再说安公子,若说不愿得这等一个绝代佳人,断ษ无此理。
如此一转移间,就打算个护送他们的法儿也还不难,自己也算“救人救彻,救火救灭”,不枉费这番心力。此十三妹所以挺身出来给安龙媒、张金凤二人执柯作伐的一番๘苦心孤诣也。又因他自己้是个女孩儿,看着世间的女孩儿自然都是一般的尊贵,未免就把世间这些男ç子贬低了一层。再兼这张金凤的模样、言谈、性情、行径,都与自己้相同,更存了个“惺惺惜惺惺”的意见。所以未从作这个ฐ媒,心里只有张金凤的愿不愿,张老夫妻的肯不肯,那ว安公子一边,直不曾着意,料他也断ษ没个ฐ不愿不肯的理。谁想安公子虽是个年少后生,却生来的老成端正,一口咬定了几句圣经贤传,断不放松。这其间弄得个作媒的,在那一头儿,把弓儿拉满了,在这一头儿,可把钉子碰着了,自然就不能ม不闹到扬眉裂ฐ眦、拔刀相向起来。这是情所必至、理有固然的一段文章。列公莫认作十三妹生做蛮来,也莫怪道说书的胡谄硬扭。
那穿红的姑娘一把拉住,说:“不许跑,跟姐姐这里坐着。”
迟了一会,依然不见下来,但听他咳了一声,说:“了不得了!这更下不去了!”姑娘问说:“这又是个甚么缘故呢?”
如今却说安公子苏醒过来,一睁眼,见自己依然绑在柱上,两ä个和尚反倒横躺竖卧血流满面的倒在地下,丧ç了残生。
那时三儿在旁้边正呆呆的望着公子的胸脯子,要看这回刀尖出彩,只听咕咚一声,他师傅跌倒了,吓了一跳,说:“你老人家怎么了?这准是使猛了劲,岔了气了。等我腾出手来扶起你老人家来啵。”才一转身,毛着腰要把那铜旋子放在地下,好去搀他师傅。这个ฐ当儿,又是照ั前噗的一声,一个ฐ弹子从他左耳朵眼儿里打进去,打了个过膛儿,从右耳朵眼儿里钻出来,一直打到东边那个厅柱上,吧哒的一声,打了一寸来深进去,嵌在木头里边。那三儿只叫得一声:“我的妈呀!”镗,把个ฐ铜旋๙子扔了;咕咭,也窝在那里了。那铜旋子里的水泼了一台阶子,那旋๙子唏啷哗啷一阵乱ກ响,便滚下台阶去了。
正走之间,见路旁้一座大土山子,约有二十来丈高,上面是土石相搀的,长着些高高矮矮的丛杂树木,却倒是极宽展的一个大山怀儿。原来这个ฐ地方叫作岔道口,有两条道:从山前小道儿穿出去,奔二十八棵红柳树,还归山东的大道;从山后小道儿穿过去,也绕得到河南。他两个ฐ走到那ว里,那白脸儿狼便对傻狗说道:“好个凉快地方儿,咱们歇歇儿再走!”
却说那公子虽然走了几程路,一路的梳洗吃喝拉撒睡,都是嬷嬷爹经心用意服侍:不是煮块火腿,便是炒些果子酱带着;一到店,必是另外煮些饭,熬些粥;以至起早睡晚,无不调停的周到。所以公子除一般的受些风霜之外,从不曾理会得途中ณ的渴饮饥餐那些苦楚。便是店里的洗脸木盆,也从不曾到过跟前。如今后了看那ว木盆,实在腌Ō๐44;๙,自己又不耐烦再去拿那脸盆饭碗的这些东西。怔着瞅了半天,直等把那盆水晾得凉了,也不曾洗。接着饭来了,就用那店里的碗筷子,泖茶胡乱吃了半碗,就搁下了。一时间那两个ฐ骡夫也吃完了饭,走了进来。
这日,公子送到普济堂,老爷便不教往下再送。当下爷儿娘儿们依依不舍,公子只是垂泪,太太也是千叮万嘱沾眼抹泪的说个ฐ不了。老爷便忍着泪说道:“几天的离别ี,转眼便得聚会,何必如此!”说着又吩咐了公子几句安静度日、奋勉读书的话,竟自合太太各各上车去了。
况且他也这么样大了,历练历练也好。他既有这志向,只好就照ั他这话说定了罢。太太想着怎样?”那太太听了,自然是左右为难,但事到其间,实在无法,便向老爷说道:“老爷见的自然不错,就这样定规了罢。但是老爷前日不是说带了华忠去么?如今既是这样说定了,把华忠给玉格留下。那ว个老头子也勤谨,也嘴碎,跟着他,里里外外的,又放一点儿心。”
悦意夫人向天尊道:“今日天尊的这番落,可谓欢喜慈悲。只是这班忠臣孝子、义แ夫节妇,虽然各人因果不同,天尊何不大施法力,暗中ณ呵护,使他不离而合,不悲而欢,有荣无枯,有休无咎,也显得天尊的造化,更可以培养无限天和。天尊意下何如?”
