除了那些自己不想听的话，她还能说什么เ？顾ุ沅的安抚让皇帝ຓ心里更是酸涩，她恨恨别过脸，躲过顾沅的手：“朕不准你说话，你不是一样还在说？”
可这样硬生生封住眼睛不许人说话的做法，和每年自己勾结那些个霸占良家女子的恶棍有什么不同呢？皇帝一手盖着顾ุ沅的眼睛，俯□再去吻顾沅的唇，觉得一切都变了味道。刚刚ธ顾沅隐约的回应仿佛只是皇帝自己้自欺欺人的幻觉，如今幻梦散了，那现实就显得分外惨不忍睹。
御驾预定在十月二十八出巡，这一次御前女官没能全部随驾，朝班里的原样没动，御前伺候的只点了几人跟随，粗使活计太监们和鸾仪卫的女军户们担了起来，那些精细伺候的差ๆ使便是女官们彼此轮流承当。司饰冬莼年纪最长，兼了司浴的差使，司衣秋容兼了典设，顾ุ沅没得挑拣，只得将司设的差使也兼了起来。
如何将许志玄审问清楚是刑部ຖ的分内事，李桓把近来朝臣动向在心里过了一轮，立时把目标锁定在几个上书皇帝远酒色的御史身上：这样与端王口风如出一辙的谏章，难保不是线索。两人打定主意，朝皇帝叩头请罪，替群臣信誓旦旦表白一番，退出殿去。
虽然只是寥寥几句话，但是顾沅却听得出来，元礼ึ对鸾仪科各类典故都极是熟悉，绝非寻常应酬敷衍，让她心底更升起一丝警惕：宗室应爵考与寻常科举ะ迥异，与鸾仪科更是大相径庭，为何一个闲散宗室，却对它如此上心呢？
皇帝脸上的惶惑一闪而过，依旧还是那份八风不动的神色，也没再说什么，扶着顾沅的手踩着踏板上了龙辇，在辇上坐定后看也不看顾沅地朝元礼微微颌：“堂兄保重。”
“御前差使，还有这么挑肥拣瘦势利ำ眼的？”崔成秀心里不受用，哼了一声，把御前总管的架子端了起来，“背地里还这么嚼舌头——好啊，你替我打听着，有这样的人就替我记下来，以后御前再缺人也跟这样的人无关，到死也不用入小爷的眼，也省得她们操那份闲心！”
她动作极坦然，值房内外太监宫女却都是目瞪口呆，不说皇帝，自先帝ຓ哀皇帝ຓ悼皇帝ຓ一路算下来，什么เ时候见过宫里正经主子对一个小小宫人体贴到这份儿上的？广福门掌事李福明跟崔成秀结拜的把兄弟，招呼值房里的人退出来扫雪，眼见小太监们干得热火朝天，后退几步冲着守门的崔成秀一挑大拇指，又指指门帘ຈ，低声跟他嘀ถ咕：“是那ว一位？果然圣眷非比寻常，你小子近水楼台，看来离着高升也不远了！”
皇帝一口截断ษ她的话：“刚刚在这上头跪了那么久，你还不知道是什么滋味吗？”眼见顾ุ沅没有挪动的意思，皇帝ຓ气急攻心，脱口而出，“你敢抗旨ຈ？给朕上来！”
龙床宽阔，足容五六个人有余，皇帝看也不看顾沅，垂着眼睛自另一头上了床，紧贴着墙躺下，闭着眼睛将锦被拢在身上，向着身后道，“你也歇下吧。”
“顾沅？”许嬷嬷一怔，“先头小爷也是说什么เ顾沅，奴婢还想着是不是听差了，难道那胡阮娘其实还有蹊跷？”
