慧缘腿上烧起了一溜儿燎泡，正皱着眉头自己้上药，见南浦进来忍着疼站起来施礼ึ，闻言略一思索，随即低眉答道：
老婆婆看了慧缘一眼道：“阿弥陀佛，这不是出家人来的地方แ，你快走罢，看见柴山了么？他们要点火烧死人啊……可怜见儿鲜花也似的大姑娘，啧啧，作孽哟！”
宁渊父母心肠仁善，倒也不肯说什么เ。但如此穷乡僻壤，贸然多了个妙龄美貌姑娘，那ว真是想不出风头都难。就来了十来拨儿。
秦夫人这一计假传死讯，用意全在令他“悔不当初”。却忘了不娶有不娶的悔意，娶亦有娶的悔意。他今日只道自己死了，能ม“悔不当初”；来日结成夫妻，柴米油盐，就不会“悔不当初ม”么？
双花撇撇嘴，叹口气又赖回床上。
秦夫人摇摇头道：“他教我替你结一门好亲事。”这是意料之中的作答，苏缨络听了沉默不语。神又道：“你放心，既是与我们秦府无缘，我便照秦嘉ล所说，好好替你留意。帮人帮到底，绝不会草草相待。放心罢。”
她用力将枕头摇了一摇，菊香立刻浓了几分。她深吸一口气，觉得这熟悉的味道似乎替自己减了几分不安。
“喂，楼下这位是该叫妈妈还是婆婆的，我再给你添二百两银子，叫双花跟着我们姑娘去罢。”
这一下横生变故，人人惊诧。
京城第一花魁娘子梳拢，管你三教九流、士农工ื商，五行八作、诸子百家，黑白两道、回汉两ä教……在哪里说起也是桩盛事。
双花听得惊惧交加，缩着脚坐在椅子上发抖。红鹤一头哭，一头问威灵仙该怎么办。子”，她虽想到这一层，却也万万料不到她翻脸不认人，竟能狠到这般地步。鄙汉子、流氓地痞；如归家院这般上等的院子，姑娘们呼奴唤婢，日常起居同大户人家的小姐也不差ๆ什么เ。往来的客人亦多半风雅，中有些暴发户富商一类，虽说俗气，也都不肯落个“动蛮”的名声儿。因此红鹤如所说的那般客人，谁也不曾见识。
“啊！”威แ灵仙登时就傻了。慧缘不再看她，举步便要出门叫人。威灵仙眼睁睁看着他一只脚๐已迈出了门槛，情急之下一把拖住了他的僧袍。
她这一句话问出来，慧缘脚下登时一滞，威แ灵仙心中怦怦乱跳。就听慧缘淡淡答了一句：“嗯，是挺好。”
慧缘不理她，自坐在路旁挑拣那草。威灵仙看了半日才看明白，他竟是要编一双草鞋出来！
妓院中稍有身份的姑娘约人相会，日子订的向来是不太稠密也不太疏落。只因太密没了想头，太疏又怕凉了心思。
她不肯再向前走，便回头去看滚滚红尘，做出副留恋人世的样子。这时便听一声惊呼：“你要做什么？”
威灵仙梳洗了，懒懒地对着镜子不动弹。双花进来说：“苏姑娘来了。”威灵仙喜道：“快请。”
罢了，“情关难过”总好过他“情关堪破”，又回头去做和尚……
想到这里，遂将到เ了嘴边儿的话咽住不说。重新า斟酌了片刻๑，决意从另一头劝起：
“你想娶璎珞为正房，这话说出来，只怕第一个不同意的就是璎珞自己！”秦夫人摆手止住秦嘉ล，“你且听我说完。”
“璎珞看来是个明理懂事的孩子，必不会无视这中间的利害，由着人家耻笑我们秦府。你想想便知道，你爹是当今圣上亲许的‘国老’，若当真从青楼中娶ດ回个儿媳，旁้人可得怎么说，怎么看他？”
“最要紧的是，他日传到เ圣上耳中ณ，‘家风不正’这四字考语，你爹他受不受得起？不能ม齐家，何以治国？这‘修齐治平’的道理，你比我明白罢！”