那ว时许多星官神将早排列在阶下,只听殿头官喝道:“有事出班早奏,无事卷帘退班。”只见班部丛中闪出四位金冠朱黻的天官,各各手捧文册一卷,上殿奏道:“今日正有人间儿女英雄一桩公案该当落,请旨ຈ定夺。”早ຉ有殿上宫官接过那文册,呈到龙案上。天尊闪目一看,降旨道:“这班儿落他阎浮ด人世去,须ี得先叫他明白了前因后果,才免得怨天尤人。
梁材家的才要装ณ烟,太太说:“我顾ุ不得吃烟了!”因拉着公子问道:“你说说,到เ底又遇见个ฐ甚么救星儿呢?”
公子说:“这往后都是活路了,母亲可不要再着急伤心了。不然,儿子心里一乱,益说不上来了。”因说道:“那日正在性命呼吸之间,急然凭空里拍拍的两个弹子,把面前的两个ฐ和尚打倒,紧ู接着就从半空飞下一个人来,松了绑绳,救了孩儿的性命。”太太问道:“这又是谁呀?我的天爷!”公子说:“母亲道是谁!就是那日在店中相会的那ว个ฐ女子!”安太太此时也不及再说闲话,止有听一句,口中“嗯”一句,又诵两声佛号而已。公子随即又把那ว女子怎的扫除了众僧,验明了骡夫,搜着了书信这些情节,一直说到赠金、送别、借弓的话,讲了一遍。就中只是张金凤这节,一时且说不出口。
太太见公子说到这里,胸中脸上略๓为ฦ舒畅ม,才得腾出心来想事。想了想,便说道:“据你这样说,那ว个姓褚ຘ的自然是没见着,到底是谁跟了你来的?”公子听了,连忙站起来回道:“母亲问到เ这里,这其中还有一段隐情,儿子不敢不禀知母亲,不敢就禀明父亲。这桩事,儿子出于万分不得已,此时实在作难,实在害怕”。”太太说:“甚么เ事啊?你好歹的不要为ฦ难,我的孩子,你可搁不住再受委屈了!你如果有甚么不得主意的事,不敢告诉你父亲,有我呢,我给你宛转着说。”公子才把那张金凤的一段始末因由,合那媒人怎样硬作,自己้怎样苦辞,张家姑娘怎样俯就,所以然的原故,从头至尾、抹角转湾、本本源源、滔滔汩汩的告诉母亲一遍,并说:“此来就亏这张老夫妻同了张金凤送来的。请示母亲,这事该当怎样才好?儿子不得主ว意。”说罢,跪了下去。
太太一面拉起他来,一面心里沉吟,暗说:“这桩事倒不好处。若听那个女孩儿的那ว番仗义,这个ฐ女孩儿的这番识体,都叫人可感可疼。至于亲家的怯不怯,合那贫富高低,倒不关紧要。但是,我原想给孩子娶ດ一房十全的媳妇,如今听起来,这张姑娘的女孩儿,身分性情自然无可说了,我只愁他到底是个ฐ乡间的孩子,万一长的丑巴怪似的,可怎么เ配我这个好孩子呢!”想到这里,不禁便问了问那姑娘的岁数儿、身量儿,然后才问到模样儿。
安公子听得这一问,红了脸,半日答不出来。其实,安公子不是不会说官话的人,或者说相貌也还端正,或者说举止也还大方แ,都没甚么เ使不得。无奈他此时又盼事成,又怕事不成,把害怕、为难、畅快、欢喜,一股脑子搅成一团,一时抓不着话头儿,又挨磨一会子,才讪不搭的说了三个字,说道是:“长的好。”
安太太听了这话,笑逐颜开,说:“等我瞧瞧去!”说着,也不等人搀,站起来往外就走。公子忙笑着拦道:“母亲那里去?自然是我过去告诉明白了,叫他来叩见母亲,岂有母亲倒去见他之ใ理!”安太太道:“叫人家孩子委屈了一道儿,就是他父母照应你一场,我也得给人道个谢去!”公子又笑道:“讲行客拜坐客,也是等他二位来。难道母亲就这样跑到街上去不成?”太太这才想过来,说:“是呀,真真的,我也是叫你们唬糊涂了!”说着,便叫晋升家的、随缘儿媳妇去请张太太合姑娘,又派晋升再同上一个ฐ粗使的小子请那位张老爷,就连行李一并搬过来。列公,牢记话头,从此张老头儿、张老婆儿可就“老爷”、“太太”了。