太后此时也还不曾歇息，正与几个ฐ老宫人闲话，见了许嬷嬷只是意料中事地眉头一皱：“皇帝闹起气来了？我才也正在想这件事，是办得有些急了。倘若皇帝当真不中意，你只管告诉她，就让她委屈一夜，明儿我就下旨，给胡阮娘一个贵人名分，她喜欢，就先放在身边，不喜欢，只管在西六宫里挑个地界ศ安置了，碍不着她的事。”她见许嬷嬷依旧是脸色苍白地不做声，只伏在地上叩头，将几个老宫人都遣了出去，才向她略带一丝不安地道，“怎么了？皇帝难道是要正儿八经地封个主位？哀家早ຉ在宫里撂过话，只要懂规矩，伺候好皇帝，就是给个ฐ妃位也不难，就是得循着次序一步步来，最多份例上先给宽松些，明儿我和皇帝亲自说就是了。”
魏逢春一口气没上来，险些被噎住，平了平气息才道：“这，这——小爷是许了，顾小娘子日后出宫，这个ฐ，那个ฐ，鹏程万里，前途无量，可宫里头也不差呀！有小爷的圣眷在，顾小娘子要升，还不就是一句话的事儿？说句不该说的，宫外头十年寒窗出来，就是状元及第，也得翰林院里头坐三年板凳，哪里比得上宫里这条登云路呐？虽说名头不如外头响亮好听，规矩也多些，可老话说得好哇，吃得苦中苦，方得人上人，放着阳关道不走，非要挤独木桥，那不是自讨苦吃嘛！小娘子是明理的人，这样的话不用我多说，是吧？再说了，有道是人争一口气佛受一柱香，小娘子就是铁了心要出宫，可在宫里头，也不能任人踩呀！”
顾沅一枝独秀的局面泡了汤，旁人不论，魏逢春心里头却恨得直磨牙：虽然阖宫都称皇帝为“小爷”，但那不过是遵循先头传下来的老例，小娘子总归不是爷们儿，还能见一个爱一个往龙床上凑？皇帝的心思，只要是个明眼人都瞧得清清楚楚，顾ุ小娘子一句话，李女史就有了差使，要她没了差使，不也只是一句话的事么！
“不妨事。”顾沅眉宇里仿佛满是心事，伸手替她理了理身上的雪青缎宫衣，朝她安慰似地勉强一笑，“你且回去等着，我自有主ว张。”
何况如今顾沅虽然并未蒙宠，但看皇帝的举ะ动，比以往先帝对待得宠的侍君还上心。魏副总管自诩是个称职的忠仆，自然喜怒好恶也随着皇帝ຓ，皇帝喜欢顾沅，他就是头顶肩抬也要把顾沅顶ะ到御前去，皇帝对另一个女史不闻不问，那李婉娘在他心里头也就跟块碍眼的石头差不多少，下点绊子，让她知难而退，不也正是他体贴主子的一片心思么？
“是。”顾沅应道，“陛下想说什么？”
“太医说这些时日陛下不宜多用安神汤。”顾沅抬手止住她，“臣陪陛下说说话，陛下且自己试试，倘若能入睡，就不必喝它了，如何？”
“陛下，请进安神汤。”她正想得入神，冷不丁门口有人高唱一声，是崔成秀的声气。皇帝不安地动了动身子，下一刻๑便镇定下来：按例在皇帝歇下后，能送安神汤进来的只有司设程四娘，在她身边当了十几年差的老人，将自己้从小看到大，乳娘似的亲近长辈，就是自己一时出格，也没什么妨碍。
万寿节放假三天，积下来的奏折又堆成了山。皇帝ຓ这一日自清早ຉ起身便忙得不可开交，直到将近子时才勉强处理完。累到了极处，反而没了睡意，她在榻上翻来覆去一阵，索性起身盘膝坐在榻上，把床头前些时日没看完的册子拿在手里，目光扫过西窗——她知道顾沅醒了，知道她搬进了西值房，知道她跟着允娘学规矩，她的一举一动她都知道，可知道归知道，皇帝却没见她，也不敢见。
