我已快走到银行了，才想到เ金的预付金所剩无几，没必要去开财务往来帐户。于是，我回到เ旅馆，预付了一半下月房租。此时，我只有一张百元大钞未动了，索ิ性换成十元和二十元小钞ๆ。
“要是你必须ี跟他联系呢？”
她说：“斯卡德先生吗？我是金·达基嫩，伊莱恩·马德尔的朋友。”
“也许过会儿我还得请两ä位挪挪，”他说“但也许不用，不过保证你们能坐在拳击台边。”
他走开后“男ç孩”丹尼说：“总有后门可走，对吧？你给他多少？”
“五美元。”
“这样你只花了十四美元，而不是三十。你猜他一晚上能赚多少？”
“这样的晚上赚不多。要是尼克斯队或游骑兵队比赛，他捞的小费或许是薪水的五倍。当然，还得花点钱打点某人。”
“人人都有利可图。”
“看来是这样。”
“我是说每个人。也包括我。”
他在暗示ิ我。我给了他两张二十元和一张十元的。他把钱放好，然后才开始认真地环顾观众席。
“呃，没看到他，”他说“但他可能只在吧斯科姆比赛时才露面。我去转转。”
“好。”—棒槌学堂·e书小组—
他离开座位，在场中ณ四处走动。我环顾四周，倒不是为ฦ了认出钱斯，而是看看观众都是些什么人。有很多男人昨天晚上就在哈勒姆区的酒吧，都是些皮条客，毒品贩子，赌徒，以及城里其他行当的混混，他们大部分都有女人陪着。还有一些白种流氓，穿着休闲服，珠光宝气，不带女伴。在票价便宜一些的位置上坐的观众是任何类型的赛事都能见到的那种大杂烩，有黑人、白人、西班牙人，有孑然一身，有成双成对，也有结队而来，他们吃着热狗，喝着纸杯里的啤酒，聊着，开着玩笑，偶尔瞧瞧拳击台上的动静。时不时能看到那ว种从场外赛马下注店里直接移植过来的面孔，这种扭曲的、表情变幻不定的百老汇式面孔只有赌徒才有。但并不很多，现在谁还在拳击上下注呢？
我转回身，去看拳击台。上面是两个西班牙裔ศ男孩，肤色一浅一深，两人小心翼翼，惟恐受重伤。他们看上去像是轻量级选手，肤色较浅的孩子步伐灵活，频繁出拳。我开始有了兴趣，在最后一个ฐ回合，肤色较深的那个找出了如何避开对方快拳，顺势进攻的办法。铃声响时他赢得了胜利，看台某处传来阵阵嘘声，我猜是落败选手的亲友。
“男孩”丹尼在最后那个回合时回到座位上来。裁é判ศ宣布结果后两ä三分钟，基德·吧斯科姆翻过围绳，打了一通空拳。过了片刻，他的对手进入场内。吧斯科姆皮肤很黑，肌肉发达，肩膀下削，胸肌健硕。灯光照ั射下，他的身体闪闪发亮，像是涂了一层油。同他对打的男孩是来自南布鲁克林的意大利人，叫维托·卡内利。他腰上有些赘肉，看上去像面团一样软绵绵的，但我看过他的比赛，知道他是一个ฐ以智取胜的选手。
“男孩”丹ล尼说：“他来了，中间过道。”
我扭头看去。拿我五美元的那个ฐ领位员正领着一男一女入座。她大约五英尺半，赤褐ຈ色垂肩长发，皮肤就像细瓷。他六尺一、二，重约一百九十磅，宽肩细腰窄臀，头发较短，非洲发型，亮棕色皮肤，身穿驼毛运动夹克，法兰绒休闲裤。他看上去像是职业运动员，或炙手可热的律师，或前途无量的黑人实业家。
我说：“你确定？”
“男孩”丹尼笑道：“跟一般的皮条客不同，对吧？我确定。那就是钱斯。希望你的朋友没把我们安排在他的位子上。”
他没有。钱斯和他的女孩的位置在第一排，靠近中央。他们坐下后，他给领位员一些小费，几个观众跟他打招呼，他回礼示意，然后走到基德·吧斯科姆所在的拳击台角，跟那个拳击手及其助手说了些什么。他们协商了一会儿。然后，钱斯ั回到เ他的座位坐好。
“我想我得走了，”“男孩”丹尼说“我真的不想看这两个傻瓜打个你死我活。你不用我引荐吧？”
我摇摇头。
“那我在伤害罪开始实施之前最好溜走——我是指台上。他不必知道是谁指出他的吧，马修？”
“我不会告诉他的。”
“很好。如果你需要进一步的服务——”
他走到过道，看上去想喝去上一杯，但麦迪逊广场花园的酒吧没有冰镇伏特加。广播员正在介绍选手，报出他们的年龄，体重和家乡。吧斯科姆二十二岁，从未失过手。看来卡内利今晚不会改变这一记录。