闲话休提。安太太趁这个当儿,便收了活计,吩咐备饭腾挪屋子。一时晋升家的、随缘儿媳妇也换了件干净衣裳,知会了外面的人,跟了大爷过去。谁想刚出了院门,大爷要出恭,又抓住晋升,细问老爷近日的起居脸面。那ว两个仆妇惦记着去看新大奶奶,带上那ว个ฐ小子便慢慢的先过去。将进得那边店门,早看见一个老头儿在那里喂驴,那小子上前问了一句,说:“张太太住在那屋里?”那老头儿一时不知问的是谁,小子又说明原故,他才带了大家到店房门外,叫了声:“妈妈儿,安家有客看你娘儿们来了。”说完,他依然去喂驴去了。那ว小子再不晓得这位就是亲家老爷。
却说晋升家的进了那间店房,只见他母女二人都在一处,才待说话,张太太就问说:“你俩那ว个是安太太呀?”随缘儿媳妇到เ底是个小孩子,先忍不住要笑。晋升家的忙道:“太太,不是。我们是家下人,当奴才的。我们太太打过来,请太太合姑娘那边坐。”说着,就跪下请安,把个ฐ张太太慌的两只手拜个不迭。二人转过身来,又给张姑娘请安。张姑娘知是婆婆的人,便不还礼,却也不十分羞涩,口中无言,双手拉了起来,说话间,安公子也过来了,便把方才的话告诉明白张老,张老自是欢喜。因说道:“既这样,姑爷,你先同了他娘儿两个ฐ过去,我在这里看着行李。别ี的不打紧,这银子可是你拿性命换来的,好容易到了地土了,咱们保重些好。”公子连说:“有理。”晋升早雇了两乘小官轿来,仆妇们便请张太太、张姑娘上轿,大家跟着,抬到聚合店里来。
安太太正在盼望,晋升进来回:“张太太同张姑娘过来了。”安太太连忙搀了人迎将出去。张太太早ຉ进院门,只见他着一件簇簇新า的红青布夹袄,左手攥着烟袋荷包,右手攥着一团蓝ณ绸绢子。晋升家的跟着,生怕又弄错了,上前说道:“这是我们太太。”安太太赶着过去,双手拉手。张太太是两只手都占着呢,只得把攥绢子的那ว只手伸了两ä个指头,拉住了安太太的手,一面哆嗦着,口里说:“好哇,太太!”安太太道:“不要这样称呼,看光景比我岁数儿大,该叫我妹妹才是呢。”张太太道:“我小呢,属小龙儿的,到年五十二了。”
安太太口里虽合张太太说话,那ว一副眼光早注到张姑娘跟前。
只见他眉宇开展,气度幽娴,腮靥桃花,唇含樱颗;一双尖生生的手儿,一对小可可的脚儿;虽然是个ฐ家常装束,却是满面春风,周身大雅。随缘儿媳妇半扶半搀的拉着,随在他母亲身后。见了安太太,垂下手来,安安详详的道了两个ฐ万福。安太太连忙拉住他,问了问一路风霜光景。听他说话虽带点外路水音儿,却不侉不怯,安太太心里先有几分愿意。这才回头让张太太走。一看,张太太早已豪着屁股上了台阶儿,进了屋子了。安太太又让张姑娘。他此时见太太这等的温和慈厚,心里算早ຉ把这个婆婆认定了,那里肯先走?安太太便拉了他说:“咱们娘儿们一块儿走。”比及到门,他到底让太太先进去才罢。
一时,安太太合张太太分宾主ว坐下,丫ฑ鬟倒上茶来。安太太便让张姑娘上坑去坐。只听他低声款语答道:“这断不敢。我张金凤此番๘随了爹妈护送公子到此,原说给太太作些针ฤ线,或者作个ฐ指使,才不是闲茶闲饭养闲人,日后名分所关,如何敢坐。”一席话,把个安太太疼的,不由得赶着他叫了声:“我的儿,你千万不要如此!你在庙里合咱们两ä家那ว位恩人媒人说的话,我都尽情的知道了。你听我告诉你,不但人家那番恩义不可辜负,就是平白的见了你这样一个ฐ人,这门亲我也愿意作。你放心罢!”张姑娘听了这话,心里先一块石头落了地了。
