谁如果对近代的中外关系（自然包括中英关系）做一些粗线条的梳理，谁如果跳出单项的历史谴责或历史表彰、而具备了一点汲取历史教训的理性，他都会对中ณ国人（自然包括“皇帝ຓ”）在“鸦片战争”中ณ的“战争责任”予以正视。承认了昨天的中国人的“战争责任”，会让今天的中ณ国人更有理性、更有智慧；而这，并不妨碍对“鸦片战争”进行诸如侵略、被侵略或正义แ、非正义แ的界ศ定。
这“女子”，当然是指英国女王亚历山德娜?维多利亚女士。此时，她二十三岁。中国人想不到เ，一个窈窕淑女领ๆ导下的政府，这个政府派出的一支规模不太大的远征军，竟然战胜了四十倍于自己้的中国军队，迫使大清皇朝那位万民仰视的帝ຓ王低下他一贯高昂的冠冕
一、林清的“革命”之梦
本书作者不是军人、又不是军事烧友，因而他不具备议论军国大事的基础性条件。
三、夜雨潇潇火不燃
在鸦片战争的历史断面上，中国并不缺乏爱国者：
大声疾呼禁烟的鸿胪â寺卿黄爵滋；
大刀阔斧ร禁烟的钦差ๆ大臣、湖广总督林则ท徐；
竭诚辅助禁烟的两广总督邓ฑ廷桢；
血战定海、第一个为ฦ国捐躯的高级将领正二品衔总兵张朝；
血战沙角炮台而英勇献身的从二品衔副将陈连升及其子陈长鹏（土家族）；
血战虎门炮台而壮烈牺牲的从一品衔提督关天培、正二品衔总兵福祥（满族）及从三品衔游击麦廷章；
血战定海ร而中创น阵亡的正二品衔三总兵葛云飞、郑国鸿、王锡朋；
血战镇海而落水捐躯的正二品衔总兵谢朝恩；
血战镇海而投水殉节的钦差大臣、两江总督裕谦（蒙古族）；
血战吴淞而孤守阵殁的从一品衔江南提督陈化成；
血战镇江而慷慨殉国的正二品衔副都统海龄（满族）；
等等。
不乏爱国英雄，不乏奋斗ç牺牲，但抛头颅ๅ洒热血之后，爱国的英雄们却没有任何利国利ำ民的建树。百年之ใ后，我们仍不免要为那个时代的爱国英雄们的无效牺牲而长歌当哭。
爱国主义遭逢无奈。
爱国英雄杀身成仁。
国家却陷入灾难。
对此，历史无所解释。后来，当“爱国主ว义”被宣说成公民道德的最高准则时，屡经磨难的百姓却彷徨于报国无门，卫国无术。
是“爱国主ว义”或“爱国主义的人”出了毛病？还是“国”出了毛病呢？“国”板着面孔，“国”不言，“民”何敢言？
就以关天培为例来说吧。六十二岁，那该是一个退休的年龄了，可他还拼搏在两ä军厮杀的火线上。身为ฦ“广东水师提督”，职位不谓不高，俸禄不谓不厚，而在生死存亡关头，当机立断，舍弃一切，倘无爱国精诚，万难做到。
考清朝绿营兵制，广东自顺治八年（165๓1）设“提督”，十八年（166๔1）移驻惠州。而设“水师提督”则始于康熙三年（1้664），驻顺德，存五年，于康熙ກ七年（1668）裁é撤。到เ了嘉庆十四年（1้8o9），将原设“广东提督”改为ฦ“广东6๔路提督”，复添设“广东水师提督”一人，驻节广州ะ珠江口要塞虎门镇。
“提督”，为ฦ清代绿营兵武官中ณ的最高将领，全国仅十四名，故其品级也高。清初无定品，“提督”有正一品者，也有从一品者、正二品者。到乾隆十八年（17๕53），一律定为“从一品”。以今方แ古，关天培的军阶在“元帅”与“大将”之间。
考定关天培的官阶品级，意在提醒世人，一个ฐ高级将领能ม在炮火纷飞中ณ坚守第一线，已属难得；而他，还要舍生取义，杀身卫国，百年翘楚，千秋一人，空言易许，孰能如此？
关天培牺牲时，家中尚有九十岁老母！
关天培，字滋圃，江南山阳（今江苏淮安）人。初ม以武秀才补清绿营兵把总（正七品），积功二十余年，升太湖营水师参将（正三品）。道光六年（18๖26）初行海运，关天培以吴淞营参将身份，督护粮船一千二百五十四艘由长江口循海道北上。风大浪高，方向难控，其中ณ有三百多艘粮船随潮漂至朝鲜海岸，不久又觅道而归，安抵天津。当浩é浩荡荡的千艘海船运载百万担漕粮，无缺一船，无伤一人顺利抵岸时，道光皇帝闻讯大喜，即升关天培为副将（从二品）。道光七年（1้8๖27），关天培升任苏松镇总兵宫（正二品）。道光十三年（1้833），署江南提督（从一品）。道光十四年（183๑4），授广东水师提督。
一步步走向军职的至高点时，在潜意识里，关天培或许早有了马革裹尸的准备。