钱斯ั旁边的两个位子空着。我本想坐过去，但一直没动。
警告铃响起，然后第一回合开始的铃敲响了。这个回合两ä个选手动作缓慢，若有所思，谁都不急于亮出实力。吧斯科姆出拳强劲，但卡内利ำ总是成功地避开。谁都没有实实在在地打到对方。
这个回合快结束时，钱斯边上的那两个座位仍空着。我走过去，在他旁边坐下。他专心地看着拳击台。他肯定意识到我的存在，只是不露声色。
我说：“钱斯？我叫斯卡德。”
他扭过头，看着我。他棕色的眼睛闪着金光。我想起了我委托人的眼睛，那虚幻的蓝色。
当我昨晚在酒吧打探消เ息时，他没事先通知便去她的公寓收钱。今天中午，她打电å话到เ我的旅馆，告诉我这件事。
“我很害怕，”她说“我想，要是他问起你，问我一些问题，那怎么办。但还好没有。”
他说：“马修·斯卡德。你在我的联络处留话。”
“你没回我的电话。”
“我不认识你，我不给不认识的人回电话。你一直到เ处打听我。”
他的声音低沉浑厚。听上去像是受过训练、上过播音学校。
“我想看这场比赛。”他说。
“我只想跟你谈几分钟็。”
“比赛时和中间休息时都不行。”
他眉头皱起，然后又舒展开：“我想集中ณ注意力。你现在坐的这个座位我也付了钱，你知道，所以，我该有点私人空间。”
预备铃响起。钱斯ั扭过头去，将目光集中ณ在台上。基德·吧斯ั科姆站了起来，他的助手正将他的凳子拖出场外。
“回你的座位去，”钱斯说“比赛结束后我会跟你谈的。”
“打十个回合吗？”
“不会那么多。”
没错。在第三个或第四个回合时，基德·吧斯科姆开始修理卡内利，他用快拳痛击对方แ，并夹杂两三种其他拳法。卡内利很精明，但基德年轻力壮，动作快捷。他的步伐让我想起了苏拉·雷，是拳击家苏拉·雷·鲁宾逊，不是苏拉·雷·伦纳德。第五回合时，基德右手一记短拳打在对方心脏ู部位，让他脚步踉跄，如果我把赌注押在这个ฐ意大利人身上，看到这里就知道输定了。
这一回合结束时，卡内利看上去还很强壮，但他被击中ณ时，我看到了他的那种表情。所以，又一个回合之后，当基德·吧斯ั科姆用左钩拳将他击倒时，我毫不惊讶。数到三时，他开始起身，数到เ八时才站起来。之后，基德完全占了上风，用各种方式打他，就差没拿拳击场的立柱了。卡内利再次倒下，但马上又站了起来。裁判跳到他们两人中ณ间，直视卡内利的眼睛，然后终止了比赛。
有几个不愿比赛结束的顽固分子发出了一些不太强烈的嘘เ声，卡内利的一个助手坚持他的选手还能继续，但卡内利本人似乎很高兴表演结束。基德·吧斯科姆跳了会儿战舞，鞠了几个躬，然后敏捷地翻过围绳离开赛场。
出去的途中，他停下来跟钱斯ั说话。赤褐ຈ色头发的女孩上身前倾，一只手搭在拳击手黑亮的胳ฑ膊上。钱斯和基德聊了一、两分钟，然后，基德向他的更衣室走去。
我离开座位，向钱斯和那ว个女孩走去。我到那儿时，他们已站了起来。
他说：“我们不看重头戏了。如果你打算看的话——”节目单最上端印着一对中ณ量级选手——一个来自吧拿马，一个ฐ来自费城南区，号称“破坏者”那ว也许是一场精彩的较量，但不是我来这儿的目的。我告诉他，我也准备离开。
“那就跟我们一起走吧，”他建议“我的车停在附近。”
他带着身边的女孩一起走上过道。几个人跟他打招呼，还有一些人对他说，那个基德在场上表现不错。钱斯没怎么理会。我紧随其后。当我们来到外面，呼吸到新鲜ຒ空气时，我才意识到เ体育馆里的空气有多浑浊。
来到街上，他说：“索尼娅，这位是马修·斯卡德。斯卡德先生，这是索尼娅·亨德里克斯。”
“很高兴认识你，”她说，但我并不相信。她的眼神告诉我，除非钱斯以某种方式暗示她，她是不会对我做出任何判断的。我怀疑ທ她就是金提到เ过的那个桑妮1，那个ฐ钱斯带着去看球赛的体育迷。我还怀疑，如果在其他场合遇到她，我是否会将她归到妓女一类。我看不出她具有任何妓女特征，但也不觉得她挽着皮条客的胳膊看上去有何不妥。