安太太说着,又叫:“玉格呢?”公子答应了一声进来。安太太道:“我细想这桩事,你媳妇方才的话,是因你那日在庙里辞婚,他得站住女孩儿的身分。你辞婚是因不曾禀过我同你父亲,不敢自主,你得循着人子的道理。如今虽不曾回你父亲,见了我,我就可以作大半主意。甚么原故呢?第一,听着路上的情形,他这心地儿、性格儿,是无可讲了;就据这模样儿,只怕打着灯笼儿也找不出这样一个媳妇儿来。至于那ว贫富高低的话,不是咱们书香人家讲的;我就见有多少人家,因较量贫富高低,又是甚么嫡庶,误了大事。这话不用合你商量,我看你的神情儿,也没甚么เ不愿意。我估量着你父亲也必愿意。这又怎么เ见得呢?你还记得临出京的时候,你父亲说过:‘只要得个ฐ相貌端庄、性情贤慧、持得家、吃得苦的孩子,那怕南山里、北村里的,都使得。’看起今日的这局面来,这岂不是姻缘前定么เ!咱们今日就一言为定,不必再商。”张姑娘听到เ这里,心里早两块石头落了地了。
安太太回过头来便问张太太道:“老姐姐,你想我这话是不是?”张太太道:“我们是个ฐ乡下人儿,攀高咧,没的怪臊的,可说个ฐ啥儿呢!俺这闺女可十个头儿的不弱,亲家太太,你老往后瞧着罢,听说着的呢!”安太太带笑答应着,又问公子道:“你们路上匆匆的,自然也不曾放个定。人家孩子可怪委屈的,我今日补着下个定礼罢。”说着,把自己้头上带的一只累金点翠嵌宝衔珠的雁钗摘下来,给张姑娘插在ี31851;儿上,说:“第一件事,是劝你女婿读书上进,早早的雁塔题名。”回手又把腕上的一副金镯子褪下来,给他带上,圈口大小恰好合式,说:“和合双全的罢。”张姑娘此时心里可是三块石头落了地了!
带好钗钏,才要下拜,安太太拦道:“这点东西,倒不要拜。今日是个好日子,你就先认了婆婆,咱们娘儿们好天天儿一处过日子。不然,你可叫我甚么呢!至于你们磕双头成大礼,那可得等你公公出来,择吉再办。这大节目是错不得的。”当下早有仆妇丫ฑ鬟铺下红毡子,仍是晋升家的、随缘儿媳妇扶着那张姑娘,便在红毡上插烛也似价拜了四拜。安太太便坐着受了礼ึ,说:“你们搀起大奶奶来,吉祥话儿留着磕双头的时候再多说两句罢。”张姑娘磕头起来,便装了一袋烟,给婆婆递过去。把个ฐ张太太一旁้乐่的,张开嘴闭不上,说道:“亲家太太,我看你们这里都是这大盘头,大高的鞋底子。俺姑娘这打扮可不随溜儿,不咱也给他放了脚๐罢?”安太太连忙摆手说:“不用,我们虽说是汉军旗人,那驻防的屯居的多有汉装,就连我们现在的本家亲戚里头,也有好几个裹脚๐的呢。”
原来张姑娘见婆婆这等束装,正恐自己也须改装ณ,这一改,两只脚๐&ุ#ี36421;๙ี36421้;๙$๔4๒2๐1;Ŭ๒21;的,倒走不上来,今听如此说,自是放心。
安公子却又是一个见识,以为ฦ上古原不缠足,自中ณ古以后,也就相沿既久ื了,一时改了,转不及本来面目好看。听母亲如此说,更是欢喜。在外间屋里端了一碗热茶喝着,呲着牙儿不住的傻笑。晋升家的、梁材家的一班陈些的人便来怄他,道:“真好俊一位大奶奶!大爷还记得小时候儿见个ฐ小媳妇子先脸红?这时候怎么不羞了?”公子笑着道:“你们不用怄我了!正经倒碗热茶我喝罢。”晋升家的道:“我的小爷!你手里端的那不叫热茶吗?咱的了,乐糊涂了?”说的大家大笑,公子也不禁笑将起来。