关天培的前任李增阶，因疏于海防被黜。故关天培莅任之ใ初，即着力于筹措经费，铸炮筑垒，将广州门户要塞建成了当时中国万里海疆最坚牢的守御体系。
虎门，当珠江口东侧，与广州城径距百里。虎门，因大虎山、小虎山而得名，山扼珠江口，形如门，故称。虎门有虎门寨，但我们历史上所说的虎门炮台、虎门销烟不指虎门寨，而指大虎山至大角、沙角间十五六里长的那段珠江水面与岸防。珠江出虎门，即为ฦ伶仃洋。洋面东西阔六七十里，南北长百二十里，端口东为香港、西为澳门；再出此，即茫茫南海。从军事上看，扼住虎门，即在水路上守住了广州。
清朝在虎门设防始于康熙五十六年（1้717），其时仅建横档、南山两座炮台，各置大小铁ກ炮十二门，共二十四门。
八十四年后的嘉庆五年（18๖oo），添建沙角炮台，安大小铁炮十二门。
又十年，即嘉庆十五年（181o），于亭涉แ山麓新า建新涌炮台，置炮十二门。
又二年，即嘉庆十七年（18๖12），于黄角山麓建蕉门炮台，置炮二十门。
又三年，即嘉庆二十年（1้815），将横档炮台从山顶移至山脚，并在炮台前加筑月台，添置铁炮二十八门，使该炮台有炮四十门。同年，又在南山炮台西北建镇远炮台，置炮四十门。
又三年，即嘉庆二十三年（1้818），于大虎岛南端建大虎炮台，置炮三十门。
又十二年，即道光十年（18๖3o），建大角炮台，置炮十七门。
至此。总计建炮台八座，置炮一百八十五门。
叙述时，我们强调“又”几年，意在提醒读者：清朝政府对虎门的防御体系确实是日益重视，惟恐闪失；因而不能说他们开门揖盗。
关天培到เ任后，其战略思想更加明确，对各炮台之ใ间体系性的建设更加重视。归纳起来，他的防守设想可以简述为“三重门户”体系。
第一重门户：东边的沙角炮台、西边的大角炮台，隔着四里多宽的珠江口，对峙而立。因为清兵火炮射程近，二炮台难以形成交叉火力，所以关天培除保留其原有火炮作近岸防守外，又在两处分设信号台，现有敌舰内驶，即信号给二、三线炮台。
第二重门户：以珠江中流上横档岛一线为防御重点，隔东水道与武山诸炮台形成交叉火力，隔西水道与芦湾岸上火炮形成交叉火力。为加强这一线的防御，关天培于1835๓年底完成了武山西麓原南山诸炮台的扩建，即将南山炮台改名威远炮台，增加炮位至四十门，在威远炮台以北加筑镇远炮台，置炮四十门。1839๗年夏，又在威远、镇远二炮台之间加筑了靖远炮台，置炮六十门。上横档岛西端的永安炮台是1้83๑5年底与威远炮台同期完成的，此台置炮四十门。与永安炮台隔着西水道遥遥相对的，是同时竣工的芦湾巩固炮台，置炮二十门。为了保护武山侧后，关天培在珠江支流三门水道上筑了三门口炮台，又在三门水道边的太平墟、虎门寨驻兵置炮，其数不详。
第三重门户：即珠江中ณ大虎山南端的大虎山炮台，旧置炮三十二门，未变。
上横档岛在珠江中，珠江主ว航道在上横档岛与武山之间。关天培又在武山山根至上横档、饭萝排（上横岛南）之间扯起两道排链，作为ฦ水上障碍，以阻滞敌舰。一排链长三百九十丈，系大木排三十六排；一长三百七十二丈，系大木排四十四排。每个大排，都由四个小排组成。而每个小排，都是由四根四丈五尺长的圆木以横木穿插而成。木排驮着铁链，铁链牵着木排，宛如水上长城。
为ฦ了拦击敌人，关天培还在水面上配备了十艘“师船”，每船装炮十门，合计亦有一百二十门炮的火力。
关天培思虑周全，用心良苦。
他的基本思路是：先阻敌于水道之外；阻之不住，敌入，则以岸炮、船炮交叉射击之ใ。从大角、沙角一线到上横档一线，约七里；从上横档一线到大虎山、小虎山一线，约五里；敌若进入这十二里水域，正好中了他预设的埋伏。
但这是一厢情愿的战争预ไ测。
英国人通过多次侦察，早ຉ已清楚了关天培十二台、十船、约五百门火炮的防守能力。所以他们采用了稳扎稳打，各个击破，先予摧毁，再予占领，最后通过的战术。换言之，关天培设置的是“口袋阵”，想用关门打狗的战术取胜。未料英国人不钻“口袋”，先撕“口袋”，而且从头撕起，如此，十九世纪四十年代中国最牢固的海防长城便被英国人以吹灰之力瓦解。