这个当儿，听见喝道的声音，县官轿子早ຉ已到门。众人连忙跑出去，把上项事禀明。县官听了，打轿进门，下轿一看，心里纳闷说：“这可罢了我了！这一个和尚的脑袋好端端的在腔子上，那ว个脑袋可是那ว里来的呢？”旁边一个ฐ捕快班头跪倒回话，说：“回太老爷的话，这得拿凶手。”县官问道：“凶手是谁？”众人只得说道：“在庙里搜一搜就知道了。”县官说：“那么เ着，咱们就搜哇！”
及至到了乡下，只见不过是两ä人口角，彼此揪扭，因伤致死的一桩寻常命案，照例相验，填了尸格回来。
安公子还不曾答话，那ว张老看了，说：“这样值钱的东西，二百二百的帮人，真可少见！又想的这样周到เ！姑娘，你不要真是个ฐ菩萨转世罢？”张老婆儿一旁看了，也不住的点头咂嘴，说道：“只听说金子是件宝贝，镀个冠簪儿啊、丁香儿啊，还得好些钱呢，敢是真有这么大包的。你看看，黄澄澄的，怪爱人儿。阿弥陀佛！”那ว张金凤虽是个乡村女子，却天生得不落小家气象，且此时一心只有个十三妹姐姐，余事都不在心上，不过远远的看了一看，暗暗的敬服十三妹，略无多言。
十三妹说明这段话，不但当时在场的大家听了，把心放下，就连现在听书的也都说“有理”。
列公，你道他为ฦ何在桌子、床下寻找起来？原来外间穷山僻壤，有等惯劫客商的黑店，合不守清规的庙宇，多有在那卧床后边、供桌底下设着地窨子，或是安着地道。往往遇着孤身客人，半夜出来劫他的资财，不就害人性命，甚至关藏妇女在内。外省的地平又多是用木板铺的，上面严丝合缝盖上，轻易看不来。这些勾当大约一桩也瞒不过这女子。就便这能ม仁寺庙里的和尚平日怎的不公不法，他也略知；只是与自己้无干，不值得管这闲事。及至方才合那ว个瘦子、秃子两个和尚交手，听了那一段不三不四的，早料é定这庙中除了劫财害命，定还有些伤天害理的勾当作出来，因急切要救安公子，且不能ม兼顾到เ此。如今听了那ว个老头儿的一番话，早ຉ又动了他一个侠烈心肠，定要寻出那ว母女二人的所在，看是个甚么เ情由。满屋里寻了一会，不见个踪迹，急的怒气填胸，说道：“今日就上天入地，一定要寻着他才罢！”说着，满屋里端相一会。看着北面那ว一槽隔断ษ，安的有些古怪。进了那小门一看，只见并无一物，止一条黑夹道子，从那间柴炭房北墙后面，直通到เ两间厨房的西北墙角那个ฐ门去。从那ว门缝里便看得见厨房灯光，也不像有甚么เ原故。踅身回来再找，只见那屋里放着的两个ฐ平顶ะ柜，北边一顶搭着锁，南边一顶ะ柜门虚掩。顺ิ手开了那柜门，见里面搁着一顶ะ旧僧帽，合些茶碗、茶盘随手动用的东西，一层尘土，像是不大开的光景。看完，又到北边那顶柜子跟前，把锁头开开一看，心中ณ大喜，说：“在这里了！”原来这顶柜子里面中腰不安抽屉，下面也没榻板，那后面的背板，一扇到เ底，抹的油光水滑，像是常有人出入的样子。
那ว人说：“那大师傅推推搡搡的把我推出来，就锁我在这里，谁知道他弄到เ那里去了？”女子道：“喂，既这等，我方才把这庙里走了个遍，怎的不曾见个人来？”那ว人听了，又哭起来。道：“天哪！这一定是没了命了！”女子道：“你且莫哭，你耐性在这里歇歇儿等候，不可乱ກ走，等我务必给你寻来才罢。”
不言公子自己肚里猜度，又听那ว女子说：“再讲到你这块石头的情节，不但可笑可怜，尤其令人可恼！你道是为怕店里闲杂人搅扰，你今日既下了这座店，占了这间房，这块地方แ今日就是你的产业了。这些串店的固是讨厌，从来说‘无君子不养小人’。这等人，喜欢的时节，付之行云流水也使得；烦恼的时节，狗一般的可以吆喝出去。你要这块石头何用？再要讲道夜间严å谨门户，不怕你腰缠万贯，落了店，都是店家的干系，用不着客人自己费心。况且在大路上大店里，大约也没有这样的笨贼来做这等的笨事。纵说有铜墙铁壁，挡的是不来之贼；如果来了，岂是这块小小的石头挡得住的？如今现身说法，就拿我讲，两个指头就轻轻儿的给你提进来了，我白日既提得了来，夜间又有甚么提不开去的？你又要这块石头何用？你分明是误认了我的来意，妄动了一个疑ທ团，不知把我认作一个ฐ何等人！故此我才略略的使些神通，作个榜ึ样，先打破你这疑团，再说我的来意。怎么เ你益在左遮右掩、瞻前顾后起来？尊客，你不但负了我的一片热肠，只怕你还要前程自误！”