他又瞥了一眼旁้边的李女史，眉目清秀，身姿窈窕，模样算得上和胡女史平分秋色，只是气度上总有些小家子气似地恭顺，不带贵人相。两ä下里高下一望尽知，魏逢春拿定了主意，面儿上还是一碗水端平，温言细语地给两ä人讲御前侍奉的各种规矩忌讳：“咱们小爷，是最好侍奉的，性子仁善，待底下人好。可有一条儿，规矩不能乱。乱了规矩，天王老子也救不了——”
魏逢春心底暗喜，端着架子和气寒暄了几句，来回略一打量，目光停在穿蓝绸宫衣的胡姓女史身上：“我怎么觉得好像打哪儿见过胡女史的模样？”他仰着脸仔细回想，“先前胡女史是在哪儿高就？”
“你呀。”徐三娘见她在雨里抖得像片树叶，手脚๐仿佛都有些不听使唤，忙将油衣展开，忽见那些女科士子们仿佛风吹倒了似地矮了一片，仪仗自皇极门内一对对出来，忙拉着顾沅退到一边，也顾不得风雨泥泞，在夹道墙根下深深叩下头去。
“今儿雨大，陛下特旨ຈ，让她们在这里避雨。”小太监答得干脆，又朝徐三娘客气一揖，“这位大姐是姑姑手下的，在这里站了半天了，我们哥俩问也不答话，不知道是奉了什么差使？眼看着宫门就要下钥，误了时辰可不是好玩的！”
赵荣背上汗沁得夹衫湿了一片，强绷着笑脸道：“殿下是副宗令，自然做得主ว。”
“当我真不知道你们那些个花样儿？”裕王哼了一声，“眼下老遂王妃当家把着关，让她养胎，闲人都不许进，不然她能那么安分？”他说着朝顾沅狰狞一笑，“说，是不是你想走遂王府的门路，进不去，才打了进宫的主意？你这么样的巴๒结，想要什么样的富贵啊？”
“那尸身早送到化人场化了，”赵荣道，“她爹妈领ๆ了回去，就是没写结单。顾ุ小娘子放心，我也是初一十五吃斋的人，不做那ว些绝户勾当。”
“顾小娘子是有功名的人呢，学政衙门有档可查，生年籍贯都有，抵不了赖。”赵荣正色，咳嗽ณ一声道，“先前是我大意了，想着不过是这么几日功夫，哄哄人罢了，何必大动干戈？如今看来，甭管是谁，小娘子的仇家来头不小，手段心思也狠。咱们这边，也得狠一狠心了。”
“陛下明断。”徐章最喜士子，对皇帝的说辞深信不疑，替顾沅谢了恩，又承下写信照顾顾家的事。吴江几人灰头土脸地出了殿，许志玄仔细想了想，突然回过味来，向着吴江道：“吴大人，陛下与那顾沅——”
“臣等不敢。”吴江与王博文齐齐躬身请罪，皇帝遥遥抬手止住：“与卿等何干？当日朕在日讲上与李瑞娘相谈，听她提起同乡，说是顾ุ沅文才甚好，只是体弱多病，不得入朝应试，便留了心。那日微服听人论文遇到，见她果然文才甚佳，又家境淡薄，为书坊抄书赚些路费，一时起了惜才之ใ心，想要资助一二，又被她却而不受。这样的操守，也甚是难得，朕想起人人都说阳羡茶是君子茶，一时兴起，便赠了她一些，一是赞她操守，二是此物是雅物，市井中又价格不菲，有个万一，也可作个救急。顾沅本也不肯收，是朕见她对茶叶不甚了了，哄她是寻常茶叶，方แ才勉强收下。”皇帝脸上微微含笑，语气心平气和，“朕只想着日后她入了朝，也是君臣相遇的一段佳话，谁想到竟成了无妄之灾呢？”