正热闹着,外边家人将银子行李一起起的搬来,交代明白。那ว辆车并牲口就交给店里照ั看喂养。晋升已在前层收拾了两ä间洁净店房,预备张亲家老爷住。一时行李完,张亲家老爷过来,安太太忙叫请。请了进来,只见他穿一件搭袜口的灰色粗布袄,套一件新石青细布马褂,系一条月白标布搭包,本是毡帽来的,借了店里掌柜的一顶ะ高提梁儿秋帽儿。
见了安太太,作了一个揖。安太太不会行汉礼,只得手摸头把儿,以旗礼ึ答之ใ。进房坐下,茶罢,安太太便道了一路照ั料的致谢,又把方才的话告诉一遍。那亲家老爷到也本本分分的说了几句谦虚话,又嘱咐了女儿一番。虽说是个ฐ乡下风味儿,比那位亲家太太,就怯的有个样儿多了。坐了一会,便告辞外边坐去。安太太又说:“你们亲家两ä个ฐ索ิ性等消เ停消停再说话罢。”那老儿答应着,站起去了。安公子这才敢去见父亲,并讨了母亲的主意。安太太也把怎样说法,一一的教导他明白。这里便催着给亲家太太摆饭。
书中且不表这边的事。却说安老爷自从住在这土地祠里,转瞬将近一月。那ว银限日紧ู,手下凑了不足千金。寄乌学士告助的信,至今不见回音。梁材进京,往返总须ี两月,且不知究竟办的成否何如?眼前九月初旬ຒ已近,又正是放榜ึ之ใ期,不知公子三场诗文可能望中ณ?更奇的是许久不接家信,不得家中ณ近日情形,公子是出场就动身了啊,还是不曾上路呢?更加此地虽有几个朋友可谈,在这县衙里又不得常见,只有程相公陪着谈谈,偏又是个ฐ不大通的。雨夕风晨,十分闷倦。
这日饭后,正拿了一本《周易》在那里破闷,只听墙外人声说话,像有客来的光景。正待要问,随缘儿慌张张的跑进来,说:“奴才大爷来了。”老爷也不免唬了一跳。说着,公子早已๐进门,请下安去,起来赶了两ä步,跪在老爷膝前,扶了腿,失声要哭。安老爷正在不得意之中,父子异地相逢,也不免落泪。只是严父慈母,所处不同,便不似太太那番๘光景。
一面点头拉起公子来,说道:“你可出来作甚么เ?”因大概ฐ问了问何人跟随,一路行色光景,随即问道:“你难道没下场吗?”
第一句公子就不好登答,只得敛神拭泪答道:“正在场前,听见父亲这个信息,方寸已乱ກ,自问下场也作不出好文章来;便侥幸中ณ了,父亲现在这个地方,儿子还何心顾及功名末节?所以忙得不及下场,赶来见见父母。”老爷叹息了一声,说:“这却也难怪你,父子天性,你岂有漠然不动的理。不过,来也无济于事。我已๐经打梁材进京去了,算这日期,你自然是在他到เ的以前就动身的。我早已料é道你听见这信必赶出来,所以打梁材兼程进京。一来为止住你来,二来也为将家里现有的产业折变几两银子,凑着交这赔项ำ。你这事虽不在行,到底还算个ฐ作纛旗儿。如今你又出来了,这怎么样呢?”说着皱了眉,宛转思索ิ。
公子见这光景,回道:“这事已经遵父亲的主意,办妥当来了。”老爷道:“你方แ才说不曾见着梁材,自然不曾见着我的谕帖,从那里遵起?”公子道:“儿子想,除此也别无办法,所以大胆就作主ว这样办了。”老爷道:“这倒难为你长了。只是我计算,多也不过二千余金,终究还不足数。强如并此而无,且慢慢的凑罢了。”公子道:“据现有的数目,大约也敷衍着够了。”老爷说:“这又是不知物力艰难的孩子帖了。如今我这里才有不足千金,搭上这项,不过三千金。我虽致信乌克斋,他在差次,还不知有无,便有,充其量也不过千金,连上平色,还差ๆ千余金呢!你看着世上的银子就这等容易?”