无奈人家的词严å义正，自己胆怯心虚，只得陪着笑脸儿说：“说那里话！我安某从不会说谎，更不敢轻慢人。这个ฐ……还请原谅。”那ว女子道：“这轻慢不轻慢，倒也不在我心上。我是天生这等一个多事的人：我不愿作的，你哀求会子也是枉然；我一定要作的，你轻慢些儿也不要紧。这且休提。你若说你不是谎话，等我一桩桩的点破了给你听。你道你是保定府人，听你说话，分明是京都口吻，而且满面的诗礼ึ家风，一身的簪缨势派，怎的说得到是保定府人？你道你是往河南去，如果往河南去，从上路就该岔道，如今走的正是山东大路，奔江南江北的一条路程。若说你往南河淮安一带，还说得去，怎的说到是往河南去？你又道你是到เ河南作幕，你自己自然觉得你斯文一派，像个ฐ幕宾的样子，只是你不曾自己想想，世间可有个ฐ行囊里装着两三千银子，去找馆地当师爷的么？”
那ว银子借得成否还不得知，就便可成，还有许多应商的事，如何就定得明日起身呢！况且老翁把你留京，深望你这番乡试一举ะ成名。如今场期将近，丢下出京，倘然到เ那里，老人家的公事已๐有头绪了，恐怕倒大不是老人家的意思。”公子说道：“不见得我这一进场就中；满算着中ณ了，老人家弄到如此光景，我还要这举人何用？”程师爷道：“这是你的孝思不匮，原该如此。但此刻正是沿途大水，车断走不得，你难道还能骑长行牲口去不成？此事还得斟酌。”那张进宝、华忠二人也是苦苦的相拦。
华忠听了，便插嘴道：“老大爷，你老人家算了罢，那可不是话！你要去，在你老人家可算得忠心报主ว咧。不是我说句怎吗儿的话，这个ฐ年纪，倘然经不得辛苦，有点儿头疼脑热，可不误了大事了吗？你老人家弄妥当了，还是我跑罢。”
安老爷一见，便问说：“太太，你此时忙着打点这些东西作甚么？”
传到安老爷手里，这位老爷天性本就恬淡，更兼功名蹭蹬，未免有些意懒โ心灰，就守定了这座庄园，课子读书，自己้也理理旧业。又有几家亲友子弟，因他的学问高深，都送文章请他批评改正，一天却也没些空闲。偶然闲来，不过饮酒看花，消เ遣岁月，等闲不肯进城。安太太又是个勤俭当家的人，每日带了仆妇侍婢料理针线，调停米盐。公子更是早ຉ晚用功，指望一举成名，不干外事。外头自有几个老成家人支应门户。又有公子的一个嬷嬷爹，这人姓华名忠，年纪五十岁光景，一生耿直，赤胆忠心，不但在公子身上十分尽心，就连安老爷的一应大小家事，但是交给他的，他无不尽心竭力，一草一木都不肯糟塌，真算得“奶公子里的一个圣人”。
列ต公，天下第一乐่事莫如谈心，更莫如父子谈心，更莫如父子久ื别ี乍会异地谈心，尤其莫如父子事静心安苦尽甘来久别乍会的异地深夜谈心。安老爷合公子此时真真是天下父子第一乐่境，正所谓“等闲难到开心处，似此开心又几回”了。
公子见老人家心开色喜，就便请示ิ父亲：“方แ才说到เ那十三妹，父亲说‘得之ใ矣，知之矣’！敢是父亲倒猜着他些来历么？”老爷道：“岂但猜着！此事你固然不得明白，连你母亲大约也未必想的到此，我心里却是明白如见。此时且不必谈，等我事毕身闲，再慢慢的说明。我自然还有个道理。”公子听如此说，便不好再问，只得未免满腹狐疑。那ว时不但安公子设疑，大约连听书的此时也不免闷。无如他著书的要作这等欲擒故纵的文章，我说书的也只得这等依头顺尾的演说，大众且耐些烦，少不得听到那ว里就晓得了。
