吃过午饭，叶首志拿出剩下的四支步枪，40่发子弹，带着1้0่个人钻进山里，找到一个山谷，让他们停了下来。叶首志在距离50米外的三颗树上，用刀刮下巴๒掌大的树皮，露出白生生的树干，然后对他们说：每人立姿打三枪。这些老兵装弹、上膛、瞄准、击发的动作十分熟ງ练，啪啪啪很快打完了。枪法都不错，其中ณ有四人既ຂ快又准，叶首志记下了名字。接着就是石块投远投准、空手打斗演练了一番，叶首志心里有了数，天黑之前回到了乡里。
第二天，叶首志和杨少良在所值班，其他人全部外出分头行动。邵家旺召集七个ฐ小家伙下达命令，带上三支步枪、5๓0่发子弹，还有各人的干粮、百宝丹、万金油，很高兴地整队出发了。杨少良去找村民，让他们编草鞋、做布鞋、做军衣，弹棉花、做棉被，尽量多做，全部ຖ按市价付钱。
两个月后，开来了三千多军队和保安团，进山清剿红军游击队，指挥部就设在葛尚德宅院，几十个大小军官吃喝拉撒都在他家，葛尚德两个小老婆跟军官们上了床，后来干脆带着私房钱去了县城不回来了。家里稍微年轻一点的女佣也给民团们糟蹋了个ฐ够，闹得他家鸡飞狗跳，终日不宁。
葛熙仁死后，家中二百亩水田、一百亩山地和几家商铺都归儿子葛尚德继承。葛尚德时年2๐9岁，为ฦ人阴鸷贪婪，比他老爹是有过之ใ而无不及。
刘贤臣说：要我去干，一要减免三年税赋，二要有职有权；三要扩充乡丁。黄县长说：这第一条不行，税赋之权在省，我说了没用。这第二条吗，问题不大。葛顺ิ乡葛乡长身体有恙，不能ม理事，前日递来辞呈，因你未来，我还未批，这个好办。第三条，按照规定，一乡只配两个乡丁，多了负担不起。刘贤臣说：如果不需县里开支，你能给我多少乡丁名额？你要多少？不少于50人。你要那ว么เ多人干什么？去年我去仙霞送货，人家那ว个乡长一出来，好几十个兵丁前呼后拥，人人手持快枪，可威风了。仙霞乡毗邻天目山，浙江共党三天两头潜入滋事，人少了行吗？县长大人，你是贵人多忘事，前些年葛顺山里不也闹过红军吗，说是剿灭了，我担心他们还会回来。人不怕死，我还想多活几年呐。
刘贤臣一见黄县长，双手抱拳：贤臣见过县长。黄县长一摆手：无须ี客气。贤臣今天唱的是哪一出啊？刘贤臣将事情经过叙述一遍，又把他的“义兄”、杀匪功臣叶首志及一帮兄弟向县长作了举荐，又牵来毛驴献上长枪请县长验看，越闹动静越大，路人纷纷停足观看，黄县长觉得很有面子，满脸笑容地说：击毙土匪，为ฦ民除害，自是大功一件，本县要好好表彰。来人，将土匪尸身暴尸三天，叫苦主们前来指认。
掌灯时分，茶铺里用两桌拼成一桌，刘贤臣先请叶首志上座，再依次请同行的徐长胜、邵ๅ家旺、陈水根、杨少良、汪施才，还有铁ກ犁头、铁蛋父子俩一起入座。刘贤臣在叶首志的对面坐定后，吩咐伙计端酒上菜。菜盛了两ä大盆，酒是当地的宣酒。刘贤臣先是给叶首志满满斟ต了一碗，再给自己也满上，然后把酒瓶递给坐在一旁的徐长胜，说：各位一路劳累็，这算不得犒劳，来日方长。各位自己斟ต上，尽兴为好。说完向叶首志敬酒，叶首志也不客气，端起碗抿了一口，入口甘冽绵柔，不似北方烧酒那ว样浓烈霸道，入喉方觉酒力浑厚，回味悠长，有点像像皖南人的性格脾气。叶首志笑笑说：确是好酒。刘ถ贤臣说：此酒名叫老春酒，是宋太祖钦定的贡酒。来，再敬老兄。这边两ä人在说话，那边早已放开吃喝了，鸡香鸭鲜ຒ猪肉酥烂，混在一起味道更香。在座的除了刘ถ贤臣，其他人都没有吃过如此美味。直吃得众人浑身流汗，肚皮溜圆，连叫杀馋。
刘ถ贤臣忽然想到เ了什么，问道：汪先生在哪里发财，刚ธ才怎么说到宁国？汪施才答道：哪里能ม发财哟。我与亲戚合伙在宁国葛顺乡合开了一家杂货店，勉强糊口罢了。刘贤臣笑了起来：实不相瞒，我刚花钱弄了个副乡长的位子，正好就在葛顺ิ。他自嘲地笑了一下，原本是为生意寻个护身符，现在看来只怕是一厢情愿喽。
随后，张元寿送来了引荐信，还有一张盖有兵站大印的通行证，又递过来一个ฐ卷轴。张元寿说：刘ถ先生很开明，真心实意地帮助我们新四军，前次索要笔墨，这次正好请你带去。叶首志正在为求人办事，两ä手空空而发愁，张元寿恰好解了自己้的难题。叶首志十分感动，又真心佩服，当过财政处长的领导果然不一般。
不管你怎么说，带枪逃跑就是事实，你不老实坦白，难逃军法惩处。你们不讲事实，随意捏造罪名，跟你们讲不通。我要找军首长，我们是項副军长、周副参谋长从延安带过来的，他们知道我。
叶首志气极，大声说：好，你们要听实话是吧。我和徐长胜、陈五和原先都是四方面军的，我们从小就参加了红军，对党从无贰心。这次从延安来到这里，一门心思就是抗日救国打鬼子。可是新า四军看不起人，不相信我们，职务压的很低，整天没有事情做，我们心里有气，就想回八路军工作，一二九师是我们老部队，他们那边已经跟鬼子干上了。
叶挺深知事件的严重性，立即来到เ隔壁的作战会议室，下达了三条命令：近期严格控制ๆ人员外出；军部ຖ附近所有驻军加强对敌警戒；参谋处三科做好情报搜集分析工作，有情况立即报告。