公子回道:“儿子此番๘带来约有七千金上下光景,便不候乌克斋的信,想也足用了。”老爷听了这话,把脸一沉,问道:“阿哥!你在那里弄得许多银子?我平生于银钱一道,一介不苟,便是朋友有通财之ใ谊,也须谊可通财的才可作将伯之呼;你若借了这事,向亲友各家不问交谊一概的沿门托Ņ๓73๑;๙摇尾乞怜起来,就大不是我的意思了!”
公子此时心下一想,事到เ其间,也不得不说了。况且父母跟前,便是自己作错了事,岂容有一宇欺隐?莫如直捷痛快的尽情一吐,便是有干严怒,也合受一场教训。便回道:“并不曾求着亲友。只是这桩事说来头绪也乱ກ,情节也多,先得求父亲不要吃惊着急生气,容儿子慢慢的细禀。”说着,便跪了下去。
安老爷平日虽是方แ正严厉,见这等娇生惯养一个儿子,为ฦ了自己远路跋涉而来,已๐是老大的心疼,只是有见于“爱之能勿劳乎”合那ว“玉不琢不成器”的这两句话,不肯骄纵了他。今又见他如此举动,满面惨惶,更加不忍,且料其中必另有一段原故,却也断ษ想不到公子竟遭了这等一场大颠险。当下向公子道:“你不必慌,只管起来,明明白白的说。”公子这才站起身来,从家中得信起身,一直到เ今日到เ店止,照方才回太太的话,应节省的节省,应加详的加详,并合张金凤联婚一段,一字不落,也都据实的禀了他父亲。
书中交代过的,严父慈母,其性则ท一,其情不同。况且这位安老爷又是才、学、识三者兼备的人,当公子说的时节,便不肯用话打他的岔,默默凝神静气去听。但见他听着,忽而摇头,忽而点头,忽而抬头,忽而低头,那ว心里大约是惊一番๘,喜一番,感一番,痛一番,直等他把话听完了,才透过这口气来。不由得一阵酸心,两行热泪。公子也呜咽惶恐个ฐ不住。
安老爷定了一定,长出了一口气,才向公子道:“这桩事我都听明白了。你想我听着怎能ม够不惊?到了此时,却急也无益,更无气可生,只是苦了你了!你如今不必害怕着忙,听我告诉你,你此番为我出来,这是天理人情,无所为ฦ错;况又受了这场掀天风浪,难道我还责备你不成?然而这事却是都由你少不更事而起。你想,这条路带着若干的银子,便华忠跟着且难保无事,何况你孤身一人?以致险遭不测。你想,倘然果遭不测,不但你成了罪人,连我也是个ฐ罪人了。比起你给我送银子来,孰轻孰重?及至你在店里遇见那个ฐ甚么十三妹女子,却纯是你不学无识了。方才听你说起那ว情景来,他句句话与你针ฤ锋相对,分明是豪客剑侠一流人物,岂为ฦ‘财色’两ä字而来?你千不合万不合,不合那一走才是,这就叫作‘吉凶悔吝生乎ๆ动’了哇。再讲到那ว骡夫、和尚,原是天理人情之外的事,也难怪你见不及此。只是果然不走,这祸又从何而来呢?至于你受那十三妹的金银,允那张金凤的姻ี事,这两桩事你自己้以为大错,我倒原谅你。何也?圣人说‘观过知仁’,原不尽在‘党’字上讲。当那进退维谷的时候,便是个练达老成人,也只得如此,何况于你?又何况你心里还多着为我的一层?倒是我作老家儿的不曾荫庇到你,转叫你为ฦ我先受了累了。这是我心里难过的去处。如今这项金银也还算得从义แ路而来,此时也无法不受,况且我也正用得着,竟是用了他的,了成全那女子一番义举,合你一片孝心,我们再图后报。那张家姑娘,方才听你说来,竟是天作之ใ合的一段姻缘,你可不准嫌他父母乡愚,嫌他鄙陋,稍存求全之见。如今竟是以前言为定。却等我完了官事,出去给你们作合,想来你娘也没甚么เ不肯的。
