掌灯时分，茶铺里用两ä桌拼成一桌，刘贤臣先请叶首志上座，再依次请同行的徐长胜、邵家旺、陈水根、杨少良、汪施ๅ才，还有铁犁头、铁蛋父子俩一起入座。刘ถ贤臣在叶首志的对面坐定后，吩咐伙计端酒上菜。菜盛了两大盆，酒是当地的宣酒。刘贤臣先是给叶首志满满斟ต了一碗，再给自己也满上，然后把酒瓶递给坐在一旁的徐长胜，说：各位一路劳累，这算不得犒劳，来日方长。各位自己斟上，尽兴为好。说完向叶首志敬酒，叶首志也不客气，端起碗抿了一口，入口甘冽绵柔，不似北方烧酒那ว样浓烈霸道，入喉方觉酒力浑厚，回味悠长，有点像像皖南人的性格脾ຆ气。叶首志笑笑说：确是好酒。刘贤臣说：此酒名叫老春酒，是宋太祖钦定的贡酒。来，再敬老兄。这边两人在说话，那边早ຉ已放开吃喝了，鸡香鸭鲜猪肉酥烂，混在一起味道更香。在座的除了刘贤臣，其他人都没有吃过如此美味。直吃得众人浑身流汗，肚皮溜圆，连叫杀馋。
众人颠簸了小半天，太阳晒的厉害，汗水已经打湿了后背。车停路边，大伙儿进到เ茶棚里坐下，端起茶水一阵痛饮，有的还掏出了米面粑粑啃了起来。叶首志见铁犁头父子俩光是喝水，估摸是没带干粮，拿出自己้的那ว份米面粑粑递了过去，说：走了半天路，先垫垫肚子。铁ກ犁头站起来说：叶老板，这怎么行？叶首志说：我这还有呢。刘贤臣看在眼里，心想：此人热忱爽快，同情下人，值得交往。
刘贤臣忽然想到了什么，问道：汪先生在哪里发财，刚ธ才怎么说到宁国？汪施ๅ才答道：哪里能发财哟。我与亲戚合伙在宁国葛顺乡合开了一家杂货店，勉强糊口罢了。刘贤臣笑了起来：实不相瞒，我刚ธ花钱弄了个副乡长的位子，正好就在葛顺。他自嘲地笑了一下，原本是为生意寻个ฐ护身符，现在看来只怕是一厢情愿喽。
一个小时后，各人回到船上。小杨手里拎着个包，里面是万金油、云南百宝丹一些常用药品。徐长胜回报说：镇上有108师、1้44师和145师的人，是出来采购的。听他们互相打招呼说，很快要换防了。正说着，刘ถ贤臣一身大汗地回到เ船上，喊着船工开船。进了船舱，先喝了杯茶，擦了把汗，对叶首志说：缴税的商户多，排了半天的队，总算缴上了。早点走，先到弋江镇送货，晚上到文昌镇住夜。
随后，张元寿送来了引荐信，还有一张盖有兵站大印的通行证，又递过来一个ฐ卷轴。张元寿说：刘先生很开明，真心实意地帮助我们新四军，前次索要笔墨，这次正好请你带去。叶首志正在为求人办事，两手空空而发愁，张元寿恰好解了自己้的难题。叶首志十分感动，又真心佩服，当过财政处长的领ๆ导果然不一般。
张元寿皱眉沉思了一会，问道：你认识太平的刘景之ใ刘ถ老板吗？叶首志摇头。这样吧，我写封信给你带上，事情你自己跟他说。好，谢谢张大站长了。还跟我客气上了。
叶首志跟随卫兵回到了新换的双人监室，房间宽敞了不少，摆了两个床铺，当中一张木桌，桌上点燃了一盏马灯。徐长胜正坐在铺上等的不耐烦，见叶首志回来了，急问：又审问你啦？没完没了的。叶首志喊来了卫兵，交待他去特务营营部，就说是周副参谋长说的，让他把叶徐两ä人的钢笔、笔记本还有一份皖南作战地图拿过来。过了一会，卫兵送来了一个ฐ牛皮文件包，这还是当年在鄂豫皖边区反围剿战斗中，叶首志从一个ฐ国民党营长手里缴获的。叶首志打开文件包，抽出了几张地图摊开在桌上。这是四张手工绘制的草图，比例是十万分之ใ一。四张图拼到一起，就能大致显示出以军部ຖ云岭为中ณ心，北至长江，南至屯溪，东到เ郎溪天目山一线，西到เ贵池祁门一线的地形地貌，方圆几百里内的城镇乡村、山川河流、大路小道，包括山高河宽都有标示。为了绘制地图，徐长胜带着特务营的两ä个参谋和一个排的战士，前后花了三个月的时间进行实地简易测绘，每人跑掉了十几双鞋底，吃尽了苦头才得以完成。
叶首志气极，大声说：好，你们要听实话是吧。我和徐长胜、陈五和原先都是四方แ面军的，我们从小就参加了红军，对党从无贰心。这次从延安来到เ这里，一门心思就是抗日救国打鬼子。可是新า四军看不起人，不相信我们，职务压的很低，整天没有事情做，我们心里有气，就想回八路军工作，一二九师是我们老部队，他们那边已经跟鬼子干上了。
叶首志闻言暗惊：军法处这帮人想干什么，总不能胡乱编造罪名吧。转眼功夫卫兵来到门外，打开房门，押着叶首志走进了里边的一个ฐ院子，连续拐了两个弯，进了一间像是会议室的房间。房内正对着门的位置摆了一张长桌，后面端坐着三个人。隔着长桌三四步远的地方，孤零零地摆了个树墩子，叶首志走到跟前，就被按坐在树墩子上，两ä个ฐ卫兵一个ฐ站在门口，一个站在叶首志身后持枪警戒。叶首志身为ฦ军部ຖ特务营营长，别说是军部首长，就是军部ຖ里营团级别ี的干部也都十分熟ງ悉，否则他这个ฐ营长也是白当了。