杨晟看了看，四下无人，便在湖边将所有衣物除尽，缓慢朝沁凉的湖水中ณ走去。
所谓的后山思过，最初是杨晟年幼时淘气，惹了陆擎不悦，将他带去后山留แ他一个人过夜，本来是想吓他一吓。起初杨晟确实惊吓不小，第二天见了陆擎便跪下来老老实实认错，后来陆擎便常用后山思过这话来吓唬他。久而久之，杨晟也习惯了一个人在后山过夜，有时陆擎罚他去后山，几日不曾唤他回来，他就自己讨野菜、捉鱼、逮兔子吃，倒也越逍遥。
那老者走在前面，并不与他们交谈，天命谷内雾气弥漫，总是看不到太远的地方，只是走了些时候，便隐隐能听到水流之声，那ว老者一路带着他们走往一条宽阔河流旁边，然后沿着河岸往上游走去。
杨晟道：“既已来了，死何足惜？”
听他如此说来，杨晟反倒觉得那山谷里很有可能ม有人居住，他与展戎稍作商量之后，两人将马匹寄放在了村子里，徒步朝那山边走去。
杨晟没有地图，他仅凭着记忆之中，当年师叔离去时所说的方向，但是天命谷的入口在哪里，却需要他自己摸索。
人群中有见识广些的中年汉子闻言问道：“我听闻此战西蛮不久ื之后便退了兵，就是那通达王同意了议和？”
老人捻须ี颔，“你我普通百姓都是作此想法，展将军更是不畏蛮族，势要守卫我大虞国土，但是偏偏朝中有人不是这么想的。当今圣上一听闻西蛮军两倍人马压境洺潼关，立时便着了慌，朝中谈和之声四起。左丞相赖悯生惯常善于揣摩圣意，此时便极力推荐自己学生兵部侍郎籍方前往洺潼关与西蛮人谈和。天子本就心慌，在朝中一干文臣极力怂恿之ใ下，便下旨由籍方前往洺潼关与西蛮议和。”
秦霄竹摸到杨晟腰上锦囊，拉开看一眼里面飞刀，然后扔还杨晟身上，随即直起身体，收剑还鞘，说道：“大师兄，不要看不上我，你不肯出手，迟早ຉ让你命丧我剑下。”
杨晟抬手摸了摸自己脖ๆ子，无奈笑笑，只叹秦霄竹未免太过无情。他站起身，拿起桌上包裹，对秦霄竹道：“走吧。”
秦霄竹点了点头，“好。”
离开山门时，仍是回来那ว天的两位师弟值守，见了杨晟都惊讶道：“大师兄，你刚回来又要走？”
杨晟笑了笑道：“是啊，过些日子才能ม回来请你们吃酒了。”
那两名弟子见到秦霄竹，有些惊奇，道：“秦师兄也要一同下山？”
秦霄竹神色冷淡，只点了点头。
杨晟怕他们觉得尴尬，开口圆场道：“我与秦师弟一同去。”
其中ณ一名弟子闻言叹道：“什么时候我们也能ม随师兄下山见识见识。”
杨晟笑着拍他肩膀，“下次定有机会。”
说完，杨晟与秦霄竹下山，已经有弟子将马给他们备好，两人一人一骑，朝着淮北去了。
一路上，秦霄竹并不怎么与杨晟交谈，杨晟心里也记挂着夏家之ใ事，心里颇有些不是滋味。
秦霄竹自上入了靖云派的门之后，几乎就没怎么下过山，这一路走来，无论吃饭还是投宿，全是杨晟说了算，秦霄竹不会有一点意见。
有时杨晟问起秦霄竹对夏家一事看法，他也只是冷淡应道：“我不知道。”
杨晟颇为无奈，只好说道：“夏老爷子为ฦ人仗义แ，不知怎会招惹到这等恶人。”
秦霄竹却突然说道：“那雌雄大盗我倒是想要会上一会。”
杨晟心知秦霄竹此行定是冲着那雌雄大盗去的，不由暗自轻叹，劝道：“万事小心，不要大意。”
秦霄竹只是淡淡点头。
这一次不比那时带着展戎去天命谷，一路都是走的官道，也不必躲避官兵追捕，只过了三日，两人已经到了淮北。
一进淮北城门，杨晟便注意到来来往往多了许多江湖人士，那些手里握着大刀的、胸口肌肉贲张的，也不知是些什么เ来历，又是为何而来。
杨晟打马在前，秦霄竹紧跟其后，两人朝着夏府方向行去。
转过一条街巷，杨晟只觉得周围冷清了起来，抬头便见前面街旁朱红大门前高高挂着两个ฐ白灯笼，中间白纱挽起，一朵百花搭在了牌匾之上。
杨晟来过一次，那时还是夏邹้化亲自领着他，他当时感叹夏府规模宏伟，夏家不但是武林世家，还是淮北豪绅。
杨晟下马，回身示意秦霄竹也下了马来，两人牵马缓缓走近。那朱红大门是开着的，门口守着一个小厮，十分年轻，他见杨晟与秦霄竹走近，躬身行礼道：“二位可是来拜祭我们叔老爷的？”
杨晟点了点头，“我们乃ี靖云剑派门下弟子，劳烦小兄弟通传一声。”
那小厮道：“稍等。”随即往门内走去。
片刻后，两人见到从内屋迎出一名容貌清俊的青年公子，他披麻戴孝，见了杨晟二人，拱手道：“恭迎靖云剑派二位少侠。”
杨晟还了礼，起身时问道：“阁下可是夏栩夏公子？”
那青年道：“正是在下。”
原来这青年人就是夏邹化的侄子，夏家满门被灭，就连丫鬟小厮也死得一个不剩，如今这屋里下人，也都是夏栩带着一起过来的。
杨晟与秦霄竹通报了姓名，又听那夏公子客套恭维一番，然后才朝内走去。
不过短短时日，整个夏家已经变得冷落凋零，前院内枯枝落叶满地，也无人有心打扫。杨晟二人随着夏栩走进堂屋，便见着里面整整齐齐放了十七口棺材。夏邹้化连同妻妾子女，以及十一个下人，全部在这里了。
因为自事至今已有些日子，所以屋内有了些味道。秦霄竹刚走近门口，便微微蹙眉。
两人还是上前，为ฦ夏家人上了一柱青香。
夏栩答礼之后将两人请到了屋外交谈。
杨晟问他：“此事究竟是怎么一回事？那雌雄大盗又到底是什么人？”
夏栩摇头，“此事说来话长，再过两日，叔父一家将会在东山下葬，我已广邀武林同道，到时共议此事。”
“东山？”杨晟道，“已๐经有许多武林同道来了淮北了吧？”
夏栩应道：“确是如此，许多武林侠士已经前来拜祭过叔父了。”
杨晟闻言，点点头，“那两日后，我与师弟会一同前往东山。”
夏栩拱手躬身，“我替叔父多谢二位少侠了。”
从夏家出来，杨晟与秦霄竹牵着马，缓缓走在淮北城内，秦霄竹道：“你该让他开棺验尸的。”
杨晟摇头，“不妥，我们论地位只是江湖后辈，贸贸然让主人家开棺，似乎ๆ显得有些冒犯。”