公子听一句应一句,紧ู记了母亲的话,说“且慢说方才放定”的一层。今听安老爷如此一问,乘势回道:“看母亲的光景,也以为必当作合,只是不得父亲的话,不好就定。还叫儿子请示。”老爷说:“那更好了。你略歇歇儿就先回去,把这话说给你娘,并致意你岳父、岳母,叫他二位好放心。你也无可为难着窄了。”安公子听完这话,一切得了主意,心里一想,暗道:“我安骥修了几生,有多大的造化,得这样恩勤覆育的二位老人家!”想到这里,转不禁痛定思痛,感深而泣。
安老爷道:“这又哭甚么เ?不必哭了,再哭,就叫‘不着要’了。”公子这才收了泪痕,换出笑脸,详问父亲的起居眠食。
老爷说:“你此时且不必絮叨,先把方แ才的话去说了,就换了衣裳๙来。跟我吃了饭,今日就在此住,我还有话说呢。你丈人那ว里,我请程相公替我陪去。”
公子领ๆ命退出。本是雇了乘๖小轿来的,仍坐了那ว小轿飞奔回店。见了安太太,也不及细说,笑嘻嘻的道:“我父亲没生气,都依了。”安太太道:“我早晓得了。我只管那ว等叫你去了,到底不放心,打人跟了听去,回来回了我,都知道了。这好极了。你去陪你丈人吃饭去罢。”公子又把父亲还叫回去并请程相公陪着的话回明,忙忙的换衣回去。他父子才得说一番无限离情,叙一番๘天伦乐่事。
这话暂且不暇多谈,踅回来再讲店里。却说那张老有程相公在那ว里陪着,一个ฐ讲的是抄誊缮写,一个ฐ讲的是耕种刨า锄,说了一晚也不曾说到一处。那张太太是提着精神招护了一道儿女儿、女婿,到了这里,放了乏了,晚饭又多饮了一杯,更加村里的人儿不会熬夜,才点灯,就有些上眼皮儿找下眼皮儿,打了两个哈欠,说道:“要不咱睡罢?”张姑娘正要合婆婆多亲热一刻๑,说:“我还不困呢,妈先睡去罢。”那婆儿更无谦让,过西间去,脱了衣裳๙躺下就着了。
这里安太太叫张姑娘上了炕,才细细的问他家乡路上一切闲话。说到路上,那ว张姑娘不住的十三妹姐姐长十三妹姐姐短,安太太这才知道那位救命的姑娘叫作十三妹。张姑娘又把十三妹的形容举止并定亲以前怎样先私下问他许多的话,都倾心吐胆的告诉了婆婆。安太太更是心感,因说道:“这位姑娘不要真是位菩萨转世罢!只是你们受了他的好处,还当面给他道了个ฐ谢,我可那里谢他一声去呢?我方才心里许了个愿,等十五日在天地前上个满堂供,焚个满斗ç香,一来答谢上天叫咱们父子婆媳完聚的天恩;二来祝赞着那ว十三妹姑娘增福延寿,将来得个好婆婆、好女婿。我还打算另设张桌儿,望空遥拜他一拜,心里才过的去呢。”张姑娘道:“这个ฐ只怕使不得。他合媳妇结了姐妹,在婆婆看着也是个孩子一样,这一拜他断当不起。媳妇到เ有个见识,媳妇本也有个愿心,许下给他供个ฐ长生禄位,早晚礼拜,愿生生世世合他托生一处。婆婆想着使得使不得?”安太太听了,说:“很好,就是这样。咱们娘儿们都是十五那天还愿。”婆媳二人又谈了许久,听了听,那ว天已交四更,才各归寝。
列公听这回书,不觉得像是把上几回的事又写了一番,有些烦絮拖沓么?却是不然。在我说书的,不过是照ั本演说;在作书的,却别有一段苦心孤诣。这野史稗官虽不可与正史同日而语,其中伏应虚实的结构也不可少。不然都照ั宋子京修史一般,大书一句了事,虽正史也成了笑柄了。至于听书的又那能逐位都从开宗明义听起?非这番找足前文,不成文章片段。并不是他消เ磨工夫,浪ฐ费笔墨。也因这第十二回是个ฐ小团圆,正是《儿女英雄传》的第一番๘结束也。这正是:
好向源头通曲水,再从天外看奇峰。
要知后事何如,下回书交代。
第十二回完