闲话搁起。一时安老爷饭罢，收拾了家具，又同安公子计议了一番公事如何清结，家眷怎的位置。公子便在父亲屋里小床上另打了一铺睡下。众家人也分投安置。一宿无话。
次日清早ຉ，安太太便遣晋升来看老爷、公子，并叫请示ิ：“那银子怎的个办法？早ຉ一日完了官事，也好早ຉ一日出去。”老爷便教公子去告知他母亲：“这事不忙在一刻，再候两三日，乌ไ克斋总该有信来了，那时再定规。你也就去合你娘亲近亲近去。”
公子才要走，晋升回道：“请大爷等一刻๑再走罢。将才奴才来的时候，街上正打道呢，说河台大人到马头接钦差去，已๐经出了衙门了。路上撞见，又得躲避。”老爷问道：“也不曾听见个ฐ信儿，忽然那ว里来了这等一个钦๔差？”晋升道：“奴才们也是才听见说，说是一位兵部的甚么吴大人。这位钦差来得严å密得很，只带着两ä个家人，坐了一只小船儿，昨夜五更到了码头，天不亮就传码头差到船上，交下两ä角文书来，一角札山阳县预备轿马，一角知照ั河台钦๔差ๆ到境。这里县太爷早到เ码头接差去了。”安老爷心想：“那个ฐ甚么吴大人，莫非吴侍郎出来了？他是礼部ຖ啊！此地也不曾听见有甚么案，这钦๔差何来呢？断不致于用着钦差来催我的官项呀？”大家一时猜度不出。老爷道：“管他，横竖我是个ฐ局外人，于我无干，去瞎费这心猜他作甚么！”说着，只听得县门前道、府、厅、县各各一起一起的过去，落后便是那河台鸣锣喝道前呼后拥的过去。直等过去了，公子才得回店。
话分两ä头。你道这位钦差是谁？原来就是那ว号克斋、名乌明阿的乌大爷。他在浙江差次就接到เ吏部ຖ公文，得知由阁学升了兵部ຖ侍郎。把浙江的公事查办清楚，拜了折子，正要回京覆命谢恩，才由水路走出一程，又奉到廷寄，命他到南河查办事件。这正是回程进京必由之路。他便且不行文知照ั，把自己的官船留在后面，同随带司员人等一起行走，自己却乔๒妆打扮的雇了一只小船，带了两个家丁，沿路私访而来。直等靠了码头，才知照地方แ官。把个山阳县吓得，忙着分派人打扫公馆，伺候轿马，预ไ备下程酒饭，闹的头昏，才得办妥。
只是钦๔差ๆ究竟为着何事而来，不能晓得。这正是县第一桩要紧ู差ๆ使，为得是打听明白，好去答应上司，是个ฐ美差。他一到码头，通上手本叩安禀见。不想钦差止于传话道乏，不曾传见。看了看船上，只得两ä个ฐ家人，连门包都不收，料是无处打听。费尽方แ法，派了个ฐ心腹能干家人，把船家暗暗的叫下来，问他端的，又许他银钱。那船家道：“他雇船的时候，我只知他是伙计三个ฐ，到เ淮安要账来的。一路也同我们在船头上同坐，问长问短的。一直到了码头，见大家出来接差ๆ，我才知道他是个ฐ官府。谁知道他作甚么เ来的呀！”那家人听了无法，只得回复县官。把个山阳县急得搓手。
一时大小官员都到，紧ู接着河台到船拜会。早见那位钦๔差顶冠束带满面春风的迎出舱来。河台下船，只得在那ว小船里面向上请了圣安。乌大人站在一旁้，说了句：“圣躬甚安。”
二人见礼坐下。河台满脸青黄不定，勉强支持着寒暄了几句，又不敢问“到เ此何事”。倒是乌大人先开口说道：“此来没甚么紧ู要事。上意因为ฦ此番回京，此地是必由á之ใ路，命顺路看看河工情形。这河工的事，自己้实在丝毫不懂。前在浙江，但见那些办工ื的官员实在辛勤苦累็。大人止把那沿路工ื段教人开个节略见赐，便可照ั这节略略查一查回奏，就算当过这差去了。自己้也急于要进京谢恩，恐不能多耽搁，地方上一切不必费事。这船上实在亵渎，下船就先奉拜，再长谈罢。”
