
山东人老鬼躺在离河岸不远处一座破庙外的石阶上用黑糙糙的一只大手浑身搔着痒痒。这是徒骇河的北岸，如划ฐ分地域归属的话勉强可以沾上直隶地界，但由á于此处常年荒芜，草高过人，还有野物经常出没，不仅北直隶的官员们似乎ๆ已经忘掉了他们的辖区内还有这样一块地方，就连距此不远几座村庄里那些穷的慌的村民们也对这里没有任何好感。如果不是这里还有一座可以聊做栖身的破庙，就算是落拓如老鬼这般人物亦断然不肯轻易屈尊。
唐积年自赵三儿走了之ใ后，又把那书上上下下、里里外外的仔细摆弄了一番，却一无所获，他自言自语的说道：“还需暂且忍耐一时，等那叶家的小子想明白了再作打算，这天大的财机会，就不相信那叶家小子心不痒痒？”偶然听到เ腹中ณ传来“咕咕”的鸣声，这才觉肚皮饿的已๐经开始慌了。“老娘们到儿子那去了这么เ久，也不惦记我这老头子的生死，妈的，想在老子死了以后去找小白脸呀？”想到自己的婆娘到เ北京城里一去不返，这唐积年就不由的开了骂。唐积年生意做的虽大，可人却吝啬之极，除了没法子非得雇着一个跑腿的伙计以外，他该省的都省却了，到了这当儿他才似乎ๆ晓得，人手多了有人手多了的好处，起码自己不会被饿着。“这赵三儿也不见回来报个消息，难道被那小子给觉了？”
他的思绪又跑了一圈。“奶奶的熊。”端得是一声好骂，但没有刚才那般有力，也是无奈，得自己้动手做点吃的了。唐积年转悠到后院的厨房前脚刚迈进去，眼前忽的一黑，同时，偌大的一具身躯被什么外力凭空拔起，他想喊点什么，大概是救命之类的求救信号，可是，没有谁会给他这个机会。
是夜，天津城外十四铺正当西街的古玩大宗半山斋被一场突来的大火烧得片瓦无存。后来，有人在灰烬里找到เ一块骨头，当地的杵作王老七经过几番查验后说，这是唐老板左ุ臂前端的一块小骨，没错，是他的。
叶好得知半山斋出事的消息已经是第二天晌午，他正在书房里愣，叶福就慌慌张张的闯进来大呼小叫，闹了半天他才听出叶福是在说半山斋失火的事情。听到这个消息，他不由得一惊，不会那ว么巧吧，昨天这唐老板刚刚ธ和自己谈过那ว本书里藏着的事情，就出了这般大事，该不是真惹怒了冥冥中的什么鬼神？但反过来又想，这好像确实不是什么恰当的理由。叶好正自盘算，心中忽的一动，难道，是有别ี的什么人也在谋着那ว本书里的秘密？是叔父？不可能，是赵三儿和他父亲？想到这里，叶好打起精神，回头对叶福嘱咐道：“福叔，麻烦你再去探探，看看有没有唐老板的那个伙计，赵三儿的消เ息。”
赵三儿的尸体是在叶家的后院柴房里被巡ำ捕房的人找到的，同时，找到的还有赵三儿的父亲赵承的尸体。赵三儿的死亡原因是用绳索之类的软性器物勒喉致死，而赵承却没那么เ幸运，他是被人用钝刃生生砍下了头颅，死亡时间要比赵三儿早ຉ七八个ฐ时辰，大概是在他将那本书卖与唐老板后不久，就往生极乐。
叶好吃定了官司。
在那个年代，法律准绳是依靠极端权力和某些特殊人物的好恶来制定而不能具有也不可能具有现代意义上的司法公正。
天津地方法庭给叶好定的罪是，谋财害命。证据之ใ一，便是宝兴后院柴房里两具明摆着的尸。
本来叶好是铁板上钉钉，死定了。
可是，在民国乱世，你方唱罢我登场的故事此起彼伏。当他满腹冤情无处申诉，只能活活等死、叶福在外欲哭无泪，欲投无门之时，曹锟曹大总统的内阁轰然倒塌。
来自大西北的所谓革命军冯玉祥部开进了北京城，曹大总统的贴身心腹李彦青被老冯二话没说就拉出去枪毙了了事，李彦青的铁ກ杆儿唐叔云，也就是唐积年唐老板的公子，吓的精神分裂，被送到เ了天津租界里的法国医院后不久就一命呜呼了。
这样，叶好所犯的命案一事从此就没人过问。但，他死罪虽免，活罪难逃，
因为ฦ没人过问他的事情，他只能一直呆在那ว座位于津门南郊的松峰监狱里。也因为有许多狱中的低级官员都知道他有冤屈，所以，他还能一直享受着单身牢房的待遇。
可这一享受便是一十三年。
然而，在震惊中外的卢沟桥事变生的当天，狱吏马六子照常例给这位老犯人送牢饭时，忽然觉，这个在他没进松峰监狱之前就早ຉ已蹲在牢里的犯官莫名其妙的失去了踪影。马六子还现，在关着这个犯人的牢房靠东边的土壁上，出现了似乎ๆ是用烟炭灰写的一行字。马六子上过几天私塾，这些字他还算是认得，但所要表达的意思他却不甚了了，那一行字写的是：“朱雀，旺北，神仙转身，性命无碍。”
（1）孙大炮：孙中山先生的绰号。
（2）玉帅：北洋时期直系军阀吴佩孚的尊号，吴佩孚字子玉。