“母亲……”
“你不必忙着分辨，我知道璎珞清白。可我知道没用，旁人不知道。况且就算旁้人知道，也于事无补！孩子，人活一世，有苦有甜，能穷能富，什么เ都改得了，唯有这出身命中注定，至死不变！”
秦夫人说到此处，似乎ๆ感慨良多，叹息一声道：“若是男ç子，倘能自家争气，那倒也罢了。可轮到女子身上，就没这么便宜了。”
“咱们眼前就有例子——你那二庶母，父亲是官家子弟，生母却是个戏子。到เ现在三姨娘跟她争吵，人前人后还要提起这事，羞辱于她。这还不是自己做戏子，只是戏子的女儿。已是隔了一代，人家仍旧还不肯放过。更不要说戏子的名声已强过了青楼中人许多。你若娶璎珞，自己去想！”
秦夫人掷地有声扔下四个ฐ字煞ย尾，自端了茶杯喝茶，等着秦嘉反驳。却不料é秦嘉一声不吭，一双眼睛只定定地瞧着桌腿。
秦夫人见状，料他是无从驳起，心中ณ失落难过。遂宽慰道：“你也不必难受。这不如意的事啊，谁身上都有。楚霸王还“别姬ภ”呢！汉元帝还唱‘汉秋’呢……全看你怎么เ想！”
她这到เ这里，秦嘉ล忽然笑了：
“娘，还有一样儿也是命中注定改不了的——这么多年了，您爱听的戏还是这几出儿！”
秦夫人一愣，嗔怪地拍了儿子一下：
“拿你娘取笑！”
见秦嘉有心说笑，秦夫人便问：“怎么，想通了？”
秦嘉老老实实地摇头：“没有！”
“咦，没想通你笑什么？”
秦嘉苦着脸道：“娘，若是哭有用，我早就哭了。”
“你……你这孩子！”来了个ฐ车轮战，叫了两ä位姨娘一起来游说。
三人从午饭后整整儿地说到เ日头偏西，茶水费了十来壶——却无奈她们这厢“三英战吕布”，秦嘉这头是“徐庶进曹营”——实在逼得紧了，吐出一句：
“若不能为ฦ妻，还是叫她嫁于旁人罢！”
绕老绕去，又回到了老路上……
原指望儿子不做和尚了，转眼便可娶回个名门淑女成家，再过两年不定就能抱上孙子——秦夫人想得花好月圆花团锦簇，不成想到เ头来竟是这么เ个解不开的局面！
璎珞自重回秦府，这些日子仍如前住在“应雪轩”中，仍是翡翠同珊瑚服侍。
也不知是不是自己心虚，她总觉得两个小丫头待自己与前番不同——不复是招待客人，倒怎么看怎么像是服侍自家人。且服侍的不是夫人，妥妥儿的是如夫人！
璎珞到鬼门关走了一遭儿，已不是从前的想头。秦嘉既抛得开佛祖，她也便放得下痴心——哪怕他娶十个ฐ正房太太又怎样，他的心只有一个。
在宁家庄时，她已与秦嘉ล说过，能在他身边做个小妾，已属望外之福。可秦嘉斥ม她胡说，道是：心，你只管欢欢喜喜等着做新娘子就是。”
如今回了“应雪轩”，她日日盼着再同秦嘉ล好好说说，劝他打消妄想。可不知为ฦ何秦嘉ล绝足不来，只急得她时时胡思乱想，只疑心他是不是惹怒了他父亲，竟给乱棍打死了！
好容易这天秦嘉ล露了回面，提了一篮白沙枇杷来给她。
她也顾ุ不得许多，拉了他到里间，急急忙忙问道：“怎么เ样了？你别ี同老爷夫人顶嘴，好好听他们的话。”
秦嘉上上下下打量了她一遍，这才笑道：“你怎知我同他们顶嘴？”
璎珞无暇跟他胡扯：“到底怎么เ样了，你别ี让我着急！”
秦嘉仍是笑：“急着做新า娘子？这可不大好，新า娘子该矜持些啊！”