那河台听了这话，才咕咚一声把心放下去。那恭维人的本领，他却从作佐杂时候就学得滥熟，又见乌大人这等谦和体谅，心里早打算到这满破个二三千银子送他也值，左ุ右向那些工ื员身上捞的回来的。因此着实的颂扬了钦๔差一阵，才打道回院。河台走后，各官才上手本。乌ไ大人都回说：“船上过窄，公馆相见。”大家只得纷纷进城。
河台早把自己้新得的一乘๖八人大轿并自己新作的全分执事送来，又派了武巡捕带了许多材官来接。乌大人便留แ了一个ฐ家人收拾行李，搬进公馆，自己只带一个家人跟着。前头全副执事摆开，众材官摆队的摆队，扶轿的扶轿，马头上三声大炮，簇拥着钦๔差ๆ那ว顶大轿，浩浩荡荡，雅雀无声，奔了淮城东门而来。
一进城门，武巡捕轿旁请示：“大人，先到เ公馆？先到河院？”那ว大人只说得一句：“先到เ山阳县。”那巡捕应了一声，忙传下去。心里却是惊疑ທ：“怎的倒先到เ县衙呢？”那个当儿，山阳县的县官早到เ公馆伺候去了。原来外省的怯排场，大凡大宪来拜州县，从不下轿，那县官倒隐了不敢出头，都是管门家丁同着简房书吏老远的迎出来，道旁้迎着轿子，把他那ว条左腿一跪，把上司的拜贴用手举的过顶钻云，口中高报，说：“小的主ว人不敢当大人的宪驾。”如今这山阳县门上听得钦差来拜他们太爷，他更比寻常跪的腿快，喊得声高。
只见那ว钦差也不用人传话，就在轿里吩咐道：“我不是拜你主人来了。”那门丁听了，吓得爬起来，找了条小路往回就跑，此时但恨他爹娘少生了两条腿。将跑到เ县门，钦๔差ๆ的轿子已到，他又同了衙役门前伺候。又听得钦๔差问道：“有位被参的安太老爷，想来是在监里呢？”门丁忙跪禀道：“不在县监，在县头门里典史衙门土地祠。”钦๔差便命打道典史衙门。
把个管狱的典史登时吓得浑身乱抖，口里叫道：“皇天菩萨！自从周公作《周礼》，设官分职，到今日也不曾听得钦๔差ๆ拜过典史！这是甚么勾当呀？”慌得他抓了顶ะ帽子，拉了件褂子，一路穿着跑了出来，跪在门外，口中高报：“山阳县典史郝凿&#ี2712๐7๕;๙叩接大人！”轿子过去了良久，他还在那里长跪不起，两旁众人都看了他指点着笑个不住。他也不知众人笑他何来。及至站起来，自己้低头一看，才知穿的那件石青褂子镶着一身的狗牙儿绦子，原来是慌的拉差了，把他们官太太的褂子穿出来了。咳，正所谓：“宦海无边，孽海同源；作官作孽，君自择焉！”
闲话休提。却说那ว钦差到了典史衙门，望见那土地祠，便命住轿，落平下来。只见跟班的从怀里掏出一个ฐ黑皮子手本来，众人两旁看了，诧异道：“钦๔差大人怎生还用着这上行手本，拜谁呀？便是拜土地爷，也只合用个ฐ‘年家眷弟’的大帖，到底拜谁呀？”正在猜度，那家人把手本呈老爷看过，便交付巡捕，说：“拜会安太老爷。”那ว巡捕接了，偷眼一看，手本上端恭小楷写着“受业乌ไ明阿”一行字，连忙飞奔到门投帖。
却说那时正近重阳，南闱乡试放榜。安老爷正得了一本《江南新科闱墨》在那里看，听得县衙前才得一片喧哗，旋即不闻声息，却也听惯了，不以为意，依然看那本文章。忽见戴勤匆匆的跑进来，回称：“钦差来拜。”虽安老爷的镇静，也不免惊疑。心里说：“难道真个ฐ的钦差来催官项来了不成？”伸手接过手本一看，笑道：“原来是他呀！只说甚么เ‘吴大人’‘吴大人’，我就再想不起是谁了！”因慢慢的起身离坐，说：“请进来罢。”早见那乌ไ大爷遍体行装的进来，先向安老爷行了个旗礼，请了安，起来，又行了个外官礼儿，拜了三拜。安老爷也半礼ึ相还。乌大爷起身，又走近前来看了看老爷的脸面，说：“老师的脸面竟还好。只是怎生碰出这等一个ฐ岔儿来！”
一时让坐茶罢。乌ไ大爷开口先说：“老师的信，门生接到了。因有几两银子不好转人送来，旋即奉了到此地来的廷寄，如今自己้带了来了。”又问：“老师的官项现在怎样？”安老爷不便就提公子来的话，便答说：“也有了些眉目了。”乌大爷道：“门生给老师带了万金来，在后面大船上呢，一到就送到เ公馆去。”安老爷忙道：“多了，多了，这断ษ乎用不了。你虽是个便家，况你我还有个ฐ通财之谊，只是你在差ๆ次，那有许多银子？”
乌大爷道：“这也非门生一人的意思。没接着老师的信以前，并且还不曾看见京报，便接着管子金、何麦舟他两家老伯的急脚信，晓得了老师这场不得意。门生即刻给同门受过师恩的众门生分头写了信去，派了个数儿，教他们量力尽心。因门生差次不久，他们又不能各各的专人前来，便叫他们止信来，把银子汇京，都交到门生家里。正愁缓不济急，恰好有现任杭州织造的富周三爷，是门生的大舅子，他有托门生带京的一万银子。门生合他说明，先用了他的，到เ京再由门生家里归还。这万金内一半作为门生的尽心，一半作为众门生的集腋ນ。将来他们汇到เ门生那里，再从门生那里扣存也是一样。此时且应老师的急用。老师接到他们的信，只要付一封收到เ的回信，就完了事了。”
安老爷道：“非我合你客气，你大兄弟也送了几两银子来，再有个二三千金便够了。这种东西，多也无用。再，与者受者都要心安。”乌大爷道：“老师这几个门生，现在的立身植品，以至仰事俯蓄，穿衣吃饭，那ว不是出自师门？谁也该‘饮水思源，缘木思本’的。门生受恩最深，就该作个ฐ倡。就譬如世兄孝敬老师万金，难道老师也合他让再让三不成？再，门生还有句放肆的笑话儿，以老师的古道，处在这有天无日的地方，只怕往后还得预备个ฐ几千银子赔赔定不得呢！”
安老爷听了，哑然大笑。因见他办得这样妥当，又说得这样恳切，不好再推，便说道：“我说你不过，就是这样罢。我也合你说不到‘却之ใ不恭’，却是‘受之有愧’了”。那ว乌ไ大爷又谦逊了一番。话完，便向他那家人使了个ฐ眼色，那ว家人早ຉ退下去，连戴勤等一并招呼开。彼此会意，就都躲在院门外，坐下喝茶吃烟闲话。
却说那ว位典史老爷见钦差来拜安老爷，不知怎样恭维恭维才好。忙忙的换了褂子，弄了一壶茶，跟了个衙役，亲自送来让家丁们喝，也为趁便探听探听消息。谁想大家都堵着门坐着呢，不得进去。他一面让茶，一面搭讪着就要同坐。戴勤先站起来道：“郝老爷，你请治公罢。你在这里，我们不好坐；同你一处坐，主ว人知道也必嗔责。茶这里有，郝老爷别费心了。”那ว典史看这光景，料是打不进去，只得周旋一阵，把那壶茶送给轿夫喝去了。
却说安老爷见乌ไ大人把人支开，料是有说的。只见他低声道：“门生此来却不专为ฦ这事。现在奉旨到此访察一桩公事，一路也访得些情形，未敢为据，所以来请示老师。老师知之必确。”安老爷忙问：“何事？”乌大爷道：“此地河台被御史参了一本，说他怎的待属员以趋奉为贤员，以诚朴为ฦ无用；演戏作寿，受贿婪赃；侵冒钱粮，偷减工ื料；以致官场短气，习俗颓靡等情，参得十分利害。这事关系甚大，门生初次奉差ๆ，有些不得主意，所以讨老师教导。”
安老爷听了这话，沉了一沉，说：“克斋，这话既承你以我为ฦ识途老马，我却有无多的几句话，只恐你不信。”因说道：“我到เ此不久，就到邳ใ州高堰署了两回事，河台的行止，我都不得深知。至于我之被参，事属因公，此中ณ毫无屈抑。你如今既奉命而来，我以为国法不可不执，国体也不可不顾；察事不得不精，存心却不可不厚。老贤弟以为何如？”乌大人觉得安老爷受了那ว河台无限的屈抑，岂无个ฐ不平之ใ鸣？谁知他竟无一字怨尤，益加佩服老师的学识雅度。说了几句闲话，起身告辞。安老爷道：“我可不能看你去，也不便差人到เ你公馆里，改日长谈罢。”说着，送到院门，便不望外再送。
却说那山阳县知县得了这个信，早ຉ差ๆ人禀知河台，说：“钦差ๆ在县里合安老爷长谈。”那ว河台倒是一惊。才要问话，听得头门炮响，钦๔差ๆ早已๐到门，连忙开暖阁迎了出来。见那钦差仍是春风满面，说：“才望了望敝老师，来迟了一步。”说着一路进来，坐下。可奈他绝口不谈公事，至要紧的话，问的是淮安膏药那铺子里的好？竹沥涤痰丸那ว铺子里的真？河台也只得顺ิ着答应一番๘。因便装着糊涂ิ问道：“方才说贵老师是那ว位？”乌大人道：“就是被参的安令。”河台连忙道：“这位安水心先生老成练达，为守兼优，是此地第一贤员。无奈官运平常，可可的遇见这等个ฐ不巧的事情。现在我们大家替他打算，众擎易举ะ，已有个成数了，不日便可奏请开复。”乌大人道：“这倒不敢劳大人费心。他世兄已๐经从京里变产而来，大约可以了结公事。况且敝老师是位一介不苟的，便承大人费心，他也未必敢领。”河台听了，大失所望。钦๔差ๆ坐了一刻，便告辞进了公馆。
那ว时后面官船已到，几位随带司员也赶了来。那些地方官，钦๔差都请在一处，公同一见。应酬已毕，少微歇息，吃些东西，早下一角文书，提河台的文武巡捕、管门管帐家丁。须ี臾拿到เ，便封了门，照ั着那言官指参的款迹，连夜熬审起来。从来说：“人情似铁，官法如炉。”况且随带的那ว些司员，又都是些精明强干久经审案的能ม员，那ว消几日，早ຉ问出许多赃款来。钦差ๆ一面行文，仍用名贴去请河台过来说话。
不一时，河台已๐到，钦差照旧以客礼相待。让坐送茶已๐毕，便将廷寄并那御史的参折合他的巡ำ捕、家丁的口供送给他看。河台一看，这才如梦方แ醒，只吓得他面如金纸，目瞪口呆。又见上面有“如果审有赃款，即传旨革职，所有南河河道总督即着乌ไ明阿暂署”的话。他慌忙看完，摘了帽子，向上跪倒碰头，口称他的名字说：“犯官谈尔音，昏聩糊涂ิ，辜负天恩，但求重重的治罪，并罚锾报效。”原来那时候有个“罚锾助饷助工ื”的功令。只因朝廷深知督抚的丰ถ厚，那时的风气淳朴，督抚也不避丰ถ厚之ใ名，每逢获罪，都求报效若干银子助工助饷，也为图轻减罪名，所以他才有这番举动。说罢起来，戴上帽子。乌大人道：“请大人具个亲供。便是自认罚锾，也得有个数目，好据供入奏。”那ว谈尔音道：“犯官打算竭力巴结十万银子交库。”乌ไ大人道：“大人的情甘报效，我原不便多言；但是圣意甚严，案情较重，左右近年的案都有个ฐ样子在前头。大人还得自己斟酌斟酌，不可自误。”他答应了两个ฐ“是”，下去写具亲供。
一时，早有府中军送过印来，乌ไ大人即日拜印接署。便下了一个ฐ札子，委山阳县伺候前印河台大人，这汉话就叫作“看起来了。”这个信传出去，那些绅衿百姓铺户听得，好不畅ม快！原来这河台姓谈，名尔音，号钰甫。便有等尖酸的，指了新旧河台的名号编了一副对联，道是：“月向日边明，日月当空天有眼；玉镶金作钰，玉金满橐地无皮。”
闲话搁起。却说那ว谈尔音下去写具亲供，见钦๔差的话来得严厉，一定朝廷还有甚密旨。如今报效得少了罢，诚恐罪名减不去；多了罢，实在心上舍不得。心问口，口问心，打算良久ื，连那些奇珍异宝折变了，大约也够了。且自顾ุ命要紧，因此上一很二很，写了二十万两ä的报效。那ว乌ไ大人就把案归着了归着，据情转奏。当朝圣人最恼的贪官污吏，也还算法外施ๅ仁，止于把他革职，往军台效力。不日批折回来，那谈尔音便忙忙交官项ำ上库，送家眷回乡，剩了个空人儿赴军台效力去了。只是这些金银珠宝，千方百计才弄得来，三言两ä语便花将去；当日嫌他来的少，今日转痛他去的多。也最可怜的是，他见过乌ไ大人之后，不曾等安老爷交官项ำ，早ຉ替他虚出通关，连夜了折子奏请开复，想在钦๔差跟前作个ฐ大大的情面。也是于天良，要想存些公道。只是迟矣，晚矣！
却说安太太那ว边，自从张金凤进门之后，在安太太是本不曾生得这等一个爱女，在张姑娘是难得遇着这等一位慈姑。
彼此相投，竟比那多年的婆媳还觉亲热。那张老夫妻虽然有些乡下气，初来时众人见了不免笑他；及至处下来，见他一味诚实，不辞劳，不自大，没一些心眼儿，没一分脾ຆ气，你就笑他也是那ว样，不笑他也是那样。因此大家不但不笑他，转都爱他敬他。虽是两家合成一家，倒过得一团和气。
这日安老爷收到乌ไ大爷的帮项ำ，即日把文书备妥，如数交纳，照例开复。又因此地正在官场有事，自己不好出去，便告了两个月病假。早有公子领着家人们预备轿马前来。这老爷离了土地祠，来到聚合店。安太太迎了出来。老夫妻本来伉俪甚笃，更兼在异乡同患难，又想到公子这场落难，彼此见了，十分伤感。亏得公子一旁้极力劝慰方住。安太太便叫媳妇出来拜见。安老爷一看，又叫他近前来细看一番，因向太太道：“我告诉玉格的话，想来都说到了，不必再说。这个ฐ孩子天生的是咱们家的媳妇儿！等着消停消停，就给他们办起这件喜事来。”安老爷不吃烟，张姑娘便送上一碗茶来。
一时，亲家太太也来相见。这亲家太太可不是那两日的亲家太太了，也穿上裙子了，好容易女儿劝着把那个冠子也摘了。见了安老爷，拜了两拜，口里说：“好哇，亲家！俺们在这里可糟扰了！”安老爷也合他谦了几句。人回：“亲家老爷进来了。”安老爷迎进来，见礼归坐，着实谢了谢他途中照ั应公子。张老道：“亲家，不要说这话。我的嘴笨，也说不上个甚么来。咱都是一家人，往后只有我们沾光的。就只一件，我在家负苦惯了，这几天吃饱了饭，竟白呆着就困了。亲家，这不是你来家了吗？有啥笨活，只管交给我，管作的动；不的时候儿，这大米饭老天可不是叫人白吃的。”
安老爷听了道：“就是这样。如今我第一桩大事，就是你这个女婿。他只管这么大了，还得有个ฐ常人儿招护着。这几日里边有个ฐ媳妇，不好叫他在里头不周不备，我可就都求了亲家了。”张老爷连忙答应。安太太道：“这几天就多亏了亲家老爷疼他。”一句话没完，张太太话来了，说：“啥话呢，疼闺女有个ฐ不疼女婿的！”大家正说到热闹中ณ间，人回：“河台乌ไ大人来拜。”把个张老夫妻吓得往外藏躲不迭。
一时锣呜导喝，乌大人已到店门。安老爷说：“请进来坐罢。”说着，便迎了进来。那乌ไ大人先给师母请了安，然后又合公子叙了一向的阔别ี。提到前任谈公的事，安老爷倒着实感叹了一番๘。乌ไ大人因道：“门生看老师没甚么大欠安，为何告起假来？”安老爷便说是“有些琐事”，便把公子途中结亲一事略提了几句，只是不提那番骇人见闻的话。乌大人也连忙道喜。又说：“此地总河的缺，已调了北河的同峻峰过来了，也是个熟人。老师完了私事，何不早ຉ些出去？门生既可多听两ä次教导，等那同峻峰来，也可当面作一番嘱托。”安老爷道：“说得有理，我事情一清楚，就出来的。”乌大人长谈了半日，告辞而去。早ຉ有那ว些实任候补的官员，听得河台大人到เ店来拜安老爷，长谈久坐，见安老爷又是大人的老师，那ว个不来周旋？也有送酒席的，也有送下程的。到后来就不好了，闹起整匣的燕窝，整桶的海ร参鱼翅，甚至尺头珍玩，打听着甚么เ贵送起甚么来了。老爷一概壁谢不收。
却说那ว日安老爷迎宾谢客，忙的半日不曾住脚๐，一直到下半日才得消停。那张姑娘便送过帽头儿来，请换帽子，伏侍得直像个ฐ多年的儿媳妇，又像个亲生的女儿。安老爷看了自是欢喜，因对太太道：“我们如今事情正多，有两ä桩得先作起来：一件是为我家险遭一场意外的灾殃，幸而安然无事，这都是天公默佑，我们阖家都该办注名香，达谢上苍；那一件，无论怎样，这店里非久ื居之ใ地，得找一所公馆。”
安太太道：“这两ä桩事都不用老爷费心，公馆我已๐经叫晋升找下了。”老爷道：“一处不够。”太太道：“找得这处很宽绰，连亲家都住下了。”老爷道：“不然。日后自然是住在一处，才得有个照应；眼前办这喜事，必得两ä处办，才成个ฐ一娶一嫁的大礼。”太太听了也以为是。恰好晋升进来回事，听得这话，便回道：“既ຂ老爷这样吩咐，也不用再找。那公馆本是大小两ä所相连，内里通着，外边各开大门。”安老爷道：“那ว更好了。”房子说定。说到เ谢天，安太太便把自己้怎的合媳妇许了十五日还愿的话，并媳妇怎的要给那ว十三妹姑娘供长生禄位的话，一一的说明。安老爷更觉暗合了自己的主意，连连点头，道：“既如此，明日咱们全家叩谢，不必再看日子了。”一家儿谈到饭罢掌灯。安老爷早叫人在外层收拾了三间洁净屋子下榻，出去周旋๙了张老一番，才得就枕。一宿无话。
次日便是十五日，太太早在当院设下香案，香烛、供品。
先是安老爷带了安公子，次后便是安太太带了张姑娘，各各一秉虔诚，焚香膜拜，叩谢上天加护之恩。拜完，安老爷便对两亲家道：“你二位老兄老嫂也该拜谢一番๘才是。”张老道：“我们正想着借花儿献佛，磕个头儿呢！”早有仆妇送上两ä束香来。张老上了香，磕过头。亲家太太也把香点着，举得过顶，磕下头去，不知他口里还喃喃呐呐祝赞些甚么。磕完头，将爬起来，只见他把右手褪进袖口去，摸了半日，摸出两箍香钱来，递给安太太。安太太笑道：“亲家，这是作么呀？你我难道还分彼此么？”亲家太太道：“不是价。这往后俺两口子的吃的喝的穿的戴的，都仗着你老公们俩合姑爷哩，还有啥儿说的呢！这烧香可是神佛儿的事情，公修公得，婆修婆得，咱各人儿洗脸儿各人儿光，你不要可行不的！”安太太只是笑着不肯收。倒是安老爷说：“太太，既ຂ亲家这等至诚，收了再请两ä箍香上就是了。”安太太只得接过来，递给一个丫鬟，摸了摸那ว钱，还是&#ี27๕7๕8๖9;的滚热的。
却说张姑娘随婆婆谢过了天，便忙着进房，设了一张小桌儿，供上那ว十三妹姑娘的长生牌，上写着“十三妹姐姐福德长生禄位”。安太太便向安老爷道：“我们玉格也该叫他来磕个头才是呢。”安老爷道：“且慢。他的事不是磕一个头可了事的，我另有办法。”安太太听了，便同张太太各拈了一撮香，看着那张姑娘插烛似价拜了四拜，就把那个ฐ弹弓供在面前。
话休絮烦。自此以后安老爷夫妻二位便忙着搬公馆，办喜事。张老夫妻把十三妹赠的那一百金子依然交给安老爷、安太太，办理妆奁。一婚一嫁，忙在一处，忙了也不止一日，才得齐备。那怎的个下茶行聘、送妆过门，都不及细说。到了吉期，鼓乐่前导，花烛双辉，把金凤张姑娘一乘๖彩轿迎娶过来。一样的参拜天地，遥拜祖先，叩见翁姑，然后完成百年大礼。这日安老爷虽不曾知会外客，有等知道的也来送礼ึ道贺。虽说不得“百辆盈门”，也就算“六礼ึ全备”了。
转眼就是安老爷假限将满，新河台已๐经到เ任，乌大人已经回京。太太便带了儿子、媳妇忙着张罗老爷的冠裳一切，便问：“那ว日出去销假？”安老爷道：“难道你们娘儿们真个的还忍得叫我再作这官不成？我平生天性恬淡，本就无意富贵功名，况经了这场宦海风波，益心灰意懒โ。只是生为国家的旗人，不作官又去作甚么เ？无如我眼前有桩大似作官的事，不得不先去料é理。”
太太、公子见老爷说得恁般郑重，忙问何事，老爷道：“嗯，难道救了我一家性命的那ว个ฐ十三妹的这番深恩重义แ，我们竟不想寻着他答报不成？”太太道：“何尝不想答报呢！只是他又没个准住处、真名姓，可那ว里找他去呢？”老爷说：“你们都不必管，我自有个道理。实合你们说：从乌老大谆谆请我出去那日，我已๐经定了个告退的主意，只恐他苦苦相拦，所以挨到今日。如今挨得他也回京了，新河台也到任了，我前日已将告休的文书出去了。从此卸了这副担子，我正好挂冠去办我这桩正事。此去寻的着那ว十三妹，我才得心愿满足；倘然寻不着他，那管芒鞋竹笠，海角天涯，我一定要寻着这个ฐ女孩儿才罢！”这正是：
丈夫第一关心事，受恩深处报恩时。
要知安老爷怎的个去寻那十三妹，下回书交代。
第十三回完